Отрицание было величайшим ресурсом, который когда-либо мог собрать мозг. Эмоции можно использовать, чтобы заполнить пустоту во многих аспектах. Многие восприняли это как нечто, ощущаемое только в сознательном невежестве, но это было нечто большее.
Одним из таких применений было удержание важной темы в стороне от мыслей. Это помогало сохранять секреты, которые необходимо было хранить, из-за чего объект использовался настолько мало, что мозгу приходилось хранить его в глубоком хранилище, и только определенные стимулы когда-либо имели шанс вырвать его из замороженной формы.
Удержать эту мысль на переднем плане было нелегко. В любом обычном сценарии, когда что-то связанное с этим только что произошло, Трою пришлось бы продолжать думать об этом, что позволило бы случайно раскрыть детали, которые лучше всего держатся в секрете. Сейчас это было не близко к падению, отрицание помогало ему идти по пути даже не видения ущерба, нанесенного двумя замечательными людьми.
Возможно, это было преувеличение, но Трой был уверен, что между доктором Хейлом и Чарли произошло что-то плохое. Мужчина кричал на нее не ради шутки, а чтобы показать, как он был в ярости из-за того, что она не заботилась о последствиях своих действий. Он хотел от нее чего-то, чего-нибудь, что дало бы ему подсказку о том, что, по ее мнению, она делает. Она причинила ущерб, который, по-видимому, мог убить его, и не упомянула об этом ни в малейшей степени.
Трой мог бы
умер
. Он мог бы пойти спать в тот день и обнаружить, что не проснулся утром. Его тело отключилось бы, и никто бы этого не заметил, пока не стало слишком поздно. Может быть, доктор бы похвастался, как хорошо он за ним следил и спас умирающего до конца. Вероятно, нет, поскольку это могло бы вызвать целый шквал вопросов. Сохранить национальную тайну было важнее, чем сохранить жизнь гражданскому лицу.
Это все, чем он был в конце концов. Некоторые гражданские лица, вовлеченные в кучу проблем, в которых он не должен был участвовать. С того момента, как он вошел в учреждение, все пошло наперекосяк. Чарли и доктор Хейл дружили более десяти лет. Вероятно, они вместе напились, пока Трой все еще пытался съесть сопли, текущие из его носа. По сравнению с ними он был просто ребенком.
Ребенок ожидал, что сможет держать себя в руках, поскольку мир начал отходить от правил, которым он должен был следовать. Правительство, конечно, было коррумпировано, но оно должно было оставаться в тени из-за своих манипуляций. Он не должен был видеть это в реальном времени, наблюдая, как доктор Фиделис обучает Адама стать чем-то, чего он еще не мог понять.
Доктор Хейл еще ничего не сказал, не из-за отсутствия желания. Трою все равно пришлось приобрести устройство у взволнованного Чарли. Мускулистый мужчина был явно не в самом позитивном настроении, когда они вышли из столовой. Дошло до того, что люди снова начали смотреть на свои столы, не создавая ощущения, что они затевают драку или что-то в этом роде.
Состоялась ли ранее запланированная встреча? Он и Трой должны были встретиться после работы, чтобы потренироваться. Хотел ли Чарли вообще этого сделать? Трой должен был поддержать его, когда он задал ей эти вопросы, почему она сочла справедливым поступать таким образом. Даже сейчас было ясно, что были и другие способы обмануть доктора, кроме нанесения такого ущерба.
«Чарли наверняка это исправит». Что это было за оправдание? Надежда на то, что человек поступит так, как он предсказал, с риском того, что человек умрет напрасно. Как мог кто-то воспользоваться этими шансами, когда было так много других возможностей?
Таких вопросов было предостаточно. Многие из них отлично сработали бы в предыдущей ситуации. Трой держал его на языке в тот момент, когда Чарли начал кричать, готовый нанести удар, если представится возможность. Не то, чтобы это было так, поскольку обстоятельства заключались в том, что мужчина создал конфиденциальность с самого начала.
Подождите… Если вспомнить несколько дней назад, мускулистый мужчина наверняка использовал такое устройство. Это было тогда, когда Трой вызвал меньший… эмоциональный всплеск. Вина того, кто стал причиной такого происшествия, не имела большого значения. Мужчина был так сосредоточен на том, что помешало всем, кто находился в комнате, увидеть эту вспышку.
Машина, которая могла отклонять металл, пластик или что угодно, что в нее бросали. «Бендеры» — таково было его название, взятое из места, которое немногие в нынешнюю эпоху поняли бы. Трой сам этого не понял, но об этом сказал создатель.
Однако важнее была второстепенная функция. Вместо того, чтобы создавать вокруг себя барьер, способный отклонять объекты, он мог бы создать более крупное погребение, достаточно обширное, чтобы покрыть целый стол. Это не позволяло звуку проникать и выходить, а также закрывало свет, так что все становилось мутным.
Неужели так сложно представить, что это и есть то самое устройство? Зная Чарли, внутри этой штуки было немало секретных механизмов. То, что это также может остановить любое прослушивание… об этом было нетрудно подумать. Вооружившись этими знаниями, Трой действительно почувствовал себя немного более оптимистично, зная, что у него есть приличное понимание того, что он ищет. Если бы мужчина действительно пришел на тренировку, об этом наверняка бы спросили.
«Есть ли что-нибудь, что вы хотели бы сказать о предыдущем крикливом поединке?» Доктор Хейл спокойно поинтересовался, нарушив молчание, которое хотелось сохранить. С Троем, конечно, было бы все в порядке, если бы он вообще не произносил ни слова.
«Ничего особенного», — ответил Трой, не будучи честным, поскольку сменил темп. Было много вещей, о которых он хотел узнать больше. «Спасибо, что просто ушли от этого».
Во время последних слов боя у доктора Хейла не было реального ограничения во времени. Она симулировала необходимость уйти, чтобы препятствовать дальнейшим разговорам. Блестящий ход, честно говоря. Если бы не это, Чарли, вероятно, продолжил бы свой словесный допрос, продвигаясь вперед, не получив от этого вообще ничего. Отсутствие ответа не принесло бы никому никакой пользы, а ложь стала бы намного эффективнее.
«У нас есть график, который мы должны соблюдать. В учреждениях такого типа следует ожидать прекращения разговора, чтобы избежать каких-либо задержек. Вам должно быть стыдно за то, что вы даже думаете о чем-то другом», — сказала доктор Хейл, мягко отругав его за ошибки, что было необходимо для того, чтобы сыграть ее роль.
Хотя тактическое отступление было хорошо замаскировано, Трой не смел думать, что Чарли не догадался. Этот человек много знал о тех, с кем он путешествовал. Поскольку у него было так называемое свободное рабочее время, он мог пообедать в любое время, которое ему чертовски нравилось. Вместо этого он запомнил время, когда Трой и доктор Хейл будут там, просто чтобы проводить с ними несколько минут каждые пару часов. Они явно ушли намного раньше, чем нужно, причем почти на десять минут раньше, чем предполагалось.
«Конечно. Я обязательно исправлю свое мышление в будущем», — пообещал Трой, думая, что на этом разговор закончится. Однако у доктора Хейла были другие идеи.
«Было бы лучше, если бы ты исправил эту ошибку в настоящем. В конце концов, у вас есть возможность не думать слишком много о будущем. Это один из двух советов, которые вам следует услышать. Второе — максимально эффективно проводить время с теми, кого вы знаете. Оставшиеся дни здесь можно пересчитать по пальцам. Для всех будет лучше, если вы наведете порядок с Чарли. Если для этого потребуются решительные действия, то пусть будет так. Чем быстрее мы увидим конец этого процесса, тем лучше будет для всех участников».
На этом разговор официально завершился. Троя это вполне устраивало, и он боялся, что еще можно было бы сказать, если бы он был предоставлен самому себе. Эта женщина дала ему совет, который он сам уже знал. Тем не менее, услышав это из ее уст, все еще больше застыло в камне. Ему нужно было как можно скорее получить устройство от Чарли. В следующий раз, когда он встретит этого человека, он получит это. Был шанс, что доктор Хейл ожидал, что Трой уже заразился им. В конце концов, она не присутствовала на обеде, позволяя им двоим предаваться любым фантазиям, которые у них были. Возможно, она была разочарована тем, что Трой недостаточно хорошо провел время? Это был отличный шанс, когда он был в личной лаборатории Чарли. Если бы он взял это тогда, он мог бы добиться гораздо большего к нынешнему времени. Доктор Хейл извинил бы их обоих слишком рано, но по причинам, которые были бы более чем просто полезными.
Вместо этого они шли дольше, чем необходимо, по той единственной причине, что не хотели оказаться в испытательной комнате раньше, чем их ожидали. Приходить рано было так же плохо, как и опаздывать. Трой воспринял бы опоздание как большее зло, но у доктора, очевидно, был более… равный взгляд на это. Выбор времени имел решающее значение, и дивергента нельзя было пускать в систему.
Быстрыми шагами они добрались до испытательной комнаты в назначенное время, ничуть не потрепанные. Трой пытался подготовиться к еще трем часам беспокойства, в то время как доктор Хейл собирался попрактиковаться в превращении ее лица в камень. Если бы мужчина прикоснулся к ее чертам лица, он бы не удивился, если бы текстура тоже подстроилась под внешний вид.
«Сохраняйте самообладание, не действуйте опрометчиво и будьте уважительны к людям в этом учреждении. При этом вы можете просто позволить себе уйти в отставку по собственному желанию», — окончательно сказала доктор Хейл, приступив к вводу цифр. Прошло меньше десяти секунд, прежде чем дверь открылась.
Доктор Фиделис стоял у входа, достаточно далеко, чтобы впустить их, но все же не давал им уйти слишком далеко. Поскольку дверь была на таймере, оба вошли как можно дальше, прежде чем синхронно остановиться.
«Есть ли какая-то причина для вашего нынешнего поведения, сэр?» — спросил доктор Хейл у доктора, который и сам выглядел не слишком счастливым. На самом деле у доктора Фиделиса не было обычного сияния счастья, и вокруг него не было никакого особого волнения. Это было больше похоже на извинение.
«Да, я боюсь, что там», — ответил доктор Фиделис, не выглядя при этом невероятно счастливым, говоря что-либо сам. «Трой, ты помнишь, о чем мы говорили во время нашей последней встречи? Это было тогда, когда мы обсуждали, над чем сейчас работает Адам».
Дела шли не очень хорошо, и были серьезные сомнения, что станет лучше.
«Да, я помню это достаточно хорошо. Адам работает над созданием более реалистичного тела. Вы говорили о том, чтобы дать ему еще один день, чтобы воплотить это в жизнь, — ответил Трой, убедившись, что он ясно изложил факты.
— Тогда приятно слышать. В конце концов, мне не придется слишком много объяснять», — ответил доктор Фиделис. «Ты, Трой, можешь идти куда пожелаешь до конца дня. Я поговорил об этом с Адамом, и он предложил просто всю ночь работать над созданием тела. Это позволило бы ему упорядочить процесс за счет исключения перерывов, а мне позволило бы придерживаться графика, который у нас есть с тестами. Поскольку наличие интерфейса технически не требует вашего присутствия, мы можем работать без человеческого тела в качестве источника. Мы просто отложим показ на более поздний срок. Итак… теперь ты можешь делать все, что захочешь. Доктор Хейл, я надеюсь, что в вашей крови достаточно кофеина, потому что мы будем делать заметки на протяжении всего процесса.
… Трой не знал, как к этому относиться. Опять же, сейчас он мог взять с собой не так уж много вещей.
