Трой молча наблюдал, как эмоции быстро отражались на лице Чарли. Он мог понять, что, когда ему сказали что-то, что так сильно сломало его точку зрения, что его мозгу потребовалось несколько секунд, чтобы перезагрузиться. Это требовало от него более глубоких изменений.
Шок от страха. Бойтесь запутаться. Путаница, чтобы удивить. И удивление до гнева. Чарли, казалось, был зациклен на последнем. Трою показалось, что он увидел в этом некоторую печаль, которая могла бы положить конец всему, но мужчина, очевидно, был зациклен на ярости. Как любопытно – нежелание отходить от того, что, скорее всего, причинит наибольший ущерб. Опять же, ожидать, что кто-то будет действовать рационально после того, как ему сказали, что Трой не собирается оставаться там больше недели… это было логично.
— Она заставляет тебя это делать? — сказал Чарли, холодный гнев, похоже, очень подходил этому мужчине. Он не собирался кричать, его вены не лопались от давления. Во всяком случае, он выглядел ближе к своему обычному положению, чем всего несколько минут назад. И все же его глаза были не такими, какими должны были быть.
Боже, эти глаза были холодными. Не то холодное безразличие, которое доктор Хейл проявлял ко всему. Это был скорее холод льда, готовый медленно убить все, что было вокруг него. В этих глазах все в мире замедлялось, не мгновенно, но неуклонно, со временем все погибало. Это были глаза человека, который спокойно ждал бы, пока кто-нибудь умрет. Вот… что Трой смог вынести из этого взгляда.
В глазах было что-то такое, что всегда так много говорило о человеке. Это была такая основная особенность тела, но они могли раскрыть больше, чем можно было подумать. Была причина, по которой можно было описать почти все о человеке, используя только глаза в качестве фокуса.
Дядя Троя всегда проявлял внутри себя небольшую форму мании, сосредоточенную в его трепещущих зрачках. Руки, ноги и все остальное, что было ниже шеи, возможно, выглядели совершенно непритязательно, но эти глаза все равно вызывали у молодого человека страх, когда он думал о них.
В этом его отец отличался от них, у него не было ни капли мании. Они прекрасно понимали, всегда знали, как сильно он причиняет Трою боль. На самом деле ему просто нравилось, эти глаза, жадно воспринимающие каждый признак боли, которую кто-либо проявлял. Ему нравилась доза адреналина, и он искал все и всех, кто мог ее дать. Никогда не было момента, чтобы он был введен в заблуждение этими страстными желаниями, каждое его действие было хорошо рассчитано. Эти глаза были особенными в том смысле, что заставили Троя понять, что холодность не всегда равна чему-то лучше, чем безумие.
Возможно, именно его мать показала больше всего надежд в проявлении эмоций через те глазные яблоки, которыми она так странно гордилась. Она никогда особо на него не смотрела, изо всех сил стараясь притвориться, что его не существует. Раньше Троя это устраивало: у них двоих были четкие барьеры, которые ни один из них не хотел разрушать. Однако с течением времени вероятность того, что такое произойдет, возрастала. Каждый раз, когда они встречались, в ее глазах читалось ярчайшее презрение. В его жизни не было момента, когда Трой не знал бы, что она его ненавидит. Он был чем-то навязанным ей, и она ненавидела каждую секунду этого, сваливая все это на одного маленького мальчика, который всего этого не понимал. В этих глазах было столько ненависти, столько презрения, что Трой какое-то время ожидал подобных эмоций в глазах всех остальных. Он считал себя человеком, которого естественно ненавидят, как будто ему нужно было вырасти из этого. Те дни, вероятно, были одними из худших в его жизни.
И последним человеком, чьи глаза произвели наибольшее впечатление, были глаза Финна, того милого маленького мальчика, который был его другом в то время, когда Трой считал, что он этого не заслуживает. Возможно, их время вместе было коротким, но эти воспоминания были одними из самых запоминающихся, которые были в распоряжении молодого человека. Учитывая то, как обстоят дела, было бы удивительно, если бы об этих воспоминаниях не думали в его последние минуты.
О, эти глаза, которые были у Финна в те дни. Живя в одном и том же месте, они не могли быть невиновными. Но у них все еще была схожая черта: теплота, придаваемая домашней улыбке. Этот мальчик должен был находиться в объятиях заботливой семьи, а не кого-то, кто был бы рад видеть его уход в пустоту. Трой помнил Финна как человека, чьи глаза говорили о принятии. Маленькому мальчику было хорошо жить той жизнью, которая у него была, он еще не понимал отсутствия постоянства вокруг него. Это был печальный опыт — видеть эти испуганные, отчаянные и беспомощные глаза в последние минуты, когда Трой видел его.
Возможно… возможно, именно благодаря этим глазам Трой смог так хорошо понять Чарли. В любой ситуации, кроме той, в которой оказался молодой человек, выхода из учреждения не было. Скорее всего, даже трупы будут сожжены еще до того, как у них появится шанс уйти. Пребывание здесь было постоянным почти для всех, и никто из тех, кого он когда-либо знал, не выходил за рамки среднего в этом отношении.
Поистине, выход был только один. Это было более постоянное решение всей проблемы, которое, безусловно, не позволило бы доктору Хейлу вызвать у него кровотечение в любом качестве. Фактически это остановило бы любое кровотечение снова. И Чарли только что сказали, что Трой задумал эту идею, даже установив для всего этого временные рамки.
Хотя Трой, возможно, и не смог увидеть глаза, которые он показал миру, он мог догадаться, что они могли показать. В этот жаркий момент несколько секунд назад он сосредоточился на аспекте принятия, на том, как он справится с ранами, если конечный результат будет на его стороне. Чарли думал, что принимает свою смерть.
«Я не думаю, что кто-то лично заставляет это проявляться. Я думаю, что дело скорее в том, что я оказался не в том месте и не в то время», — сказал Трой с надломом в голосе от того, что это на сто процентов естественно. С самого начала его почти вытолкнули, из-за чего он был пронизан дырами.
Как было ясно всем, кто действительно его знал, молодой человек не был самым умным человеком во вселенной. Он даже близко не был к среднему уровню. Большинство, у кого была работа, могли победить его в битве интеллекта, и мало что могло это изменить.
Однако был один способ, о котором Трой хорошо знал. Это была тема, которую трудящиеся знали как более или менее второстепенную мысль в своей жизни, она постоянно висела над ними, но никогда не была чем-то физическим. Он понимал, как работает правительство, когда оно находится в отчаянии.
У государства было много причин для нервозности, в том смысле, что людям в нем требовалось действовать как можно быстрее. Как было очевидно для такой крупной организации, как правительство, в основном это было сосредоточено на способности поддерживать себя любыми способами.
Первоначально это было изучено еще в те дни, когда Трой видел, что можно сделать, чтобы получить прибыль от долгов. Люди, которых он видел ежедневно, использовались в качестве ресурсов, а долги постоянно висели над их головами. Богатые желали этого, и государство делало все возможное, чтобы удовлетворить их, вплоть до того, что они делали отвратительные вещи, чтобы сохранить структуру.
Здесь было то же самое, только фокус был немного другой. Здесь речь шла не о людях, раскрытие которых могло бы привести к катастрофе. Это была информация, которая была настоящим убийцей. Что произойдет, если Трой узнает что-то, что находится на один уровень безопасности выше его? Скорее всего, он получит строгое предупреждение об этом и попросит никогда никому не рассказывать. Если бы он был двумя уровнями выше? Что ж, его, скорее всего, поместят в список наблюдения, чтобы гарантировать, что это никогда не будет раскрыто. А как насчет трех? Что бы с ним случилось, если бы он узнал что-то на три уровня выше себя? На тот момент в стране должно было быть менее ста человек, способных узнать об этом. И предполагалось, что эти цифры будут храниться в течение неопределенного времени, поскольку секреты на этой вершине будут настолько засекречены, что не будут записаны ни в одной доступной базе данных. Это было на том уровне, где должны были находиться чертежи орбитальной рельсовой пушки.
Утечка о том, что этот уровень может разрушить страну, заставляя других немедленно восстать против нее. Зачем кому-то рисковать, что о таких вещах узнает ненадежный человек? Для организации, стремящейся сохранить свою жизнь и здоровье, максимально быстрое устранение любых потенциальных рисков было вполне логичным. Если бы Трою когда-нибудь стало известно о чем-то, что могло бы заставить его начальство трястись от ужаса, он был бы почти мертв. В этот момент ему следовало бы просто поблагодарить судьбу за то, что она позволила ему еще секунду вздохнуть.
Чтобы избежать дальнейших вопросов, молодой человек постарался намекнуть именно на это. Он хотел, чтобы Чарли поверил, что он подслушал не тот разговор, что что-то заставило его получить документ, не предназначенный для чтения его глазами. Трой хотел, чтобы он поверил, что его свидетельство о смерти уже выписано.
И судя по выражению лица, которое снова быстро изменилось, Чарли, казалось, понял, о чем он пытался донести. На его лице отразилось понимание фальшивой ситуации, окрашенное чем-то близким, но не связанным напрямую с грустью, скорее напоминающим поражение.
«То, что с тобой происходит, не делается для того, чтобы навредить тебе. Мара делает это, чтобы защитить себя, — предположил Чарли, которому, похоже, слова, исходившие из его рта, нравились не больше, чем Трою. «Она делает это, чтобы защитить всех, кто рядом с тобой. Разве… Нет, это полная лажа.
Положив локти на стол и закрыв лицо руками, Трой остался сидеть в тишине, поскольку человек, который, казалось, никогда не срывался, сломался. Никаких слез или чего-то в этом роде не было. Просто Чарли глубоко дышал, скрывая свое лицо от окружающего мира. Младший из двоих сделал все возможное, чтобы дать ему необходимое пространство. Трою, возможно, тоже понадобилось что-то свое, поскольку теперь он солгал о том, почему он был таким скрытным.
Это продолжалось несколько минут, пока Трою не пришлось взглянуть на часы, чтобы убедиться, что он не опоздает. В каком-то смысле ему повезло, что он пришел в столовую так рано. В противном случае он был бы вынужден прервать его. Никто бы этого не оценил, и он меньше всего.
— Ты поэтому этого хотел? — спросил Чарли Троя, намекая на машину, которую молодой человек одолжил накануне. «Тебе нужно было то, чего ты не мог… Ох. Я вижу это сейчас. Вам не нужно ничего говорить. Мы уже облажались, как и сейчас. В каком-то смысле я могу понять, почему она делает это сейчас, но знаю, что никогда не смогу сделать то же самое. Трой, послушай, тебе все равно не придется это пережить. Даже если это временно, я смогу перевезти тебя в другое место на несколько дней. Я мог бы даже обязать вас не участвовать ни в какой работе. Ты уверен, что не хочешь, чтобы я сделал это за тебя?»
Бегство с работы разрушило бы первоначальную легенду. Теперь, когда у Троя было уже два слоя глубины, он не чувствовал необходимости еще больше усложнять ситуацию. Посмотрев на часы минуту назад, они теперь начали приближаться. Он даже мог понять, почему доктор Хейл хотел уйти так рано раньше.
«Это просто усложнило бы все еще больше, чем уже сейчас», — сказал Трой, пытаясь облегчить сочувствующему мужчине. «Теперь, хотя вы, возможно, и не ограничены графиком, я считаю, что мое начальство ждет меня».
Он успел сделать всего пару шагов от стола, как голос остановил его.
«Троя».
«Да?»
«…Ты вернешься к обеду?»
«Конечно я буду.»
