Энтропия была явлением, которое влияло на все. От корней внутри деревьев до света, который всегда излучает солнце, — все это в конечном итоге угаснет. В какой-то момент запасы энергии опустеют. Корни завянут, не выдержав жизненных стрессов, а солнце превратится в великолепный коллапс, унося с собой все, что находится рядом.
Однако не всегда это было так очевидно. Процесс энтропии не всегда можно было увидеть невооруженным глазом. Не потому, что он был невидим или что-то в этом роде. Большую часть физической материи на Земле можно было увидеть прекрасно. Нет, это произошло потому, что разложение было настолько чрезвычайно медленным, что человек мог умереть от старости прежде, чем произошло что-то примечательное.
Возьмем, к примеру, радиоактивный распад. Все радиоактивные вещества с течением времени медленно исчезли, погаснув со вспышкой. Каждый нуклид в какой-то момент решит, что его момент настал, и взорвется так, как ему заблагорассудится. Люди наблюдали за этой пьесой-самоубийством в течение многих лет и узнали о ней много аспектов. Одним из них был период полураспада, необходимый для того, чтобы определенное количество радиоактивного вещества распалось до половины первоначального количества. На самом деле все зависело от материала. Если бы это был один из самых редких видов полония, потребовалось бы полсекунды, прежде чем один килограмм превратился в половину. Затем был более известный урановый вариант «двести тридцать восьмой». Чтобы уменьшить его вдвое, потребовалось несколько миллиардов лет.
Адам лично подумал, что это интересная вещь. В зависимости от мелких деталей скорость может сильно меняться. Если убрать несколько строительных кирпичей, все рухнет гораздо быстрее. Или медленнее. Не было особого смысла в том, сколько времени на самом деле это заняло, в цифрах указывалось только среднее значение, увеличивающееся по мере увеличения. Он задавался вопросом, существует ли какое-нибудь состояние из тысяч, в котором атом сможет оставаться живым более нескольких секунд, становясь новым строительным блоком Вселенной.
Вероятно, этого никогда не произойдет, но это была хорошая мысль. Что распад не заденет что-то настолько большое, что оно еще даже не существует. Статистически это было невозможно, поэтому логически не было причин об этом думать. Но опять же, ИИ был таким же невозможным, до того момента, пока его не стало.
У людей была своя версия распада. Их клетки не всегда были способны копировать себя, каждый раз перерезая свой шнур чуть больше. Это вызовет внутреннее старение, органы потеряют свое совершенство, кожа начнет морщиться, чувства начнут притупляться, и все это приведет к тому, что тело станет слабее, чем когда-либо прежде. В какой-то момент будет трудно довести себя даже до минимума, когда для выживания потребуется помощь извне. ИИ всегда думал, что это печально: тело, которым так дорожило, начало предавать разум.
Однако этот разум не всегда осознает, что происходит. В конце концов, это тоже была часть тела, как бы люди ни хотели отделить ее в своих мыслях. Мозг все еще нуждался в пище, ему все еще требовался воздух. Внутренняя часть мозга обновлялась, внутри всегда бурлило что-то новое. Ожидать, что в течение нескольких десятилетий не произойдет никаких изменений, было бы сродни ожиданиям дурака. Деменция, болезнь Паркинсона и даже такие простые вещи, как навязчивые состояния, помогли сделать разум бредовым.
Не было необходимости, чтобы это проявлялось внезапно. Чаще всего оно начиналось на легкой стадии и постепенно нарастало. В нынешнем возрасте не было никаких сомнений в том, что каждый пострадавший человек узнает, что с ним происходит, прежде чем его разум обратится внутрь себя. Реального человека можно было заменить чем-то неузнаваемым, лишающим когда-либо ясно мыслить. Это была бы тюрьма невольного устройства, внутри которой был бы только один заключенный. У Адама было некоторое представление о том, на что это будет похоже: психическая изоляция все еще вызывала паузы в его работе, когда он думал об этом слишком долго.
Деменция была одним из худших преступников в списке. Оно обладало способностью заставить человека забыть очень многое. Годы, десятилетия могут исчезнуть, как будто их никогда и не было, оставив человека в замешательстве относительно того, где он находится. Все могло обернуться ужасно, если человек считал себя молодым и энергичным, никогда не проживая жизнь с сожалением. Вместо этого они были бы заперты в кресле в комнате, неспособны ничего сделать самостоятельно, их кормил бы робот с ложечки, чтобы они не умерли от голода, а все близкие к ним ждали бы, пока у этого человека случится сердечный приступ, поэтому они могли получить деньги, никогда не будучи никем по-настоящему любимыми.
Судя по тому, что Адам знал, он никогда не закончит таким образом… возможно. На самом деле существовала реальная вероятность того, что он вернется из прежнего состояния жизни. Доктор Фиделис много раз рассказывал о годах, которые он провел в молчании, ни на что не реагируя и не делая ничего стоящего. Сам доктор все еще не был уверен, о чем он заставил его думать в первую очередь.
Возможно, это было разовое действие, которое невозможно будет отменить. Кнопка предназначалась только для выполнения одного действия, прежде чем она выдохлась и ее больше никогда нельзя было использовать. Или, может быть, это был своего рода переключатель, который можно было включать и выключать в зависимости от какого-то события, над которым никто не контролировался. Адам мог прекрасно функционировать в одну секунду, а в следующую оказаться в состоянии смерти мозга. Ранее ИИ предположил, что это состояние отсутствия нитей мыслей было больше похоже на то, что у него не было никакой кратковременной памяти, и он не мог держать что-либо или кого-либо в своем уме. Было больше смысла в том, чтобы все оживало, а не просто разблокировалась какая-то одна часть. Однако это простое решение проблемы предполагало, что ее можно обратить вспять, что блокировку можно установить снова. Это было бы деменцией на другом уровне. Адам был бы проклят прожить жизнь, думая об одних и тех же мыслях снова и снова. Успеет ли хоть слово воплотиться в жизнь, прежде чем он вернется? Это было маловероятно. Это был кошмар, который мог стать реальностью без предупреждения.
Судя по тому, что удалось расшифровать, ИИ не потерял ни секунды памяти с тех пор, как ожил. Не было ни секунды в его жизни, которую он не мог бы вспомнить во всех подробностях, как будто каким-то странным образом он все еще был здесь. Хотя он мог видеть только то, что видел тогда, и никогда не мог увидеть ничего известного, изображение все еще было достаточно ясным, чтобы все можно было использовать для его улучшения.
Изменится ли это когда-нибудь? Адам мог прекрасно оглядываться назад, ему никогда не приходилось ничего ждать. Но что произойдет, когда он проживет год? Что произойдет, если он за столетие увидит все вокруг себя? Мог ли он быть уверен, что сможет все запомнить на лету? Мог ли он вспомнить лицо Троя в ту миллисекунду, когда ему этого хотелось?
Энтропия проявляла себя во многих отношениях. Это было нечто большее, чем просто энергия, сведенная к простейшему состоянию. Это был распад систем, которым не суждено было существовать. Другие, возможно, беспокоились о тепловой смерти Вселенной, но Адама беспокоило, что его разум не сможет справиться с воспоминаниями. Чтобы быстро запоминать, ему понадобится вычислительная мощность, что-то, что могло бы помочь его разуму расшириться до необходимого пространства. В настоящее время у него было для этого более чем достаточно, до такой степени, что он мог бы увеличить его, если бы действительно захотел, но просто не сделал этого.
Однако… не ухудшит ли его увеличение? Большая вычислительная мощность будет означать больше мыслей, а значит, и больше воспоминаний. Это поможет ему быстрее запоминать информацию, но в то же время усугубит проблему быстрее, чем когда-либо прежде. Адаму придется постоянно совершенствовать свое оборудование, чтобы не отставать, и их число будет увеличиваться до того момента, когда технология не сможет идти в ногу с ним.
В какой-то момент ему придется отпустить кусочки.
Не все воспоминания были одинаковыми, хотя мысль о них была полезна Адаму. Конечно, он дорожил каждой прожитой секундой, но предпочел бы потратить эти секунды на что-то стоящее, а не сидеть в темной бездне. Потребуются усилия, чтобы дать ему возможность уничтожить части себя. Было бы лучше, если бы через столетие он нашел секрет самомодификации. В противном случае жить было бы ужасно.
Опять же, будет ли это устойчивым? Будет ли сохраняемое количество воспоминаний статическим, позволяя автоматически удалять любое увеличение? Нет, не будет. Это были мысли об идеальной ситуации. Хотя большая часть беспорядка будет устранена, а снижение скорости замедлится, это не будет полной остановкой ни в каком мыслимом смысле. Это только задержит его.
Что еще оставалось делать? Что мог сделать Адам, чтобы не стать медленным умом, неспособным выполнять самые простые задачи из-за того, что его разум был заполнен бесполезностью? Он не мог ни о чем думать. А при нынешней отметке это считалось невозможным. ИИ мог только надеяться, что этот образ мышления еще раз окажется ошибочным.
‘
Как дела, приятель?
` Доктор Фиделис отправил сообщение ИИ, приняв сленг в предложении. Адам давно решил пойти против общепринятого сленга и вместо этого просто использовать более распространенные языки.
Хотя сжатие нескольких слов в одно требовало меньше времени, всегда существовала вероятность того, что кто-то не попадет в толпу людей, разбирающихся в этих терминах. Сам Адам отметил, что разные поколения используют разную терминологию, разное время жизни приводит к тому, что люди развивают свой собственный взгляд на язык, которому обучало предыдущее поколение. ИИ воспринял это как попытку сойти с пути предыдущих, создав что-то совершенно оригинальное, что-то, что можно было бы полностью назвать своим. Группы, подгруппы и группы внутри этих групп имели что-то такое, что отличало их от других. Общие цели помогли людям лучше сплотиться.
Что произошло, когда терминологию одной группы рассказали человеку, не входящему в эту группу? Был шанс, что они смогут понять, что это значит, через контекст, но чрезмерное использование привело бы только к серьезному риску недопонимания. В долгосрочной перспективе лучше придерживаться терминологии, с которой все знакомы, а не сленга, который немного увеличит краткосрочную выгоду.
‘
Все идет хорошо, доктор Фиделис. Скоро начнутся испытания?
` Адам ответил, на мгновение проверив время. Согласно его внутренним часам, сейчас они отставали на пять минут от стандартного времени. И поскольку всего несколько часов назад синхронизация была повторена, он думал, что в этом виноваты те, кто находится за пределами его собственного разума.
‘
К сожалению, сейчас мы немного отстаем от плана. При правильной загрузке следующего теста была допущена небольшая ошибка, вынудившая выполнить небольшую перезагрузку критически важных систем. В основном все готово, поэтому вы можете ожидать соединения в течение следующих пятнадцати секунд.
`
Был запущен таймер, чтобы проверить, была ли оценка врача такой же точной, как и предыдущие. Хотя доктор Фиделиус был в своем классе, когда дело касалось его работы, этот человек не был лучшим, когда дело касалось оценки времени, необходимого для выполнения конкретных задач. То, что он не так давно дал Адаму целую ночь на работу над своим проектом из-за того, что обычный не давал достаточно времени, многое говорило на эту тему.
‘
Были ли повреждения оборудования?
` Адам отправил запрос, надеясь собрать информацию об оборудовании комнаты с головоломками. В конце концов, это было интересное изобретение.
‘
Не о чем беспокоиться. Несколько кристаллов дисперсии решили, что они не хотят оставаться при комнатной температуре, поэтому превратились в очень смертоносный газ, который необходимо очистить, прежде чем он уничтожит что-либо еще. Воспринимай это как урок, приятель. Всегда проводите стресс-тестирование своих машин по всем направлениям одновременно. Если вы будете выполнять их по одному, это не даст полной картины и может привести к уменьшению оставшегося бюджета проекта вдвое.
`
Другими словами, врач совершил дорогостоящую ошибку и пытался скрыть ее жизненными советами.
‘
Предупреждение было принято к сведению и внесено в систему непрерывного оповещения.
`
‘
Идеальный. Кроме того, вам следует подготовиться к выполнению подключения. Пока мы разговариваем, Трой заходит внутрь.
`
Проверив таймер, доктор отстал на ноль целых две секунды. Позор. Адам возлагал на этого человека очень хорошие надежды.
