Выйдя из этого ужасного места, Трой глубоко вздохнул.
Окончательно. Его не было. В его поле зрения больше нет белого и синего. Никогда больше ему не понадобится…
«Поздравляю с первым, долгим тестом!» — сказал доктор Фиделис, хлопнув Троя по плечу. Это движение заставило сдвинуться и его белый лабораторный халат. Его
белый
лабораторный халат. Трой увидел красный цвет. Нет, подождите, это звучало неправильно. «Разве это не было здорово?»
«Другое испытание будет таким же?» — спросил Трой, аккуратно уклоняясь от вопроса.
«Я думаю, у нас уже был этот разговор раньше», — сказал доктор Фиделис, его тон никогда не понижался от этого счастливого наложения.
— Тогда просто дайте мне общее представление, — сказал Трой. «Придется ли мне когда-нибудь снова сидеть на полу три часа, медленно решая головоломку, копию которой я легко мог бы найти здесь?»
«Ну…», — сказал доктор Фиделис, не закончив предложение.
— Вы не будете, — вмешался в их разговор доктор Хейл. — По крайней мере, он этого не планировал.
«Доктор Хейл!», — сказал доктор Фиделис почти обиженным голосом. «Если кто-то собирается испортить мне удовольствие, то в следующий раз лучше это буду я». Был ли его тон почти серьёзен в этой последней части? Нет, Трою, должно быть, это показалось.
— В любом случае, — продолжил доктор Фиделис, как будто доктор Хейл никогда не говорил. «К сожалению для тебя, у тебя нет полномочий выдавливать из меня все это. Однако, к счастью, я хороший человек и видел, как вам это понравилось, поэтому я вам вот что скажу; В следующий раз испытание будет сложнее, чем в этот раз».
Это было все, о чем Трой мог мечтать получить от него.
«Отлично», — сказал Трой. — Есть еще тесты на сегодня?
«Предполагалось, что будет еще один», — поправил доктор Фиделис. «Но
кто-нибудь
заставил меня изменить тест, а пока он проводится, мне нужно сделать кое-какую бумажную работу».
И это было даже лучше, чем мог предположить Трой.
— Жаль, — сказал Трой, уже двигаясь, после того, как снял последний фрагмент записи. — Ну… увидимся.
И из двери вышел Трой. У него была назначена встреча. Прежде чем Трой вышел за дверь, посмотрев на часы, он увидел, что у него еще достаточно времени, чтобы двигаться дальше.
Достаточно времени, чтобы вернуться в свою комнату и взять кое-что. Быстро понюхав свою рубашку, он понял, что там тоже был душ.
Пробираться в помещения для персонала становилось все легче, думал Трой на ходу. Похоже, это было лишь одно из многих преимуществ нарушения невыразимых правил.
Наконец добравшись до своей комнаты, он плюхнулся на кровать и схватил наушник.
‘
Пришло время теста?
— спросил Адам.
— Боюсь, еще нет, — сказал Трой, пытаясь снять проклятые носки. «Я проведу некоторые приготовления, прежде чем мы доберемся до… альтернативного испытательного полигона. Думаю, мне нужно кое-что сказать об этом моем тесте».
Трой пошел принять душ. Он не собирался входить туда еще несколько минут, но нужно было время, чтобы нагреться. Почему именно для этого потребовалось так много времени, Трой не был уверен. Когда дело дошло до этого, он ожидал большего от высокотехнологичного объекта, но, возможно, это было только его мнение.
‘
Стрелять.
‘, — послал Адам.
Трой на секунду остановился. Копировал ли Адам его манеры?
…
Нет. Это вопрос для другого дня. Он был
нет
занимаюсь этим прямо сейчас.
— Хорошо, — сказал Трой, снова садясь на кровать и доставая из-под нее одежду. Они были не его, но пришли вместе с комнатой, так что претензий нет. «Этот тест нестандартен по сравнению со всеми предыдущими, которые мы проводили, поэтому в них будут некоторые резкие различия».
Трой прервал свои объяснения, чтобы посмотреть, есть ли к нему вопросы у Адама. Похоже, он этого не сделал, поэтому Трой просто продолжил.
«Первым и самым важным будет секретность всего этого».
Секретность? Когда это была хорошая идея, когда дело касалось поиска знаний? Зачем скрывать факты, которые могли бы помочь создать общее, более широкое понимание?
«На это есть веская причина», — продолжил Трой. «Во время этого моего испытания будет больше участников, чем только мы двое».
Это то, что Адам предсказал ранее во время разговора с доктором Фиделисом. Хотя в обычную игру в покер можно играть только с двумя существами, это все равно было бы невозможно с Троем и Адамом. Это произошло потому, что Трой технически действовал в рамках испытания только как продолжение Адама, а не как личность.
Но это вызвало еще один вопрос.
‘
Кто будут остальные?
— спросил Адам в ответ на новую информацию.
— Я подхожу к этому, — сказал Трой, отмахиваясь от вопроса. «Как вы уже догадались, люди ведут себя иначе, когда знают, что их проверяют. Ответ всегда будет отличаться от стандартного, если человек осведомлен о том, как за ним наблюдают».
Тон Троя подразумевал, что он не уверен, о чем говорит. Тем не менее, логика, стоящая за этим, все еще имела смысл для Адама.
Но здесь не упоминалось, кем будут другие, ничего не подозревающие участники.
‘
Ты не ответил-
‘
— Это длинный ответ, ладно? — сказал Трой, перебивая Адама. «В любом случае, из-за того, что людям не нужно было знать тест, выбор стал… необычным. Вы никого из них не узнаете, и они вас тоже не узнают. Желательно, чтобы так и осталось».
После завершения испытаний люди не узнают об их участии. Почему?
‘
Какие цели у них, не знающих испытания, после завершения испытания? Смогут ли они еще повлиять на результат?
— спросил Адам.
Трой на мгновение напрягся, прежде чем продолжить перебирать кучу одежды. Похоже, он не мог принять решение, кого оставить на кровати.
— В каком-то смысле ты прав, — сказал Трой. «Нет, они не смогут повлиять на результат
этот
тест. Но это повлияет на результаты любых будущих испытаний. Если они выяснят характеристики любого теста, это серьезно ограничит мою способность создавать такие ситуации.
Это увеличит время, необходимое для создания дополнительных тестов. Полагаю, никто из нас этого не хочет?»
О, это имело смысл для Адама. Теперь он понял, что слишком плохо думал о Трое. Такое долгосрочное планирование не было чем-то, чем он мог бы заняться в настоящее время.
‘
Понял.
‘, подтвердил Адам.
«Хорошо», сказал Трой. «Прежде чем я уложу тебя на некоторое время, у тебя есть еще вопросы?»
‘
Да. Я бы предпочел более подробно описать мою личную цель в этом тесте. Общая цель – покер, но есть ли еще какие-то целенаправленные цели, о которых я могу сказать?
‘
«Ну…» — сказал Трой. «Я не думаю, что это к лучшему, если я скажу тебе точно, чего я от тебя хочу. Это вроде как твоя работа рассказывать
мне
что делать в этом случае. Но… возможно, будет к лучшему, если я тебе немного помогу. Как насчет того, чтобы ты рассказал мне, что, по твоему мнению, тебе сейчас следует делать, и я скажу тебе, на правильном ли ты пути?
Умеренное решение. «Это лучше, чем отсутствие обратной связи», — поправил Адам.
‘
Согласно моим исследованиям, основной целью этого теста будет моя способность читать язык тела. Выяснять эмоции и общие мысли других, не требуя, чтобы мне об этом прямо говорили.
‘
Трой просто сидел и думал об этом. Были ли цели настолько продвинутыми, что требовалось нечто большее, чем простая мысль?
— Э, достаточно близко, — сказал Трой через секунду. «Давайте остановимся на этом».
‘
Значит, мои предположения были верны?
‘
«Они были достаточно близко», просто заявил Трой. Адам понял суть. «Есть еще вопросы? И, пожалуйста, не менее важные. У нас есть график, который мы должны соблюдать».
Все вопросы были предельно важными, но Адам не счел разумным заявлять об этом.
‘
Нет.
‘, просто отправил Адам.
«Хороший. Тогда без лишних слов…» И наушник выключился, оставив Адама самому планировать.
…
Что ему нужно было спланировать? Цель была объявлена. Информация об испытании анализировалась снова и снова. Адам мог повторять их во сне! Если он когда-нибудь, конечно, спал.
Итак, ему нечего было делать. Это означало, что Адаму просто нужно было терпеливо ждать, пока Трой сделает последние приготовления.
…
Возможно, еще немного планирования не повредит.
Судя по новой информации, которую Трой объяснил Адаму, количество потенциальных игроков увеличилось. Всего игроков было минимум три и разумный максимум десять. Если исключить Трою из уравнения, останется девять потенциальных тел для постоянного наблюдения.
Мог ли Адам изменить свое восприятие, чтобы сосредоточиться на стольких людях одновременно? Ему это было необходимо, если он хотел получить хороший результат.
Он уже видел проблемы с этим планом. Постоянное сосредоточение внимания на разных телах не позволяло ему проводить постоянный, полный анализ тел. При размещении на столе у него даже не было бы возможности сыграть в полный рост из-за стола.
Адаму нужно было эффективно использовать свои алгоритмы. Места, на которых не было никаких знаков, пришлось исключить из уравнений.
Но какие места были менее важными? И были ли они постоянными для всех людей?
Он не был уверен насчет первого вопроса, но второй был достаточно простым. Нет, они были по меньшей мере случайными и постоянно менялись. Признаки того, что кто-то блефует, могут меняться изо дня в день или сохраняться годами. Никто никогда не узнает.
Это создало еще один уровень мышления. Прежде чем Адам смог увидеть, лгут люди или нет, ему нужно было время, чтобы увидеть их реакцию на определенные раздражители. Подождите, у него был какой-нибудь способ контролировать раздражители? Возможно, он мог бы попросить Троя сделать определенные вещи…
Даже несмотря на это, Адаму все равно придется помнить о секретности. Хотя для получения хороших результатов теста можно пойти на определенные жертвы, ничто не стоит портить шансы на будущие потенциальные тесты. За один раз можно было узнать только так много. Если распределить результаты по нескольким тестам, общая сумма увеличится почти экспоненциально.
Адам ничего не добился в своих планах. Он просто заходил все глубже и глубже в кроличью нору, называемую долгосрочным планированием.
О, как ему это нравилось. Если бы так было всегда. Ну… может. Но Адам не позволил этому случиться. Если бы это было так, ничего бы не было сделано.
Однако Адам не мог понять, как Трою удалось добиться от этого результатов. Как ему удалось взять всю эту массу чистой информации и найти из нее устойчивое долгосрочное решение? Было к чему стремиться.
Трой вышел из душа, потирая воспаленную кожу.
Циферблаты на этой штуке были слишком чувствительными. Это была либо пылающая метель, либо жидкий металл. Между ними не было никакого промежуточного положения.
Теперь вопрос может быть; Правильный ли выбор выбрал Трой, перейдя на сторону жидкометаллического спектра? Конечно, его кожа казалась на десять лет старше, но, по крайней мере, он все еще мог это чувствовать.
…
Разве теперь, когда Трой об этом задумался, не было ли чего-то в том, что холодная вода полезна для кожи?
…
Сейчас это не имело значения. Трою нужно было сосредоточиться, иначе он просто потеряет счет времени. А если бы это случилось, он бы опоздал.
Опоздал на первую встречу. Разве это не было бы неловко?
Мысленным взором он мог это видеть. Идеальное первое впечатление. Позитивный настрой во всем, шутка в нужный момент и никакого неловкого молчания. Да, и во время первой встречи Трой тоже будет жульничать в своей игре.
Трой провел рукой по волосам. На его вкус, это было слишком долго. Его нужно было срочно разрезать.
Было ли то, что он делал, неправильно? Трою даже не нужно было об этом думать. Да, это было
очень
плохой. Возможно, даже незаконно. Правильным вариантом было бы просто признаться во всем Чарли и объяснить, что он за всю свою жизнь ни разу не играл в покер.
… Неа. Трой придерживался своего плана. Он уже зашел слишком глубоко. Уйти сейчас было бы такой тратой.
И он не был уверен, как он это сделает с Адамом. Он все еще думал, что все это было каким-то тщательно продуманным испытанием.
Ох, как Трой облажался на этом фронте. Тест? Он не мог выдвинуть гипотезу, которая спасла бы ему жизнь! Это был знак богов, что Адам не стал расспрашивать о подробностях. Что он даже купил самодельный
цель
само по себе было чудом!
Снова; Он все испортил. Он был выше плеч и очень глубоко с головой. Его дядя Рон гордился бы им… Кстати, это имело в виду негатив.
Одевшись, он начал бояться того, что должно было произойти. Трой знал, что это произойдет. Он знал, что ничего не сделает, чтобы остановить это. Тем не менее, это все еще наполняло его страхом в животе.
Решив просто проигнорировать это, Трой надел наушник.
‘
Тест прошел?
— спросил Адам.
— Минутку, — сказал Трой, выуживая свои туфли. «Мне нужно поставить эти штуки на ноги, и поехали».
В голове Троя мелькнула быстрая мысль.
— Прежде чем мы покинем эту комнату, тебе нужно знать одну вещь, — начал говорить Трой.
‘
Да?
‘
— Если ты не догадался, мы не будем разговаривать друг с другом, — объяснил Трой. «Знаете, со всей этой секретностью. Ваше прикрытие будет раскрыто практически мгновенно.
Адам ответил не сразу.
‘
Понял. Но у меня есть один-
‘
«Большой! Тогда пойдем, — сказал Трой, обращая внимание только на первую часть и не замечая вторую.
Он вышел из комнаты и быстро пошел вперед. Трой надеялся, что сможет вспомнить, где это было.
‘
Что-то меня смутило. Как я-
‘
— Тише, — сказал Трой. «Не могу позволить тебе говорить. Я просто отвечу непреднамеренно».
Это был настоящий страх перед Троем. Если бы он не обращал внимания, Адам говорил так же, как и любой другой человек. Ему пришлось сосредоточиться на месте, чтобы услышать, что оно исходит от его мозгового имплантата.
Адам больше не разговаривал, к большому облегчению Троя.
«Вот ты где!», — услышал Трой кто-то позади себя. — Я знал, что ты заблудишься!
Оглянувшись, он увидел, что это был всего лишь Чарли.
«Я еще не дошел до этого момента», — защищался Трой. «Я даже не думал, что нахожусь близко к месту встречи».
— О, поверь мне, это не так, — сказал Чарли. — Но, как предупредил меня доктор Хейл, о ваших не слишком блестящих способностях в пространственном распознавании, я подумал, что сопровождать вас — это отличная идея.
Когда он… О, да. Чарли, скорее всего, сказали об этом во время обеда.
— Ну, тогда проводи меня.
«Мне было бы приятно.»
И они пошли вдвоем.
