Адам чувствовал, что он освоил светскую беседу. Секрет заключался в том, чтобы определить, кто из двух человек говорил больше всех, а затем поощрять его каждый раз, когда у него была пауза, чтобы подышать воздухом. Обычно тогда можно было бы принять ИИ за идеального говорящего, поскольку сущности не нужно было останавливаться, чтобы подышать воздухом, даже если это было имитировано в более длинных сообщениях.
Но нет, это была совсем неправда. Как оказалось, Трой был самым плодовитым человеком во вселенной, когда дело касалось разных тем. Мужчина мог перейти от споров о разнице между хот-догом и сэндвичем к описанию трудностей, связанных с поиском происхождения слова «морж».
Кто-то мог бы назвать это странным, но Адаму все это показалось интересным. Красной нитью было пронизано все сказанное, каким бы не по теме это казалось поначалу. Это могло быть задумано как аналогия, метафора, а может быть, это было просто очередное дополнение личного опыта. Что бы это ни было, оно смогло разрушить ожидания.
Значительная часть времени была потрачена на то, чтобы найти во всем этом закономерность. Когда мужчина решил заняться чем-то другим, когда в мозгу сработал этот переключатель? Судя по всему, Адам был уверен, что существует предопределенный вариант. Это должно было произойти. Если нет, то как все это сочеталось?
И снова оказалось, что ИИ говорил из-за его спины, когда сделал такое предположение. Человеческий мозг не создан для того, чтобы все планировать. Мир был слишком разнообразен, и попытка предугадать вопросы других оказалась неудачной. Можно было ограничить тему модными словечками, но Трой никак не мог объяснить все, что рассказал Адам. Это было установлено после самого тщательного тестирования, некоторые вопросы практически полностью выходили за рамки темы, не имея никаких оснований там находиться. Однако Трой ответил на все это плавно, как будто он всегда должен был быть здесь.
Это привело к окончательному открытию. Трой тоже говорил что-то сзади! Мужчина просто продолжал говорить, не переставая думать о том, что он говорит. Все было импровизировано, каким бы хорошим оно ни казалось. Нити предыдущих субъектов никогда не закрывались полностью, что позволяло мужчине потянуть за них на более поздних этапах. Это заставило все это казаться таким прекрасным образом связанным, а также позволило Трою уйти, почти не задумываясь о том, что он говорил.
Мужчина вообще осознавал, что делает? Это было то, что ИИ не смог полностью понять. Судя по всем пунктам и догадкам, Адам должен был прийти к выводу, что Трою просто нравилось говорить, и он проводил много времени, думая о них. В конце концов, все это должно было откуда-то взяться.
— …это означает, что оно на самом деле пришло из древнескандинавского языка, где его обычно называли
Хросшвалр
. Я знаю, это очень необычное имя. В прямом переводе ее называют водяной лошадью, два слова вместе взятые. Затем голландцы адаптировали эту формулировку, и годы использования привели к тому, что в восемнадцатом веке ее начали называть моржом. Однако на самом деле на это навеяло другое слово, которое напрямую переводится как «китовая рыба». Это называется-«
Мужчина шел все дальше и дальше. Прошло несколько минут с тех пор, как Адаму нужно было еще раз подтолкнуть мужчину. Это можно было бы описать как осознание Троем того, что с него сняли кандалы и что теперь ему позволено говорить о том, чего желает его сердце. Было очевидно, что обычно это не допускается. Мало кто почувствует необходимость изучать этимологию, детали латинских префиксов и все остальное, о чем этот человек хотел поговорить. Люди редко были рады услышать факты, которые им не были интересны. Это был позор, правда. ИИ был уверен, что можно многому научиться, даже если поначалу его применение не было очевидным.
Это было действительно удивительно. Сначала ИИ думал, что это он отвлекает Троя, однако роли поменялись так быстро, что это невозможно было надежно измерить. Адам не был до конца уверен, где оно переключилось и отличалось ли оно когда-либо от того, что было сейчас. В конце концов, лично от заблуждений было трудно избавиться.
Разговор, конечно, не помешал ему полностью заметить течение времени. Два часа уже были перенесены. Большую часть этого времени Трой говорил о том, что ему хотелось. Частично это были скромные попытки Адама сделать то же самое, но это никогда не достигало желаемого качества. Не то чтобы молодой человек препятствовал попыткам, хотя он выглядел более довольным включением, чем когда-либо.
За эти два часа было сделано четыре перерыва. Каждые тридцать минут ИИ позволял мужчине сделать небольшой перерыв, чтобы дать ногам отдохнуть. Хотя непрерывная ходьба дала бы лучшие результаты, он не хотел, чтобы мужчина чувствовал себя вынужденным повредить ноги. Потому что в прошлый раз была идея, что Адам заставит Троя продолжать, несмотря ни на что.
Каким ужасным было это мышление. ИИ, вероятно, хотел бы посмотреть, насколько далек человек от падения в кучу конечностей, но он не стал бы пытаться прямо заставить человека сделать это, если бы тот не хотел. У Адама не было такого характера, когда он проверял в прошлый раз.
К сожалению, остатки этого еще существовали. Постепенно в ногах начала проявляться небольшая дрожь. Трой на мгновение остановился после первого, но после этого заставил себя продолжить, игнорируя любые другие импульсы боли. Может быть, на собственном опыте научились выполнять приказы как можно дольше, а может быть, это было просто глупое упрямство. ИИ это особо не волновало.
Эти паузы проводились сидя, давая ногам время, необходимое для отдыха. Они так и не были полностью исцелены, так как это заняло бы слишком много времени, но им было дано достаточно времени, чтобы восстановить немного энергии. После этого они, конечно, уже не так сильно тряслись.
И даже если паузы вызвали некоторую задержку, это не остановило прогресс. С большим эффектом были пройдены сотни и сотни этажей. Не было ничего, что могло бы их остановить. Трой был полон энергии, как и в начале, и к концу даже начал использовать руки. Поскольку плечо так долго заживало, оно начало переставать посылать боль в тело. В какой-то степени это все еще ощущалось, но Адам предполагал, что в этот момент мозг автоматически отфильтровал это. Мозг может адаптироваться к самым странным вещам, если дать ему достаточно времени.
И все же… Адам был не из тех, кто так быстро адаптировался. Или, по крайней мере, не таким же образом. Когда они впервые начали подниматься, ИИ нашел интересной одну деталь здания. На каком бы этаже они ни находились, дизайн всегда был один и тот же. Как бы тщательно ни рассматривали ситуацию, ни одной разницы найти не удалось. Даже снаружи не было ничего интересного, здание вокруг выглядело статичным. У них была та же проблема: декор никогда не менялся.
Поначалу это не было проблемой. Это была даже интересная деталь, придававшая этому месту жуткую атмосферу. Адам, возможно, сам этого не почувствовал, но Трой прокомментировал это во время подъема по лестнице.
Однако тот же пол имел еще один побочный эффект, на этот раз более негативный, чем все остальное. Ощущение прогресса, понимание того, что они чего-то добиваются. Этого чувства не хватало. Сколько бы ступенек ни было пройдено, сколько бы этажей ни было обнаружено, наверху всегда будет один и тот же. Это приводило в бешенство: ИИ никогда не знал, как далеко они зашли.
Они только начинались? Они были на полпути? Был ли еще только один этаж до того, как обрушилась крыша? Он сделал
нет
знал, и это неправильно раздражало его разум. Трой, похоже, совсем от этого не страдал: мужчина выглядел совершенно умиротворенным, продолжая объяснять основы ложной демократии.
«Секрет победы – в опросах. Они в основном демократичны, позволяя одному человеку проголосовать один раз за того, кого он хочет. Это значит, что чтобы стать лидером, нужно набрать наибольшее количество голосов. Раньше манипулирование голосами выявлялось бы просто в том случае, если бы кто-то вручил тысячу дополнительных голосов тому, кому пожелает. Все было хорошо и хорошо. Это прекратилось, когда все проголосовали один раз, но где-то где-то оказалось еще десять тысяч человек. Люди начинают понимать, что среднее количество голосов имеет неправильную оценку, и именно здесь дела идут не так, как надо. Чтобы противодействовать этому, люди начали…
‘
Трой, я нахожу это увлекательным, но мне нужно, чтобы ты очень быстро оказал мне небольшую услугу.
` Адам отправил свое первое сообщение за пять минут. Были некоторые соображения по поводу того, чтобы дождаться естественной паузы, но с течением времени они становились все реже и реже.
За последний час были засвидетельствованы только пять человек, причем четыре были показаны в начале этого часа. Последнее произошло только из-за того, что мужчина чуть не сбился с шага и ему пришлось остановиться на секунду, чтобы приспособиться. Согласно статистике, чтобы Адам получил свой шанс, понадобилась бы еще одна случайность. Это было не то, чего ИИ удосужился ждать.
— Конечно, — сказал Трой, не слишком обеспокоенный тем, что его остановили в его напыщенной речи. «В конце концов, это моя работа. Зачем я тебе нужен?»
‘
Я пытался подсчитать, сколько этажей нам придется пройти, прежде чем мы достигнем вершины. Поскольку на момент входа мы не смогли увидеть снаружи, сколько этажей осталось, я хочу посмотреть, изменилось ли это в последнее время. Не могли бы вы взглянуть на одно из окон на следующем этаже? Это бы мне очень помогло.
`
— Звучит не слишком сложно, — заявил Трой, делая последние несколько шагов до ближайшего этажа. «Дай мне секунду.
Окна находились более чем в паре метров от лестницы. Адам не был уверен, кто выбрал такой дизайн, но не мог не относиться к ним негативно. Это помешало ему взглянуть вверх без помощи молодого человека. Даже сейчас они теряли потенциальный прогресс из-за чего-то другого, кроме отдыха ног.
Но это было к лучшему. Не напрягаясь в движениях, Трой подошел к окну. Земля находилась далеко внизу, настолько далеко, что ИИ с трудом мог найти разницу между тротуаром и близлежащими городами. Положительной чертой Троя можно было считать то, что этот человек не боялся высоты.
Если бы не это, была бы совсем другая дрожь в ногах. Даже если ИИ никогда не был свидетелем этого сам, это было описано как слабость, ощущаемая в коленях, поскольку глаза пытались осознать большое расстояние до земли. Некоторым вообще было трудно стоять. Адам хотел сам увидеть это в другой раз. Но не сейчас.
‘
Пожалуйста, взгляните вверх,
` – спросил Адам этого человека. Хотя вид действительно был завораживающим, была причина, по которой они остановили путешествие вверх.
Когда молодой человек повернул голову вверх, ИИ смог увидеть самые чудесные виды. Он мог видеть конец. Конечно, он находился выше нескольких этажей, но теперь его определенно было видно. Используя самый лучший выстрел, который он мог найти, Адам изо всех сил старался поспешно пересчитать оставшийся этаж. Если каждое окно, находящееся друг над другом, считать этажом, это будет означать, что осталось… семьсот двадцать этажей. С той скоростью, с которой шел Трой, на каждый этаж ушло двенадцать секунд.
Если прибегнуть к быстрым математическим расчетам, то время выровнялось чуть меньше двух с половиной часов. Это не отнимало времени, проведенного на отдыхе, но не имело большого значения.
— Получилось что-нибудь из этого? — спросил Трой, когда мужчина вернулся к лестнице.
‘
Я сделал,
` Адам подтвердил, пытаясь составить разумный график, подсчитывая некоторые цифры, чтобы выяснить, насколько эффективным ему нужен молодой человек.
«И? Увидим ли мы сегодня вершину этого места?»
‘
Если мы не будем замедляться дальше, мы сможем успеть к полудню. Ваши ноги чувствуют себя достаточно хорошо, чтобы пропустить перерыв?
`
«Если это означает, что мое желание исполнится, я мог бы вообще пропустить перерывы».
‘
Ты можешь пропустить один перерыв. Я верю, что вы говорили что-то об успешном манипулировании избирателями?
`
«Ну, я бы не сказал прямо, что это требует от вас успеха как такового. Возможно-«
Адам действительно был в этом естественен. Теперь ему просто нужно было набраться терпения. До тех пор он мог бы расширить свою базу знаний. Он действительно недостаточно знал о манипуляциях.
