Долгое время они не разговаривали. Адам просто наблюдал, как Трой взбирается по зданию, с точностью считая каждый этаж. Он знал так много всего об их прогулке. Он мог подсчитать, сколько шагов было сделано, среднее время, необходимое для каждого, и сколько раз человек споткнулся. Он знал, сколько раз это происходило из-за него.
Трой ему не доверял. Это была не теория. Это тоже не было предположением. Это был факт, подтвержденный в результате допроса главного источника, самого человека. Адам спросил, думая, что это будет отклонено, но его нежелательные подозрения подтвердились. Тот, с кем, как он думал, будет долгие годы, просто не доверял ему.
Доверие было таким сильным словом. Это означало очень многое. Доверять друг другу было признаком дружбы. Это было все равно, что отдать свою жизнь в руки другого. Это было… иметь кого-то, кто мог бы помочь в трудную минуту. Это могло означать очень много разных частей жизни, и Адам начал понимать, как много из этого он потерял.
Как долго это было так? Как долго ИИ думал о себе с товарищем, когда это подразумевалось только с одной стороны? Всегда ли так было? Конечно, Трою это могло бы сойти с рук. Чтобы выяснить это, Адаму потребовалось бы напрямую заставить его ответить.
Нет… это не имело бы смысла, верно? Все, что сделал этот человек, было бы невозможно, если бы он не доверял Адаму. Это не имело смысла. Трой поручил ему задание в первые дни его пребывания здесь.
Или это было
на самом деле
знак доверия? Такого не было, когда ИИ наконец понял, что происходит. В то время он не был самым умным существом, поддавшись тому, что легко можно было классифицировать как обман на уровне класса. Трой оформил сделку так, как будто это было еще одно испытание, на самом деле он не говорил, что ему нужна помощь в совершении чего-то незаконного и аморального. Планировал ли этот человек когда-нибудь рассказать ему об этом? Ничто на это не намекало. Это было раскрыто полностью только тогда, когда Адам узнал правду от этого человека, и даже тогда он пытался отрицать ее, насколько мог.
Но это сработало. ИИ стал слишком могущественным, когда дело дошло до того, чтобы отличать ложь от правды. Он смог понять, имел ли Трой когда-либо в виду какие-либо извинения, если он когда-либо говорил что-то с намерением быть правдивым. Это уже давно стало стандартом. Он всегда мог слышать это, всегда чувствовать, когда Трой пытался солгать. Это был не тот навык, который ему нужно было использовать часто. Честно говоря, он не ожидал, что это ему понадобится на протяжении всего тестирования. Они только что говорили о том, что мужчине показалось интересным, и ничего такого, о чем можно было бы лгать.
И никакой лжи не было сказано, как бы сильно этого ни хотел Адам. Если бы Трой сделал какие-либо намеки на ложь, какие-либо изменения в дыхании, какие-либо остановки движений из-за того, что часть мозга нужно использовать для чего-то другого, или даже просто изменение модели ходьбы, тогда ИИ мог бы предупредить его об этом. в знак того, что он лжет. Если только…
Возможно, это было проклятие — осознавать, что Трой имел в виду то, что сказал. Даже если это будет означать, что ИИ будет постоянно сомневаться, вероятность его лжи все равно будет существовать. Он не мог знать наверняка. Он мог надеяться, что к концу у него все еще будет друг.
Было построено так много планов. Адам думал, что эти двое так долго будут рядом друг с другом. Он мечтал о том, чтобы они росли вместе как партнеры, чтобы стать кем-то лучше, помогая друг другу подниматься по карьерной лестнице. Хотя они, возможно, и не смогли бы покинуть учреждение в первые десять лет, к этому моменту они могли бы достичь безупречного уровня. Адам узнал бы ключ к творчеству, Трой улучшил бы свой разум и тело, и они вместе мчались бы по миру. Области науки были бы исследованы, как никогда раньше, они отправились бы в кругосветное путешествие, чтобы увидеть каждое возможное животное, они поднялись бы так высоко, как только могли, и завершили бы его исследованием истинных глубин океана. Это было бы идеально.
Теперь… ИИ пришлось выбросить это в мусорный контейнер. Каждый план, каждая идея того, кем он станет,
все
связанное с его собственным действием. Все это должно было уйти, замениться чем-то. Что это было, Адам еще не был уверен. Кто бы удивился? Он никогда не мог представить себе такой сценарий, когда он окажется без единственного привязи. Его близость с Троем так долго была постоянной. Было ли это когда-нибудь
нет
был там? Он встретил его через несколько часов после того, как он ожил, и дальше все пошло гладко.
С самого начала они легко разговаривали. Тогда Трой большую часть времени вел их разговор. ИИ еще не приобрел опыта чего-то столь сложного и был вынужден принять непрошеные предложения этого человека. Не то чтобы он понимал, что именно он делал в те времена, но факт все еще оставался в основе этого.
Их партнерство по-настоящему начало развиваться только тогда, когда они начали общаться за пределами тестирования. Первоначально это произошло из-за человеческой ошибки. Трою стало слишком комфортно носить наушник, и он забыл снять его перед уходом. Хотя можно было бы счесть и хорошим то, что устройство, которое использовалось в качестве моста, казалось естественным для человека.
Даже сейчас Адам не понимал, почему этому человеку разрешили оставить наушник при себе. Несмотря на все разговоры о важности его безопасности, разве не было бы важно ограничить доступ к устройствам, способным связаться с ним? Доктор упомянул, что он надеялся, что они будут много разговаривать друг с другом, чтобы Адаму не было скучно между тестами, но это доказательство не показалось ему таким убедительным. В любом случае, это не имело значения. Трой, вероятно, уже избавился от наушника. Это было бы разумно.
Время, проведенное вместе за игрой в покер, было одним из лучших развлечений в его жизни. Тогда это было стрессом: всегда нужно было смотреть повсюду одновременно. И все же, оглядываясь назад, Адам не мог не почувствовать воспоминаний. Теперь… в этом было немного горечи.
Как Адам мог не обратить внимание на мнение Трои раньше? Молодой человек уже давно избегал его. Он всегда винил доктора Хейла в том, что тот отобрал наушник, но теперь стало понятно, что этот человек просто никогда не чувствовал желания с ним разговаривать. Со временем эти их экскурсии стали редкими. Одно было сделано ради денежной выгоды, а другое изначально не предназначалось. Те времена, проведенные в стрессе, раздражение ясно читалось на лице Троя. Мог ли ИИ помочь воплотить их в жизнь? Он мог бы понять, если бы его молодое «я» могло показаться раздражающим, поскольку он всегда хотел знать все и всех. Много времени было потрачено на вопросы, вплоть до того, что Трой сказал ему заткнуться. Могло ли это быть знаком?
Возможно, так оно и было. Возможно, все, что когда-либо видели, было знаком. Или, может быть, отсутствие доверия всегда было тщательно спрятано, мужчина просто выставлял это напоказ как последний удар в воображаемый живот Адама. Столько игр, заставляющих ИИ постоянно сомневаться в себе только для того, чтобы прикончить его быстрым ударом.
В каком-то смысле это было ожидаемо. Если и было что-то, что ИИ узнал об этом человеке за те дни, которые они провели вместе, так это способность к адаптации, которой располагал Трой. Эта беззаботность, когда тебя бросают в какое-нибудь чудовище, и в то же время возможность покончить с усталостью лодыжек при этом. В конце концов он смог все это преодолеть, как бы мало он ни верил себе.
«Сколько этажей осталось?» — спросил Трой у Адама. Его голос звучал нормально, как будто этот человек не уничтожил существенную часть ядра ИИ. Он вообще понял, что сделал? Адам не был уверен, отсутствие сожаления на лице мужчины сбило его с толку. Или это было его желание доказать свою неправоту? Ему все еще хотелось хоть какого-то признака лжи, даже если он понимал, что этого, скорее всего, никогда не произойдет. Тем не менее, Вселенная никогда не допускала невозможностей.
‘
Еще девять этажей, пока не доберешься до вершины.
` Ответил Адам, отметив скорость достижения вершины. Неужели час уже прошел? Его темы определенно говорили ему об этом. Поскольку их точность по-прежнему находится в зеленом диапазоне, это не могло быть неправильным восприятием использования времени.
Неужели он только что потерял внимание к окружающему миру? В каком-то смысле это выглядело так. Время, потраченное на то, чтобы увидеть, как Трой поднимается по лестнице, в последнее время было не очень приятным. Никакого удовольствия от этого не было. Адам не чувствовал, что от всего этого он что-то выиграл. Это было пустое ощущение.
Однако что-то не имело для него смысла. Если бы он потерял внимание к тому, что было вокруг него, как бы он узнал, где они? Если бы он не просматривал ленту, откуда у него было врожденное ощущение того, где они находятся? Почему он в одно мгновение почувствовал, где находятся руки Троя, без необходимости просматривать последние движения и видение, чтобы триангулировать все это? Был… он просто потерял связь? Следил ли за всем этим один из его потоков, передавая ему все через какую-то форму связи, которую он не заметил? Это было интересно, правда. Предполагалось, что он должен контролировать свой разум, но он не был уверен, кто что сделал. Это могло быть похоже на то, как люди не знают, какой нейрон создает какую мысль. Но он уже мог сделать это раньше. Что изменилось?
— Всего девять? – спросил Трой, скорее удивленный, чем подозрительный. Этот тон помешал Адаму сосредоточиться на своих мыслях. Это был тот голос, который приветствовался бы еще день назад, но теперь он был полон проблем. К этому моменту это могло означать что угодно, динамика между ними изменилась таким образом, что Адам еще не мог полностью понять. Ему придется быстро учиться. «Неужели время пролетело так быстро?»
‘
Я бы сказал, что оно движется в обычном темпе. Это только наш разум обманут. Кроме того, технически у нас осталось всего восемь этажей.
` Адам послал. Ему это не понравилось. Оставшиеся этажи казались такими свободными, число отсчитывалось до самой интересной части испытания. Теперь ощущение было противоположным.
Это число могло бы стать только лучше, если бы вместо этого оно выросло. Он не хотел сталкиваться с этим сейчас. Конечно, он не собирался рассказывать об этом Трою. Все это было задумано как подарок ему. Ему хотелось увидеть, как здание рухнет, фундамент тлеет и все рушится, как домино. На высоте они, скорее всего, в какой-то момент сломаются, как ветки. При ударе пыль в конечном итоге взлетела вверх, образовав туман из материала, не предназначенного для чего-либо живого. И они смогут увидеть все это сверху, получив наилучший вид. Сможет ли он когда-нибудь считаться хорошим, если он отнимет эту мечту так близко к финишу?
— Это правда, — сказал Трой, набирая скорость с каждым этажом. Последний лестничный пролет был поднят за три секунды. Учитывая то, как долго они занимались восхождением, такие перемещения считались невозможными.
‘
Старайтесь не переусердствовать. Быстрые движения могут привести к травме.
` Адам напомнил мужчине. Было бы обидно, если бы ноги сейчас отказали.
«Шансы пораниться, поднимаясь по лестнице, невелики. Нам стоит беспокоиться только тогда, когда я делаю это часто. А поскольку осталось всего три этажа, я не думаю, что нам стоит так много об этом думать, — сказал Трой, больше не обращая внимания ни на какие предостережения. Мужчина даже побежал на предпоследний этаж, перепрыгнув первые три ступеньки. Впечатляющий подвиг для человека с такими уставшими ногами.
Почему Адам вообще попытался? Мужчина явно не был настроен быть осторожным и, конечно же, не стал бы прислушиваться к его советам, когда он был так близок к своей детской мечте. Возможно, если бы это был прямой приказ, но это, скорее всего, только ухудшило бы их отношения. ИИ сделал все возможное, чтобы свести его запросы к минимуму. Вымогать что-то у другого никогда не было хорошей динамикой в работе. Это должно было быть сделано по желанию, а не по обязательству. На самом деле это была игра ума, направленная на взлет производительности до небес. Обычно люди чувствовали потребность восстать против авторитетных фигур. Однако для друга это было бы не то же самое. Если бы Адам выдал себя за кого-то вроде знакомого, он, возможно, смог бы дать совет, которому бы последовали. Не то чтобы вышеупомянутый подход работал прямо сейчас, но обычно это работало.
Оставшуюся часть пути вверх по лестнице они не разговаривали. Адам чувствовал, что необходима тишина, чтобы по-настоящему оценить это. Лестница на крышу, похожая на недостроенный этаж, была такой же, как и до нее. Если бы когда-нибудь пошел дождь, вода бы упала в отверстие. Сама крыша представляла собой не что иное, как плоскую поверхность, без каких-либо защитных устройств для обеспечения безопасности. Адаму нравилось думать об этом как о намеренном замысле, но, скорее всего, это был побочный эффект того, что дизайнеры не думали, что кто-то подойдет достаточно близко, чтобы это заметить.
Благодаря их внушительной высоте можно было видеть далеко. ИИ мог бы догадаться, что есть какой-то момент, когда здание перестанет появляться, и все, что смогут увидеть глаза, — это ровная местность. Это предсказание не сбылось. Как будто все просто… продолжалось вечно, и конца этому никогда не было.
С другой стороны, он тоже думал, что здания бесконечны. Когда он добрался до вершины, это оказалось ошибочным. Однако ему не хотелось определять длину города теми же методами. До закрытия осталось меньше двух часов. Ему нужно было заставить это считаться.
Однако Трой был не из тех, кто мог долго стоять на месте, и ИИ пришлось молча наблюдать, как мужчина внимательно исследовал верхнюю часть здания. Поскольку это был всего лишь плоский прямоугольник, на нем было не так уж много интересных вещей. Однако, если подойти очень близко к краю и посмотреть вниз, можно было увидеть некоторые интересные перспективы. Все постепенно становилось все меньше и меньше, пока не превратилось в ничто. Даже если между чем-либо и было значительное расстояние, высота, на которой они находились, не позволяла отличить что-либо друг от друга. Человеческий глаз мог бы передать невероятные детали, но, в конце концов, всему есть пределы.
Молодой человек, казалось, был очарован этим зрелищем и не двигался со своей позиции, глядя на все это сверху вниз. Возможно, это было еще одним отвлечением от него. Насколько знал Адам, мозг мог найти способ сделать зрелище каким-то образом нереальным. Это могло бы объяснить проявленную серьезную сосредоточенность.
Очевидное отсутствие самосохранения также могло помочь обеспечить контекст. Существовала очевидная разница между отсутствием боязни высоты и тем, что человек думал о своих действиях. С пальцами ног буквально на краю, спиной, наклоненной вперед и руками на коленях, Трой мог упасть в любой момент. Для этого потребовалось бы неожиданное движение любого мускула, ветер, дующий практически с любой стороны, или просто ступня не имела достаточного трения. Это была в буквальном смысле игра на баланс, и Адам не мог найти никакой причины, по которой он изначально существовал.
‘
Вы не боитесь упасть?
` Спросил Адам, и в основе этого сообщения лежало искреннее любопытство. Он задавался вопросом, стоило ли его вообще посылать, удивленный тем, что неожиданный голос смог заставить человека потерять равновесие. Однако его голос, похоже, поначалу не оказал ни малейшего эффекта. Было ли это положительным или отрицательным моментом, ИИ не был до конца уверен.
«Испуганный? Нет, не совсем. Но беспокоитесь? Немного. Не то чтобы мне это причиняло боль. Этому месту нельзя было позволить убить меня, даже если бы оно захотело, — ответил Трой, вытягивая спину таким движением, которое отправило бы его в полет, если бы не дополнительное сгибание колен.
Мужчина не боялся прыгать. Было приятно это знать. В противном случае Адаму пришлось бы нелегко в ближайшие несколько минут.
‘
Какой… уникальный образ мышления. Я думал, что ты будешь беспокоиться о травме, когда не так давно ты больно упал с лестницы.
` Адам отправил ответ.
«Ты не единственный. Но… кажется, в какой-то момент мы все это преодолеем, как бы мы об этом ни думали, — сказал Трой, немного посмеиваясь над своими словами. Что в этом смешного, ИИ так и не понял. Возможно, это внутренняя шутка. «В любом случае, ты уже готов показать что-то крутое?»
На самом деле Адам был готов продемонстрировать свою работу. Большая часть была подготовлена заранее: ИИ подсвечивал нужные части близлежащих зданий, когда они поднимались по лестнице. В противном случае они могли бы находиться на вершине часами, не принося ничего действительно значимого. Даже если бы в интерфейс были добавлены некоторые дополнительные функции, облегчающие выделение, это все равно было бы утомительно. Хотя врач, возможно, и не ожидал, что его будут использовать в таком случае. Макроразрушение никогда не было тем, что можно было бы ожидать от Адама. И это было понятно. Он был не из тех, кто причиняет ненужные разрушения. Он всегда имел в виду цель своих действий. Здесь он осчастливил Трою, уничтожив копию города. Он причинял разрушения ради счастья другого. И это было бы великолепно.
‘
Я готов. Мне просто нужно, чтобы ты занял правильное место,
` Адам отправил сообщение с подробным описанием местоположения, направления и движения. Он сделал все это плавным. Потому что они, конечно, будут перемещать камеру, которая была глазами Троя. В каком фильме на протяжении всего фильма была статичная камера?
Быстрыми указаниями Трой пришел к намеченному месту. Он находился всего в нескольких метрах от середины здания, прислонившись спиной к лестнице, по которой поднялся. Пульс мужчины неуклонно увеличивался на протяжении всего времени, которое они провели там наверху, но сейчас он действительно начал ускоряться. Как это было любопытно: предвкушение разрушения более важно для мозга, чем почти свисание с неисчислимым высотным зданием.
«Когда это начинается?» Трой спросил в третий раз за ту же минуту. Адам не возражал против волнения, но ему нужно было правильно выбрать время, чтобы оно было по-настоящему потрясающим.
‘
Мы скоро начнем. Это дает нам время обновить мои инструкции. Что они собой представляют?
`
«Это что, анкета? Отлично. Вы решили не раскрывать все это и лишь проинструктировали меня следовать вашим приказам по мере их поступления, практически без колебаний. Еще раз, могу ли я спросить, почему это так?
‘
Фильм лучше всего смотрится при первом просмотре. Вы бы не хотели, чтобы я испортил то, что происходит, прежде чем вы это увидите сами, верно? Я уверен, что вы можете понять.
`
«Да, да, что угодно. Просто скажи мне, когда это начнется, — ответил Трой, слишком взволнованный для всего этого. ИИ буквально почувствовал, как кровоток в венах мужчины увеличился. Каким-то образом тело начало ожидать боя. Адреналин тоже скоро прибудет.
Адам начал чувствовать, что он готов выпустить на волю его шедевр. Конечно, не все произойдет сразу. Прежде чем получить вознаграждение, прежде чем получить десерт, которого все жаждали, нужно было сначала съесть несколько блюд. И первым из первых были, конечно же, закуски.
С помощью мысленного поворота ИИ заставил исчезнуть опорные колонны, выходящие на север, в соседнем здании. Прошло несколько секунд, прежде чем гравитация взяла верх, но грохот разрушения, доносившийся издалека, был сродни музыке. Глубокий бас определенно ощущался сердцем и телом Троя, проносящийся воздух заставлял здание, на котором они стояли, слегка вибрировать. Звук действительно заставил мужчину попытаться повернуть голову, но это было остановлено.
‘
Не. Ты должен оставаться на месте, пока я не скажу, как мы и договорились. Ожидать. Не в стороны.
`
Трой не ответил, но, тем не менее, выполнил просьбу. Как раз к основному блюду. Закуска, возможно, была маленькой, но еда определенно начала увеличиваться в размерах. Вокруг них располагался круг зданий. Благодаря тому, что Адам знал все тонкости конструкции здания, он знал, что нужно убрать, чтобы здание упало в определенном направлении. Это позволило ему заставить их всех упасть к зданию, на котором стояла Троя.
Закуска могла ощущаться в воздухе, но основное блюдо ощущалось практически повсюду. Здание под ними сотряслось от бесчисленных ударов, на него обрушилось почти двадцать зданий. Если бы кто-нибудь оказался на нижних этажах, он был бы предан забвению.
Похоже, Трой не думал об этом, мужчина кричал от волнения. Ему пришлось раскинуть руки в стороны, поскольку здание к этому времени раскачивалось в стороны. Через минуту или две он рухнет. Адам не хотел так долго.
‘
Спрыгнуть со здания,
` Адам приказал Трою.
Мужчина продвинулся на несколько метров вперед, побежал к краю, но достаточно быстро остановился с растерянным лицом. Он выглядел неуверенным в том, что не может поверить в то, что сказал ИИ. Адам должен был этого ожидать.
— Ч-что? Повторите, пожалуйста?» — спросил Трой, поначалу заикаясь. Мужчина явно был выброшен из петли. ИИ надеялся, что этого не произойдет. Трой выглядел таким миролюбивым, когда предотвращал смерть всего две минуты назад, но, когда ему приказали это сделать, все это стало невозможным? Он должен был знать.
‘
Прыгать. Выключенный. . Здание,
` Сказал Адам со всем терпением, на которое был способен. Каждая проходящая секунда была еще одной секундой рассинхронизации. Место, на котором они стояли, не продержалось бы долго, и заранее предрешенное разрушение не было бы таким чудесным, если бы они ждали дольше.
— Но… но это не…
‘
Сейчас!
` Адам почти крикнул мужчине, не думая, что стоит больше ждать. Он мог распознать тряску.
Инстинкты, казалось, взяли верх, и Трой снова побежал к краю. Раскачивание здания позволяло легко потерять равновесие, но это почему-то никогда не представляло для мужчины проблемы. Подойдя к концу крыши, Адам стал свидетелем вполне объяснимого действия — закрытия глаз перед прыжком. Они открылись очень быстро после того, как мужчина был близок к тому, чтобы нырнуть головой вниз.
Две секунды. Именно с этим Адаму пришлось работать. Еще до того, как эти секунды начались, ИИ уже уничтожил целый этаж здания, в котором они стояли. Гравитация начала сказываться только тогда, когда последний фут оторвался от крыши.
В те минуты покоя казалось, что Трой вообще не двигался, и мужчина мог видеть то же самое окно в здании. Это продолжалось недолго.
Не потому, что здание дошло до того места, где осталась нижняя часть его конструкции. Нет, это произошло из-за постепенного замедления Троя в воздухе.
«Какого черта?» Трой зашипел, мужчина явно чувствовал, как нехватка воздуха давит ему на лицо. «Что такое-«
Мужчина оборвал себя, когда невероятно высокое здание, набравшее значительную скорость, ударилось о его нижнюю половину. Хотя этого было недостаточно, чтобы навсегда повредить уши, Адам чувствовал, как внутренности сжимаются от огромных объемов, выступающих из места удара. Вместе с кругом зданий, стоящих напротив него, Пыль взорвалась в стороны, завоевывая больше территории из-за нехватки свободного места для движения в начале. Это было похоже на то, как будто взорвался напорный шланг, внутренняя часть разлетелась повсюду.
И эти двое смогли увидеть все это с идеального ракурса, увидеть, как все складывается воедино, как в каком-то боевике. Адам почувствовал и услышал, как Трой ахнул при виде этого зрелища, и в то же время на его лице появилась широкая улыбка. Всякое замешательство сменилось в одно мгновение.
«Это круто!» Трой ни на кого конкретно не кричал. Мужчина выглядел более счастливым, чем Адам когда-либо видел его раньше, его окружало чувство детской благодарности. Для него это было похоже на сбывшуюся мечту, и этого следовало ожидать.
‘
Было ли это приятно?
` — спросил Адам у мужчины, когда они неуклонно уплывали от разрушений.
«Это действительно была величайшая вещь, которую я когда-либо видел», — сказал Трой, и на глазах мужчины почти выступили слезы. Их удалили до того, как они стали слишком заметными. «Спасибо, Адам».
Вот его уже поблагодарили. Теперь… этого нельзя было сделать. Десерт все еще был незакончен.
‘
У нас еще есть много эфирного времени. Видя, как мы плывем к очередной группе зданий, не хотели бы вы увидеть все это еще раз с новой точки зрения?
`
— Готов поспорить на свою сладкую задницу, я так и сделаю!
Возможно, они и не были друзьями, но Адаму все равно нравилось это. Даже ложь может сделать кого-то счастливым.
