Как и все сущее на Земле, ничто не может по-настоящему избежать притяжения гравитации. Хотя автоматические контрмеры могли бы позволить им плыть долгое время, Адам всегда знал, что они достигнут конца своего путешествия. Они наверняка зашли далеко. Были замечены здания за зданиями, все в разных штатах. По счастливой случайности через некоторое время они действительно изменились. Это можно было бы узнать раньше, если бы они вдвоем потрудились немного поездить, прежде чем начать долгое восхождение. Однако они этого не сделали. И это было нормально.
Адаму было весело это делать. Плавающий вокруг почти бесконечного ландшафта, способный развлечь другого практически ничем, кроме мысли. К тому времени, как они прошли мимо, каждое пройденное здание еще не стояло. Трой запросит какой-нибудь непристойный способ уничтожения, и ИИ сделает все возможное, чтобы ему помочь. Фаворитом Адама по-прежнему оставался эффект домино, созданный когда-то. Медленно утончать здание, чтобы им было легче упасть, и в то же время следить за тем, чтобы оно не развалилось, было невероятно сложно правильно осуществить. И реакция, которую этот человек дал на это, все еще отражалась в сознании ИИ, некоторые потоки вышли из строя, чтобы воспроизводить ее по памяти снова и снова. Поначалу это могло быть расценено как акт независимости, но ему это было ближе, просто он не хотел признавать, насколько ему это понравилось.
Опять же, когда-то это должно было закончиться. Уже по одной инерции было очевидно, что их путешествие будет намного длиннее, чем можно было представить. А расстояние вниз было незаметно для человеческого глаза. Это могло быть что-то вроде того, что человеческий мозг с какого-то момента не мог оценивать расстояния, но Адама это не беспокоило. Конечно, это было долго.
Прошло около тридцати полных минут, прежде чем они достигли земли. За это время было весело, воспоминаний осталось много, и Адам получил
только
достаточно привязан к точке, где это было нездорово.
‘
Я мог бы попытаться поднять тебя на большую высоту, если ты хочешь попробовать еще раз.
` Адам сделал это в качестве доброго жеста, не желая признавать свои ошибки. Тем не менее, он был уверен, что этому человеку тоже понравилось, с этой улыбкой на лице. Поначалу это было так энергично, как будто ребенок пытается высвободить всю накопившуюся внутри него энергию.
Теперь это было ближе к его реальному возрасту, улыбка все еще присутствовала, но оставалась более расслабленной. Это было похоже на то, что они больше всего хвастались принятием, как будто с их плеч сняли бремя. Само тело тоже расслабилось за время путешествия. В них получали дозу адреналина за дозой, плоть готовилась сражаться или бежать, спасая свою жизнь. К десяти минутам пульс снизился, кровяное давление достигло приемлемого уровня, а все эти крики, которыми этот мужчина хвастался, снизились на уровень или два. Последнее могло быть вызвано болью в горле, возникшей через некоторое время. Не все созданы для этого.
— Нет, спасибо, Адам, — сказал Трой, глядя на фальшивое небо. Заложенное настроение приобрело бы структуру, если бы солнце начало садиться, но почти все наверху было статичным. Даже эти искусственные облака не сдвинулись с места за многие часы, проведенные в тесте. Еще одна деталь, которую дизайнеры не удосужились добавить. «Это было весело и все такое, но это то, что нужно делать только один раз в жизни».
‘
Почему? Если бы во время первого воздействия было приятно, логика подсказывала бы, что второе воздействие будет приносить меньшее удовольствие, но все же превосходит нормальное состояние.
` Сказал Адам, не совсем понимая логику. Он уже отказался от получения разрешения на второй тур. Теперь он просто хотел понять этого человека немного лучше.
«И это, вероятно, сработало бы именно так», — поправился Трой, и это прозвучало так, как будто он был согласен с ИИ, но ровно настолько, чтобы он мог мгновенно привести контраргументы в пользу этого постфактум… Адам начал хорошо его читать. «Но это второе разоблачение как бы испортит первое. Прямо сейчас эти двадцать с чем-то минут в воздухе — одни из лучших моментов в моей жизни. Ради бога, я только что осуществил одну из своих детских мечтаний! И если попытаться сделать это во второй раз… ощущения будут уже не такими. Если бы мне пришлось выбирать, я бы предпочел иметь одно хорошее воспоминание о дороге, а не множество посредственных. Как это называлось еще раз? Качество важнее количества? Да, это работает достаточно хорошо. Я предпочел бы иметь слиток золота, чем тонну грязи».
Даже пугающе хорошо. Адам почти предсказал это слово в слово. Паузы, трудности с выбором правильной манеры речи, вплоть до самого темпа разговора. Если его спросят, ИИ не усомнится в его способности вести себя как Трой. Он мог подделать свою личность, он мог подделать свое тело, он мог подделать практически все, что с ним связано. И все же… это была ложь. Он просто еще этого не осознал.
‘
Я понимаю. Пожалуйста, сообщите доктору Фиделису, что я понимаю, который час.
` Адам послал, начни вспоминать еще раз. ИИ был обеспокоен тем, что их время сократится вдвое, поскольку минуты, отведенные на тест, уже давно были израсходованы. Время, казалось, пролетело незаметно для него, и через несколько минут путешествия они должны были остановиться.
Но они этого не сделали. Доктор их вообще не остановил. Он даже не сообщил им обо всем этом, как будто тоже опоздал на часы. Честно говоря, это было невероятно. Не было ни одного случая, чтобы доктор пропустил конец более чем на минуту, и даже тогда он беспокоился о том, чтобы вытащить Троя из комнаты с головоломками.
Учитывая то, как много доктор говорил о времени раньше, Адам поначалу подумал, что его внутренние часы просто каким-то образом сбились. Но после нескольких пересчетов ИИ пришел к выводу, что это было всего лишь… неустановленное увеличение времени тестирования. Юридически ничто не позволяло доктору сделать это, поскольку Трой должен был уйти с работы двадцать минут назад. Были вопросы о том, что заставило доктора сделать это, позволив им просто продолжать, как ни в чем не бывало. Адам не смог бы найти хороший ответ в одиночку, даже если хорошенько над ним подумать. Может быть, это было сделано просто по прихоти? Он узнает об этом достаточно скоро.
«Доктор Фиделис!» — провозгласил Трой громко, достаточно громко, что, вероятно, заставило доктора удивиться своей громкости. По крайней мере, именно так представлял себе сцену снаружи. Даже если это не было близко к правде, это все равно было достаточно забавно, чтобы он мог оставаться в потоке. «Адам, очевидно, заметил, что вы не связались с нами. Кажется, он со всем покончил, так что тебе больше не нужно откладывать наш отъезд отсюда!»
Прошло немного времени, прежде чем из наушника послышался знакомый визг, высокие тона все еще были достаточно громкими, чтобы заставить молодого человека слегка дернуться. Адам все еще не понимал, насколько технологически футуристическим может быть все остальное, а используемое радио не было достаточно продвинутым, чтобы отфильтровывать мертвые статические помехи. Было ли место, где они находились, естественным барьером для чего-то слишком сложного? Если да, то почему это не повлияло на работу наушников или костюма? Или, может быть, само соединение требовало времени для настройки, а звук создавался только как своего рода технический датчик, которому нужно было понять, как он звучит при полной передаче. Еще один вопрос в другой раз.
*Почему тебе нужно было это говорить, Трой. Знаешь, сколько раз мне нужно было сделать вдвое больше документов? Это очень много! Экспоненциальный рост не имеет ничего общего с той скоростью работы, которую вы взваливаете на мои плечи*, — Адам услышал, как почти кричит доктор Фиделис в наушник. Это прозвучало резко, но ИИ понял, что это было нечто более игривое, чем что-либо еще. Даже перепалка между друзьями. Потому что доктор считал Трою именно такой. Было ли то же самое наоборот? Считал ли мужчина доктора своим другом?
«Простите, сэр. Вы знаете, как обстоят дела с заказами. Им нужно следовать, что бы я ни думал о себе, — ответил Трой, говоря небрежно, но в то же время отчаянно оправдывая свои действия, чтобы не позволить еще большему гневу прийти на его пути. Необычная тактика, но не неожиданная. ИИ задавался вопросом, был ли он создан путем наблюдения или адаптации.
*Ах, я тебя понимаю. Когда я приказываю тебе прыгнуть, ты не спрашиваешь меня, почему. Вы спрашиваете, насколько высоко, * сказал доктор Фиделис, микрофон уловил тихие смешки мужчины. Молодой человек не рассмеялся в ответ, но уважительно улыбнулся шутке.
«Я действительно верю, что нам нужно было кое-что сделать, сэр», — напомнил Трой доктору, и его голос звучал так, будто он изо всех сил старался не звучать слишком высокомерно в своей речи. Это включало в себя немного уменьшение громкости его голоса. Как это было странно. — Что-то насчет того, что нам нужно немедленно выйти?
*Конечно, вам нужно немедленно выйти!* — заявил доктор Фиделис, как будто он зацепился за леску и грузило. Трой изложил заявление, которое облегчило бы небольшую часть бумажной работы, заставив доктора выглядеть еще более расстроенным тем, что они не спешили в нужный момент, поскольку это возлагало на Адама и Троя частичную ответственность за задержку. Действительно разумный выбор, если бы не отсутствие входа где-либо поблизости. Судя по всему, оно еще не было сделано. *Переместите его, пожалуйста!*
Видимо, помните об отсутствии выхода, он открылся недалеко от них двоих. На самом деле всего метры. Он стоял на дороге и казался совершенно неуместным. В нем не было третьего измерения, в нем не было никакой глубины, если смотреть на него со стороны. Конечно, сейчас это не было ясно видно. Адам бы даже не узнал об этом, если бы не тот факт, что Трой сам проверил это, пока они находились в комнате с головоломками.
Выход был пройден быстрыми шагами, что позволило ИИ хорошо и ясно видеть внешнюю сторону испытательной комнаты. Это было так, как будто он его помнил, совершенно девственное, без видимой пыли. Было интересно, насколько чисто они могли все это оставить. Было ли у них назначено время, когда они будут убираться, чтобы позволить персоналу пройти по помещению с расческой? Нет, скорее всего, это были роботы. Ни в коем случае уборщика не пустят в такую комнату.
Доктор Фиделис стоял за столом, как будто наблюдая за быстро меняющейся трехмерной сферой. Судя по тому, что мог видеть Адам, оно действовало близко к неньютоновскому: каждое внесенное изменение делало объект более устойчивым. Даже текстура изменится. Что это должно было означать? Судя по схемам, которые сделал доктор, в этом явно была система. Возможно, это было основано на том, куда он попадет, и определенный контур будет пройден постфактум. Хотя поначалу это могло показаться запутанным, Адам почувствовал, что начинает понимать, как это следует понимать, хотя бы в самой базовой форме. Нельзя было ожидать, что ты поймешь весь язык за то время, которое потребовалось Трою, чтобы спуститься по нескольким ступенькам на пол, на котором стояли два доктора.
«Мне интересно, сколько времени пройдет, прежде чем вы решите пожаловаться на время ожидания», — сказал доктор Фиделис на экране. Адам мог только предполагать, что доктор разговаривал с Троем. ИИ задался вопросом, почему мужчина не повернул голову. Было ли это нормальным поведением?
«Я не чувствовал причин для этого. Было интересно попробовать. Не знаю, сможете ли вы это увидеть со своего ракурса, — сказал Трой с тем же вежливым тоном, даже если он исчез из уст доктора.
«Ваши жизненные показатели определенно были другого уровня, подпрыгивая повсюду. Честно говоря, я думал, что падение с лестницы вызовет у вас некоторый страх высоты, но чтобы спрыгнуть с чертового здания, вам не требовалось особого поощрения. Что сделал-«
— Сэр, — сказал доктор Хейл, прерывая надвигающийся вопрос доктора. По какой-то причине ее голос звучал раздраженно. «Мы уже вышли за рамки графика. Я считаю, что будет лучше, если мистер Максвелл переоденется в свой обычный наряд и покинет эту комнату. У нас есть бумаги, которые нужно пройти. Более того, теперь, когда у нас произошли некоторые… инциденты, связанные с обсуждениями.
«Ах, да», — сказал доктор Фиделис, не слишком довольный перспективой появления юридических документов. Адам мог понять, что ИИ, ненавидящий повторяющиеся задачи, в каком-то смысле был необходим, но не обещал никаких перспектив роста в будущем. — Трой, переоденься. Уже давно пора спать или чем бы вы ни занимались в свободное время. Просто выберись из этой комнаты. Нам с доктором Хейлом нужно вытащить несколько документов, которые мы по закону обязаны не показывать ни одной живой душе, и мне не хотелось бы менять ваш статус в этом отношении.
Хм. С таким невозмутимым тоном Адам почти поверил ему. Доктор действительно был великим актером.
