«Я просто этого не понимаю!» — громко заявил Чарли. «Что ему от меня нужно? Все его оправдания того, почему он приставает ко мне, быстро меняются! Я знаю, что у него есть причина для всего этого, но он не хочет мне говорить.
И каждый раз, когда я спорю с ним по этому поводу, он просто приходит с какими-то глупыми оправданиями, пытаясь проверить мое психическое здоровье. Не могу, он просто видит, что со мной все в порядке?
Хорошо, я могу посмотреть, откуда он.
За последний месяц мой рабочий график мог показаться немного запутанным невооруженным глазом. Но вы все должны понимать: страсть — это не то, что вы можете контролировать. Либо оно есть, либо его нет. Иногда я работаю сорок часов подряд, а иногда у меня пятидневные выходные. В этом нет ничего странного, если думать о правильных причинах».
— Знаешь, — начал Зеп. «Я думаю, тебе просто нужно установить замок на дверь».
«Я отказываюсь», — мгновенно опроверг Чарли.
— Разве на дверях лаборатории не должно быть такого? — спросил Дарлоу.
— Ну, технически да, — сказал Чарли. — Но я удалил его.
«Почему?» — спросил Зеп.
«Для науки!»
«Конечно», — сказала Эмси монотонным голосом. «Ибо нет большей цели, чем цель науки».
Когда группа шла по улице, чтобы добраться до казино, завязался разговор. В этом разговоре участвовали в основном другие люди, кроме Троя, который пытался просто отойти на второй план. Первоначальное впечатление, возможно, пошло не так, как планировалось, но если бы он не облажался еще больше, все равно могло бы закончиться успехом.
«Это очень богато от тебя, Эсме», — сказал Зеп. «Можно ли вашу работу вообще назвать научной?»
«Все можно назвать наукой», — защищался Эмсе.
«Но не все из нас называют садоводство наукой», — заметил Дарлоу и в конце кашлянул.
«Ботаника — это серьезное научное исследование», — сказала Эсме.
«Вы можете просто сказать себе это, когда ложитесь спать по ночам».
«Чем твоя профессия лучше? Весь ваш фундамент построен на ложных цифрах».
«Это не так!» — сказал Зеп. «Мы просто еще не нашли ссылку».
«Ваш центр пытается уже полвека», — сказал Дарлоу. Трой задавался вопросом, не любит ли он просто оживить драму. «При таких результатах не думаете ли вы, что их может просто не быть?»
«Это означало бы, что одна из теорий ложна, и мы в этом уверены.
нет
попробую рассмотреть».
«Какая у тебя вообще работа?» — спросил Трой, к его ужасу. Это должна была быть простая мысль! Не устный вопрос.
В центре внимания оказалась Троя.
— О да, — сказал Чарли. «Вы не так уж много о нас знаете. Думаю, этого следовало ожидать. Ладно, ребята, я не буду объяснять вашу работу, поэтому просто позволю вам попытаться в этом разобраться. Эсме, ты первая.
Эсме вздохнула, как будто говорить было трудно, теперь, когда от нее этого требовали.
— Хорошо… — начала она, вытягивая первое слово. «Я ботаник. Мой фокус, в моем
действительный
исследование, представляет собой одну морфологию растения. Сделанный. Следующий.»
Контролер растений, предположил Трой.
«Это я», сказал Зеп. «Я работаю в отделе аугментации, уделяя особое внимание органике. Тот же отдел, что и Чарли, но в другой подгруппе. Простой. Дарлоу, твоя очередь.
«Медицинская химия», — заявил Дарлоу без дальнейших объяснений.
«Тогда, конечно, я», — сказал Чарли. «Как вы знаете, судя по моим лестным объяснениям своей экспертности и отчасти от Зепа, я работаю в отделе аугментации. Здесь я сосредотачиваюсь на механической стороне вещей. Органическая сторона просто слишком ограничивает мои стандарты. И было бы еще лучше, если бы нам разрешили использовать ядерные технологии…»
«Думаю, ребенок услышал достаточно», — вмешался Зеп. «Твоя очередь, Фрэнсис».
Ой. Трой почти забыл о нем. Что было странно. С его лысой макушкой было трудно представить, что Трой когда-нибудь забудет эту конкретную деталь о нем.
Фрэнсис посмотрел на группу. Потом в Трое. Затем вернемся в группу.
«Давай, Фрэнсис», — подбадривал Чарли.
Фрэнсис слегка прищурился, прежде чем выпустить воздух через ноздри.
«Антимеметика», — ответил он.
— Прости, — сказал Трой. «Что?»
Трой не мог сказать, что слышал об этом раньше.
«Не жди никаких ответов, Трой», — сказал Дарлоу. «Мы не можем все объяснить нашу работу. По разным причинам, конечно. Франциск объяснял это слишком много раз, чтобы сосчитать. Но вы просто не можете держать подробности об этом в голове».
Что ж, для Троя это не имело никакого смысла.
«Это все мы», — предположил Зеп. — Нет, сейчас его очередь.
«Это справедливо», сказал Чарли. «Привет, Трой. Пожалуйста, подробнее о вашей работе?
Это было нехорошо. Нет, это было совсем не хорошо.
Трой оказался в затруднительном положении. Когда его просили объяснить его работу, это было больным вопросом. Мог ли он просто сказать, что был ассистентом доктора Хейла? Нет. Остальные сказали, на какой теме они сосредоточились. Трой не мог толком объяснить, что работал с ИИ.
…
Или мог бы? О том, что это секретно, не было никакого конкретного упоминания. Единственным доказательством этого было то, что доктор Хейл помешал ему рассказать об этом Чарли. Но это могло просто раздражать его. Итак, Трой с самого начала не был слишком уверен, если это вообще имело значение.
Трой только что принял решение. Если бы он думал об этом больше, он бы просто затянулся.
«Я работаю с ИИ в качестве помощника», — сказал Трой. Он собирался объяснить больше, но реакция остановила его.
Они смеялись. Ох, как они смеялись. Как будто Трой только что рассказал самую смешную шутку в мире. Кроме Фрэнсиса, конечно. Он просто шел, как обычно.
«О, это шутка на века», — сказал Зеп.
«Если вам не разрешено рассказывать нам, над чем вы работаете, просто сообщите нам об этом», — сообщил Дарлоу Трою.
— Да, мы не будем углубляться в это дальше, если ты скажешь нам не делать этого, — продолжил Чарли, хлопнув Троя по спине. Ладно, со всеми этими его аплодисментами это начинало становиться немного странным.
Как Трою хотелось вздохнуть с облегчением. Никакие дополнительные вопросы не помогут ему сохранить выражение лица. Ему бы это было легко, если бы не странный взгляд, которым кинул на него Фрэнсис.
———————————-
Адам был в замешательстве.
Была рассказана шутка. Это было ясно. Но когда это было сказано и почему им потребовалось так много времени, чтобы на это отреагировать. И как они смогли реализовать это синхронно.
Было ли то, что сказал им Трой, частью шутки? «Я работаю с ИИ в качестве помощника». Был ли в его предыдущем предложении какой-то триггер, заложенный в значениях слов?
Нет, этого не может быть. Трой уже некоторое время был необычно тихим. Но это должно было быть что-то, что он сделал. Шутки, в которых участвуют два и более человека, имели больше знаков, чем этот. Чтобы еще больше опровергнуть эту идею, Адам не заметил никакого предварительного планирования.
Может быть… Может, дело в том, как он ходил?
По наблюдениям Адама, прогулки многое рассказали о человеке. На базовых уровнях наблюдения можно было определить средний рост людей просто по расстоянию их шагов. На снегу, если бы Адам когда-нибудь увидел это сам, его можно было бы даже использовать для измерения веса по глубине их следов.
И это не ограничивалось только физическими оценками. О нет, это показало гораздо больше.
То, как человек твердо стоял на ногах, выдавало информацию о его текущем настроении. На данный момент Адам был не слишком точен в своих оценках по этому поводу. Это произошло из-за того, что ранее он использовал ограниченный размер выборки из трех уникальных людей. Теперь, когда количество полупостоянных выборок увеличилось до восьми, Адам мог отточить этот навык до удобной для использования формы. Определить возраст было даже не так уж и нереально. В зависимости от того, насколько сильно человек раскачивал ноги при ходьбе, подразумевалась общая мускулатура человека; то, что обычно коррелирует с возрастом.
На данный момент Адам заметил это.
Согласно очень упрощенной модели, большинство людей неосознанно изменили свою походку, чтобы соответствовать текущему настроению. Когда кто-то напряженно бредил вперед, поспешным шагом, это подразумевало сосредоточенную прогулку там, где у него есть прямой пункт назначения. Когда кто-то бродил по корыту, не слишком удачно ставя ноги, это по большей части сопровождало чувство досуга.
Было много других прогулок, но Адам не был уверен во всех них. Ходьба на цыпочках, например, может означать определенное счастье, но ее также можно использовать для выражения гнева, что является полной противоположностью.
Используемая система просто любила противоположности, имеющие одинаковую реакцию. С логической точки зрения это имело посредственный смысл, но для нужд Адама это было ужасно.
…
О чем он думал?
Ах да, шутка. Адам слишком сосредоточился на его семантике.
Разумным предположением по поводу шутки было бы то, что Трой не шутил намеренно, когда…
‘
Эй, приятель. Есть минутка или две?
— спросил из ниоткуда доктор Фиделис.
Почему он общался с Адамом в такое время?… О, у Адама была причина. Причина, которая помешала бы его нынешним целям.
‘
Зависит от. Вы имеете в виду буквальную минуту или имеете в виду более длительный период времени?
‘, — послал Адам.
‘
Я был бы рад, если бы это заняло минуту, но нет. Вероятно, это займет около… десяти минут?
— быстро ответил доктор Фиделис.
Это было плохо.
‘
Тогда нет. Мои текущие проекты отнимают мое время.
‘, — ответил Адам.
‘
Это отстой для тебя, приятель. Потому что у меня есть сроки, которые я не могу нарушить, а все ваши сроки самоограничены.
— прислал доктор Фиделис.
Это было плохо.
Хотя у Адама были некоторые навыки многозадачности, они не достигли достаточного уровня, чтобы соответствовать его текущим потребностям. Вести полноценный разговор, одновременно анализируя движения такого количества людей, для него сейчас было просто невозможно.
Может ли он просто ускориться? Нет. Это не сработает по двум причинам. Хотя во время допроса это не представляло проблемы, Адам все еще не слышал замедления голоса. И он не думал, что было бы хорошей идеей проверять его способности к пониманию во время несвязанного теста.
И, что еще хуже, он не мог вернуться к своему первоначальному восприятию времени после ускорения. Адаму для этого понадобились бы внешние часы, а у доктора Фиделиса, скорее всего, их уже не было под рукой. Доктор Фиделис упомянул о их демонтаже во время последнего допроса, чтобы часы можно было интегрировать с Адамом позже.
Итак, поскольку необходимо было провести разбор полетов, Адаму пришлось приостановить анализ. Хотя ненадолго.
‘
Это будет максимум десять минут?
— спросил Адам.
‘
Я могу сократить это до этого, если вы ответите быстро.
— предположил доктор Фиделис.
‘
Тогда давайте проведем разбор полетов.
‘, Он отправил.
‘
Большой! Я просто настрою это быстро.
‘
Адаму нужно было сообщить об этом Трою.
«Послушай», — начал Чарли. «Некоторые странные женщины, лежащие в прудах и раздающие мечи, не являются основой системы правления. Высшая исполнительная власть возникает на основе мандата масс, а не какой-то фарсовой водной церемонии».
«Молчи!», чуть не прошипел Зеп.
«Ну, ты не можешь рассчитывать на то, что будешь обладать исполнительной властью только потому, что какой-то водянистый придурок швырнул в тебя меч», — продолжил Чарли.
Знаете, Трой приложил много усилий, чтобы утвердиться в группе. Это включало в себя полное внимание выступающих.
Но даже при этом Трой понятия не имел, почему они начали говорить о политике. Никто из них еще не был пьян, так почему же они затеяли что-то настолько глупое и бессмысленное?
«Почему вы вообще начали это обсуждать? Вы знали, что он не откажется от своего мнения, даже если оно ошибочно», — сказал Дарлоу, усиливая растущий огонь.
«Я не виноват, что он раскритиковал действующую систему выборов в правительство», — отметил Зеп.
«Но это
является
ты виноват, что высказал свое мнение», — добавила Эсме.
— Не помогает, Эсме, — сказал Зеп.
«Я не пытаюсь помочь», — пояснила Эсме.
«Смотреть. Можем ли мы все согласиться с тем, что нынешняя система не идеальна? У него есть недостатки. Но если мы попытаемся это изменить, мы просто испортим это еще больше», — сказал Дарлоу, пытаясь теперь быть умеренным во всем контексте.
«Никогда!» — с гордостью заявил Чарли.
«Почему я должен соглашаться с его идеалистическим мировоззрением?» — сказал Зеп, соглашаясь с заявлением Чарли.
О, Трой просто знал, что все это не прекратится надолго.
Трой посмотрел на Фрэнсиса, чтобы узнать, как у него дела. К его удивлению, Фрэнсис даже не открыл глаза. Просто чтобы немного освежиться, они шли по полулюдной улице, почти постоянно уклоняясь от людей. Этот человек делал все это с полностью закрытыми глазами. Как? Только как?
Трой просто продолжал смотреть на него.
Не открывая глаз и не пропуская в них свет каким-либо иным образом, Фрэнсис посмотрел на Троя. Он как будто чувствовал взгляд Троя на своей стороне.
Да, Трой не стал этим заниматься, а просто подумал:
неа
‘ снова и снова. Просто смотреть вперед казалось гораздо веселее.
Но в целом дела у него, казалось, шли хорошо. Хотя начало знакомства было непростым, к этому моменту оно упростилось. И Адам ничего не сообщил… О, нет. Нет нет нет.
‘
Плохие новости. Доктор Фиделис вызвал меня на допрос. Он говорит, что это займет максимум десять минут, но я не уверен в правдивости этих слов. Я не могу анализировать во время этого. Пожалуйста, постарайтесь отложить начало игры в покер как можно дольше.
‘, — послал Адам.
И Трой ушел, болтая языком.
Это было нехорошо. Ему нужно было срочно что-то предпринять, иначе его козырная карта окажется бесполезной.
— Вы не возражаете, если я включу музыку? — спросил доктор Фиделис, пока все настраивал. С микрофоном все было в порядке, поэтому Адам уже мог его слышать.
‘
Удлинит ли это разбор полетов?
‘, — послал Адам.
«Не особенно, нет», — сказал доктор Фиделис.
‘
Тогда у меня нет никаких сомнений в отношении музыки.
‘
И, если говорить формально, Адам никогда раньше не слышал музыки. Так что услышать это было бы не так уж и страшно.
«Большой! Я просто включу свой плейлист… вот. Идеальный. Классическая музыка действительно облегчает ум».
Адам не мог согласиться с этим утверждением. Что именно заставило большее количество стимуляции ощущаться меньше, чем первоначальное? По мнению Адама, это не имело смысла. Возможно, дело в зацикленном характере музыки, но это была всего лишь краткая теория.
«В любом случае. Должны ли мы начать?» — спросил доктор Фиделис, садясь на стул перед камерой. Адам все еще не понимал, зачем ему нужно видеть лицо доктора Фиделиса, но не жаловался на это. Это действительно помогло ему создать более крупную модель выражений лица.
‘
Давайте.
‘
Без дальнейших церемоний лицо доктора Фиделиса стало серьезным. Довольно радикальное изменение. Даже манеры исчезли, замененные новыми, более тонкими.
«Давайте сначала сосредоточимся на последнем завершенном тесте; Голубая головоломка. В конце этой головоломки Трой Максвелл, ваш гид, пытался в шутку убедить вас отказаться от испытаний. Хотя это так и не произошло, в контексте его слов вы проявили к этому большую заинтересованность. Можете ли вы сказать мне, почему это так?»
Это будет долго. Адам не мог поверить, что доктор Фиделис сказал, что это займет всего десять минут.
