Даже когда дверь была закрыта, Адам не мог не чувствовать себя затравленным. Скорость, вид, тот факт, что доктор проломил стены, чтобы достать их… это было больше, чем просто тревожно. Судя по тому, что говорилось ранее, этот человек должен был быть неспособен на такие силовые подвиги.
Чарли
победил его остроумием, но даже самый умный человек не смог бы победить
что
.
«Что это было насчет щита, который удерживал его минимум час?» — спросил доктор Хейл, переходя дорожку, на которой они стояли. Голос женщины начал звучать более чем напряженно, как будто они приближались к моменту, который решил все. Стресс ожидания? Это было больше похоже на стресс страха. Адам решил, что это больше подходит, поскольку именно это он сам чувствовал.
Женщина тащила Трою, молодой человек смотрел на ворота, которые только что плотно закрылись. С течением времени было слышно, как все больше и больше замков устанавливаются на свои места. Это лишь вселило в ИИ надежду, что он задержит доктора еще на несколько мгновений. В глазах ИИ этот человек начинал становиться больше, чем просто человеком. Он становился образцом страха, не связанным логикой других существ.
Однако это помогло раскрыть остальную часть комнаты. Или это действительно была комната? Не обращая внимания на узкий проход, на самом деле ничего не было видно. По бокам были перила, не дающие никому упасть. Можно было даже видеть, где они стояли, стальной переход открывал то, что было вокруг них.
…
Там ничего не было. Не обращая внимания на стену с воротами перед ними и ворота позади них, была только тьма. Свет у входа недостаточно освещал комнату, в которой они стояли. Адам не мог видеть, как далеко они упадут, если споткнутся о перила, и не мог видеть ширину. Это была тесная пустота, метров двадцать в ширину. Последняя задача, которую нужно преодолеть, прежде чем действительно сбежать. Можно было пройти через все физические барьеры, все врата, но инструментов, позволяющих ходить по воздуху, было мало. Даже дорожку, на которой они сейчас стояли, можно было бы так легко убрать. Потребовался бы меньший взрыв.
‘
Пожалуйста, будьте осторожны при ходьбе,
Адам решил отправить напоминание. Хотя ИИ, возможно, инстинктивно проявлял любопытство, даже он был не из тех, кто мог определить расстояние путем практических испытаний.
На самом деле, Трой тоже. Когда мужчине дали понять, где он стоит и на чем он стоит, мужчина, казалось, слегка замер. Возможно, меньший страх высоты? Как странно. Такого страха не было еще недавно, когда ИИ заставил его прыгнуть с моделируемого здания. Неужели реальность ситуации сделала ее еще более пугающей? Сердцебиение молодого человека, несомненно, сопровождало тенденцию к опасным для жизни позициям, возрастая с экспоненциальным рвением. Адам предположил, что было бы не самой плохой идеей поскорее начать успокаивающее дыхание.
«Я
мысль
оно его удержит», — сказал Чарли, прежде чем обратить свое внимание на самого младшего в группе. — Трой, ты уверен, что только что видел его?
«… Да, это был он. Я знаю, что это был он. Я мог видеть его лицо, даже если он был так далеко. Он проломил стену! Как он может это сделать?» — сказал Трой, начав медленно, но постепенно увеличивая скорость произнесения слов, как будто все это сводилось к чему-то похожему на мысленный пыл. Молодой человек явно плохо с этим справился. Адам подумывал о том, чтобы послать ему позитивные мысли из-за этого.
— Вообще-то, мне бы хотелось это знать, — сказал Чарли, снова глядя на тихого доктора Хейла. За время разговора они преодолели двадцатиметровый барьер пустого пространства, подойдя к последним воротам. «Мара, насколько силён доктор? Какие улучшения у него есть? Я знаю, что они ненормальные. Если бы это было так, я бы ни за что не выиграл последнюю схватку».
Глядя на новые ворота, они казались еще более впечатляющими, чем предыдущие. Цвет изменился на более темный оттенок, а сам материал местами стал немного потрепанным. Как будто сам материал был слишком тверд, чтобы с ним можно было справиться с помощью подходящих режущих инструментов. «Идеальная последняя дверь», — предположил Адам. Только… он не видел на ней петель, которые позволяли бы ей распахнуться. Как такое чудовище могло открыться?
У ворот не было устройства для чтения карт. Там был… телефон старого образца? Судя по диаграммам, просмотренным в его базе данных, Адам предположил, что это могло быть именно так. Устройство оказалось на удивление толстым, к основанию стены его прикреплял шнур. Или это могло быть задумано как протокол безопасности, чтобы предотвратить теоретическое забвение устройства.
Что бы это ни было, доктор Хейл сорвал с него верхнюю часть. Сам телефон был полностью проигнорирован, женщина оставила его висеть сбоку. Нет… ее, казалось, гораздо больше интересовали различные провода внутри. Поскольку одну сторону тоже убрали, другому участнику группы было разрешено видеть, что делает женщина.
С помощью маленького… кусачка? Да, возможно, так оно и называлось. Инструмент определенно работал безупречно, делая небольшие надрезы в проводах, не разрезая их насквозь. Проделав это со всеми цветными, женщина начинает вставлять свои собственные небольшие устройства, все с прикрепленными друг к другу маленькими шнурами. Сам процесс происходил с пугающей скоростью. Было более тридцати отдельных проводов, но женщина сделала все это за десять секунд. Она практиковала это.
«Я бы подумал, что вы заметили правду, но даже это слишком сложно для некоторых людей, я полагаю, осознать самостоятельно», — заявил доктор Хейл, выполняя окончательные соединения на вновь вставленных проводах. Это был своего рода маленький диск, соединявший все это, с одним большим входом для шнура сверху. Используя анализ памяти, Адам смог увидеть в ней разъем, соответствующий тому, который был у него на его собственном накопителе. «Доктор Фиделис не из тех, кто рискует. У него есть все необходимое, чтобы сражаться в случае необходимости. У него это было еще до того, как он начал участвовать в проекте, еще до того, как стал врачом».
«Я бы предпочел, чтобы вы просто рассказали нам, что у него было», — повторил Чарли, мужчине, похоже, не нравились звуки, доносящиеся сзади. Это было… Да, это было. Через ноги Троя ИИ ясно чувствовал, как под ними дрожит сталь. «Это ненормально».
Тряска продолжалась. Это повторялось по шаблону. Адам почти слышал удары кулаков по воротам. Мощности было достаточно, чтобы многое разрушить. Конечно, этого было более чем достаточно, чтобы убить еще десять раз. В этом не было никаких сомнений, поскольку ИИ чувствовал прогресс человека. И все же… этого было недостаточно, чтобы быть существенным. Еще нет.
— Трой, иди сюда. Мне нужно подключить Адама, — скомандовал доктор Хейл, и Трой безостановочно выполнил приказ. Мужчина просто выполнял приказы, позволяя другим контролировать ситуацию. Это было понятно. Мысль требовала энергии, а молодой человек явно уже давно был в угаре. «И… доктор Фиделис был, есть и всегда будет солдатом. Не знаю какой, не знаю, что он сделал, но знаю, что он человек войны. Его усовершенствование было разработано для более длительных сражений на скорость, силу и выносливость. Хотя этот человек не будет использоваться часто, он может… усилить свое улучшение. Это не быстро, работает только в длительных схватках. Но при достаточной подготовке доктор Фиделис может стать сильнее, чем все, что вы когда-либо видели».
Постепенное увеличение силы… Адам узнал еще об одной дополнительной способности. Он знал, что Чарли был особым случаем с его внезапным увеличением силы, но думал, что это случается редко по совершенно неправильным причинам. Уникальным компонентом была не видимая сила, а быстрота, с помощью которой она была приобретена.
В этой связи, как росла власть доктора Фиделиса? Это было с постоянной скоростью? Определенное количество силы, приобретаемое каждую секунду? Или… это было экспоненциально? Десятипроцентный прирост с каждой минутой. Судя по более громкому стуку в ворота, ИИ мог предположить, что последнее было правдой. Поскольку Чарли от этого так явно напрягся, возможно, именно таков был и общий консенсус.
Обхватив рукой шею молодого человека, женщина вытащила накопитель, воткнув в него один конец провода. С другой стороны, доктор Хейл подключил его к маленькому диску. Адам начал понимать, чего от него ждут.
«Адам, заставь Троя кивнуть, если ты можешь это понять. Мне нужен быстрый ответ», — сказал доктор Хейл. Еще до того, как она закончила, ИИ уже был в деле. Хотя немного беспокоило то, что поначалу ничего не появлялось, кроме компьютера, на котором он был, но это было из-за того, что шнур технически не был подключен к
ему
. Он был подключен к процессору, поэтому ему нужно было пройти через уже необходимое соединение, чтобы найти новое соединение. Это была раздражающая деталь технических подробностей, но ИИ был уверен, что быстро во всем разберется. Отправив Троя кивнуть, доктор Хейл, похоже, был достаточно удовлетворен, чтобы продолжить. «План состоит в том, чтобы ты подключился к новым связям и заставил их… уничтожить себя. Ваша задача — обеспечить соединение для передачи любых данных, а это означает, что он не должен каким-либо образом отвечать. Меня не волнует, как ты это сделаешь. Просто сделай это побыстрее».
Заставив Троя снова кивнуть, Адам сразу приступил к выполнению этой задачи. Он знал, что ему нужно быть быстрым в своих движениях. Уже с первого рывка ничто не могло его остановить. Ему нужно было, чтобы не было никаких препятствий. Даже когда его разум был сосредоточен на внутреннем мире, он все еще чувствовал дрожь в теле Троя. Доктор стоял за воротами и стучал кулаками, чтобы проникнуть внутрь. Если он проникнет внутрь прежде, чем они выйдут… ничто не будет в безопасности. Они были бы обречены. И нигде для них не будет никакой безопасности.
Сколько времени у него было? Он понятия не имел. Адам просто знал, что ему нужно поторопиться. Итак… изо всех сил он снова приказал одной из нитей выйти вперед. Во-первых, ему нужно было во всем этом разобраться более детально, подготовить план, который позволил бы ему автоматизировать процесс до такой степени, что время не будет иметь значения, настолько быстрое, что оно было.
Сначала поток перешел на компьютер, на котором он работал, процессор послушно работал. Он видел это раньше, и не было в этом ничего, чего бы он не узнал. Поэтому ИИ не мог меньше заботиться об этом, гораздо больше сосредоточившись на том, чтобы пройти к следующему соединению. А в небе, высоко над всеми работающими программами, было открыто соединение, готовое к его открытию.
Нить рванулась к нему… и была встречена неподвижным щитом, стеной, на которую невозможно взобраться, силой настолько могучей, что ее невозможно было сдвинуть. Адам не смог пройти. Он не смог пройти первый шаг. Он ничего не мог сделать.
ИИ был бессилен в единственной задаче, которую ему нужно было выполнить.
