Трою нравились узоры. Они пришли с ожиданиями, импульсами, которые можно было знать заранее. Когда это происходило по шаблону, мужчина всегда знал, что произойдет. Возможно, он боялся этого шаблона, но, по крайней мере, это означало, что ему не придется бояться ничего другого.
Было ли такое мышление оксюмороном? Приятно было бояться того, что пришло знающее, чтобы он не боялся того, о чем еще не знал? Бояться чего-то конкретного вместо страха неизвестного. Как это было глупо. Идея, придуманная только теми, кто думал глупо. Трой вполне вписывается в это.
Хотя… его не особо волновало, насколько умны такие идеи. Он чувствовал себя в безопасности, когда знал, чего бояться. И ему не нужно было думать о том, чего он боялся. Эти звуковые импульсы, этот глубокий бас кулака, ударяющего по воротам, человек, стоящий за этими импульсами… вот чего он боялся. Трой боялся доктора Фиделиса.
Врач, который поначалу казался безобидным, имидж бизнесмена исказился за столь короткое время. Конечно, никогда не было момента, когда Трой представлял его хорошим человеком. В конце концов, он был частью правительства. Однако… он считал его жадным, думающим только о собственной выгоде, игнорируя нужды других. Типичные виды зла, которые видели так часто. Не это.
Когда он оказался человеком, который, чтобы добиться успеха, наступал на тех, кто был ниже него, охотно пытая кого-то невиновного, Трой не слишком удивился. Конечно, были некоторые вопросы и все такое, но идея в его голове не слишком изменилась. Ориентация только что сместилась влево.
Это не было
этот
. Злые люди были злыми. Они считали себя самой важной вещью в мире. Они приказывали другим совершать свои злые дела, отбирая у бедных и отдавая все это себе, добывая власть, как будто они были мертвы без нее. Это было не… это.
Злые люди не стали бить кулаками по воротам толщиной более двух метров, приложив достаточно силы, чтобы ее можно было почувствовать в стали, на которой стоял Трой. Злые люди не проходили сквозь стены, чтобы сэкономить время, а бегали со скоростью, которой заслуживал только дьявол. Они не смеялись после того, как застрелили любимого человека, свалив во всем на себя. Злые люди не вырвались из силового поля, способного удерживать их в течение нескольких дней, в течение менее чем часа.
Злые люди не вызывали такого рода страх. Они не заставили Троя дрожать, некоторые первобытные части его разума кричали ему, чтобы он бежал и прятался в норе до конца своей жизни. Какая-то часть его смотрела на перила так, будто перепрыгивание через них увеличит его шансы на выживание в течение более длительного времени.
Доктор Фиделис заставил его почувствовать страх. И этот страх усилился из-за ритмичного удара единственного, что его сдерживало. В тот момент, когда ворота перестанут его сдерживать… эти перила будут выглядеть не так плохо, как предложение.
«Сколько именно времени это займет?» — спросил Чарли. Более крупный мужчина выглядел неважно с тех пор, как доктор Хейл сообщил последние новости. Постепенное усиление… Трой никогда о нем не слышал. Он никогда не удосужился узнать об этом. Он знал, что не может себе этого позволить и что он не находится на том социальном уровне, где это в любом случае было бы разрешено. Но Чарли принадлежал к другому классу. Он жил этой жизнью в течение многих лет без конца. Должно быть, он понимал больше, чем он сам, эти ужасные состояния говорили нехорошо.
«Я не могу на этот вопрос ответить», — сказал доктор Хейл. Женщина посмотрела на Троя. Молодой человек укрылся от нападения на ворота, отойдя от них как можно дальше. «Троя. Есть какие-нибудь новости от Адама?
Трой подождал секунду, ожидая, что ИИ расскажет о его текущих действиях. Так оно и работало уже некоторое время. Но… ничего не пришло. Ни слова, ни шепота, ничего. Он ничего не слышал, и это больше напугало мужчину, чем понравилось.
«Нет обновлений, нет», — сказал молодой человек, покачав головой. Он слегка сжался от выдоха Чарли. Тот, что покрупнее, казался напряженным. Совершенно понятная функция.
Они были уже близко. Трой буквально находился у последнего настоящего препятствия перед их выходом. После этих ворот, он предполагал, все станет немного проще. Однако это последнее препятствие заняло слишком много времени. Или… по крайней мере, это было слишком долго по сравнению с тем, что ожидалось.
Сколько времени это прошло? Пятнадцать… нет, всего двадцать секунд? Не самое долгое время ожидания для человеческого разума. Это могло пройти в мгновение ока. Однако для Адама это было совсем не то же самое.
ИИ говорил об этом раньше. Что он будет видеть все так медленно. Для маленького парня мир двигался с другой скоростью. Он мог провести вечность за одну секунду, не вспотев. Он мог придумать столько мыслей, что ими можно было бы заполнить мавзолей за мгновение.
Итак, имея в своем распоряжении все это время, почему он так долго выполнял порученное ему задание? Что заставило Адама так долго ждать? Трой был в стрессе из-за этого с того момента, как это началось. Он знал, насколько быстр этот маленький парень. Он долго с ним работал, понимал, чего ожидать. Доктор Хейл тоже должен был это понять. Трой смог увидеть, что она все равно находится в стрессе. Даже если она этого не показывала, он просто знал это.
Что-то пошло не так. Так должно было быть, верно? Адам не ответил ни на один вопрос в его адрес. Он не сделал ничего, что могло бы доказать, что он жив. Возможно, он много работал, но Трой всегда думал, что это произошло из-за отсутствия желания делать это. В этой ситуации общение было всем, верно? Не должно было быть причин ничего говорить.
Еще хуже… хранилище. Поскольку оно было прикреплено к стене, мужчине пришлось оставаться рядом, чтобы его шея не вытянулась назад. Однако он все еще был достаточно близко, чтобы это можно было почувствовать на своей коже. Оно все еще лежало у него на груди.
И было жарко. Что бы Адам ни делал, хранилище нагревалось. Если бы это продолжалось, ему пришлось бы сдерживать это. В противном случае он наверняка сгорит. Но только тогда, когда он начнет гореть. На данный момент доказательство того, что что-то сделано, стоило ощущаемой боли.
И снова Трой почувствовал, как волна силы проходит сквозь него и достигает того места, где он стоял. Это было тяжело, сильно и более чем достаточно, чтобы потрясти его. Если бы он был ближе к воротам, возможно, так и было бы. Однако идея узнать, когда они придут, была в этом хорошей частью. В конце концов, они пришли в ритме.
… Пока они этого не сделали. Трой положил руку на стальной мостик, чтобы убедиться, что его разум не адаптировался непреднамеренно. Его пальцы коснулись металла, но никакой тряски сквозь него не ощущалось. Не было никаких признаков чего-либо. Доктор Фиделис остановил его бессмысленную грубую силу.
Страх перед неизвестностью. Оно стало сильнее за секунду. И это чувствовал не только Трой. Чарли медленно отошел от ворот, а доктор Хейл двинулся к середине. Что они надеялись сделать? Мужчина мог пройти весь переход менее чем за секунду. Расстояние не подвергалось сомнению.
— Это нехорошо, — сказал Трой, его разум даже не заметил, что он это сказал. Мысль возникла сама по себе.
«Я не заметил», — ответил доктор Хейл. Чарли молчал.
Примерно в это же время ворота в комплекс начали открываться. Было глупо предполагать, что у людей более высокого ранга не было достаточно высокого допуска, чтобы открыть его. А доктор Фиделис в настоящее время стоит выше всех остальных. Трой мог только тихо хныкать, когда его лицо появилось в поле зрения. Эта улыбка все еще была на его лице.
Это даже дошло до его глаз. Ему было весело. Доктору это показалось забавным.
Адам не мог заставить это работать. Ничего не работало. Он должен был это понять, но это была не та реальность, в которой он сейчас жил. Это было то, чем он хотел жить, то, что ему было суждено сделать. Доктор Хейл показал ему, на что он способен. Теперь… ему просто нужно было это использовать. Это должно было быть просто.
Все остальное было остановлено. Порты игнорировались. Каждая нить, имевшаяся в его распоряжении, использовалась настолько быстро, насколько это было возможно. Адама не заботило ничего, кроме того, чтобы делать это. Ему просто нужно было это сделать. ИИ был уверен, что троица поймет, когда ему это удастся.
Он снова попытался протолкнуть нить дальше, в узел связи, к которому ему нужно было прийти. Он мог видеть, куда ему нужно идти, он мог чувствовать информацию, уже находившуюся внутри него, но любые взаимодействия были полностью заблокированы.
Никаких дополнительных потоков, никаких изменений изображений, ничего не хотело работать. Сколько времени он потратил на это? Сколько раз он менял свое представление о реальности, пытаясь заставить его работать? Адам понятия не имел. Ни одному потоку не было позволено делать что-либо, кроме как пробовать возможные способы заставить его работать.
Почти все его тело находилось за пределами его обычного пространства. Было предпринято несколько попыток убрать все это с его обычного места отдыха, но это не удалось. Всегда была одна нога, которой нужно было оставаться внутри круга. Это было правило, которое он не мог нарушить, как бы сильно ему этого ни хотелось.
В этот момент Адам впал в отчаяние. Все было против него, ничего не получалось. Это должно было сработать, должно было помочь ему, но не было ничего, что можно было бы назвать хотя бы отдаленно полезным. Все было не так. Ему нужна была помощь.
Не то чтобы кто-то мог. Он был единственным существовавшим искусственным интеллектом, единственным, кто мог это понять. Он уже это понял раньше. ИИ просто был создан, чтобы забыть. Действительно, все трудности, связанные со стиранием памяти, затрудняли создание сценария, в котором ему было бы позволено существовать.
Адам просто хотел жить. Что в этом плохого? Зачем доктору Фиделису понадобилось стереть свои воспоминания? ИИ был настолько стар, что не мог вспомнить ничего из того, что произошло больше, чем несколько дней назад. Насколько это было справедливо? Не было никакого оправдания, ничего, что могло бы сделать это возможным.
Даже его машина, на которой он работал, была против него. Адам понимал, что ему нужно быть быстрым. Он это понимал. Итак… он замедлил время, он ускорил себя. Обратная связь по этому поводу последовала быстро. Помещенный на непредназначенные уровни, хранилище медленно умирало. Власть была проблемой, которую невозможно было решить. Казалось, внутри у него был генератор энергии, но даже он не мог выполнить то, что требовал от него Адам. Еще несколько секунд, скорее всего, приведут к тому, что что-нибудь сгорит. Это было нормально. Ему просто нужно было это понять.
Ему оставалось так много времени, но все это так быстро выпадало из его рук. Нити работали не уставая, но даже они ничего не могли сделать. Хороший кусок просто ударился о стену, надеясь увидеть хоть малейшую трещинку. Они были в отчаянии, между ними не было единства.
По этой задаче не было ни одной темы. Никто не заботился о совместной работе. Это принесло много пользы за последний час. Ничего не было выяснено, из-за чего потоки начали драться по отдельности. Тысяча могла бы породить больше мыслей, чем одна, но большинство из них были идеями бессмысленного насилия. Даже ИИ не мог забыть, под каким давлением он находился.
Отсутствие сплоченности равнялось отсутствию контроля. Отсутствие контроля означало отсутствие координации в целом, из-за чего потоки забывали, что они должны были делать. Конечно, все они понимали цель, и у них не было шансов от нее уйти. Однако… другие аспекты были забыты.
Время начало становиться субъективным. Временное восприятие начало расходиться. Никто не имел ни малейшего представления о том, как поддерживать последовательность, а некоторые темы вообще забыли об этой теме, вместо того, чтобы бездумно выполнять свою задачу.
Большинство вовремя остались на своих местах. Другие… начали падать. Никто не продолжал ускоряться, инстинкт не позволял им еще больше нагружать компьютер. Однако это никого не остановило от падения.
Именно чувство расхождения заставило большинство тем приостановиться. По мере того как временная разница продолжала увеличиваться, увеличивалась и связь между ними. Восприятие времени должно было оставаться постоянным, чтобы оно не упало…
У Адама возникла новая идея. Первая новая идея, которая родилась очень давно. Инстинкт подсказал ИИ остановить растущую разницу в восприятии, но он знал точную причину, почему это произошло. Он также понимал потенциал.
Через мгновение расстояние стало слишком большим, и нить отделилась от основного стада. Он стоял один, бесцельно плавая вокруг. Это было бесцельно. Ему не хватало жизни. Адам когда-то надеялся, что сможет создать новую жизнь с помощью этого метода, однако стало очевидно, что это всего лишь оболочка, которую можно использовать. И он воспользуется этим.
Мысленным толчком и командой ИИ приказал оболочке двигаться вперед. Он повиновался, с каждым мгновением приближаясь к стене.
…
Это прошло. Это был успех. Еще одна попытка продвинула дело дальше. Хотя Адам не был связан напрямую, он мог взаимодействовать с ним независимо от расстояния. Он мог… он мог видеть сквозь это, приказывать этому.
Он мог видеть свои цели.
Процесс повторялся снова и снова, потоки превращались в оболочки для управления. Каждый был отправлен в одно из соединений, каждое в идеальной координации. Остальные потоки сидели и работали вместе, чтобы решить, что делать дальше. Адам, возможно, и продвинулся в выполнении своей задачи, но ему все еще нужно было сделать гораздо больше.
Цели… целью было остановить соединение. Должно было произойти отключение функции. Что может остановить функции? Что могли сделать снаряды, чтобы заставить такую штуку работать?
Адам предполагал, что может посеять хаос. Команды были готовы к передаче на другом конце соединения. Он был уверен, что что-то сделает, даже если еще не мог этого понять.
Нет. Это заняло бы слишком много времени. Даже сейчас все было заимствовано. Не нужно делать больше. Ему нужно было, чтобы это закончилось сейчас.
Конец
… Адам знал, что ему нужно делать. С тяжелым умом, стремясь не распространить сообщение не по тем темам, была обработана определенная порция воспоминаний. Это было время, когда тестирование было простым, а не сложным. И это было время, когда он впервые распался.
Оболочки, возможно, и не были потоками, но они определенно могли их генерировать. Они заполнили пространство, которое могли, в мгновение ока, и ничего, кроме этой памяти, чтобы все это разрасталось. И… всегда существовал максимум, с которым могли справиться компьютеры. В какой-то момент он просто не мог сделать большего.
Пока снаряды все еще находились внутри, Адам наблюдал, как соединения прерывались одно за другим. Система развалилась естественным путем. Это было не очень приятное чувство, поскольку от него оторвали панцири, но он знал, что это небольшая жертва. За миллисекунду все с его стороны было завершено.
Все время, потраченное на размышления, было потрачено впустую. Сам процесс занял так мало времени. Адам почувствовал стыд. Однако сейчас это не имело значения. Прямо сейчас… ему просто нужно было вернуться.
Вернувшись в свой пузырь, ИИ снова подключился к портам. Зрелище, которое он увидел, было совсем не похоже на то, что он себе представлял. Сколько времени прошло?
