Кассандра никогда не верила в сверхъестественное. Она никогда не верила в призраков, зомби, вампиров или каких-то других глупых известных существ, о которых шептались люди. Большинство так называемых ночных существ были изобретены примерно в прошлом веке. Ожидать, что они существовали с начала тысячелетия, было чем-то большим.
Несмотря на это, ее босс, должно быть, был таким верующим, когда продолжал заставлять ее ходить и посещать все эти места с так называемыми наблюдениями. В каком-то смысле это могло быть справедливо. Первое наблюдение было связано с своего рода взломом. На один из старых складов с медикаментами был совершен обыск. Ничего ценного не было принято, кроме нескольких таблеток.
Единственным реальным доказательством того, что кто-то вломился, была открытая дверь спереди, несколько пропавших медицинских работ и странно тихая сигнализация. Эта тревога должна была оповестить практически всё и всех вокруг себя в радиусе десяти километров, но о ней не прозвучало ни слова. Техники не знали, что с ним происходит. Код работал нормально. Оно… объявило забастовку? Даже спустя столь долгое время эти слова казались такими чуждыми в контексте происходящего. Его назвали аномальным.
А ее босс воспринял это совершенно неправильно, восприняв это как явный знак со стороны самой лиги дьяволов. В течение нескольких мандатов каждая сигнализация во всем городе была привязана к полицейскому участку и посылала простой сигнал каждую минуту. Всякий раз, когда одна из сигнализаций не подавала сигнал, босс был предупрежден, и Кассандру отправляли на расследование.
Черт побери, она ненавидела этот факт. Сколько раз это было сейчас? По крайней мере, чуть больше двадцати. Каждый из них заставил ее прийти с пустыми руками, и за это не было никаких доказательств. Часы были потрачены впустую на обход территории. Никогда еще так много травинки не придавливалось. Кассандра была в этом уверена. Она проверила больше раз, чем могла гордиться.
Честно говоря, она сама мало интересовалась этим делом. Тихая сигнализация не работает должным образом? Звучало весело, звучало интересно и звучало как нечто, имеющее за этим причину. К настоящему моменту последний пункт был полностью проглочен.
Кассандра думала, что для всеобщего внимания и интересов здесь ничего нет. Первый был случайностью: ошибка в машине произошла, когда кто-то ограбил склад. Просматривая модели сигнализаций, все бесшумные были одного производителя и выпущены в одни и те же годы. Неисправная производственная линия с ошибкой, которая проявилась только через определенное время. Простой ответ на все вопросы. И… ее босс отрицал всю эту вероятность, отверг эту идею через секунду после того, как она ее высказала.
Единственная причина, по которой она вообще удосужилась тщательно проверить все локации, заключалась в том, что она была чертовски идеальна. Даже если поступали какие-то глупые приказы, она выполняла их с достоинством, которое должно было быть у полицейского, демонстрируя при этом точность, которую все остальные только надеялись когда-либо обрести. Все изменится, когда ее повысят по службе. А пока… ей пришлось следовать за нами.
И все же… это меня очень раздражало. Оглядываясь вокруг снова и снова, зная, что ничего не найдешь. Все это казалось таким бессмысленным! Просто катила камень вверх по холму, чтобы она могла видеть, как он падает обратно на землю. И к черту анекдот, связанный с этой историей! Этот идиот понятия не имел о счастье.
Джаред, этот умиротворитель всех, извинил босса за его действия. Мужчина имел в виду, что приказ, возможно, пришел сверху, что другая ветвь пронюхала о загадочных событиях. Возможно, был еще один подобный случай. Возможно, начальнику было приказано каждый раз кого-нибудь отправлять. Кто действительно знал? Это было не так, как ей сказали. Коммуникация, возможно, была важна и являлась одной из ценностей полиции на бумаге, но мало кто из них действительно помнил об этом факте. Видимо, прозрачность для многих была не так уж важна. И еще одна вещь, которую она хотела бы изменить.
— Сколько еще времени, пока мы доберемся туда? — спросила Кассандра, которой надоели все ее невинные придирки к начальству. Все, что она думала, могло быть правдой, но это было правдой только для нее. И… им не стоит отправляться в дикую природу. Она должна была быть Кэсс, замечательным и совершенно безупречным полицейским.
Это была та личность, которую она выставляла на всеобщее обозрение, которую она культивировала больше года. Если бы она продолжала думать обо всех этих мыслях о восстании, революции и перераспределении власти, в основном о ней, да не о чем, то у нее не было бы никаких шансов на продвижение по службе. Людям не нравилось, когда кто-то хотел сменить власть, даже если это было выгодно всем. Люди были такими глупыми. Кассандре просто пришлось принять это, и именно это она и сделала с самого начала, ее истинные намерения никогда не выставлялись напоказ остальным. Они не поймут. Она хотела, чтобы полиция снова прославилась, чтобы у нее был имидж защитников, опекунов, который у нее когда-то был. Она хотела, чтобы дети хотели быть ими, чтобы взрослые хвалили их, а пожилые люди любили их. Это была ее мечта, и ничто не могло помешать ей осуществить ее.
«Тридцать секунд до того, как он появится в поле зрения», — радостно сообщила автоматика, ничем не отличаясь от тона, использованного несколькими часами ранее. Честно говоря, почему они не внесли никаких разногласий? Было бы намного лучше, если бы они хотя бы
пытался
. Кассандра знала, что она столько раз подавала эту жалобу, но было так неприятно разговаривать с роботом с заранее запрограммированными ответами. — Я бы посоветовал вам начать подготовку.
«И я бы посоветовал вам прислушаться к моей просьбе и хранить молчание, пока меня не спросят». Боже, она ненавидела эти вещи. Когда ему позволяли говорить, он болтал через уши. Это будет просто говорить, говорить и говорить, и конца этому не видно. Большинство слов не имели ни смысла, ни настоящего конца. Он просто использовал устную речь, чтобы заполнить пустоту молчания, так и не поняв, что молчание — единственное, в чем он хорош.
Тем не менее, ведро человеческой изобретательности имело определенный смысл. Стандартная процедура заключалась в том, чтобы знать все о том месте, куда она направлялась. Это означало, что ей понадобится общий обзор планов этажей, того, как выглядят улицы и какие углы идеально подходят для того, чтобы спрятаться. До перестрелки еще не дошло, но знать, где пригнуться, было хорошей идеей, чтобы отстать. Может быть, именно поэтому его так жестко соблюдали?
Возможно, был. Кассандра просто знала, что сможет отстоять это. Знание было силой, и она намеревалась однажды получить все это. И она сделает это очень умно. Хотя это и не было полностью заявлено, государство ожидало, что она просмотрит выданные планы этажей и будет использовать их для всего и для всех. Лично женщина нашла эти планы глупыми, никогда ничего не убирая в комнатах. И в тех немногих случаях, когда они это делали, доверять им было близко к настоящей глупости.
Нет, она просмотрела
камеры
. Вещи, которые были расставлены на каждом углу по всему городу. Конечно, некоторым нужно было повернуться и все такое, и, возможно, было несколько слепых зон, но это более чем помогло ей увидеть, что на самом деле важно. Школа научила ее использовать окружающую среду в своих интересах, и это был единственный предмет, в котором она всегда преуспевала. Даже сейчас, когда ее глаза скользили по различным новостям, углам улиц, фонарям,
все
помог ей понять, как…
…
Что это было? Сначала Кассандра подумала, что это пятно на одной из камер, небольшая часть боковой поверхности которого была размыта. Она бы вообще не подумала об этом, пока не заметила, что то же самое было и на следующей камере, смотрящей в том же направлении. И тот, что после этого, тоже. И следующий тоже.
Это определенно привлекло ее внимание. Визуальный баг, расположенный в одном конкретном месте. Если бы он находился в воздухе или на каком-нибудь участке травы, она могла бы принять это за странную ошибку при масштабировании, однако место, где это произошло, заставило ее насторожиться. Потому что… он находился всего в трех метрах от сигнализации, которая должна была вести себя странно тихо. Собственно, под ним. Прищурив глаза, Кассандра начала относиться к ситуации более серьезно.
«Замедлите машину. Парк недалеко отсюда. Оставшуюся часть пути мы пройдем пешком. Любые действия должны совершаться с приоритетом абсолютной тишины, — приказала Кассандра, обводя глазами все, что было перед ними. Мозговой имплантат работал настолько быстро, насколько мог. Оценив высоту, стало ясно, что это был какой-то гуманоид, скрытый какой-то технологией. Будь это автомат или человек, она не знала. Однако рост был ниже среднего.
Какая технология могла скрывать людей из поля зрения? Она знала о какой-то одежде, способной ослепить все, что происходит на съемках, но никогда раньше не слышала о таком… камуфляже. Ничто не должно было помешать камерам снимать их. Ничего подобного на рынке не было.
Это тоже был не обычный камуфляж. Хотя и существовал шанс, что текущий уровень станет невидимым, но шансов на это не было. Даже тень, оставленная гуманоидом, стала размытой. Это было то, чего не могла сделать ни одна одежда, не оказав влияния на камеры.
Что же там было? Или кто, предположила Кассандра. Кто-то определенно был там. Это отличалось от всего предыдущего. Никогда раньше она этого не видела. Ни разу не было таких же эффектов. Сигнализация не сработала…
Во время первого взлома на входе не было направлено ни одной камеры. Оно находилось слишком далеко от города, чтобы на соседнее здание можно было что-нибудь указать. Тогда эту технологию можно было бы использовать. Вполне возможно, что эти инциденты были связаны между собой не одним… Кассандре придется позвонить.
Вот так ее боссу было отправлено сообщение. Ей вряд ли нужно было закреплять эту идею до того, как был подан сигнал. У полиции были такие сигналы экстренной помощи. Удобно в крайнем случае, но вряд ли годится для сообщения чего-то большего, чем ее текущее местоположение.
… Глядя в камеру, пятно начало немного отходить в сторону. Он двигался взад и вперед, никогда не удаляясь слишком далеко от закрытого входа или сигнализации над ним. Сейчас самое время отметить, что пятно находилось в аптеке, где хранились более продвинутые версии того, что было собрано во время первого раунда. Люди, стоящие за этим, вероятно, преследовали припасы. Почему? Если бы у них были деньги на оборудование, у них было бы достаточно денег, чтобы нанять одного-двух врачей. Было ли это что-то конкретное, что они искали? Может быть, что-то, что можно было получить только нелегально, но при этом оно присутствовало в более дорогих медицинских магазинах… Кассандра понятия не имела.
Она поняла только то, что фигура открыла так называемую дверь внутрь. Дверь, которая все еще демонстрировала свой статус запертой. Это не могло быть ошибкой, созданной временем. Никаких шансов на это. Это было намеренно.
И они двигались. Неизвестно, как долго они пробудут внутри. Даже сейчас Кассандра понятия не имела, что они делают внутри. Камеры, которые должны были подчиняться любому ее желанию, не отвечали на ее команды. Никакого отказа. Просто полное отсутствие сигналов. Она могла бы поклясться, что всего несколько секунд назад они работали нормально.
«Мы участвуем. Идите и обходите задний выход. Я пойду через главный вход, — заявила Кассандра, уже начиная бежать. Они все еще находились в ста метрах от самого здания, но это расстояние можно было преодолеть в мгновение ока.
В конце концов, у нее была работа. И она всегда делала это идеально.
Трою пришлось зажать нос рукой, чтобы не чихнуть. Что же с этим было в последнее время? У него насморк или что-то в этом роде?
‘
Сосредоточьтесь на текущей задаче, пожалуйста,
– услужливо поддержал Адам, возвращая его к выполнению поставленной задачи. А именно, ограбить магазин за все хорошее, что в нем было. Боже, он всегда хотел это сказать.
