— А теперь хватит ползать, — сказала Кассандра, подходя к молодому человеку. В капюшоне и опущенном животе невозможно было рассмотреть какие-либо черты лица. Однако это не мешало ей воображать, что она напряжена, пытаясь бороться с невозможным врагом современных седативных средств. По крайней мере, они были волевыми. К тому времени большинство уже сдалось бы. Возможно, еще один выстрел того стоил бы. «Ты только усложняешь себе задачу».
— Не уверен, что это лучшая идея, — пробормотал себе под нос молодой человек. Это заставило Кассандру слегка напрячься. Подав сигнал на автоматику, она еще ничего не обнаружила. Другой вор все еще находился на свободе. Тем не менее, мужчина здесь разговаривал с другим так, как будто они находились всего в нескольких метрах друг от друга.
Ее глаза сузились. Сняв капюшон, ее периферию заполнила голова, полная длинных волос. Однако Кассандра не обратила внимания на длину, вместо этого глядя на одно из ушей молодого человека. Внутри находился наушник. Хотя модель не была известна на рынке, она явно предназначалась для связи. В настоящее время они были
говорить
.
Разослано еще одно предупреждение. Если два вора могли разговаривать независимо от расстояния, невозможно было сказать, есть ли в этом районе еще кто-нибудь. Если так будет продолжаться, ей придется вывезти со станции еще одну партию автоматики. Теперь это становилось настоящей операцией. Однако прежде всего ей нужно было решить одну задачу. Идентификация подозреваемого.
Из-за всех этих волос не было видно никаких черт лица. И не было похоже, что молодой человек пытался что-то сделать. Повинуясь словам Кассандры, мужчина едва дышал. Он как будто пытался слиться с пейзажем. Было страшно, насколько это эффективно. Этому нельзя было позволить продолжаться. Взявшись за плечо подозреваемого, она перевернула его тело. Сопротивления не было, что позволило ей увидеть…
Кассандре пришлось восстановить равновесие, поскольку она полуспоткнулась назад, потрясенная больше всего на свете. Она ожидала увидеть лицо. То, что она получила, было размытым, беспорядочным беспорядком, на который ей больно было смотреть. Появились цветные пятна, из-за которых окружающая среда также казалась размытой. На самом деле она почувствовала себя немного подташненной от этого испытания.
«Лицом в землю. Сейчас!» Кассандра приказала. Она даже не могла видеть предыдущие повреждения от падения на землю. Она вообще не видела никаких опознаваемых маркеров! Как это произошло.
Молодой человек молча повиновался, перевернулся на живот и снова лег. Ей понадобились годы самоотверженной актерской игры, чтобы не вздохнуть с облегчением. Было приятно видеть визуальные баги и глюки на экранах. Совсем другое дело – увидеть их в реальной жизни, таких реалистичных и готовых нанести ей удар.
Только… это было не совсем реально. Не было никакого шанса, что то, что она увидела, было продуктом реальности. Нет, оно было сфабриковано впоследствии, под влиянием внешнего влияния сделано так, чтобы оно выглядело так, как оно есть. Она могла только догадываться, что это было то же самое влияние, которое вызвало первоначальное размытие изображения на камерах.
Если бы она видела своими глазами, то увидела бы лицо мужчины во всех подробностях. Она могла видеть трещины на коже, цвет его глаз и все детали в целом, столь же совершенные, как и индивидуальное расположение каждого волоска. Но такой вещи, как ее глаза, больше не было. Одной из частей ее работы было заменить большую часть передней части искусственными деталями. Это позволяло легко отображать подробный обзор, но при этом не имело недостатков, которые обычно имел мозговой имплантат при демонстрации своих визуальных аспектов.
Однако у него были и другие негативные стороны. Хотя большинство из них можно было свести на нет с помощью практики, ничто не могло помешать искусственному быть тем, чем оно было. Оно никогда не будет органичным, всегда подверженным влиянию извне. Это означало, что он был совершенно бесполезен против маскировки, по крайней мере, в какой-то форме. Подробности от нее скрывали.
В конце концов, это не имело значения. Даже если она сама не могла видеть его лица, у нее были под рукой другие методы. Однако ей придется доставить мужчину обратно на станцию, а это придется подождать некоторое время. Взгляд на то, что просмотрела автоматика, показал, что второго вора в складском помещении уже нет. Ну, по крайней мере, если у мужчины все еще был пульс. Единственное, что нелегко было скрыть, — это кровь, циркулирующая в венах. И звука было достаточно, чтобы его можно было обнаружить. Звук крови был громче, чем можно было подумать, и именно здесь его можно было использовать.
Однако это не оставляло ей необходимости ждать. Даже если автоматизация, возможно, в какой-то момент обнаружит сообщника, слишком долгое ожидание приведет к появлению внешних неприятностей. На данный момент все еще не было информации о том, являются ли они частью более крупной группы или нет. Подойдя к мужчине, Кассандра придвинулась немного ниже, подойдя настолько близко, что ее голос стал громче, чем он имел право быть.
«Ваш сообщник рядом. Если вы заставите их сдаться сейчас, я могу обещать смягчение наказания за сотрудничество с нами. Если они продолжат прятаться, длина будет увеличиваться до бесконечности. Принимай решение сейчас или понесешь наказание, которого, я не сомневаюсь, ты заслуживаешь.
Это был старый добрый метод, направленный на то, чтобы заставить человека принять быстрое решение, которое в будущем будет ненавистным. Однако Кассандру не волновала долгосрочная перспектива, она просто хотела, чтобы все поскорее закончилось. Но, похоже, это оказало на мужчину сильное воздействие: мышцы на мгновение напряглись. Даже если бы она была физически неспособна видеть лицо мужчины, она все равно могла бы догадаться, что он изо всех сил старается сопротивляться предложению. В конце концов, молодого человека уже поймали. Конечно, жертва товарища была не такой уж плохой, если бы это означало, что
он
было бы уйти немного легче, не так ли? По крайней мере, так женщина рассматривала ситуацию. Преступники были эгоистичными людьми, большую часть времени думающими только о себе.
Ее уши что-то уловили. Это был небольшой шорох, когда что-то двигалось сквозь кусты на обочине дороги. В конце концов, они находились на окраине города, так что линия деревьев была довольно близко. Один
мог
спрячьтесь там, если бы они захотели, и Кассандра не смогла бы их увидеть.
Однако одним из положительных моментов искусственных глаз были большие атрибуты, которые они содержали внутри. Хотя большую часть времени это было не слишком удобно, более холодная температура позволила ей лучше понять местные признаки жизни. Хотя ее глаза, возможно, и не могли видеть никаких существ, воздух вокруг них достаточно легко определил местонахождение.
И… природа в очередной раз поработала против человечества. Недалеко, максимум в тридцати метрах, находился поток необычайно теплого воздуха. Оно выходило волнами, что соответствовало характеру дыхания человека, находящегося в состоянии легкого стресса. Как необычно. Как будто там скрывался какой-то другой вор.
— Снова выйдите через задний вход. Второй вор обнаружен снаружи, — послала Кассандра, одновременно указав приблизительное местонахождение. Автоматика молча подтвердила это, на этот раз отправив зеленый сигнал. «Лучше, чем смайлик с большим пальцем вверх», — предположила женщина, еще раз читая свое оружие. Пройдет некоторое время, прежде чем она сможет занять позицию, но это не значит, что она не может быть занята своим…
«Бегать!» — крикнул молодой человек. Его голос был направлен прямо на дорогу, но сила, стоящая за ним, заставила его эхом отразиться от стен. Это было нехорошо. Это был приказ. Что, если-
Голова Кассандры вернулась к месту другого вора. Дыхание пропало, преступник побежал. И все же… она все еще могла это слышать! Поскольку все было так открыто, она могла даже догнать.
Итак, она начала спринт всей своей жизни, побив рекорд скорости, установленный столетие назад. Ее ускорение, возможно, и не было в пределах верхнего процентиля, но обычный рабочий не мог приблизиться к ее скорости. Гораздо меньше простой преступник соответствовал бы ее стандартам.
Автоматика не отставала от нее, тоже набирая скорость. Но преимущество более раннего зачета было тем, что удерживало ее. И именно это помешало ей так легко догнать вора? Слишком большая дистанция была создана на раннем этапе.
Однако не имело значения, сколько времени это заняло. Воздух подсказывал, куда они бежали, и Кассандра старательно следовала за ними. Не было ничего, что могло бы остановить ее. Она могла бежать до конца дня, и у нее еще оставались силы, чтобы вернуться к машине. При необходимости она могла бы заставить автоматику оттащить их обоих назад. В конце концов, он был полностью заряжен, и кто-то должен был убедиться, что в какой-то момент он полностью израсходовал его.
Каждый раз, когда нога касалась пола, наступала на ветку, которая при этом трескалась. Земля не была создана для бега. Природа этого не сделала. Многим это покажется недостатком. Кассандра тоже восприняла это как остановленную добычу. И… она тренировалась для этой среды. Посвятив большую часть своего времени тому, чтобы стать идеальным городским полицейским, даже она позаботилась о том, чтобы леса были тем, к чему она стремилась.
Погоня продолжалась еще пять минут, пока вор не поддался влиянию, возникшему в результате резкого спринта. Воздух стал теплее, и густой лес стал позволять ей видеть больше людей, которых она хотела бы, но наложила бы столько штрафов за трату времени. Это была хорошая погоня, и она почувствовала, как от этого у нее участился пульс, но даже ей придется отдать им частичку себя…
Это был олень. Он стоял неподвижно, глядя на нее широко раскрытыми глазами и тяжело дыша. Кассандра преследовала оленя более пяти минут, из-за чего тот очень устал. Она бежала за животным в течение пяти минут. У нее был
потраченный
пять минут погони за ебаным
олень
.
Автоматика выбрала этот момент, чтобы наверстать упущенное, перепрыгнув через особенно большую ветку, прежде чем остановиться прямо рядом с Кассандрой.
«Мы заберем оленя? Если так, то я считаю, что нам следует принять во внимание, что человеческие законы неприменимы…
— Заткнись, — приказала Кассандра, прежде чем побежать назад. Она не хотела слышать ни слова из этого ведра.
Вернувшись на дорогу, женщина нашла… дорогу. Конечно, это было ожидаемо. Чего не ожидалось, так это отсутствия лежащего на нем человека. Оглядевшись, не было никаких признаков того, что кто-то куда-то прополз. И осмотрев все в радиусе ста метров, Кассандре пришлось сказать одно.
«Был один. Думал, что смогу получить два. Потерял обоих. Какой прекрасный день, чтобы быть живым. Нет. Закрыв магазин, мы ехали обратно на станцию в спекулятивном гневе.
Как же первый смог уйти?
