Кем себя возомнила эта женщина, накачивавшая его такими плохими продуктами? Честно говоря, в глазах Троя качество полиции упало до нового минимума. Вот он и был богом и боящимся полицейских человеком, каким и должен был быть, а затем успешно перехитрил
обученный
офицера, который до сих пор считал самым глупым из планов, которые он когда-либо слышал.
— Я до сих пор не могу поверить, что это действительно сработало, — пробормотал Трой, давая себе время отдохнуть, прислонившись к одному из ближайших деревьев. Даже если успокоительное больше не действует, человеческое тело все еще работало против него. Можно было бегать трусцой только так долго, прежде чем это стало проблемой.
На самом деле вытаскивание иглы было для него самой трудной задачей. Мышцы напряглись, когда из него вытащили длинный стержень… это заставило его задрожать от отвращения. Ощущение чего-то внутри него не входило в список его желаний ни на один день недели. Гораздо меньше ему нравилась эта игла, наполненная этой ужасной штукой. Да, в начале это сильно ударило, но все, что было дальше, было чисто его поступком. Трой все еще немного гордился своим последним криком. Действительно заключил сделку по этой сделке.
‘
Разве я не говорил, что это сработает?
— спросил Адам, голос ИИ звучал немного злюще. И да, он сказал, что это сработает. Несмотря на это испытание, Трою приходилось выдерживать его, снова и снова уверяя, что это сработает. На полпути он начал сомневаться, кого же на самом деле успокаивают.
— Ты говоришь много всего, — бросил Трой в ответ, его легкие замедляли всасывание воздуха. Снижение температуры усложняло ему жизнь. Зима еще не пришла, но уже почти пришла. Просто им повезло, что они оказались в местности, где может идти снег. Метеорологи еще не разослали прогнозы, но все выглядело не очень хорошо. Для нынешнего времени было слишком холодно. «Это не значит, что все они правдивы».
Поднявшись с услужливого дерева, Трой попытался вернуть себе прежнюю скорость. Его ноги были недовольны этим, но он научился справляться с этой незначительной болью. На самом деле в последнее время оно уменьшилось. Возможно, постоянная беготня наконец пошла ему на пользу? Боже, он надеялся, что это так. Он ни в коем случае не собирался соглашаться на еще одну порцию похудения.
‘
Каждое предсказание, которое я сделал на протяжении всего нашего путешествия, оказывалось верным в девяноста пяти процентах случаев. Неверие в мои слова только затруднит будущий прогресс.
— заявил Адам в свою защиту. Его уже использовали пару раз. ИИ, должно быть, думал, что повторяющаяся информация делает его более информированным. На самом деле это заставило Троя еще больше игнорировать его защиту.
«А когда этого не происходит, у нас большие проблемы», — сказал Трой. Одно из этих ошибочных предсказаний было сделано во время их первого забега в город. Адам считал себя достойным противником одной из местных охранных сигнализаций. Трой пытался сопротивляться этой идее, но подчинился, когда было упомянуто о наградах. Это был один из немногих случаев, когда Трой бежал обратно, ни разу не остановившись. Не самое веселое время, но оно преподало урок силы воли, играющей роль выносливости. И, конечно же, временами ИИ может ошибаться.
Однако именно во время первых двух пробежек они научились находить работоспособные сигналы тревоги. Как оказалось, некоторые старые модели работали на закрытых соединениях. Можно сказать, что это была область знаний Адама, и это позволило им проникнуть туда без особых проблем. Получили ли они что-нибудь от этих испытаний или нет? Это была совсем другая тема. Тот, о котором Трою не хотелось слишком много думать.
‘
Мой факторинг был сильно скорректирован. Если мы уберем первые вводимые данные, вы увидите, что результаты намного лучше.
‘
— Значит, если мы удалим все улики против тебя, то против тебя останется не так много улик? Трой предложил изменить формулировку.
‘
Мои слова точно,
— подтвердил Адам, возможно, думая об этом как о хорошем. Это, конечно, вызвало у мужчины взрыв смеха.
Как и следовало ожидать, Трой и команда на самом деле находились не в городе. Это было одним из основных правил, установленных в первые несколько дней их бегства. Это можно было бы рассматривать как необходимое действие, поскольку у них было определенное оборудование, которое им требовалось как минимум каждые несколько дней.
Тем не менее, оба требования до сих пор были выполнены. Как и следовало ожидать, на заброшенных участках валялось удивительное количество медицинского оборудования. Не самое новое, но определенно то, с чем Чарли уже успел поработать. Это помогло сделать многие вещи намного проще, даже если улучшения были лишь временными.
Если бы им только удалось остаться в каком-нибудь из старых. Но нет, им нужно было продолжать двигаться. Им пришлось это сделать, иначе их схватят прежде, чем они успеют моргнуть.
И… вся та удача, которая была в их распоряжении с момента близкого старта, наконец-то начала иссякать. По мере того как они удалялись от центра страны, рабочих технологий становилось все меньше. Здесь люди были более жадными в отношении своих устройств, и не было ничего, чем можно было бы воспользоваться, находясь еще вдали от города.
Но все же им пришлось двигаться дальше. Им пришлось работать с тем, что у них было. И вот… Трою пришлось выбраться из своего укрытия и бежать в город в надежде найти то, что им нужно. У них было достаточно таблеток, бинтов и временных лекарств, которых хватило бы на год, но это никогда не могло продержаться долго. Чарли сказал, что мог бы отложить это почти навсегда, если бы у него был доступ к некоторому оборудованию на его базе. Итак, это было то, что Трой искал каждую ночь. Каждое путешествие еще заканчивалось неудачей. Возможно, следующий будет лучше.
…
Боже, он ненавидел холод. Несмотря на всю одежду, единственными реальными частями его тела, которые пострадали от удара, были руки и лицо. Но даже они чувствовали холод, достойный воздействия всего тела. Трой никогда не был ребенком, который бы выходил на улицу в это время года. Возможно, именно поэтому ему было так чертовски холодно. Он просто знал, что ненавидит это. Еще даже снег не падал, а он все еще ходил вокруг, похожий на замороженное эскимо.
‘
Я бы посоветовал вам ускорить темп. Ты заболеешь, если продолжишь терпеть этот холод.
— заявил Адам. Трой знал, что он просто помогает, но это маленькое существо не могло понять, откуда у него такое тело.
Когда было холодно, мышцы начинали переставать работать должным образом. Они все равно будут двигаться, когда их попросят. Просто… они будут более медлительными в этом вопросе. В каждом взмахе не было бы столько мощи, столько джаза. Трой искренне сомневался, что теперь сможет нормально бежать. Даже бег трусцой давался ему тяжело.
Сколько времени осталось до того, как он доберется до дома? Дорога, по которой он бежал, вряд ли соответствовала названию, но, по крайней мере, служила хорошим идентификатором. Чем ближе выглядело, что о нем позаботились должным образом, тем ближе он был к дому. В настоящее время так называемая тропа выглядела не более чем местом с чуть меньшим количеством травы… Это равнялось тому, что осталось более нескольких минут бега. Как мило.
…
Трой немного ускорил темп. Теперь он чувствовал холод в костях. Его пальцы начали становиться немного бледнее, чем ему хотелось, и чувствительность в них почти полностью исчезла. Это было только великое дело, из-за которого он все еще мог чувствовать давление. Если бы у него было несколько карманов, чтобы согреться.
Но, полагал он, не следует слишком разборчиво бегать в краденой одежде. Одним из их первых приключений было приобретение гардероба ненужной одежды, чтобы помешать кому-либо описать их стиль. В конце концов, их разыскивали. Нет причин облегчать жизнь возможным охотникам за головами.
Наконец, спустя долгое время, Троя все-таки добралась до своего скромного жилища. Через переднее окно Трой мог видеть свет камина. На этот раз у них был один из них. Большая роскошь. Если бы только оно сохранялось и в других отношениях. Дом оказался старше, чем выглядел: большую часть десятилетия он был заброшен. В трубах все еще текла вода, но она была недостаточно чистой, чтобы ее можно было пить. А еда… они обходились другими источниками. Консервов было немало, но ни к одной из них еще не прикасались. Обидно, честно. Ему всегда хотелось попробовать маринованное мясо.
Зайдя внутрь, Трой снял верхний слой одежды. Это было трудно сделать, его пальцы одеревенели от внезапного изменения температуры. Не то чтобы он слишком сильно возражал против этого. В его глазах всегда было тепло.
Никаких звонков изнутри о его входе, никаких приветствий не раздавалось. Оно было тихим, каким он его и помнил. Это почти заставило Троя вздохнуть.
Но он этого не сделал. Вместо этого он вошел в гостиную, готовый увидеть печальное зрелище.
