Следующие десять минут были потрачены на скрупулезную погоню. Трой не скупился на детали, выкладывая все, что мог вспомнить, а также некоторые моменты, о которых он не имел ни малейшего понятия. Последнее было любезно предоставлено Адамом, ИИ, похоже, был настроен скорее надзирателем. Обычно малыш поправил бы что-нибудь сказанное, дав понять, что факт нужно выстроить линейно, но с его стороны не было ни малейшего нарекания. Любопытный.
Чарли выглядел очарованным описанием. Или, может быть, этот человек изо всех сил старался не задушить Троя. Трудно было сказать, это статичное выражение ничего не говорило. Мужчина просто слушал, не кивая или что-то в этом роде. Он даже почти не моргнул. Трой предположил, что это было необходимо для курса. Не каждый день он приходил домой и рассказывал о смертельно опасном забеге.
— Примерно тогда я вынырнул из воды. Это был не самый гордый момент в моей жизни, но я все еще немного снисходительно отношусь к тому факту, что могу так долго задерживать дыхание», — сказал Трой, начиная заканчивать свой небольшой рассказ. Это была не самая приятная речь, его легкие устали от постоянных разговоров. Это также могло быть побочным эффектом вышеупомянутого приключения, но кто мог сказать наверняка? Было больно, и это было единственное, что имело значение в конце концов. «Потерял обед, чуть не замерз, и теперь мне приходится мириться с тем фактом, что у меня слабое телосложение».
На этом его история закончилась: он лежал на тонкой простыне, и его утешал человек, который смотрел на полпути к гибели. Веселье. Нет. Но это было то, что было, и, похоже, это определенно привлекло внимание старшего.
«…Вы сегодня много сделали. Не делай этого больше, — сказал Чарли через некоторое время. Трой не мог больше согласиться с приказом. В его теле не было ни одной кости, готовой совершить еще один прыжок, а все его мышцы уже кричали в агонии от мысли о еще одном забеге на выносливость. Он обогнал улучшенного человека, и у него не было возможности когда-либо превзойти его.
— Не мечтал бы об этом.
«Хороший. Не следует этого делать», — было сказано. Но не Чарли. Этот мужчина выглядел таким же удивленным голосом, как и Трой. Нет, эти слова произнесла доктор Хейл, видимо, проснувшись от сна. Как они не заметили? Возможно, история была слишком хороша и слишком отвлекала обоих, чтобы они могли успокоиться.
«Провели несколько хороших часов за плечами?» — спросил Трой, повернув голову к женщине. Он даже слегка улыбнулся, показав намек на зубы.
«Я считаю такую задачу невыполнимой, когда окружающие меня испытывают раздражающее желание кричать при каждой возможности», — сказал доктор Хейл, прямо заявив, что все сказанное было ясно услышано. Трой не мог предположить, что она все это время спала. Она была хорошей актрисой, да.
«Ты выглядела так глубоко во сне, что я не мог не думать, что наши голоса не будут услышаны», — сказала Трой, надев чары специально для нее. Он прекрасно знал, как сильно ее это раздражало: легкое подергивание ее брови рассказывало тысячу историй. «Но теперь, когда я действительно знаю, что ты проснулся, думаю, я мог бы добавить еще одну деталь, о которой забыл тебе рассказать».
Брови с обеих сторон были подняты, Чарли даже наклонился немного больше, чем раньше. Как будто Трой собирался рассказать грязную тайну о ближайшем соседе или что-то в этом роде. Ох, воспоминания.
«Как вы оба знаете, мы искали конкретный инструмент. Тот, который поможет нам больше, чем мы когда-либо могли надеяться.
Ура… мы нашли это!»
Чего Трой ожидал от этой новости? Может быть, сначала несколько аплодисментов, несколько криков ликования, а затем старый добрый смех хороших друзей. Что он сделал
нет
Ожидалось, что Чарли немедленно встанет со своей позиции и Пауэр подойдет к сумке Троя, разорвав ее, чтобы достать то, что было внутри.
Коробки с таблетками упали на пол. Бумага снаружи была мокрой, но внутри, вероятно, такой же сухой, как всегда. Трой все еще был рад получить их, поскольку они помогли бы решить некоторые проблемы, с которыми они столкнулись в последнее время. Чарли… не имел такого отношения.
«Где это? Ты оставил его у реки? Чарли едва не закричал, тщательно осмотрев уже разорванную сумку, которую Трой носил с собой несколько недель. Вид его разрушения вызвал у него боль в животе, но он знал, что сейчас это не важно. Мужчина постарше уже напрасно надевал свое снаряжение. Это было обидное зрелище.
«Нет… его здесь нет поблизости. Теперь прогулка туда займет несколько часов, — сказал Трой, повышая голос так, чтобы Чарли услышал. И он это сделал, сбавляя скорость в своем снаряжении. Но он не остановился. Ему просто нужно было знать, куда идти. Не было и намека на то, что он не пойдет, как только понял местонахождение.
«Где? В городе? Ты спрятал его на окраине? Чарли выстрелил, вопросы посыпались один за другим. После этого мужчина едва переводил дыхание. Он был настроен получить это в эту самую секунду. Трой не сомневался, что он будет бежать без остановки, возможно, даже воспользуется своим улучшением, чтобы добраться туда немного быстрее.
«Я потерял контроль над ним, когда меня выбросило в окно», — сказал Трой, внутренне поморщившись. Он все еще чувствовал, как осколки стекла терлись о его лицо. Если бы ему хоть немного не повезло, его глаза были бы заполнены. Вместо этого он получил несколько порезов здесь и там. Тем не менее, этого было более чем достаточно, чтобы его хватка потеряла свою силу, и приобретенный предмет упал на землю. «Шансов, что оно все еще там, Чарли, почти нет».
— Тогда забудь об этом единственном. Ты взял его из магазина. В магазине их больше одного. Если я потороплюсь, я смогу…
«Мистер Фриман, сядьте и заткнитесь», — сказала доктор Хейл, вставая с лежачего положения. Казалось, с нее достаточно, ее лицо напряглось от легкого раздражения. Ох, боже, это было нехорошо.
Чарли, привыкший всегда ставить безопасность женщины выше своей собственной, в ту же секунду выполнил просьбу. Снаряжение, которое он держал в руках, положили рядом с ним. Кровь, казалось, отлила от его лица, тело пожилого мужчины выглядело так, будто оно потеряло кровь.
«Если вы выйдете туда сейчас, вы разрушите то, что мы сделали до сих пор. Не могли бы вы использовать свой мозг, когда так много хвастаетесь своим предполагаемым интеллектом? Троя была почти
захвачен
, после того, как отключил все сигналы тревоги и пробыл там всего две минуты.
Ты
у вас нет оборудования для выполнения таких действий, и вы не сможете делать это с той же скоростью».
Пожилой мужчина выглядел готовым протестовать, но доктор Хейл прервал его. Из ее носа потекла кровь, но это, казалось, только усилило пыл в ее словах.
«И это при том, что вы даже не рассматриваете возможность того, что они усилили меры безопасности. Вы верите, что они будут смотреть на это пассивно и реагировать только на нападение? Они
воля
готовятся к следующему штурму, и они
воля
посадить кого-нибудь. Трой объездил окрестности, и теперь они это выяснили. Так что… сядь, не делай ничего, кроме того, что ты обычно делаешь, и не уходи, когда знаешь, что потерпишь неудачу.
Доктору Хейлу пришлось использовать бумагу, чтобы вытереть кровь. Часть ее стекала с ее подбородка. Это выглядело отвратительно, и Трой мог только думать, что это было так же отвратительно.
Женщину снова заставили лечь не по своей воле, а потому, что руки перестали ее поддерживать. Чарли бросился ей на помощь, бросив на Троя взгляд, ясно говорящий ему оставаться на месте. Крупный мужчина был единственным, кто мог позаботиться об обоих двоих, и ничто не могло этого изменить.
Трой просто снова положил голову на подушку, удивленно глядя на потолок. Они приближались к выходу из города. Доктор Хейл скоро выздоровеет. Чарли, возможно, даже снова начнет улыбаться. Им это просто было нужно. В тот момент, когда снаряжение окажется у них, Чарли сможет начать творить чудеса. Это не было бы идеально, это не могло бы работать вечно, но пока оно у них было, они могли бы переделать его в любой момент, когда это будет необходимо.
‘
Вы не должны чувствовать себя слишком виноватыми из-за потери устройства. Учитывая размер, это, скорее всего, стало причиной твоей смерти в реке.
— сказал Адам через некоторое время. Почему-то Трой не был уверен, были ли эти слова утешительными или наполнены незаслуженным страхом.
— Думаю, это один из способов подумать об этом, — тихо пробормотал Трой. Настоящих попыток использовать язык жестов не предпринималось, его пальцы все еще чувствовали себя так, будто готовы сгореть. «Может быть, был бы другой способ побега. Что-то, что позволило бы привезти сюда».
Такой
путь потребовал бы, чтобы вы остались незамеченными. Эта вероятность была сочтена близкой к нулю, если принять во внимание необходимость забрать сам предмет из магазина. К тому времени, как вы выбежите, вас бы заметили, несмотря ни на что.
‘
«Тогда мне следовало прийти в другое время», — сказал Трой, защищая неправильную сторону уравнения. «К тому времени машина уже была на другом конце города».
‘
Или же он мог все время лежать в засаде, поэтому время взлома не имело значения. Нет никакого способа узнать это. Вам нужно только помнить, что никакие ваши действия не изменят результат и что отсюда вы можете работать только вперед.
‘
Трой тихо усмехнулся. Будто ИИ наконец-то начал воспринимать философию как приемлемую профессию.
«Вы начинаете походить на этих гидов по самосовершенствованию», — заметил Трой, выдавив на лицо легкую улыбку. «Я отчетливо помню, как вы критиковали их на прошлой неделе. Произошло ли какое-то изменение в перспективе?»
‘
Моя точка зрения всегда была и всегда будет моей. Никаких изменений не произошло. Отклонилась лишь интерпретация предмета.
‘
«…Вы просто отрицаете изменение точки зрения».
‘
Уверяю вас, что это не так.
‘
«Так сказал бы кто-то, отрицающий».
… Трой знал, что он нажал там кнопку. ИИ, возможно, оценил бы умный разговор, но когда против него были использованы словесные ловушки, был период времени, когда Адам был немного… недовольен всем этим. Честно говоря, это было редкое явление. У них обычно не было возможности для такой настройки, поскольку ИИ обычно отвлекал разговор от этого.
Но когда выпадал шанс, Трой всегда им пользовался. В этом были некоторые противоречия: он не хотел начинать конфликт, но все же делал все возможное, чтобы начать его, когда возник риск. Это было редкостью, понимаешь? Опыт не распространенный. И Трою в какой-то степени нравилось это делать. Перехитрить другого только словами, выставив его дураком. Конечно, в основном это сводилось к глупостям, но было и удовольствие.
И это было даже не так уж и плохо, на самом деле. Да, Адам будет дуться из-за поражения в социальном соревновании, но ИИ снова встанет на ноги через несколько секунд. Трой уже обсуждал это с ним раньше. Никаких обид это не вызвало, за исключением незначительного негатива, который достаточно быстро исчезнет. ИИ мог выжить, прыгнув обратно в него после момента воспоминаний.
‘
Как вы думаете, когда мы отправимся на очередную экскурсию по городу?
— спросил Адам, делая то, что было предсказано. У маленького парня всегда была одна тема, о которой нужно было спросить, всегда достаточно важная, чтобы заставить Троя отклониться от всего пути его мыслей.
«Что ты имеешь в виду?» — спросил Трой. Да, вопрос был странным, но… разве ответ не был очевиден? «Завтра? Может быть, через два дня. Это зависит от того, когда я смогу пошевелить своим телом. Было бы нехорошо спрыгнуть с еще одной скалы и не выжить в путешествии».
Последняя часть сопровождалась легким смешком. Вот он, едва способный двигаться, и уже планирующий попробовать еще один прыжок. Его тело могло бы выработать устойчивость ко многим вещам, но к резкому давлению он никогда не приспособился. В его теле не было ни одной кости, которая бы не боялась. Возможно, ему следует добавить в свой рацион больше кальция.
‘
Физическая подготовка важна. Я могу согласиться с этой стороной. Однако доктор Хейл указал на важный факт. Они начинают быстрее реагировать. За два дня у нас было два критических звонка. Не думаете ли вы, что нам нужно действовать, прежде чем это произойдет в третий раз?
— спросил Адам. Трою потребовалось время, чтобы просто подумать об этом.
Все было так, как сказал ИИ. Два почти поимки за два дня. Это было не самое худшее, что они пробовали по отдельности, но вместе… Выглядело не очень хорошо. Действительно, раньше с нынешним городом проблем не было. Трой и Адам всегда могли войти сюда без особых проблем. Они не спешили с ответом. И теперь все изменилось. Они уловили изложенную стратегию и делали все возможное, чтобы атаковать слабые места.
— Я понимаю, что ты имеешь в виду, — сказал Трой, одновременно кивая головой. Им действительно нужно было внести какие-то изменения в свою стратегию. Но… Что они могли сделать? Троя не была создана для подобных мозговых штурмов. «Есть ли уже готовые планы?»
Это было хорошо в том, чтобы иметь ИИ в голове. Если сомневаетесь, спросите того, кто физически не может уснуть.
‘
У меня есть несколько идей. Хотели бы вы их услышать?
‘
Глядя на двух других в комнате, казалось, что все успокоилось. Тогда нет причин для стресса. Трой просто кивнул в пустоту, позволяя ИИ приступить к составлению подробного плана на уровне докторской диссертации. Другими словами, пройдет добрый час или два, прежде чем он сможет заснуть.
В этом факте нет ничего плохого, но было приятно узнать об этом заранее. Помогло успокоить разум.
