В последнее время выпало много снега. Поскольку тропа была неухоженной, Трою пришлось идти трудным путем по снегу, полностью осознавая, что каждый шаг, который он оставил, быстро заполнялся позади него. В этом месте не было никаких следов того места, где он шел раньше, и оставалось только чувство направления, которое могло бы вести его.
И какое это было ужасное чувство. Трой всегда плохо владел этим навыком повседневной жизни. Конечно, он
мог
научитесь его пути с некоторой практикой. Вернувшись в родной город, он запомнил дорогу в школу и обратно. С любыми другими местами… стало тяжело.
Вот почему Адам оказал мне такую большую помощь. Даже если бы были некоторые умственные препятствия, ИИ смог провести Троя через ил, который нашел хороший путь. Как именно это работало, молодой человек мог бы сказать. Было упоминание об идентификации различных деревьев, мимо которых они проходили, но мужчина с самого начала едва обладал ночным зрением, чтобы даже понять, что это были деревья.
Тем не менее, Трой был не из тех, кто принимает подарок таким, каким он не является, и принимает его с благодарностью. Если бы это значило, что ему не придется идти глухой ночью по лесу в надежде идти в правильном направлении, то счастье можно было бы легко обрести. Это было лучше, чем могло бы быть.
Погода действительно была спорадической. Во время старта у этих ног было лишь немного снега, которого едва хватало, чтобы прилично покрыть землю. И поскольку мягкое освещение все еще было на месте, молодой человек считал себя готовым к работе по ночам. В конце концов, он уже делал это несколько раз раньше, так что таких проблем возникнуть не должно было.
Но было. И снова молодой человек был рад, что другой голос в его голове помог ему, когда он больше всего в этом нуждался.
…
Это звучало немного плохо. Голос в его голове, который он не мог контролировать, помог ему передать информацию, которую он не знал. В тот момент люди сочли бы его психически ненормальным, не зная, насколько правдивым он был. Трой мог видеть это сейчас, поднимая этот вопрос над чашкой горячего кофе, не понимая выражения замешательства и легкого страха на лице друга.
‘
Есть ли что-то смешное в нынешней ситуации? Ваше тело едва ли приспособлено для работы на нормальном уровне. Чрезмерные эмоциональные перепады будут только тратить лишнюю энергию.
— послал Адам вскоре после того, как раздался первый смешок. Это заставило мужчину задушить остальных, выдав в ответ несколько извинений. Трой ничего не говорил, потому что холодный воздух был не самым удобным для глубокого вдыхания.
Судя по расстоянию, путешествие было не слишком долгим, хотя затраченное время увеличилось почти вдвое. Снег слишком сильно тормозил его. Трой предположил, что это было бы плохо, если бы дело дошло до побега. Несомненно, существовала вероятность падения, если он слишком сильно ускорится, поскольку трение на ледяных пятнах было близко к нулю. А поскольку эти пятна были почти незаметны под покровом ночи, не было больших надежд пройти через это действие без синяков.
Однако только негативные мысли об этом ничего бы для него не сделали. Трой знал это, поскольку ему уже говорили это много раз, в основном за последний месяц. Он должен был стать более
тактический
, что бы это ни значило. Он и без того был достаточно тактичен.
Снежные кучи? Идеальный тайник! Или, ну… на самом деле это было не так. Если их преследуют, они не могут отставать слишком далеко, поэтому его следы ведут прямо к нему. И для этого потребуется более… белая одежда. Его нынешний наряд был бы немного очевиден.
… Ладно, возможно, были места, где больше тактического чутья было бы полезно, но Трой передал Адаму более подробную информацию. В конце концов, они должны были прикрывать слабости друг друга. Адам будет заниматься всеми тактическими вопросами, а Трой — всеми социальными… или же ИИ чаще всего занимается социальной стороной, всегда желая, чтобы что-то было добавлено.
…
Отойдя от все более удручающей темы никчемности, Трой снова сосредоточил взгляд на своем нынешнем пути. Деревья двигались медленнее, увеличивая расстояние между ними. Аналогично, начали ли вдалеке появляться огни до такой степени, что Трой начал видеть силуэты?
ТАК много силуэтов. В его глазах все представляло собой тень: деревья перед ним обнажали каждую ветку, а здания далеко не отражали свой свет от окон, делая все это похожим на своего рода яркое абстрактное искусство. Прекрасное зрелище, которое можно увидеть в любое другое время: Трой все еще концентрируется на том, чтобы не упасть лицом вниз. Снег растаял небольшими участками поблизости, снова замерзнув в опасные ледяные щиты. Это было невесёлое время.
Но Трой наконец смог выйти на своего рода дорогу. Это была не самая большая дорога в городе, явно предназначенная для дороги с односторонним движением, но со своей задачей она справлялась достаточно хорошо. Поскольку технологии были на том уровне, Трой чувствовал только плеск воды под своей обувью, а снег уже растаял. Много лет назад снег на дорогах был запрещен. Слишком много аварий или что-то в этом роде. Молодой человек не был слишком уверен. В то время он не особо следил за драмой.
‘
Обходим здание. Держись от него на расстоянии,
– поручил Адам, сообщая молодому человеку то, что он уже знал. Они обсуждали этот план примерно час назад. Теперь было не так уж трудно вспомнить, не так ли?
Трой, конечно же, не забыл об этом, как и сделал, как его просили. Осторожными шагами мужчина пошел по обочине улицы, выглядя максимально неприметно. Это непростая задача, учитывая, что в это время ночи он, вероятно, был единственным гражданским лицом. В конце концов, никто не хотел оставаться наедине с возможными преступниками. Или… Трой был преступником, если подумать. Люди оставались в своих домах, чтобы у них не было возможности встретиться с ним.
Какое любопытное осознание. Однако молодой человек не потратил на это слишком много времени, ему нужно было больше сосредоточиться на своем теле, опережая само себя. Его пульс подскочил почти до сотни, дыхание стало более глубоким. Воздух перед ним теперь показался ему, хорошее предупреждение о том, что ему нужно успокоиться.
Спокойный характер был самым важным, что нужно было иметь, и Трой делал все возможное, чтобы иметь именно это. После того, как он снизил темп своих шагов, его пульс соответственно упал. Оно росло быстрее, чем обычно. Возможно, это произошло из-за побитого кузова? Нет реального способа убедиться. Трой просто надеялся, что это не слишком сильно повлияет на его бег. На нем уже было достаточно отрицательных модификаторов.
Здание, в которое дуэту нужно было снова попасть, находилось недалеко от того места, откуда Трой вошел в город. Это была удача, иначе молодому человеку пришлось бы кружить по окраинам. Само по себе это заняло бы целый час, а желания это делать не было.
Для молодого человека все сложилось в зависимости от того, как быстро он добрался до цели. Однако эта идея, возможно, была немного переработана, когда он увидел состояние этого места.
‘
Нам нужно скорректировать план входа,
Адам снова послал Троя, и ему не нужно было говорить об этом. Было более чем очевидно, что все пойдет не так, как они планировали.
Трой должен был догадаться, что так будет. Что произошло, когда кто-то ворвался в магазин и, выходя, разбил очень дорогое окно? Ну… полицейские сначала осмотрят место происшествия и задокументируют все, что может быть использовано в качестве доказательств. Легко понять. Тогда… они позаботятся о том, чтобы не произошло никаких ограблений, и в это окно можно было легко войти.
Как они это сделают, спросит любой любопытный дурак. Заклеить скотчем или, может быть, попросить людей не заходить в помещение? Ну, именно это и делалось еще в прошлом веке. Трой знал это по всем старым драмам, которые он смотрел, когда был моложе. Но… нынешний век был немного другим.
Доверять гражданам подчиняться приказам не было сильной стороной правительства. Если бы кого-то попросили не входить в конкретное помещение, было бы ясно, что такое действие невозможно.
Вокруг главного входа стояло пять столбов, расположенных полукругом. На первый взгляд они казались довольно невинными, в них не было ничего подозрительного, кроме крайней близости к ванта-блэку. Но даже это можно было бы простить темнотой, окружающей это место.
Нет… эти столбы были гораздо опаснее, чем казалось. При любом взаимодействии, будь то физическое прикосновение или перемещение между двумя полюсами, сигнал тревоги будет звучать достаточно громко, чтобы вывести из строя любого, кто находится поблизости. Он также может привести к поражению электрическим током, что чрезвычайно затруднит любые попытки побега. Конечно, это болезненный опыт.
Когда он впервые увидел их своими глазами? Трой больше не мог быть слишком уверен. Это мог быть… третий или четвертый город. Может быть, пятый. Пока они обшаривали старые части города, эти столбы начали появляться повсюду. Трой и Адам изначально избегали их, поскольку они представляли собой части неизвестной технологии и поэтому с ними нужно было осторожно взаимодействовать. Однако, когда был найден медицинский склад с шестами впереди, риск был использован.
Эффект все еще ощущался в фантомных подергиваниях. Его желудок определенно отказывался забывать. Чарли обещал, что все в порядке, но его тело, похоже, не приняло этот факт, и всякий раз, когда он думал об этих событиях, он чувствовал боль.
Их тоже невозможно было перепрыгнуть, дальность обнаружения простиралась далеко в воздух. Добавьте к этому тот факт, что Трой не мог подобраться достаточно близко, чтобы Адам мог их вывести из строя, и проблемы уже возникали. Возможно, если бы он преодолел три метра, был бы шанс… но в этот момент было бы лучше просто найти другой вход. Именно это и планировал сделать Трой.
— Был ли черный ход? Трой подписал соглашение, подтверждая соглашение о невербальном общении. Они были слишком близко. Хотя во время обхода местности не было замечено ни легковых, ни грузовых автомобилей, все же оставалась вероятность, что они где-то спрятались.
‘
Действительно, один такой есть в дальнем углу магазина. Держитесь стен здания, пожалуйста. Лес там менее густой,
— сказал Адам, кратко обосновывая свою просьбу. Это было понятно. Чем меньше препятствий было, тем меньше шума. С установленным фильтром искажений единственной реальной угрозой от пассивного наблюдения было то, что люди находились рядом и могли их слышать.
Итак, Трой сосредоточился на том, чтобы все было как можно ниже. Его шаги по снегу были осторожными, дыхание таким же сдавленным. Вес был распределен равномерно, а тело оставалось низким. Все способствовало увеличению объемов выпуска с минимальным запасом.
И хотя это, возможно, было медленным подходом, Трой в конце концов добрался до заднего входа. Верх освещался зеленым светом, как это было стандартно для таких дверей. Разумеется, он был заперт, когда была попытка его открыть. Однако Адам быстро с этим справился, позволив Трою проникнуть внутрь.
Когда он впервые вошел, не было слышно особого звука. Да, его появление вызвало эхо, но оно исчезло достаточно быстро. Когда он задержал дыхание на несколько секунд, единственное, что было слышно, это слабая вентиляция сверху. Ни одна душа, кроме него, внутри не дышала. Похоже, что на самом деле они поставили столбы только в целях безопасности.
Для него это действительно было хорошо. После того, как тревога была устранена, ничто не помешало Трою пройти дальше внутрь. Обычно он обыскал бы это место сверху донизу в поисках чего-нибудь, что могло бы помочь группе пережить еще один день.
Не сейчас. Определенно не сейчас. Прямо сейчас Трой точно знал, что он ищет, и точно знал, где это находится. Да, складское помещение было для него новым, но дверь в настоящий магазин было достаточно легко обнаружить.
Он почти не смотрел по сторонам, вместо этого сразу же побежал туда, где находились продукты, которые он искал. Перепрыгнув через установленные невысокие барьеры, Трой опустился на одно колено и…
Его там не было. Товаров, которые должны были там находиться, оборудования, предназначенного для восстановления чьих-то жизненно важных органов, там не было. Весь проход был пуст.
До ушей мужчины донесся легкий щелчок спускового крючка. Инстинктивно Трой увернулся в сторону, его тело шевельнулось еще до того, как он успел подумать. Оглянувшись, он увидел транквилизатор, пролетевший туда, где минуту назад было его сердце.
«Я знал, что ты слишком силен, чтобы умереть».
Это была ловушка!
