В комнате Грюнвальд устроился на другом стуле. Он был простой белый, ничего особенного. С первого взгляда Кассандра предположила, что он сделан из какого-то пластика. Она не была точно уверена, какой это тип, но царапины на боку говорили о том, что им часто пользовались. Возможно, его бросили раньше?
Не так уж и удивительно, честно говоря. Интеллектуальные игры были любимым инструментом на допросах. Все знали о фразе «хороший полицейский-плохой полицейский», но лишь немногие когда-либо задумывались о том, что существует множество других способов заставить кого-то сломиться совершенно безопасным и этически обоснованным способом.
Позиция этих двоих сохранялась в течение следующих нескольких минут. Офицер сидел в расслабленной позе и выглядел совершенно непринужденно. Довольно странный вид для человека, который всегда был так обеспокоен всем, но Кассандра знала, что это все равно неправда. Все это было поступком, который в ближайшие несколько минут окажется жизненно важным. С этого самого момента начало активизироваться первое движение.
Он выглядел растерянным, слегка вздрогнул и тут же немного застонал от этого движения. Была попытка закрыть лицо рукой, но она была мгновенно пресечена ограничителями на запястьях. И это, конечно, заставило его проснуться немного быстрее, поскольку были немедленные попытки освободиться от своего положения. Судя по показаниям, преступник испытывал более высокий уровень стресса. Не до такой степени, конечно, чтобы волноваться. Нет… они рассчитывали именно на эту реакцию. Это сработало так хорошо.
— С вами все в порядке, мистер Мэнсон? — тепло спросил офицер Грюнвальд, глядя так, будто все еще усаживался поудобнее в кресле. Полностью постановка, конечно. К этому моменту мужчина сидел там уже больше нескольких минут. Все, что было сделано, сказано или выполнено, было сделано для одной единственной цели. Чтобы оказать давление на и без того неровную ситуацию.
В этот момент старший преступник, наконец, посмотрел вперед, жизненно важные органы слегка подпрыгнули от голоса. Разве он не привык к социальному взаимодействию после пробуждения? Известно, что мозг, выведенный из привычного режима работы, вызывает дополнительный стресс, но обычно не до такого уровня. Кассандра предположила, что это могло быть побочным эффектом длительного пребывания без сознания, но она еще не была в этом уверена.
«Кто ты, черт возьми?» Преступник пытался кричать, но у него пересохло горло, поскольку им мало пользовались. Однако звук ласточки, похоже, вскоре исправил ситуацию. «Кто ты?»
«Кто-то, кто будет судить тебя в ближайшее время», — ответил Грюнвальд, вынимая из кармана небольшой листок бумаги. Он был пустым, по бокам не было ничего, кроме пустого пространства. Однако это не помешало офицеру вести себя так, как будто содержание ему показалось интересным. «Мэнсон… это не твоя настоящая фамилия. Было ли у вас какое-то вдохновение, когда вы взяли это имя?»
«Полицейский», — сказал человек, который схватил Мэнсона. «Вы полицейский. Меня допрашивают».
«Острое замечание с вашей стороны. Я сам этого не осознавал, — сказал Грюнвальд самым сухим тоном. «Теперь возвращаясь к обсуждаемой теме. Кого именно вы считали настолько важным, что вам просто пришлось сменить свое имя на его? Неужели Миллер недостаточно хорош для тебя?
«Откуда ты вообще это узнал? Никто не должен иметь доступа к этой информации», — спросил человек, которого в прошлом звали Миллер. «Как ты получил это?»
«Мы многое о вас знаем. Больше, чем вы когда-либо узнаете о себе», — ответил Грюнвальд, сказав это так, будто было констатировано общеизвестный факт. Этот ответ был хорошим. Это положило начало тому, что можно было назвать искренней попыткой освободиться от ограничений. Из ремней действительно начало вытекать немного крови, кожа от трения порвалась.
Не то чтобы это сработало или что-то в этом роде. Однако Кассандра еще больше ужесточила ограничения, чтобы препятствовать любым дальнейшим попыткам. Это еще не повредило бы, но было бы невозможно чувствовать себя комфортно из-за того, насколько плотно это было.
«Конечно, черт возьми», — сказал преступник, откидывая голову назад и немного посмеиваясь про себя. Он заблуждался? Нет… уровни, возможно, были высокими, но они не достигли уровня
что
высокий.
Тем не менее, они все еще были невероятно высокими, вплоть до того, что протоколы настоятельно рекомендовали успокоить преступника. Не то чтобы Кассандра верила, что это сработает. Во всяком случае, такая попытка могла бы иметь противоположный эффект.
В настоящее время они имели дело с пожилым мужчиной, которого никогда раньше не ловили. Да, было много опасных ситуаций, но не было ни одного случая, чтобы его взяли под стражу. Что же можно было почувствовать, когда многолетняя преступная карьера была остановлена во время рутинной обыска?
«Хочешь ответить на мой вопрос о твоем имени, или нам лучше оставить это без внимания?» — спросил Грюнвальд, по-видимому, не обеспокоенный более широкой реакцией пожилого человека. Кассандра не оставила бы его без внимания. Учитывая то, как долго офицер проработал на своей должности, было принято предполагать, что он уже много раз выполнял текущую задачу. Не так уж много еще не было видно.
«…Я взял его у великого человека», — наконец ответил Терренс Мэнсон. Его лицо становилось все более молчаливым, но его жизненные силы все еще бушевали. — Тот, которого ты никогда не узнаешь.
«О, я не сомневаюсь в этом. В конце концов, он мертв. Но… чувствовали ли вы, что не полностью соответствуете его имени? Это единственная причина, по которой я могу найти, почему ты также не взял его имя.
«Вы ничего не знаете!» — крикнул преступник, по-видимому, более чем оскорбленный заявлением офицера. Весьма удивительно. По крайней мере, так было для Кассандры, которая не знала, что это кнопка, которую нужно нажать.
Где офицер заметил эту галочку? Это было в файлах? Женщина сама все прочитала, но даже она не смогла найти ничего, что хотя бы намекало бы на то, что имя так важно. Может ли быть… что это было основано на интуиции?
С опытом пришло предчувствие. Но это не должно было задерживать все это. Нет, дело было не только в этом. Что-то, чего Кассандра не могла видеть и вообще не могла почувствовать. И она начала понимать, почему такое могло быть.
У нее были увеличенные глаза. Это был стандарт для всех сил, позволяющий экстренно записывать места преступлений, а также предоставлявший несомненные доказательства невиновности офицера. Однако в этой области можно было сделать гораздо больше. Еще много сенсорных дополнений. Можно было бы добавить цвета к спектру, который могут видеть глаза, сделать уши более чувствительными к определенным длинам волн и многое другое, о чем трудно было даже подумать. Можно было добавить целые чувства, вплоть до того, что некоторые из них невозможно было описать тому, кто не был ими дополнен.
И у офицера, проводившего допрос, было именно это. Кассандра помнит, как читала об этом в свои первые дни работы там. По закону требовалось уведомлять всех сотрудников о том, что рядом с ними находился кто-то, кто мог непреднамеренно вторгнуться в их личную жизнь. Женщину, конечно, это устраивало, поскольку не было реального способа помешать кому-либо получить информацию в буквальном смысле. Нет, ее интересовал только сам смысл.
Само имя было для нее пустым, вместо этого оно игнорировалось в пользу описания. Самый простой способ подумать об этом заключался в том, что это была смесь эхолокации и общего ощущения электромагнитных ощущений, которые можно обнаружить в органических телах. В первую очередь это касается, среди прочего, мозга.
Что именно это означало? Это было бы то же самое, что сказать, что глаза могут перехватывать среднее количество фотонов, поступающих из определенных областей вокруг них. Это не имело бы особого смысла, пока это не было испытано на собственном опыте. И Кассандры среди них не было, поскольку она не могла сама получить такие улучшения.
А у дежурного офицер был, и он явно использовал это на полную катушку? Он умел находить идеальные точки для атаки и на ходу принимать решения о том, как изменить свою стратегию. Все было в деталях, но эти небольшие изменения имели решающее значение. Кассандра могла видеть это сама.
«Я, конечно, знаю
что-нибудь
. Мы это установили минуту назад, — сухо ответил Грюнвальд, не обращая внимания на явный гнев преступника. — Но я не знаю, почему ты чувствуешь себя хуже него. Не будете ли вы так любезны, чтобы…
«Я ему ничем не уступаю! Я повторил его шаги, заставил своих последователей встать на колени в восхищении, и я…»
Офицер Грюнвальд улыбнулся при этом, выглядя немного довольным собой. Даже если никто другой этого не видел, Кассандра тоже улыбнулась, радуясь, видя, как такая работа выполняется прямо перед ней. Манипулирование было лучшим, когда его можно было наблюдать с безопасного расстояния.
«
Что
это то, чего я не знал о тебе. Как чрезвычайно интересно, — сказал Грюнвальд, поправляя свое положение в кресле, чтобы он мог еще немного наклониться вперед. «Скажи мне вот что… ты заставил их подчиниться таким же образом или ты сделал что-то оригинальное хоть раз в жизни?»
Преступник не выглядел счастливым, но и не был сильно рассержен. На самом деле, он казался немного… подавленным. Его глаза были немного опущены, он больше не смотрел офицеру в глаза. У него были темно-серые глаза. Кассандра задавалась вопросом, как она не заметила этого раньше. Раньше она не обращала слишком много внимания на его внешний вид, но все это бросалось в глаза гораздо больше, чем раньше. Он выглядел более чем старым, годы настигли его за считанные секунды. Неужели жизнь в постоянных путешествиях утомила его больше, чем ожидалось?
…
Никакого сочувствия не было. Старик, пытавшийся убить, не заслуживал ничего подобного, независимо от того, сколько ему лет. Преступник никогда не заслуживал этого. Если бы это было сделано хладнокровно, ничего нельзя было бы сделать. Кассандра знала это и жила этим каждый день.
«Думаю, вы могли бы просто пригрозить им преждевременной кончиной. Может быть, бомба, привязанная к их горлу? Кажется, они тебе очень нравятся, — добавил Грюнвальд после нескольких секунд ожидания. Преступник ничего не говорил. Не самая лучшая вещь в мире, когда целью было добиться прямо противоположного. «Было ли несколько примеров? Если вы пойдете первоначальным путем, вы могли бы взять с собой несколько детей, просверлить несколько лунок и попытаться сделать из них идеальную маленькую…
«Детей не было», — пробормотал Терренс Мэнсон.
«Простите? Не возражаешь ли ты сказать это еще раз? — спросил Грюнвальд. Мужчина явно мог это услышать, но ему просто нужно было снова поднять его в воздух.
«Детей не было. Я не имею дело с мальчишками, — повторил Терренс, поднимая голову и глядя на офицера с кинжалами. Датчик регистрировал дополнительную активность. Он снова начал злиться.
«Но вы имеете дело со взрослыми? Мы говорим о буквальной торговле или…
«Я не поддерживаю рабство. Все, кто следует за мной, делают это охотно, что бы вы ни делали…
— Они следят за тобой?
«Да!» Они-«
«Тогда это значит, что моя работа еще не закончена», — сказал Грюнвальд, вставая со своего места. Идя позади преступника, были нажаты несколько интерфейсов, и старик быстро снова оказался под водой.
Кассандра не могла не вздохнуть. Собранная информация была достаточно убедительной, и она просто знала, что их работа еще не окончена. Так называемый одинокий волк, очевидно, был не таким одиноким, как утверждалось в записях. За ним следовала труппа.
И их придется ловить. Они должны были быть рядом.
