— Что-нибудь примечательное, по вашему мнению, мне следует знать, прежде чем мы войдем?
Кассандра вышла из комнаты, чтобы встретиться со своим боссом, оставив Джареда в комнате одного. Женщина поначалу колебалась, но машины наконец сообщили, что его состояние полустабильное, прежде чем она наконец решила уйти. У этого человека дела шли неважно, но было приятно знать, что он не умрёт в ближайшее время.
«Ребра вот-вот сломаются, поэтому задавайте простые вопросы. Если он будет говорить слишком долго, его придется отстранить от работы как минимум на четыре недели, — сообщил Кэсс пожилому человеку, решительно намекая на факт, который нельзя игнорировать ни при каких обстоятельствах. Они не могли сделать ничего, что могло бы привести к тому, что мужчину придется оставить в стороне, иначе они не смогут прикрыть свою территорию в назначенное время. Это было бы кошмаром для любого.
Ее вышестоящий офицер, похоже, не был доволен ее словами, но это выражение смирения было так же очевидно, как и все остальное на его лице. Это был взгляд бессилия, и она наверняка надеялась, что ей не придется увидеть это так скоро. Ситуация еще даже не начала становиться хаотичной, а его маска уже падала?
…
Ох, как все так быстро изменилось. Здесь была Кассандра, критикующая кого-то за то, что его хладнокровие не всегда поддерживается, в то время как она была в той же корзине всего несколько часов назад. Даже сейчас она почувствовала легкое дрожание губ, когда женщина осознала иронию своих собственных мыслей. Воистину, она была обесценена в своем нынешнем виде.
«Тогда нам нужно будет сделать это в целом кратким. Не нужно особых подробностей, — пробормотал Грюнвальд, прежде чем посмотреть ей прямо в глаза. «Касс, я считаю, что именно у тебя больше контекстуальной информации между нами двумя. Вы будете задавать вопросы».
Это почти вызвало некоторое удивление на ее лице. Шеф снова возложил на нее ответственность так скоро? Не то чтобы Кассандре даже приходилось думать о том, принять это или нет, но шанс, что это вообще произойдет
сейчас
всех времен должно было быть близко к нулю. Не случилось ли что-то в последнее время, о чем она ничего не знала?
— Конечно, сэр, — сказал Касс, слегка наклонив голову. После этого они оба вошли, выпрямив спины, и методично подошли к постели человека, которого они оба хорошо знали.
«Я думал, что вы двое никогда не придете», — сказал Джаред, мужчина не смог скрыть небольшую боль в груди, вызванную этим предложением. После этого дерганья Кассандра взглянула на панель рядом с кроватью. От одних только сказанных слов ничего примечательного не пострадало, однако движения оказывали давление на распухшую часть груди Джареда. Продолжающееся давление приводило к риску дальнейшего повреждения. Ничего такого, к чему женщина не имела бы доступа раньше, но было бы неплохо перепроверить ее факты в этом отношении. Даже если бы его можно было вылечить немедленно, не было никакого желания лечить наполненное кровью легкое.
На всякий случай Кассандра решила опробовать альтернативу устному общению.
— Есть ли у вас шанс связаться по полицейскому каналу? Кассандра направилась прямо к мужчине через свои мозговые имплантаты. Риск давления на органы был значительно снижен, но при этом позволял получить ответы своевременно. В конце концов, они никак не могли перейти на азбуку Морзе, даже если бы все они были обучены этому в чрезвычайных ситуациях.
«Нет шансов. Ум запутался. С трудом понимаю, что передается, — отвечал Джаред короткими отрывками, заканчивая длинным предложением. Его голова немного покраснела. Система просто откладывала это как систему повышенного пульса из-за боли. Скоро с этим разберутся.
«Это подтверждается введенными ему ранее обезболивающими», — сказал Касс Грюнвальду, офицеру, стоящему в шаге от кровати со скрещенными руками. «Нам придется сделать это устно, несмотря ни на что».
— А нельзя было тогда подождать с успокоительными? Дать ему время сформулировать ответ, прежде чем давать ему обезболивающие, мне кажется хорошей идеей», — поинтересовался Грюнвальд. Критика выбора Кассандры во время первого ответа. Он действительно собирался разыграть эту карту? Отлично.
«Его тело, вероятно, впало бы в шок, если бы не эти лекарства. Вы готовы начать допрос? — спросила Касс в ответ. Старший офицер кивнул ей головой, давая ей возможность приступить к делу. И именно это она и сделала, повернувшись к мужчине в постели. «Джаред, можешь ли ты подтвердить, что на тебя напали культисты, которые не были убиты во время первого взрыва?»
Кассандра решила с самого начала задавать вопросы простыми, и она хранила эту цель в своем сердце. В конце концов, вопросы «да» и «нет» были достаточно простыми, учитывая, сколько времени было потрачено на то, чтобы сделать выводы из недостающей информации.
— Да, — подтвердил Джаред. Мужчина тоже попытался кивнуть головой, но это оказалось болезненным усилием. «То же снаряжение».
То, что он мог даже узнать надетое снаряжение, лишь подтвердило подозрения Кассандры на этот счет. Вспомнив, как выглядела машина в то время, когда они вернулись, на основе этого была готова новая серия вопросов.
«Поскольку ваши колеса не были пробиты, я должен предположить, что вас остановила одна из ловушек. Это верно?» — спросила Кассандра. Она воочию была свидетельницей количества ловушек и других вещей, расставленных на дорогах, ведущих к лагерю. Однако она не видела ничего, что могло бы вызвать пулевые отверстия в машине, что навело на мысль, что это была засада.
«Да. Провод под машиной, — ответил Джаред. Эти слова явно причиняли ему боль, но Кассандре нужно было продолжать. Провод под машиной? Она должна была догадаться, что это был один из проводов, предназначенных для остановки машины, поскольку он явно не порезал колеса. Полезная ловушка в позднее время дня, когда при нынешней погоде и освещении было трудно что-либо разглядеть. Нечто подобное должно было наблюдаться при устранении всех старых ловушек.
— Ты пропустила ловушку во время поисков, или… — начала задавать вопросы Кассандра, но нездоровый мужчина прервал ее прежде, чем она успела закончить. Хотя в любом случае она могла бы замолчать из-за этого взгляда в его глазах. У него явно были какие-то мысли, чтобы уйти.
«Оно было установлено после того, как мы провели обыск. Они знали, куда мы поедем. Установи ловушку, когда мы думали, что мы в безопасности, — начал Джаред. Ответы были длиннее, чем нужно, но мужчина, казалось, был полон решимости сказать все. «Это не моя вина или ведро для мусора».
«Никогда не предполагала, что это так, но ваше заявление по этому поводу было должным образом принято к сведению», — заявила Кассандра, одарив Грюнвальда взглядом, не нуждающимся в какой-либо информации. Когда они закончили допрос, им нужно было провериться на сотрясение мозга. Внезапное изменение поведения, связанное с автоматизацией, раньше было сомнительным, однако необходимость пройти через боль, чтобы развеять любые необоснованные подозрения, была чем-то, чего раньше никогда не видели. Он защищал конструкцию. Если этого было недостаточно, чтобы вызвать беспокойство, то она не знала, как это назвать. «Все ли оставшиеся цели были убиты?»
Это была одна вещь, которую им нужно было знать немедленно. Если бы вокруг было больше роуминга, то это было бы более чем проблематично. Людей, которым нечего было терять и у которых было достаточно снаряжения, чтобы устроить массовый расстрел, нужно было опасаться. Те, кто стремился к хаосу, во многих отношениях были слишком непредсказуемы.
«Да. С каждым нападавшим удалось справиться, — сказал Джаред, снова используя больше слов, чем было необходимо. Кассандра почти задавалась вопросом, нужно ли ей напомнить ему о необходимости не использовать много слов.
И все же она все равно испытала облегчение от услышанных слов. Было бы разумно, если бы все оставшиеся культисты собрались для засады. Тот факт, что все нападавшие были мертвы, хорошо говорил о будущем.
«Пожалуйста, отвечайте просто. Вы уверены, что обо всех позаботились? Никто не убежал, когда ты начал брать верх?» — спросил Кэсс, просто чтобы убедиться, что здесь нет нечестной игры. В конце концов, молчаливое отступление было правильной стратегией.
«Я был бы мертв, если бы кто-нибудь из них был жив. В конце не смог устоять перед нападками. Еле мог ходить, — сообщил им Джаред.
— Простого «да» было бы достаточно, Джаред, но я не могу винить тебя за то, что ты дал больше информации, — заявила Кассандра, убедившись, что все записано и записано. «У вас есть к нам вопросы, прежде чем мы полностью покончим с этим и позволим вам спать двенадцать часов подряд?»
— Мой партнер, — сразу же сказал Джаред, до такой степени, что от такой интенсивности он закашлялся. Кашель был сильный. Глядя на экран возле кровати, после этого действия появилось небольшое предупреждение. Еще один такой кашель, и им придется немедленно увести его под воду.
«Под вашим партнером, я думаю, вы имеете в виду автоматику, которая помогала вам во время операции по уборке. Прав ли я в этом отношении? И на этот раз постарайся ответить одним словом, — попросила Кассандра, стараясь добавить последнюю часть как можно быстрее. Ему действительно не нужно было говорить больше, чем слово. Грюнвальд уже начал поглядывать на нее. Вскоре время должно было сократиться.
— Да, — сказал Джаред, явно выглядя так, словно хотел, чтобы на столе было показано больше. Может быть, он хотел обосновать, почему он вдруг назвал этот кусок металлолома своим партнером, или, может быть, он хотел рассказать какую-нибудь шутку, далеко не смешную. Это не имело значения, поскольку об этом нельзя было рассказать. Не тем взглядом, которым она наградила его. Но он обратился к ней с просьбой, лежа на больничной койке, так что она не собиралась это отрицать.
«Тогда я отправлю сообщение, чтобы узнать о его здоровье», — заявила Кассандра, глядя в потолок, чтобы отправить сообщение одному ублюдку, разливающему лапшу.
— Джулс, — послала Кассандра автоматике, с которой работала.
‘Ага?’ Автоматика отправила ответ в течение секунды. Не такое уж долгое время ожидания для человека, но уж точно близкое к вечности по сравнению с обычными скоростями. Должно быть, существо было занято с большой натяжкой.
«Джаред хочет знать, как поживает его партнер. Не могли бы вы сообщить мне последние новости? — спросила женщина, надеясь на быстрый ответ.
— Помедленнее на секунду.
Джаред
звонит автоматике, я сейчас чиню его
партнер
— спросил Джулс, явно не отвечая на вопрос, который задала Кассандра, на который легко ответить. Но чего еще ей ожидать от этого ведра с никчемным мусором?
‘Да. Не могли бы вы дать мне обновленную информацию?
«Сообщите Джареду о том, как его
партнер
делается?’
‘Да.’
‘Джаред. Человек, который вчера кричал на автоматику из-за того, что она сидела в автокресле?’
«Поскольку клонирование еще не продвинулось до такой степени, что мы можем создавать действительно идентичные копии, я бы в это верил».
— …У него сотрясение мозга?
«Хотя сенсоры говорят нам об обратном, мы твердо уверены, что это может быть так», — ответила Кассандра. Она слегка нахмурила брови, чтобы дать двум остальным в комнате понять, что она действительно общается с автоматикой, а не просто смотрит в воздух без причины. В конце концов, к этому моменту прошло добрых пять секунд, и стало немного неловко.
— Это объяснило бы это. Не могу представить его
нет
желая провести ногой мне в таз, — повторил Жюль.
— Вполне, — ответила Кассандра. «Можно ли сейчас получить обновленную информацию?»
«Ах, конечно! Все для партнера Джареда, которого он так любит!» Жюль послал, и женщина на принимающей стороне не упустила двойного смысла. Она бы посмотрела на него, если бы знала, что автоматика это увидит. «По имеющимся инструментам все работает нормально. Однако существует необходимость замены черепной структуры. На исправление уйдет несколько часов. Возможно, мне придется помочь с некоторыми из них, поэтому, к сожалению, меня не будет рядом с вами».
«Я действительно плачу. Сообщите, если появится что-то новое, — ответила Кассандра, прежде чем отключить соединение. Однако не раньше, чем автоматизация отправила один из тех лайков, которые им так понравились.
«Необходимо заменить части головы, но в остальном проблем не обнаружено», — сообщил Кэсс Джареду, который на самом деле выглядел немного облегченным от этого заявления. Была ли здесь на самом деле какая-то привязанность? Как своеобразно. Сотрясения мозга не были ее компетенцией, но она не ожидала, что они подействуют таким образом. «Если это все, я считаю, что мы покончим с этим здесь».
Никаких жалоб не было услышано, поэтому были нажаты кнопки, чтобы усыпить Джареда. Однако после того, как мужчина заснул, Кассандра активировала протокол возможного сотрясения мозга, даже если машина вызывала его без необходимости. Мужчина будет просыпаться на несколько секунд каждый час в течение следующих двенадцати часов. Кассандра могла легко сказать, что ей из-за этого было немного жаль его. Никому больше никогда по-настоящему не разрешалось спать на станции.
«Прекрасная работа, Касс», — сказал Грюнвальд, на что Кассандра вежливо кивнула в ответ. «Я считаю, что нам следует уйти отсюда прямо сейчас. В конце концов, нам еще есть что обсудить.
