Что ж… когда все было кончено, обе стороны согласились, что никому ничего не будет сказано, и оба партнера вернулись к транспортному средству. Автоматика наконец-то вручила мужчине ключи, благодаря чему Джаред сел на водительское сиденье. Конструкт сидел рядом с ним, там же, где и находился уже много дней.
Транспортное средство было другим, как он и предполагал. На самом деле эта штука была намного больше, чем машина, и даже Джаред мог полностью встать внутри нее. Он предположил, что такая вещь была необходима, когда в названии она называлась «транспортным» транспортным средством. В конце концов, он должен был быть в состоянии что-то перевозить, и обычно это было связано с негласным правилом: он должен был быть чем-то большим, чем простой автомобиль.
Сколько взрослых людей они могли поместиться сзади? Взглянув в зеркало заднего вида, Джаред прикинул, что их будет по пять с каждой стороны, всего всего десять. Однако мужчина был уверен, что сможет удвоить эту сумму, учитывая, что ему будет разрешено складывать их друг на друга. Добавим, что они были в мешках для трупов. Эта последняя часть была, вероятно, самой важной деталью. Джаред не собирался прославиться тем, что играл в Дженгу с живыми людьми.
Хотя это ему кое-что напомнило…
— Вы принесли мешки для трупов? – спросил Джаред. Он не подумал об этом, когда автоматика сообщила ему, что готова к выходу, просто предположив, что все уже подготовлено. Тем не менее, конструкции на самом деле не было сказано о том, что они будут делать, поэтому было трудно поверить, что она принесет с собой специализированное оборудование. Да, мешки для трупов обычно не входили в число самых дорогих вещей, но моральный дух считал, что их обычно не берут с собой во время патрулирования.
Так что, если бы они на самом деле не взяли с собой немного, Джаред знал, что было бы лучше немедленно развернуться. Было бы невесело хранить в мешке старые трупы, если бы они не были в герметичном пакете. Он уже пробовал это однажды и, несомненно, никогда не повторит этого снова.
— Да, я их принес, — уверенно ответила автоматика, мгновенно заставив Джареда перестать об этом беспокоиться. Каким хорошим партнером он был, способным готовиться без просьб. Если бы у него когда-то была такая трудовая этика, Джаред был уверен, что некоторые из них не упустили бы предоставленную для этого возможность. «Однако я рискнул принести только сотню. Предполагалось, что число жертв не будет выше этого».
— Не волнуйся, — тут же сказал Джаред, прежде чем нахмурить брови. В обычной ситуации он бы дал какой-нибудь резкий ответ, доходя до того, что просто кричал на это, считая, что это пустая трата времени. «Я уверен, что нам понадобится всего два».
… Джаред предположил, что в нем этого больше нет. Не то чтобы он был против перемен или чего-то еще. Это было просто… так по-другому. Тем не менее, он знал, что это должно было произойти в какой-то момент, поэтому его это не особо раздражало. В конце концов, перемены невозможно было остановить.
Тишина мгновенно охватила транспортное средство. Раньше Джаред был настолько сосредоточен на том, чтобы такое молчание сохранялось в обычном режиме, и кричал конструкции, чтобы она заткнулась каждый раз, когда она открывала свой разум. Но сейчас… сейчас ему хотелось, чтобы оно что-нибудь сказало, его разум был виновен в том, что он сделал. Что это было?
Мужчина тяжело задумался над этим вопросом, поскольку тишина не ускользнула, как бы сильно он ни хотел, чтобы это произошло. Он продолжал душить его, даже когда они выехали за пределы города и выехали прямо на лесные дороги. В нем они замедлились почти до ползания, правила техники безопасности запрещают им ехать со скоростью более десяти километров в час. Учитывая вероятность установки новых ловушек, им нужно было убедиться, что они не приближаются к проводам. Однако были и другие ловушки. В том числе и те, которые невозможно проверить человеческим глазом. Кроме того, некоторые из них было нелегко обнаружить взглядом автоматики, что делало ситуацию, из которой было трудно выбраться невредимым.
Ну… то есть, если у него не было полицейской машины высшего уровня. Джаред был рад обнаружить, что новые модели не лишились некоторых функций, зайдя настолько далеко, что фактически получили обновленные версии инструментов, которыми он пользовался так долго. Хотя он был чрезвычайно специализирован только для нескольких типов ловушек, машина была способна обнаруживать световые растяжки, блокирующие растяжки и многие другие подобные ловушки. А самое приятное было то, что им не пришлось выходить из машины: каждая возможная ловушка, расставленная в ней, просматривалась тремя разными детекторами. Это если бы Джаред хотел называть себя детектором.
Название, конечно, было немного унизительным, но технически он именно это и делал. Медленно спускаясь, постоянно осматривая местность перед собой, готовый нажать на тормоз в тот момент, когда
что-либо
казалось выключенным. Это действительно звучало
много
как детектор, с той лишь разницей, что он не будет бесконтрольно сигналить. В наши дни даже самым надоедливым тостерам это было трудно сделать. Или, может быть, все они делали это как обычно, но останавливались, когда Джаред приближался к ним на расстояние ста метров. Первый из них узнал свое место, когда напугал мужчину, пока он готовил тост. Его босс все еще не подпускал его к этому. Джаред прекрасно понимал, почему это произошло.
И на самом деле он был не единственным офицером, делавшим это. В то время как Джаред держал управление автомобилем и мог свободно замедляться и ускоряться, именно конструкция рядом с ним управляла детекторами автомобиля. Этот человек тщетно пытался разобраться в его механике, но потерпел неудачу так сильно и так долго, что автоматика рядом с ним предположила, что она сможет им управлять.
Это действие, должно быть, потребовало от него большой работы. Возможно, именно медлительность, проявленная Джаредом, наконец-то заставила его тогда заговорить. Мужчину на самом деле это не волновало, он просто был рад снова услышать его голос, а затем был очень озадачен собственным счастьем, связанным с этим.
Тем не менее, конструкция все равно взяла на себя управление, без каких-либо задержек подавая сигналы машине. Конструкт был настоящим мастером технической работы, и, вероятно, ему мгновенно имплантировали эти знания. Джаред действительно почувствовал некоторую ревность по этому поводу. За счет знаний, конечно. Ничего больше. Ничего вообще.
Они шли по дороге в таком же размеренном темпе добрых тридцать минут. В конце концов, им двоим нужно было хорошенько растянуться до леса. Первой реальной задачей дня было добраться до места, где они подверглись нападению накануне, и убедиться, что все можно легко очистить. Нужно было подобрать гильзы, вывести из строя винтовки и разобраться со всем взрывоопасным, чтобы ни один охотник за сокровищами случайно не впился лопатой в эти вещи. Потребовался всего один несчастный случай, чтобы мир насторожился из-за этого. Джаред не был виноват в том, что идиоту показалось забавным подсунуть его так близко к его…
«Я рекомендую вам вернуться к той скорости, на которой мы работали раньше». — внезапно сказала автоматика, выведя Джареда из мечтаний. О чем именно он вообще думал? Внезапное осознание своего окружения снова мешало сосредоточиться, и голос был больше, чем просто… «Нет. Я говорю о замедлении. Большее ускорение — это противоположность тому, что я рекомендую.
… О верно. Отпустив спидер, Джаред стал свидетелем того, как автомобиль вернулся к прежней скорости. Похоже, он был причиной их смерти, поскольку его нога стала тяжелее, чем ему хотелось. Эта ошибка была только на его руках. Этот человек действительно был слишком отвлечен другими вещами.
«Извини. Мой разум внезапно перестал работать, — извинился Джаред, мужчина не был уверен, что он на самом деле делает. Быстро осмотрев пространство перед машиной, мужчина был рад обнаружить, что они не были слишком близко к ловушкам, которые он должен был увидеть. Не то чтобы их не заметили, когда он не смотрел или что-то в этом роде, автоматика, вероятно, тоже могла их увидеть, и в этом отношении она была намного лучше его. «Не знаю, как это произошло, но теперь я снова в игре».
«Если вам нужно, чтобы мы сделали перерыв, ничто не мешает нам сделать это», — напомнила ему автоматизация. «Меня предупредили, что повреждение ваших легких может вызвать постоянную незначительную боль, приводящую к снижению умственных способностей. Не нужно рисковать физическим здоровьем ради задачи, которую сегодня можно отложить на потом».
… Как ужасно любезно был создан этот конструкт, следивший за тем, чтобы с ним все было в порядке. Это было похоже на то, как будто он снова вернулся, на него смотрели как на новобранца с амбициями, и каждый человек время от времени говорил ему сделать перерыв. В какой-то момент Джаред превратился в человека, который советовал другим отдыхать, но теперь его внезапно отбросило обратно в то же самое первоначальное место. Однако он не мог сказать, что его хоть немного возражал против этого факта.
«Все нормально. Мне просто нужно сделать это правильно. Остановка только отвлечет меня. Сделав это сейчас, мы сможем быстрее выполнить и другие задачи, — сказал Джаред, отмахиваясь от любых опасений конструкции. Сочувствие — это здорово, но оно не должно мешать их трудовой этике. Им доверяли выполнить определенный список задач к концу дня, и Джаред не рисковал откладывать это из-за такой простой причины, как физическое здоровье. Раньше он выдерживал несколько ударов и мог без особых проблем выдержать еще несколько.
«Мне трудно поверить в такое наблюдение», — прокомментировала автоматика. Это не оправдывало его желание продолжать. Это было прекрасно. В любом случае, истинную причину так и не выяснить. Джаред был бы слишком смущен этим.
«У каждого есть вещи, во которые он не может поверить. Ты, должно быть, рад, что это так просто, — прокомментировал Джаред в ответ, его глаза смотрели не на конструкцию, а на дорогу впереди. Было так много участков, которые нужно было просмотреть, даже если основные участки дороги были самыми важными. В конце концов, проволока на деревьях вряд ли сможет остановить машину.
Однако, даже если он не смотрел на него, он все равно мог видеть, как оно поворачивает голову, чтобы посмотреть на него. Автоматика мгновенно уставилась на него, казалось бы, готовая обвинить его в его ерунде и заставить сесть на задницу в траве, сурово разговаривая с ним. Потому что именно так иногда поступали партнеры, не давая другому переутомляться из-за лояльности.
Однако в конце концов он ничего не сказал и вернулся к своей задаче всего через секунду или две. Джаред не был уверен, радоваться ему или разочаровываться в этом… неважно, он был очень разочарован в себе, думая об этом. Неужели он потерял пятнадцать лет своего психического здоровья, даже не осознавая этого? Если так, то ему действительно нужно было быстро снова состариться, потому что он не знал, что на самом деле делать без этого.
Они продолжали без каких-либо проблем, проезжая километр за километром. На самом деле ничего не было видно, за исключением нескольких заметных ветвей, из-за которых они несколько раз останавливались. Однако на самом деле из этого ничего не вышло, просто рост деревьев большую часть времени был странным. Или это были следы бывших ловушек, которые ранее отключила автоматика.
Учитывая то, как много они видели этих отключенных ловушек, Джаред фактически в конечном итоге прокомментировал, насколько у него трудолюбие, сказав, что он отчасти гордится этим. Однако на самом деле это не предназначалось для того, чтобы произносить это вслух, из-за чего было трудно смотреть этому существу в глаза, когда оно отвечало благодарностью.
После этого Джаред согласился посидеть несколько минут на траве.
