Кассандре не пришлось много делать во время уборки. Когда Грюнвальд сказала ей, что будет наблюдать за процессом уборки, женщина ожидала чего-то большего… инклюзивного. Возможно, она будет помогать передвигать несколько более тяжелых объектов, может быть, вручную разрушать более толстые части льда или, может быть, даже следить за тем, чтобы все было в порядке.
Ничего из этого сделано не было. Вместо этого она сидела у открытой двери машины, чертовски скучая, глядя на небольшую армию маленьких роботов, которые ничего не могли делать, кроме как откалывать маленькие кусочки льда. Все они работали в тандеме: одни убирали лед в подготовленные контейнеры, другие разбирали все стекло, а последними были роботы, которые фактически сами копали. В начале было очень приятно смотреть. Кассандра не стала бы лгать о том, что ей понравилось то, что она увидела.
В конце концов, не каждый день она видела такую большую командную работу. Крупномасштабные автоматические операции были редкостью, которую когда-либо можно было увидеть, действия в основном совершались в темноте на складах, куда никогда не заходил никто из людей. Редко когда-либо была необходимость иметь
движущийся
роботы на открытом воздухе.
Все было спроектировано так, чтобы не нуждаться в обслуживании, поэтому маленькие роботы на колесах стали чем-то вроде редкого аварийного предмета. Кассандру учили их использованию во время учебы, но она никогда не проходила никаких тестов или тренировок, связанных с этим. Было просто ожидание, что они никогда не понадобятся.
И это было правдой большую часть времени. Только в самых экстремальных обстоятельствах такие вещи можно было рассматривать как хорошее решение. Сколько времени прошло до этого? Хороший год? Может быть, два. Кассандра следила за новостями с точностью до минуты, следя за тем, чтобы все важные споры были в пределах слышимости. Прошло немало времени с тех пор, как в стране когда-либо происходило что-то настолько большое, чем то, за чем ей нужно было наблюдать.
Наблюдая за всем этим, наблюдая, сколько повреждений было нанесено бортам, наблюдая за маленькими никогда не используемыми роботами, Кассандра не могла не чувствовать, что ее жизнь пошла по намеченному пути. Столько всего было запланировано, столько стремлений. Да, ее устраивало то, что у нее было сейчас, но это не означало, что она не хотела чего-то большего.
И этого большего невозможно было бы достичь с тем, что она делала сейчас, сидя на заднице в машине и наблюдая, как маленькие роботы сгребают лед в свои маленькие ведра. Кто вообще подумал, что сделать их такого маленького размера — хорошая идея?
Каждому отдельному роботу было бы трудно нести более пяти литров льда, и это единственная причина, по которой по дороге бегало почти тысяча таких существ. В одиночку они были крайне бесполезны, только их численность позволяла получить как можно больше информации при их нынешних скоростях. Если бы это был один робот, это заняло бы больше времени, чем продолжительность жизни Кассандры. Или, может быть, лето наступило бы еще до того, как оно начало царапать не только поверхность этого места.
Нет возможности узнать. Кассандра просто знала, что ненавидит эту сцену до глубины души. Было желание помочь им, вынимая более крупные куски самой. Было бы отличной новостью увидеть, как офицер усердно работает, делая все возможное в самых сложных ситуациях.
Потому что ей действительно нужно было хорошо выглядеть в глазах публики. Становилось все более очевидным, что ее имя появится в газетах, что бы она ни делала. Хотя это само по себе было плохо, из-за внимания, которое начальство оказывало ей, было бы еще хуже, если бы новости о ней были негативными. Позитивные новости могут вызвать ненависть высокопоставленных офицеров, тогда как негативные новости вызовут гнев общественности. Когда дело касалось поверхностных слоев общества, последнее было самым разрушительным. Одна неправильная фотография превратила ее жизнь в ад.
А если на этой фотографии она сидит в машине и наблюдает, как автоматизация и армия роботов разбираются с беспорядком, за который она частично несет ответственность? Ну… на самом деле ничего хорошего из этого не вышло. Вот почему так здорово, что у полиции в руках был один инструмент, к которому мало кто относился всерьез.
У сил была возможность сделать некоторые игры незаписываемыми. С помощью нескольких полюсов, находящихся в постоянном поле зрения, мозговой имплантат в голове человека отказывался записывать все, что он слышал, говорил или видел в определенной области. Использование этого инструмента строго регулировалось, что делало практически невозможным его использование в коррупционных целях.
Ибо в нем были лазейки. Инструмент мог игнорировать его приказы и разрешать запись кому угодно, несмотря ни на что, если были соблюдены определенные условия. Одним из самых простых условий, допускающих ограниченные формы записи, был значок журналиста, цифровое дополнение к идентификационным биркам людей, которое давало больше прав, чем среднестатистическому гражданскому лицу. Этим людям доверяли вести себя на благо страны, записывая только то, что нужно было обнародовать. Кассандре не понравилась эта формулировка, поскольку она точно знала, что это может означать.
Однако это был не единственный способ разрешить запись. Если бы какой-нибудь гражданский человек испытал более высокий уровень стресса, учащенное сердцебиение или получил удар, вызывающий выработку большего количества эндорфинов, мозговой имплантат
автоматически
начать записывать все, несмотря ни на что. Те, кто находился рядом с человеком, также записывали все, что происходило рядом с ними, чтобы удержать потенциальных преступников от риска во время очевидных цифровых отключений. Если возникала какая-либо опасность, пользоваться инструментом было невозможно.
Некоторые уже пытались использовать эту лазейку раньше, пробегая круги вокруг места преступления, чтобы сделать несколько хороших снимков этого места. Для таких действий существовало много разных мотивов, но большинство людей, совершавших подобные действия, просто жаждали денежных подарков, которые можно было получить от таких действий.
Когда средствам массовой информации приходилось тратить часы на дорогу, чтобы добраться до места, а новости о ситуации уже появлялись в социальных сетях, много денег тратилось на права на любые фотографии или видео ситуации.
А когда «Кассандра» работала в районах, где средний доход семьи был меньше, чем хотелось бы, были люди, которые, вероятно, хотели фотографии этого места больше, чем другие.
Это был один из моментов, когда женщина могла показать свою сильную сторону. Во время поездки к месту несколько человек действительно собрались вокруг дороги, некоторые зашли так далеко, что зашли и осмотрелись. Это, как было очевидно уже по внешнему виду этого места, было ненормальным в каком-либо разумном смысле, и люди должны были это понимать.
Однако они этого не сделали, поэтому потребовалось как можно быстрее заставить толпу разойтись по городу. Кассандра идеально подошла бы для этой задачи, поскольку годами тренировалась именно в этом навыке. Если и было что-то, в чем она действительно была на вершине, так это ее умение влиять на публику, будь то меньшие или большие группы.
Не то чтобы Джулс даже позволил ей выйти из машины, дистанционно заперев дверь, когда она попыталась уйти, что бы эта чертова штука ни говорила. Автоматика, очевидно, была непреклонна в том, что это единственный из двоих, кто должен покинуть транспортное средство, и приняла меры, чтобы это произошло.
Кассандру это очень разозлило, и ей это совсем не понравилось. Ей пришлось терпеть, наблюдая, как автоматизация выполняет работу, предназначенную для нее. В некоторых моментах это было близко к насилию, доходя до того, что женщина испугалась возможности того, что кулаки начнут летать. Однако до этой точки дело так и не дошло, а только
очень
близко к этому. Его всегда останавливали либо вмешательство других, либо автоматика, бросавшая на человека пустой взгляд.
Женщина действительно задавалась вопросом, есть ли у людей боязнь конструкций. Их внешний вид был очень человеческим, но были ключевые различия, которые отличали их. Ничего серьезного, конечно. Достаточно было только глаз
только
обратите на это внимание, создавая эффект, очень похожий на зловещую долину. Если смешать это с тем фактом, что автоматизация способна удалять все эмоции с лица и тела, люди очень быстро начинают сильно отвлекаться, у многих внезапно возникает потребность вернуться домой и заварить себе чаю.
По крайней мере, это ее забавляло. Это заставило людей покинуть это место, но при этом не вызвало у них достаточного стресса, чтобы можно было вести какие-либо съемки. Это означало, что женщину не нужно было видеть в ее машине, наблюдая за всем этим из относительной безопасности. Не то чтобы она хотела оказаться в этой сети безопасности, но это было что-то.
И когда она наконец получила что-то новое, что-то, что заставило женщину выйти из машины, это было не из-за чего-то, связанного с дорогой. И это было не из-за роботов, суетящихся на полу рядом.
Нет… это произошло из-за автоматизации, которая внезапно остановилась, прежде чем рассмеяться, как сумасшедший маньяк. Кассандре пришлось выйти и позаботиться о последних на тот момент свидетелях, прежде чем занести смеющуюся конструкцию в машину.
«И какое это должно быть имя?» — кричала автоматика. Кассандра могла волноваться только о том, что что-то щелкнуло в голове существа.
