Сказать, что эти двое будут сидеть и ничего не делать, было небольшим преувеличением. Конечно, первые три часа могли бы быть заполнены ничем, кроме того, что Кассандре приходилось постоянно раздражать ее до конца дней, но время после этого было наполнено невообразимым стрессом.
Гражданские начали появляться после первого часа, когда они сидели и ничего не делали. Казалось, что отсутствие разбитых окон и замусоренных улиц не могло обеспечить душевное удовлетворение людей, заставляя их медленно, но решительно уходить. Им даже не нужно было выходить и никого предупреждать, все ушло само собой. Если это не был хороший знак, то Кассандра не знала, как это можно было бы назвать.
И из-за отсутствия гражданских лиц стало намного проще выводить на улицу машины новостей, возводить баррикады, чтобы не пускать население без всякой причины. Не то чтобы полиции действительно нужно было убрать эти баррикады: машины новостей, казалось, были готовы проехать прямо через них, вместо того, чтобы замедлить ход. Это, конечно, не допускалось ни в какой момент дня, и полиция поспешила раскритиковать команды новостей за недостаточную безопасность, одновременно допустив их на торговую улицу.
— А ты уверен, что это та улица? Высокая блондинка в облегающем платье спросила, кажется, в тридцатый раз за тот же час. Она была главным репортером какого-то агентства, имя которого Кассандра не могла заставить себя вспомнить, имя просто вылетело из ее уха в тот же момент, когда оно было услышано. Животных было трудно запомнить, сколько бы раз она это ни слышала. «Это не первый раз, когда вы, люди, оказались настолько некомпетентны, что забаррикадировали не ту улицу».
Женщина, о которой идет речь, была достаточно любезна, чтобы поднять бровь от явной дерзости этой суки, вместо того, чтобы шлепнуть ее в следующее десятилетие. Кассандра не была самой спокойной из людей, особенно когда дело касалось разговоров с людьми, которые автоматически считали себя выше других, но даже она знала, к чему может привести удар репортера новостей во время съемок высококлассной съемочной группой. Хотя они, возможно, и пытались сделать это непринужденно, было совершенно очевидно, что уже установленная камера указывала на их путь. Ее поиск в их машинах сказал об этом.
«Могу заверить вас, что это правильная улица, мэм», — сказала Кассандра, будучи уверенной в уважении к пожилым людям, даже если пожилые люди не осознавали, сколько у них морщин и как мало их скрывает макияж. это. «Я был одним из тех, кто лично следил за его уборкой».
«Конечно, ты был. У каждого есть своя роль во всем, никто не хочет быть частью этого дерьмового места. Никто не удивляется твоей дополнительной смене в качестве дворника всех вещей, — пробормотала женщина, явно не понимая, как близко находится темный переулок. Хотя у Кассандры не было под рукой ножа, она была уверена, что автоматика в машине доставит ей нож в течение часа.
Как было ясно многим, Жюлю не разрешили выйти из машины, даже если конструкт проявил к этому большое желание. Кассандра, Грюнвальд и почти все здравомыслящие люди во всем мире могли легко увидеть пиар-катастрофу, которая случилась бы, если бы эту конкретную автоматизацию пришлось показать стране. Даже если это будет способствовать возвращению людей в армию, это также приведет к тому, что каждый человек, который сейчас находится в полиции в этом районе, потеряет работу. Ни один политик не принял бы такую пощечину лежа.
«Уверяю вас, что все здесь подготовлены для любой задачи и имеют отличный слух, даже если некоторые микрофоны не смогут его уловить», — сказала Кассандра с улыбкой, хотя сразу же пожалела об этом. Язык взял над ней верх, небрежный взгляд репортера не сказал ничего положительного. Лишь сдерживая улыбку, женщина знала, что ей нужно отступить. «Если вы меня извините, я считаю, что есть и другие места, требующие моего внимания».
Кассандра начала уходить, думая о том, чем бы она могла занять свое время. Было несколько съемочных групп, которые, казалось, вели бурную дискуссию, некоторые даже толкались. Хотя обычно она не стала бы шутить с такой маленькой дракой, было бы неплохо…
— Не так быстро, леди. Мы двое
нет
готово, пока я так не скажу», — заявил репортер новостей, который считал ее крутым дерьмом, явно не понимая, что то, что она схватила униформу Кассандры, дало офису полное разрешение без вопросов избить ее. Не то чтобы рассматриваемый полицейский имел какое-либо намерение на это, возможность сделать это была сохранена на потом. Хотя Кассандра записала отметку времени, если возникнет необходимость когда-либо продемонстрировать раздражающую сторону репортера. Женщина была уверена, что населению в целом не пойдет на пользу видеть нынешнюю сторону.
— Что нужно сделать, чтобы ты так сказал? — спросила Кассандра с еще одной победной улыбкой. Хотя цена, которую она за это выиграет, возможно, не была бы чем-то положительным: ее блестящие зубы были менее гостеприимны, чем клыки бешеной собаки. «Я рекомендую поторопиться, так как мои обязанности скоро потребуют меня».
«Ваши обязанности — это то, что мне нужно, чтобы вы выполняли», — сказал репортер, явно не видя никаких причин. Некоторые люди просто хотели раскрыть преступления, о которых они никогда не слышали, и Кассандра перечисляла все больше и больше вещей, за которые она могла бы арестовать женщину. Выдавать себя за сержанта полиции было бы настоящим преступлением, если бы в базе данных было что-нибудь об этом сказать. До пятнадцати лет лишения свободы в зависимости от степени тяжести. Помешать офицеру заняться делом о физическом насилии среди гражданских лиц и заняться несвязанными и неважными задачами? Это было как минимум десять лет за решеткой, из которых отбывали наказание минимум семь человек.
— И что ты хочешь, чтобы я сделал? — ответила Кассандра, желая, чтобы разговор продолжился, чтобы она могла уйти от этого мешка с дешевой грязью. Пластик был основным ингредиентом этого репортера. Если бы Жюль был рядом, он бы воспринял репортера как своего. Даже кожа на лице получила замену, чтобы убрать веснушки. Насколько идеально нужно было выглядеть? Это было ближе к жутким, чем что-либо еще.
«Эта улица», — сказала репортер, махнув правой рукой по кругу. Кассандра провела следующие несколько секунд, осматривая это место, радуясь возможности отвести взгляд и случайно не обратить внимания на сказанное слово. Сделать это было несложно: тот, кто болтал, одновременно чрезвычайно раздражал и гораздо менее интересен, чем тот факт, что улица все еще сохраняла свою красоту, даже если на ней с визгом остановилось несколько машин. Эти роботы действительно хорошо справились со своей работой, оставив это место настолько безупречным, насколько любая улица могла бы когда-либо выглядеть. «Оно слишком чистое».
«
Слишком
чистый?» Кассандра повторила в замешательстве, не понимая, о чем идет речь. Изменились ли взгляды на санитарию за те месяцы, что она отсутствовала в большом городе? Была ли грязь вдруг новой тенденцией?
«Да! Это место безупречно чистое. Где эта предполагаемая дорога из осколков стекла? Где находится ледяная гора, падение на которую может вызвать серьезные повреждения кожи? Все съемочные группы собрались, чтобы это снимать, а снимать нечего!» — кричал репортер новостей прямо в лицо Кассандре. Каким-то образом вся слюна так и не дошла до женщины, а вместо этого все упало на землю. Кассандра не считала, что земля заслуживает такого обращения.
«Мэм, мы сделали все возможное, чтобы очистить эту улицу. Оставить осколки стекла на земле, чтобы каждый мог упасть на них, было бы серьезным риском для всех участников. Наш долг как офицеров… — начала Кассандра, но репортер просто громко фыркнул на нее в гневе, как будто женщина сказала какое-то оскорбление. Просто… что?
«Это не сработает!» — крикнул репортер в ответ. «Вынесите осколки прямо сейчас, иначе потеряете работу!»
Что? Была ли… Кассандре угрожали с целью сделать что-то, что могло бы подвергнуть населению крайнюю степень опасности. Репортер хотел, чтобы кто-то пострадал? Что было не так с людьми?
«Боюсь, я не смогу этого сделать, леди», — сказала Кассандра, не желая больше использовать титулы, похожие на титулы пожилых людей. В конце концов, пожилые люди не заслуживают того, чтобы их помещали в одну коробку с репортером. «Все осколки стекла на улице были вывезены и безопасно утилизированы. Возвращение его обратно окажется пустой тратой ресурсов времени и…
«Я не хочу, чтобы ты возвращал старые осколки, идиот», — кричал репортер. Кассандра огляделась вокруг и обнаружила, что никто на самом деле не обращает внимания на происходящее. Вероятно, это было довольно обычным явлением. «В магазине еще много осколков. Зайдите внутрь и возьмите несколько из них и
затем
разбросай их по улице».
Она была серьезна. Дама перед Кассандрой говорила совершенно и по-настоящему серьёзно. Кассандра проверила предыдущие контакты полиции с женщиной: почти все офицеры до нее оставляли комментарии о подобном поведении. Сколько людей поддались такому настрою?
«Это невозможно сделать», — сказала Кассандра уже более серьезным тоном. Внезапно это стало чем-то гораздо более серьезным. «Такие действия будут уголовным преступлением».
«Почему? Раньше там уже были осколки стекла!» — сказал репортер. У Кассандры были веские аргументы, но ей даже не разрешили говорить, репортер тут же поднял руку. — Даже не думай говорить что-нибудь еще. Позвоните своему лидеру, сержанту или тому, кто у вас есть на этих свалках, и приведите их сюда. Мне нужно поговорить с ними в течение этой минуты, иначе ты потеряешь работу».
Это был предлог, чтобы прекратить этот ужасный разговор, и, черт возьми, Кассандра собиралась им воспользоваться. Ее отступление могло бы быть тем, что нормальный человек назвал бы легкой пробежкой, но для женщины это не имело большого значения. Ей просто хотелось избавиться от этого проклятого отношения.
Хотя… она тоже не хотела злить репортера. В конце концов, именно эта женщина стала говорить от имени преступления. И хотя, несомненно, будут улыбки и хихиканье, это ни в малейшей степени не помешает ей критиковать это место до небес и за его пределами. Сочувственную историю легко можно было превратить во что-то, что выставит полицию в очень плохом свете, и Кассандра была уверена, что так и будет сделано, если даже кофе женщины окажется хоть немного слишком холодным.
‘
Сэр, есть репортер, который желает поговорить с вами. Есть ли приблизительная оценка того, когда вы сможете добраться до сайта?
», — послала Кассандра своему боссу, немного раздосадованная тем, что мужчина до сих пор не появился. Они должны были начать работу через десять минут, но было явно что-то более важное, чем позволить им продолжить свою будущую карьеру.
‘
Конечно, найдется кто-то такой. Я буду там через минуту. Мне просто нужно было закончить с бумажной работой в последнюю минуту.
— ответил Грюнвальд, вероятно, не собираясь включать первый бит. Но чистое использование мысленных сообщений и отвлеченный ум не всегда давали полностью положительные результаты, и некоторые части всегда можно было упустить, независимо от того, насколько мало было намерения их использовать.
После этого у Кассандры не было реальной причины обращать внимание на происходящее. Легкая драка, на которую мы взглянули раньше, прекратилась, как только она начала двигаться к ней, причем обе стороны, находившиеся в ней, двигались в каждую сторону. Не то чтобы это помешало женщине узнать каждое из их имен, но Кассандра не собиралась использовать это имя для чего-либо. Оба явно знали, что делают, и, вероятно, делали это раньше. Никто не пострадал настолько, чтобы она могла записать это в чей-либо постоянный список.
Вздохнув тяжелее, чем много раз до этого дня, женщина двинулась к своей машине. Поскольку все съемочные группы были с камерами, особого желания выходить на улицу не было. Если бы она осталась стоять,
кто-нибудь
приходил и делал панорамные снимки. Если бы она с кем-нибудь заговорила о том, что им разрешено делать, ее бы сфотографировали и назвали злой старушкой. А если бы она выглядела разгневанной, о ней могли бы написать в СМИ. Ничто не закончится для нее положительно, поэтому разумнее будет просто пойти куда-нибудь, где видео не будет.
Вот тут-то и появилась машина, она была такая замечательная. Если включить несколько настроек, любая часть официального видео будет автоматически размыта. Неважно, какое лицо она скорчила внутри, новостные станции не могли использовать это в качестве хита. Именно поэтому она сказала несколько очень плохих слов, сердито крича одновременно, в те самые секунды, когда закрыла дверь. Некоторые вещи, сказанные в те первые минуты, заставили бы моряков заскулить от страха. Для женщины это было не самое гордое время.
«Хочешь витаминку или что-то в этом роде?» — спросил Жюль сзади. Конструкция не хотела даже находиться в поле зрения тех, кто находился снаружи, поэтому маневрировала и лежала на сиденьях. Кассандра лично лежала там почти таким же образом всего несколько часов назад, хотя лежать ей было с большим трудом. Даже если она предположительно была повреждена, эта конструкция была более гибкой, чем женщина могла когда-либо надеяться.
— Мне нужно, чтобы ты замолчал, — сказала Кассандра, прежде всего отвергая эту идею. Ее разум устал, но тело было готово к следующим тридцати раундам криков. За время службы в полиции она к этому привыкла, хотя время, проведенное на окраине, немного отвыкло от практики.
«Сообщение получено и проигнорировано», — ответила автоматика, вставая на бок, чтобы ей было легче смотреть ей в глаза. «Тяжелый день, общение с идиотами?»
«Идиоты разозлились бы, если бы вы подумали, что эти ублюдки имеют к ним отношение», — сказала Кассандра, нахмурив брови от того, как часто она использовала это сравнение в последнее время. Откуда она это взяла?
«Ну… я думаю, ты можешь насладиться тем, что все будет готово за несколько минут. Сколько пять минут до начала сегмента?
Восемь минут, но поправлять автоматику женщине не хотелось. Глядя за окно, казалось, что все готово к показу. Репортер все еще шипел, но скорее из-за угла камеры. Другими словами, это не было ее проблемой.
Теперь женщина могла просто сесть и расслабиться. Следующим важным человеком был Грюнвальд, человек, делавший все немного примечательно. Кассандре оставалось только сидеть сложа руки и наслаждаться шоу, уже включив прямую трансляцию.
