Глядя на часы в четвертый раз за эту минуту, Грюнвальд не мог не вздохнуть от медлительности всего этого. Или, может быть, его напрягала именно быстрота. Быстрые и медленные события происходят, и он не может ничего с этим поделать. Ничто не мешало замедлиться или ускориться. Все было независимо, что бы он ни делал, ничего не меняя. Это было странное чувство, но было ясно, что с ним нужно поторопиться.
«Мне бы не мешало ускориться», — заявил Грюнвальд, намекая на то, что автоматика рядом должна еще немного нажать на спидер. Посмотрев статистику по другим автоматам, Грюнвальд был полностью уверен в том, что конструкции смогут доставить его на место в течение минуты. Но… это явно относилось не ко всем, некоторые из них были менее достойными, чем другие.
Или, может быть, «менее достойный» — не то слово. Конструкт рядом с этим человеком был более осторожным, больше полагался на точные цифры, чем на интуицию, и гораздо более жесткий в своем подходе, чем средний офицер. Конечно, десять лет назад его считали бы символом силы, когда соблюдение протокола и порядка было высшим из главных приоритетов. Однако уже нет, поскольку необходимость в более гибком подходе была тем, что действительно было необходимо в этой области. Не то чтобы мужчина ожидал, что конструкция сможет выдержать столь радикальное изменение.
«В настоящее время максимальная скорость определяется возможным ускорением на спусках. Увеличение скорости с этого момента заметно увеличит вероятность случайной травмы, — ответила автоматика таким тоном, что заставил Грюнвальда слегка вздохнуть. Конструкт явно считал, что поступает правильно, но даже он не мог видеть полной картины. Существо, наполненное потребностью в осмыслении мира, было слишком отвлечено своей задачей, чтобы по-настоящему взглянуть на то, что его так напрягало.
Снова глядя на часы, Грюнвальд не был уверен, радоваться ли ему, грустить или расстраиваться. Обычно он был человеком, чистым от забот, всегда способным сдерживать эмоции и смотреть на общую картину. Но вскоре общая картина перестала бы нуждаться в рассмотрении, а конструкция все ближе и ближе приближалась к тому, чтобы создать его позже. Планы казаться профессиональными были не самым разумным выбором, когда ты опаздывал на собственное собеседование.
Если все остальное потерпит неудачу, Грюнвальд предполагал, что вместо этого эту должность можно будет отдать Кассандре. Даже если у женщины временами были свои странные причуды, мужчина знал, что она справится превосходно. Ее достижения в академии были выдающимися, а ее ранняя карьера была более многообещающей, чем многие могли когда-либо мечтать. Она была трудолюбивой, привыкшей к импровизации и умелой манипулировать людьми. Не настолько хороша в последнем, чтобы Грюнвальд не заметил этого, но он был уверен, что в ближайшие годы она добьется большего. Надеюсь, по крайней мере, лучше, чем он, иначе ее тоже вышвырнут из высших чинов в маленький городок на окраине страны.
Однако не то, чтобы он этого хотел. Большая часть работы в тот день была потрачена на совершенствование его речи для интервью. Каждая пауза, каждая икота и каждый взгляд в сторону были тщательно спланированы. Грюнвальд не был организатором выступлений просто так. Этот человек был известен в этой области лучше, чем большинство других, чем большинство могло когда-либо надеяться. Он дал немало похвал за свою работу. Он бы получил больше, если бы умел держать рот на замке.
Время проверили в пятый раз за эту минуту, мужчина знал, что осталось всего пять, прежде чем ему нужно будет встать перед камерой. Он уже удаленно проверил положения камер, точно зная, куда ему нужно идти, когда машина выедет на улицу. Мужчина, конечно, не мог бежать, иначе камеры начнут вести запись. Ему приходилось идти быстрым шагом, не слишком быстро и не слишком медленно. Даже вход был так же важен, как и сама речь. Мало кто когда-либо осознавал, что многие испортили чувство сочувствия из-за улыбок, возникших перед началом разговора. Эмоции должны были быть постоянными, иначе для изменений должна была быть причина.
«Вы всегда можете включить свет и увеличить скорость», — предложил Грюнвальд, исследуя автоматику рядом с собой, чтобы проверить, нет ли способа вызвать подавление личности. Джулс, или как там Кассандра называла свою конструкцию, прекрасно умела улавливать социальные сигналы. Несколько удаленных разговоров, которые этот человек провел с помощью автоматизации, доказали это больше всего на свете. Однако тому, который выделил себе Грюнвальд, этой части в большом количестве не хватало. Хотя у него не было возможности обвинить его в этом, мужчина все же чувствовал необходимость убедиться, с чем он может работать. Даже самые жесткие палки со временем могут погнуться. Природа всегда соответствовала реальности, будь то день или десятилетие. Лучшие черты всегда сохраняются дольше всего.
«Включение света и звука возможно только в случае чрезвычайных ситуаций, связанных с зарегистрированными преступлениями, выявленными преступлениями или чрезвычайными ситуациями, или же дальше по дороге произошло столкновение, требующее немедленной помощи полиции», — ответила автоматика, зачитав инструкцию. Грюнвальд позаботился об этом, бормоча под его слова. В конце концов, у него была открыта та же самая страница, поскольку он фактически написал небольшую ее часть. Он позаботился о том, чтобы некоторые лазейки были закрыты много лет назад после того, как пара офицеров использовала их для легальных уличных гонок.
Может быть, во время следующей попытки можно было бы инсценировать чрезвычайную ситуацию? Или какая-то форма игры разума, в результате которой автоматика не сможет ничего делать, кроме как слушать просьбу Грюнвальда. Конечно, это не приказ, так как в этом случае конструкция останется просто доверять его словам и делать это, несмотря ни на что. Неинтересно с любой точки зрения.
«Это может стать чрезвычайной ситуацией в свете огласки, поскольку мы получим очень негативную репутацию, если опоздаем на интервью», — отметил Грюнвальд. «И плохая репутация будет означать, что будет труднее следить за тем, чтобы на улицах не было преступности. У вас должна быть какая-то статистика о том, насколько уважаемы офицеры и сколько преступности в каждом городе. Сравните эти два показателя и поймите, насколько важным может быть достижение цели вовремя».
Мужчина откинулся на спинку стула и наслаждался тем, что его речь прижилась и произвела некий эффект. Автоматизация явно задерживалась, когда дело доходило до более крупных реакций: прошло несколько секунд, прежде чем произошло что-то интересное. Грюнвальд все это время размышлял, можно ли проверить, какие мысли рождаются внутри этой штуки, но в итоге передумал. Знание механики всегда делало игру немного проще, но в гораздо большей степени портило впечатления.
Но спустя эти секунды оно того стоило: автоматика еще немного сильнее нажала ногу на спидер. Фактическая скорость увеличилась лишь менее чем на пять процентов, но, по крайней мере, это было больше, чем ничего. Это возымело эффект, и испытание оказалось успешным. Грюнвальд был уверен, что со временем он сможет извлечь из всего этого что-то более важное.
Однако не мгновенно. Он уже сильно продвинулся за небольшой промежуток времени. Если бы дерево получило еще несколько толчков, оно раскололось бы на две части и разлетелось бы на осколки. Это никому не помогло бы, и из-за этого мужчина отступил. Вместо этого он сел и наслаждался немного более быстрой ездой.
Они добрались туда за четыре минуты до конца. Настоящее достижение, поскольку Грюнвальд забеспокоился при мысли, что осталось работать только с двумя. Это означало бы, что ему пришлось бы работать почти трусцой, перемещаясь между толпой снующих вокруг технических специалистов. Некоторые явно не смотрели, куда идут, и столкнуться с кем-либо из них было бы бесполезно.
«Оставайтесь в машине, оставляя двигатель работающим. Это не должно занять слишком много времени», — попросил Грюнвальд. Автоматика не открыла ответный огонь из-за слишком больших затрат на топливо, заставив человека подумать, что он выбрал что-то получше. Может быть, первоначальные затраты были больше, чем затраты, которые пришлось бы потратить, оставив его включенным на пять минут? Но было ли это уравнение получено из того, что потребуется для нагрева двигателя? Если так, то это было бы немного, поскольку двигатель уже изрядно нагрелся, и…
Грюнвальд покачал головой: его предыдущая карьера механика не принесла ему ничего хорошего. Ему нужно было вернуться в нужное русло, отвлеченный поздним часом. Мужчина плохо спал последние несколько дней, из-за этого его психическое состояние ухудшалось. В конце концов, кофеин мог сделать лишь ограниченное количество эффектов, оказывая лишь незначительный эффект в течение более короткого промежутка времени через некоторое время.
В тот момент, когда он оказался на расстоянии десяти шагов от того, кого он мог только принять за репортера новостей, несколько технических специалистов уже были рядом с ним, обвязывая его проводами, прикрепляя микрофон к груди и проверяя, все ли в порядке с тем, как он смотрел. Грюнвальд не был по-настоящему удивлен таким обращением, лишь слегка оттолкнул руку, схватившую контур одного из револьверов за его бедро. Пока он был в безопасном режиме, немного похватавшись, можно было легко сделать это не так.
«Наконец-то ты появился», — сказал репортер новостей, когда Грюнвальд приблизился. Офицер оглядел репортера с ног до головы, отметив платье, которое определенно не могло быть удобным в нынешнюю погоду. Было около нуля, но на открытом воздухе было так много кожи. Либо у них было какое-то увеличение конституции, либо их не волновала опасность обморожения. «Вам нужно держать тех, кто ниже вас, на более тесном поводке, чтобы понять, насколько они неуважительны».
— Я запишу это на будущее, мэм, — вежливо ответил Грюнвальд, задаваясь вопросом, почему у него вонючий глаз при последнем добавлении. Им не понравилось, как использовалось это слово? Или, может быть, это больше было возрастным фактором. «Я уверен, что они старались изо всех сил».
«Ну, их худшее должно быть просто ужасающим, если то, что они сделали, было их лучшим поступком. Действительно, некоторые хиты нуждаются в исполнении», — сказал репортер. Офицер рядом с женщиной задавался вопросом, что могла сказать Кассандра. «Теперь у нас осталось две минуты до выхода в эфир. Мне нужно, чтобы ты зашел в один из этих магазинов, взял… пять пригоршней стеклянных осколков и оставил их позади нас. Ведро, если ты по какой-то причине носишь его с собой.
… Репортерам всегда было приятно находиться рядом. Если бы Грюнвальд имел возможность предложить людям повышение, этот человек вручил бы его своему коллеге за превосходную работу перед лицом опасности. Было несомненно, что некоторые из них поддались бы этой ведьме прямо на его глазах.
«Боюсь, что это невозможно», — ответил Грюнвальд приглушенным тоном, стараясь не добавлять никаких дополнений к своей манере разговора с дамой. Однако уродливое выражение лица после этого только еще больше заставило мужчину осознать, что ему нужно какое-то оправдание. «Покрытия, защищающие магазины от погодных условий, очень прочные. Чтобы уничтожить их на любом уровне, команде потребуется около часа».
Это, конечно, было одно из самых убедительных оправданий, которые этот человек дал за долгое время. Но с определенной точки зрения он был уверен, что сможет доказать ее истинность. Бригадам уборщиков в крупных городах наверняка будет сложно снять покрытие за час.
если
у них не было доступа к необходимому для такой операции оборудованию. Поскольку Грюнвальд не мог знать, что все необходимое для такой операции оборудование находится внутри автомобиля менее чем в ста метрах от него, оценка времени была более чем точной. В конце концов, он не должен был знать все.
— Тогда иди в двери! Я не должен вам это объяснять», — сказал репортер, явно не уловив сути сообщения. Возможно, слава действительно отупела нынешнее поколение. Или это было последнее поколение? Макияж явно не выдержал погодных условий.
«Двери были заперты и отключены от локальной сети, чтобы их нельзя было взломать без нашего уведомления. Чтобы открыть их, нам понадобится… — начал Грюнвальд, человек уже придумал совершенно вескую причину не делать никакой работы, но был прерван прежде, чем что-либо можно было сказать по-настоящему.
«Что бы ни!» — сказала репортер, раскинув руки в позе, которая явно намекала на ее неспособность «даже». «Займите позицию. Мы начнем через минуту».
В одно мгновение это раздражающее выражение лица сменилось безмятежным профессионализмом. Грюнвальд полагал, что даже те, кто закатывает самые большие истерики, должны быть в чем-то хороши, чтобы попасть в положение, о котором его просят люди рядом. Им было отправлено несколько вежливых кивков, прежде чем мужчина тоже привел свое лицо в порядок. Заглянув внутрь, можно увидеть, что обратный отсчет был в пределах десяти секунд, прежде чем они начнут трансляцию.
Он не мог все испортить.
