Трой чувствовал, как его сердце бьется сильнее, чем когда-либо, как орган гонит кровь по его венам. Ему казалось, что они могли бы взорваться, если бы не чистый акт воли, проявлявшийся в его скорости. Он даже не мог себе представить, что он все еще каким-то образом движется. Уклонение от возможной стрельбы, тот факт, что их активно преследовали, тот факт, что они спускались вниз по три ступеньки за раз… это было больше адреналина, чем он когда-либо чувствовал.
Даже ссора с доктором Фиделисом, произошедшая так давно, не могла сравниться с зрелищем, увиденным несколькими минутами ранее. В конце концов, это был всего лишь один человек, даже если бы он был сильным. Это… это был кто-то, кто мог бы убить их, если бы у них была такая возможность,
бы
убейте их, если они подошли близко. Если бы они замедлили ход, другой офицер настиг бы их сзади.
Ох, адреналин никогда не прекращался. Даже спустя столько минут оно продолжало приходить. Человеческие пределы были достигнуты уже давно, но человек все еще оставался сильным. Его сердце, возможно, ощущало последствия, но никто по-настоящему не заботился об этом факте. В конце концов все было хорошо.
Конец лестницы позволил им попасть в довольно большой коридор. Он был сделан из цемента, и освещение соответствовало силе ощущений, которые оно вызывало. Это было ближе всего к подземному туннелю, предназначенному для проезда автомобилей. Это определенно было сделано с учетом температуры, ведь там внизу было близко к морозу. Должно быть, температура была ниже десяти градусов по Цельсию, чтобы человек мог видеть очертания собственного дыхания. По крайней мере, низкая температура помогла с перегревом.
— Не замедляйся, — приказал Чарли. Трой мгновенно осознал, что на самом деле он замедлил ход ног. Его тело становилось медленнее, не способным прилагать те же усилия с той же интенсивностью. Чтобы получить посредственные результаты, этому человеку нужно было прилагать гораздо больше усилий. Изменение было мгновенным, как только на него указали. Возможно, адреналин действительно вреден, если его иметь в больших количествах. Никто не мог быть уверен. «Мы должны пройти через эту часть до того, как другой офицер доберется до лестницы».
Длинное предложение, объясняющее ситуацию, явно не пошло на пользу Чарли. Даже если Трой замедлял ход, молодой человек знал, что он был человеком в группе с наибольшей выносливостью. Недостаток массы и силы он компенсировал способностью бегать дольше. То, что он начал уставать, лишь доказывало, что Чарли пришлось еще хуже. Если у вас проблемы с дыханием, это будет означать, что вы вообще не сможете дышать. Это могло бы даже показать, насколько сильно хрипел пожилой мужчина. Трой предложил бы снизить скорость, чтобы дать легким отдохнуть, но они не могли этого сделать.
Не было никакой паузы, как они прошли через туннель и через минуту вошли в небольшой боковой туннель. Внутри не было места для автомобиля, только у мотоцикла была такая возможность. Не то чтобы молодой человек предполагал, что его будут использовать как таковое, комнаты далее намекают на то, что он создан больше для людей, чем что-либо еще.
Или больше
гуманоиды
, стены увешаны автоматикой, висящей на крючках, рассказывающей совершенно другую историю. Их спокойные лица с мертвыми глазами заставили мужчину почти споткнуться при ходьбе, а голова, повернутая в стороны, была основной причиной того, что мужчина чуть не споткнулся на собственных ногах. Трудно было не смотреть на них, даже если они стали причиной такой тяжелой утраты. Так много средств автоматизации выглядело готовым к активации. У этих двоих были проблемы с единой автоматизацией. Какими будут десять? Для Троя это было похоже на то, что армия была готова к развертыванию в любой момент. Это напугало его.
Это также дало ему более чем достаточный прилив адреналина, чтобы продолжить идти по коридору. Неважно, что было в комнатах рядом с ним, какие бы инструменты, лужи голубой крови или странно выглядящие органы ни валялись вокруг, Трой отказывался замедляться. Прямой коридор посмотрел ему в глаза, и он посмотрел в ответ. Чарли тоже был рядом с ним все это время, они бежали вместе с одинаковой скоростью, с одинаковой концентрацией внимания. Оба знали, как много от них зависело. Момент их побега был моментом, когда они покинули страну. Ведь все было готово. Все нужно было сделать. Доктор Хейл была готова ко всему, уже наполовину надев свой костюм. Женщине просто нужно было поработать над ней, и они смогут сделать последние шаги во тьму и покинуть богом забытую землю, на которой стояли. Но сначала им нужно было выбраться со станции.
И именно к этому они подошли еще ближе. Через минуту прямого бега вперед в их поле зрения попал свет из открытой двери. Или оно всегда было там само по себе. Просто они никогда не были достаточно близко, чтобы по-настоящему разглядеть друг друга. Это была чудесная дверь, которая отделяла их более чем на пятьсот метров от входа на станцию. Это был запасной выход, предназначенный для тех, кто нашел убежище на станции во время войны, но Трой и Чарли планировали использовать его совсем для чего-то другого. Они воспользуются этим, чтобы вообще избежать войны.
Поставив одну ногу перед другой, молодой человек почувствовал, как у него выровнялось дыхание. В то время как адреналин начал покидать его тело, он не смел замедляться. Они были так близко, что он мог начать чувствовать воздух снаружи, небольшой поток воздуха был блаженством для его глаз. Конечно, это было бы…
Трой не был точно уверен, когда упал на пол. Он знал только, что это произошло в какой-то момент. Он также знал, что у него сильно болит левая нога. Вернее, оно сгорело. Каждая попытка пошевелить его вызывала боль во всем теле. На самом деле… ага. Слёзы лились из его глаз с огромной скоростью.
«Вставать!» Чарли кричал на него, пытаясь заставить его встать. Трой только посмотрел на него, зная, что этого не происходит.
— План С, Чарли, — сказал Трой, оглядываясь назад. «Прибавь к этому План Е и беги».
Трою хотелось бы, чтобы мужчина выглядел расстроенным, но они оба знали, что это будет их целью. Мгновенно кивнув, крупный мужчина вырвал наушник из уха Троя, послал пулю обратно в подошедшего к ним офицеру и побежал так быстро, как только мог, с необходимой коробкой в руке.
Снова оглянувшись в коридор, Трой увидел непрозрачное силовое поле. За ним мужчина увидел стоящую рядом женщину. Похоже, офицер решил переждать тайм-аут, вероятно, зная, сколько времени пройдет, прежде чем все повернется вспять.
Это устраивало молодого человека. Чарли почти исчез из поля зрения, оставив юного лежать на холодном полу в полном одиночестве. Это был довольно болезненный опыт. Даже когда он снова осознал свое тело, было очевидно, что его ноги были прострелены. Не дротиком с транквилизатором, а настоящим выстрелом. Похоже, что были приняты более решительные меры, чтобы гарантировать, что они не сбегут. Однако это заставило молодого человека задуматься, почему не было сделано несколько выстрелов. Если бы Троя застрелили, разве не пострадал бы и Чарли?
Трой поморщился от боли, когда наконец сел, прислонившись спиной к ближайшей части стены. Вопросы, заданные ранее, на данный момент не нуждались в ответах. В настоящее время было слишком сложно думать как следует. Боль, кровь и многое другое, о чем Трой не хотел думать, исходили из него. Даже если бы начали оказывать давление, мужчина определенно мог чувствовать рану на ноге. Его пульсация была более чем тупой, его сердцебиение соответствовало приступам боли. Это было странно. Даже если рана была на ноге, мужчина все равно чувствовал ее всем телом, боль, по-видимому, не удовлетворялась тем, что он оставался на месте.
Насколько серьезной была рана? Трою было трудно по-настоящему осознать, насколько ему нужно волноваться, его зрение было немного размытым из-за постоянного пульса, проходящего через глаза. Его кровяное давление зашкаливало, а разум затуманивался. Хотя, возможно, это была потеря крови. По крайней мере, его руки были мокрыми, так что был шанс, что и то, и другое было правдой.
Тем не менее, этому человеку действительно нужно было знать продолжительность своей жизни. Достав нож поменьше, который он нашел некоторое время назад, мужчина изо всех сил старался аккуратно отрезать кусок своих штанов. Оно было более чем достаточно большим, чтобы увидеть нанесенный ущерб.
К счастью, ничто не затронуло кость, пуля прошла насквозь. Это означало, что на самом деле в его ноге было две дырки: одна спереди и одна сзади. Трой предполагал, что он должен был осознать этот факт, учитывая, что он держал рану спереди и что в него стреляли сзади, но подобные вещи не соответствовали его стандартам приоритетов. Мужчина просто хотел ожидания и ничего больше. Было ли это слишком многого, о чем я просил?
Ответ на это был
да
. Определенно было слишком много спрашивать необразованного человека, который ничего не знал о том, насколько утечка крови допустима, а какая нет. Кровь капала из открытой части его ноги, но недостаточно, чтобы литься из него. Может быть, капля-две каждую секунду, а не непрерывный поток. В его голове не было ничего серьезного, даже если боль была сильнее, чем от большинства вещей, которые он когда-либо пробовал раньше. Даже с ножом, приставленным к его плечу, было легче справиться, чем с этим.
Были сделаны глубокие вдохи, произнесено несколько ругательств, и пот выступил у него на спине. Трой уже был вспотевшим. Предыдущий забег не принес ему в этом плане никакой пользы. Однако жидкость выливалась из него, и мужчина понятия не имел, откуда она взялась. Даже если его сердцебиение было болезненным, реальный ритм уже не был таким высоким. Не должно было быть никакой причины потеть до такой степени.
И все же он это сделал. И… он ничего не мог с этим поделать. Мужчина просто сидел молча, упираясь руками в ногу со всей силой, на которую был способен, лишь слегка поморщившись от сильной боли. Не то чтобы это было
что
Если это уже не крайность, то шок от этой штуки, скорее всего, стал скорее катализатором, чем нервной реакцией. Конечно, он, скорее всего, расплакался бы и упал бы, если бы попытался идти в этот самый момент, но не то чтобы он терял сознание, сидя. У него была более высокая болевая терпимость, да и кровь в его периферических сосудах в любом случае была не такой уж плохой. Трой раньше видел, как человека выпотрошили, даже не моргнув. Не то чтобы несколько капель его так сильно напугали. Его проклятый отец избил бы его за это. Возможно, его дядя даже присоединился бы к этому действию. Их левые хуки всегда наносили удар.
Трой немного рассмеялся, его мозг внезапно смог с позитивом оглянуться на это детство. Было ли это связано с его положением или с состоянием, в котором он находился? Стресс или потеря крови? Вероятно, оба имели некоторый синергический эффект, потому что мужчина пробовал оба ранее без подобных эффектов. Трой определенно никогда не оглядывался назад на свои физические избиения. Был… он испытывал ностальгию.
Он предположил, что мог бы дать себе пощечину в этот момент. Может быть, не из-за ностальгии, а просто для того, чтобы убедиться, что у него нет галлюцинаций. В конце концов, этот человек имел право волноваться. Он находился в затруднительном положении, был в безумном стрессе и с пулевым ранением в ногу. Для его разума имело бы смысл создать какую-то форму иллюзии, чтобы сохранить себя в живых. Возможно, скоро появится собака. Если так, Трой был уверен, что назовет его Лайкой. Он всегда хотел, чтобы собаку называли так, даже если он никогда не видел собаку лично.
В конце концов, они были довольно редки. Большинство животных этого класса были редкими. Только у богатых были домашние животные, да и то только ящерицы или несколько редких пород кошек. Они
были
богатый, в конце концов. Почему столетие назад в Содружестве обычно было домашнее животное, когда можно было просто получить редкую породу или даже просто завести свою собственную? По этой единственной причине существовали тысячи уникальных кошек. Люди хотели иметь собственную породу и хотели быть уверены, что ни у кого никогда не будет шанса заполучить ее себе. Ах, свидетелем чего Трой стал в сети.
Это было действительно достаточно красиво, чтобы помешать мужчине осознать, что силовое поле исчезло, а офицер спокойно прошел сквозь него. Он едва удостоил ее взглядом, когда она вышла, и она не взглянула на него ни разу. Вместо этого женщина выглянула через вход наружу. Ничего не обнаружив, она громко вздохнула, прежде чем вернуться за ним.
«Думаю, вы остались позади», — с отвращением прокомментировал офицер. Оружие, которым Трой научился быть транквилизатором, вышло из кармана женщины и терпеливо нацелилось на него. «Полагаю, в какой-то момент это должно было случиться с тобой».
Затем тьма окутала его.
