Выходя из комнаты с головоломками, Трой чуть не потерял сознание. Целое стояние на одном и том же месте часами могло
нет
будь хорош на его лодыжках. Действительно ли он ради этого рисковал жизнью с болезнью сердца? Не то чтобы ему нужно было беспокоиться о подобных вещах в течение следующих двадцати лет. Но Трой был бы не против увеличить эту цифру хотя бы до тридцати.
И, о боже, как его тело протестовало против этой его работы. Делал ли он в последнее время что-нибудь, что можно было бы отнести к здоровой работе с телом? Его тело об этом не думало и начало проявлять свое мнение по этому поводу в виде затекших суставов.
Трою нужно было сделать что-то физически сложное, если он собирался исправить эту скованность. Его не волновало, что это было. Ему просто нужно было это сделать.
За пределами комнаты с головоломками, всего в метре или двух от платформы, доктор Хейл был там, чтобы принять его для разнообразия. Где был… о, конечно.
Доктор Фиделис сидел у экрана и быстро печатал слово за словом, не обращая ни малейшего внимания на окружающий мир. Как… совсем не удивительно.
«Хотя я обычно не согласен со многими оценками доктора Фиделиса о вас, есть одна, с которой я, несомненно, могу согласиться», — заявил доктор Хейл снизу. «И это ваша общая склонность быть ужасно медлительными. Тем более, когда есть другие, которые неохотно ждут, пока ты опустишь нижнюю заднюю часть».
Как ей там было весело. Возможно, Трою стоит позволить ей еще немного насладиться этим и не торопиться, спустившись на несколько ступенек. В этом сезоне они были скользкими. Не было никаких причин не соблюдать меры предосторожности.
Трой немного ускорил шаг. Даже если бы он хотел раздражать умы других, доктора Хейла официально исключили из этого списка. У нее был компромат на него, поэтому он будет вести себя с ней как можно лучше. Ну… больше похоже, лучше
поведение, правда.
«Я иду так быстро, как могу», — сказал Трой в ответ, делая последний шаг на землю.
«Поскольку вы не нырнули вниз по лестнице, мне трудно поверить в ваше заявление», — опровергла доктор Хейл своим профессиональным голосом, как всегда. Хотя, была ли это только Трой, или ее слова стали более… резкими в присутствии доктора Фиделис? «Просто идите сюда, чтобы доктор Фиделис мог приступить к подготовке следующего теста». И в ее словах проскользнуло немного больше агрессии, чем обычно.
Что-то произошло между этими двумя, пока Трой тестировал что-то внутри? Лучше не спрашивать, оказался ли он прав.
Трой поспешил к совсем нетерпеливому доктору Хейлу, где они оба приступили к снятию с него записывающего оборудования. Сюда входили и сквозные перчатки, снять которые было не просто.
Он даже немного боялся, что они порвутся, но, похоже, у его руки было больше шансов сделать это, поскольку он почувствовал пару нездоровых трещин, когда снимал перчатки. Не от костей, к счастью для него, а от суставов. Хотя всё равно больно.
«Я не собираюсь выполнять всю работу», — напомнила ему доктор Хейл, не прекращая усилий, чтобы добраться до микрофона, привязанного к его рубашке. Похоже, она не хотела идти по пути доктора Фиделиса — просто сорвать его, не обращая внимания на ущерб, который это может причинить. «Снимите камеру с головы сами».
Трой так и сделал, не комментируя ее борьбу. И как забавно это выглядело. Определенно не позволил этому отобразиться на его лице.
— Потяните его вверх, одновременно поворачивая вправо, — пробормотал доктор Фиделис, не отрываясь от экрана. Его глаза были очарованы всем, над чем он работал. Когда Трой взглянул на то, что он делал, он увидел только изображения лесных пейзажей. Как странно смотреть. Он вообще работал большую часть времени?
Доктор Хейл на мгновение остановилась, прежде чем последовать его совету.
Это прошло без проблем. Трой задавался вопросом
почему
в прошлый раз он не последовал своему собственному совету.
В результате он остался единственным человеком, работающим над тем, чтобы забрать у него это снаряжение. Это было более чем сложно, поскольку Трой не мог
видеть
, с чем он работал. И доктор Хейл, похоже, был не в настроении помогать, вместо этого просто молча и осуждающе смотрел на Троя. О, ей это нравилось, не так ли?
Прошло слишком много времени, и Трой наконец снял с себя головной убор. Это не было элегантно в любом смысле этого слова, и, возможно, он потерял при этом несколько выбившихся волос, но кое-чему он научился. Он предпочитал доктора Фиделиса. Оно было высечено в камне.
Увидев, что он закончил, доктор Хейл передала ему остальное оборудование, прежде чем вернуться к своему обычному расположению на заднем плане и постоянно делать записи. Это дало ему очевидную задачу передать все это доктору Фиделису, который до сих пор не удостоил их даже взглядом. Еще раз взглянув на то, что он работал на своем экране, Трой увидел другой пейзаж, на этот раз безликую пустыню, без единого здания. Как нереально.
Трой пошел выполнять порученное ему задание, стараясь делать это как можно тише. Он еще не видел реакцию доктора Фиделиса, когда его потревожили во время работы. И сегодня он был не в настроении выяснять внутреннюю работу этой конкретной реакции.
Молча, как очень толстая лиса, он попытался аккуратно положить снаряжение на стол. Перчатки были легкими, ткань уже была очень легкой и не издавала никакого звука при ударе. Именно после них стало намного сложнее.
Следующий момент произошел прямо из плохой комедии: Трой пытается отложить микрофон, с той же осторожностью, случайно отпуская его слишком рано, отшатываясь в ужасе от своих действий и предположительно теряя контроль над всеми остальными действиями. предметы в его руках. Например, записывающая камера, которая издавала очень мелкий звук разбивания стекла при падении на пол.
Трой не знал, какой он ожидал реакции доктора Фиделиса. Злость? Это было бы самое очевидное. Уничтожить собственное оборудование — это нормально, но другие делают это без какой-либо прямой цели? Не самая лучшая вещь в мире.
Но он говорил о докторе Фиделисе. Человек, которого Трой считал немного небрежным в отношении правил, не заботящимся ни о чем, кроме отличных, истинных результатов. Возможно, он воспринял бы все это как шутку, просто улыбнувшись несчастьям Троя.
Однако ничего из этого не произошло.
Трой поморщился, готовый услышать реакцию со стороны доктора Фиделиса, но ничего не последовало. Он просто думал, что это таймер с задержкой, когда бомба может взорваться в любую секунду.
Но… ничего не пришло. Даже не так сильно, как повышенный выдох.
Доктор Фиделис просто бесстрастно, задумчивым взглядом смотрел на Троя.
«Есть кое-что, что меня интересует», — заявил доктор Фиделис, не обращая никакого внимания на беспорядок перед ним и вместо того, чтобы смотреть на Троя.
Трой воспринял это как сильное отвращение к стандартной реакции на уничтожение записывающего оборудования стоимостью в тысячи долларов и развлекал доктора Фиделиса его бормотанием.
— Что-нибудь обо мне, что я мог бы вам рассказать? — спросил Трой, углубляясь в то, что говорил доктор Фиделис.
«Нет, но также и да», — ответил доктор Фиделис, сосредоточив взгляд на лице Троя. «Речь идет не о вас конкретно, даже если это касается вас лично. И я думаю, вы сможете мне помочь, прояснив кое-что по этому поводу.
Не что-то личное, а то, о чем Трой мог бы многое знать. Ему даже не нужно было спрашивать.
«Речь идет об Адаме», — сказал Трой, продолжая свой мыслительный процесс.
Доктор Фиделис на мгновение посмотрел на Троя, и его лицо ничего не выражало. Было тревожно знать, что за тобой наблюдают, но не знать мыслей и эмоций наблюдателя.
«Да. Это так», — подтвердил доктор Фиделис. Его голос повысился, переходя от минорной мрачности к необузданному любопытству. Он возвращался к своему обычному уровню, но энтузиазма еще не было. «Я не знаю почему, но Адам отлично справляется с этими тестами. Великолепно даже. Если бы мне разрешили это сделать, я бы похвалил его за его доблестные усилия и великолепные результаты, которых он добился сам.
Но я не могу. И это потому, что было запланировано, что Адам не должен
получили результаты. Он должен был потерпеть ужасную неудачу почти во всех из них, и только чистая случайность удерживала его от полной потери.
Тем не менее, он процветал. Он выжил. Я не могу сказать причины, почему это так. Вчера все шло по плану. Конечно, Адам ни в чем не провалился полностью, но любая из более сложных задач, которые мы ему бросали, была бы неправильно понята или просто ошибочна в оценках. К моему великому удовольствию, ты даже парочку из них не поймал.
Теперь вопрос… почему Адам не провалил это мое испытание?
Я думаю, вы могли бы проинформировать меня об этом.
По мере того как доктор Фиделис приближался к завершению своей небольшой речи, Трой все больше и больше нервничал. Забудьте о той власти, которую имел над ним доктор Хейл. Ей даже не нужно было ничего делать, когда дело дошло до того, что его разоблачили. Доктор Фиделис нашел бы все это сам, с помощью чистой методической дедукции.
Почему Трой не подумал о последствиях, которые эта авантюра будет иметь для Адама? Трой назвал это испытанием, чтобы использовать его в качестве
простое и разумное оправдание! Конечно, Адам отнесется к этому серьезно, документируя все, как и предполагалось, и извлекая уроки из всего, что Трой когда-либо видел.
При таком большом количестве людей дедуктивные способности Адама, должно быть, резко возросли. Небольшие предполагаемые успехи в любом из обычных тестов не имели значения. Объем чистой информации, с которой Адаму приходилось работать, увеличился в геометрической прогрессии.
Возьми это. При обычном тесте Адам получил бы информацию обо всем, что происходит с одним телом, в обычное время, скажем, в два-три часа. Игра в покер длилась почти четыре года.
И, о боже, количество присутствующих людей было намного больше, чем можно было показать в стандартных тестах. Чуть меньше десяти сидело за столом вокруг него. Сотни, если посмотреть дальше.
Трой не сомневался, что Адам так и сделал.
Доктор Фиделис был прав в своей оценке. Адам должен был бы сегодня ужасно потерпеть неудачу, если бы это было то, что планировалось. Никакой анализ теста не смог бы поднять его навыки до такого высокого уровня за такой короткий промежуток времени. Для этого ему понадобилась бы помощь извне. Внешние ресурсы, которые Адам никогда не должен был получить без ведома доктора Фиделиса.
Итак, что же нужно было сделать Трою? Признаться ему в преступлениях и отбыть наказание? Назовите его сумасшедшим, но он просто не мог этого сделать. Он был совершенно лишен прав, будучи пойманным. Если он будет вести себя глупо, это приведет лишь к еще большему наказанию.
Но отрицать, что что-то произошло, тоже было неразумно. Адам, должно быть, откуда-то получил информацию, и Трой был единственным, у кого были для этого необходимые средства. Доктор Фиделис знал, что наушник у него. Они обсуждали это некоторое время назад.
Подводя итог всему этому, Трою нужно было преуменьшить, что именно он делал, но при этом предоставить вероятные доказательства того, почему Адам оказался в своем нынешнем состоянии.
И вот он начал говорить. Его лицо уже было искажено виноватым выражением лица. Как он надеялся, что его можно будет использовать для разных целей.
— Ты прав в своей догадке, — начал Трой, давая себе секунду, чтобы прийти в себя, и слегка кашлянул. «Я… я, возможно, общался с Адамом вне тестирования. Конечно, это было именно так. Светская беседа или две.
Его слова вызвали веселье в глазах доктора Фиделиса, но остальная часть его лица оставалась такой же серьезной.
— Ты считаешь меня таким дураком, что я не могу слышать столь очевидной лжи? — задал риторический вопрос доктор Фиделис. «Я бы даже назвал ваши слова бесчестьем, чтобы их услышали».
Трой молился, чтобы его новая работа не была слишком отстойной.
— Нет, не знаю, — сказал Трой. «Я просто слишком высоко оценил свои шансы».
При этих словах каменное лицо треснуло, и доктор Фиделис разразился смехом. Он просто смотрел, как серьезные черты лица исчезают, сменяясь признаками чистого веселья. Трой никогда не считал его садистом. Неужели он действительно так наслаждался своим увольнением?
В любой момент доктор Фиделис мог стать серьезным и просто сказать, что его уволили, прежде чем снова разразиться смехом. Он просто знал это.
«Немного», говоришь? Доктор Фиделис чуть не закричал, не совпадая с теми словами, которые, как предполагал Трой, должны были произнести, прежде чем его снова охватил смех. «Это преуменьшение недели, если мне есть о чем сказать! Что я и делаю, поскольку именно я веду счет.
Это было официально. Трой понятия не имел, что происходит.
«Пожалуйста, будьте осторожнее во лжи в будущем», — информативно сказал доктор Хейл позади него. «Назвать ваше взаимодействие с Адамом «маленьким» ни в коем случае невозможно. Количество необходимого взаимодействия, необходимое для того, чтобы привести его в сферу возможных результатов такого уровня, указывает на то, что вы потратили большую часть своего свободного времени, разговаривая с ним. Очевидно, именно в этом причина вашего отсутствия должного функционирования этим утром».
Если бы Трой не остановился, он бы громко сглотнул. Доктор Фиделис не знал правды! О возможности того, что он признался, было страшно думать. Он мог бы выбраться отсюда бесплатно.
«Как глупо с моей стороны», сказал Трой, не прилагая никаких усилий, чтобы произнести слова правильно. Казалось, он проживет еще один день.
По крайней мере, об этом свидетельствовали крики смеха доктора Фиделиса.
