— Простите, что? — сказал Трой. Теперь он полностью вышел из своего маленького мирка, полностью сосредоточившись на том, что только что сказал Чарли.
Трой не был слишком сосредоточен на каких-либо новостях, но он был почти уверен, что все равно слышал о подобных вещах. Даже такой аполитичный человек, как он, все еще понимал последствия этого безобидного заявления.
«Я воспринимаю это как отказ», — предположил Чарли со странным блеском веселья, глядя на шокированное выражение лица Троя. «Я ошибаюсь, предполагая то же самое и о тебе,
доктор Хейл
?»
Доктор Хейл, которая была полностью сосредоточена на том, чтобы уравновесить большее количество еды на вилке, подняла глаза только для того, чтобы быстро сосредоточить взгляд обратно, поскольку ее устойчивый прогресс быстро был потерян, и все это вылилось обратно на тарелку. Трой не чувствовал никакого раскаяния, как раньше.
может быть
немного встряхнул стол, пока приспосабливался.
«Нет, это не так», — сказала доктор Хейл, не выглядя довольной своими напрасными усилиями, но все еще сохраняя голос спокойным, хотя и немного недовольным. «Продолжайте, если не для меня, то для Троя»
«О, я бы не заткнулся, даже если бы вы меня спросили», — кратко утешал Чарли доктора Хейла, в его голосе звучало слишком раскаяние. То есть вообще ни с чем. «В любом случае, с чего мне начать? Ах да, а как насчет начала всего этого?
Видите ли, здесь маленькие дети примерно по тридцать лет каждому, или сколько бы вам ни было лет, напряжение между нашей страной и другой страной, отныне известной как Фатум и Белло соответственно, быстро растет в течение последнего месяца или двух. Если бы кто-нибудь спросил меня об этом на прошлой неделе, я бы не слишком удивился, если бы эти двое решили просто бороться со всем этим, а последствия этого были бы прокляты. Не то чтобы это было бы слишком умно со стороны старика Белло по очевидным причинам, но, по крайней мере, это было бы занимательно.
Очевидные причины были гораздо серьезнее, чем показал Чарли. Фатум, страна, в которой, как надеялся Трой, он сейчас жил, была вовсе не одинока. Оно было сосредоточено внутри огромного альянса, почти союзного с половиной стран мира. Фатум, на другой стороне спектра, был страной, единственное выживание которой заключалось в том, что она не была агрессивной, а другие просто позволяли ей быть такой.
Но теперь этот статус развился. Белло пытался взять на себя
массивный
группы стран, без какой-либо реальной поддержки со стороны других. Насколько Трой помнил, они даже не были хорошо оснащены, когда дело касалось армии, и имели в своем репертуаре всего пару миллионов дронов. Белло, с другой стороны, имело практически все необходимое для завоевания любой отдельной страны.
Если
Конечно, у него были права на использование всех этих ресурсов. Однако если на него нападут, большая часть окажется в его распоряжении.
В любом случае, вернемся к небольшому объяснению Чарли, которому Трой наверняка уделил все свое внимание.
«Как вы могли догадаться, поскольку я уже испортил вам это, Белло решил вытащить свой разум из той дыры, в которой он находился», — продолжил Чарли, даже не останавливаясь, чтобы перевести дух после большинства предложений. «Они подошли к нам, хныкая, опустив головы на пол и опустившись на колени, прося всякого прощения. Мы, будучи щедрыми ублюдками, решили принять их искренние сожаления при условии, что они вступят в клуб маленьких мальчиков, который существует во многих странах мира».
Доктор Хейл приятно проводил время, пытаясь насладиться ее ужином, в то время как Трой был рядом с ней, пытаясь сдержать разрушение своей маленькой нервной стены. Все душевно конечно. Он не сможет позволить себе что-либо разрушить на их объекте.
Трой уже знал, что будет дальше в объяснении Чарли. И содержание не сулит ему ничего хорошего.
«Думаю, мы оба уже знаем, что означают эти просто наши условия, да? Это касается не только нас. Это касается не только Белло. Это меняет весь политический ландшафт всей, черт возьми,
мир. Мы почти равны, с
другой
группа. Три страны остаются нейтральными, и обе стороны вскоре будут требовать от них решения. И как только это будет сделано, что-то произойдет во всем мире, — продолжал говорить Чарли. Постепенно его язык тела становился все более и более разгоряченным, и в конце он почти стоял на своем месте. Но когда наконец в его словах появилась естественная пауза, он снова сел, ведя себя так, как будто вообще не двигался. «Что, я не слишком уверен в этом. Вам придется спросить об этом нашего постоянного эксперта».
— И кто именно это будет? — спросил Трой, увлекшись этой темой больше, чем, вероятно, следовало бы. Он не виноват, что международная политика, которая вскоре коснется его лично, была чертовски интересна.
«Это, друг мой, наш старый добрый приятель Дарлоу», — заявил Чарли, продолжая говорить, засовывая в рот ложку каши. «Не совсем уверен насчет его местонахождения сейчас. Он продолжает находить трекеры, которые я на него установил. Так недоверчиво к нему. У него ушло меньше пяти минут, с учетом последнего, который я ему подкинул вчера вечером. У нас даже не хватило приличия дождаться, чтобы найти его, пока мы не вышли из бара.
— Ты надел на меня какие-нибудь из этих трекеров? – спросил Трой, слегка отвлеченный менее тревожными словами Чарли. Вот он так много суетился по поводу потенциальных записывающих устройств доктора Фиделиса, в то время как Чарли активно говорил о том, чтобы выследить кого-то перед ним.
«…нет», — кротко ответил Чарли, не демонстрируя своего прежнего мастерства в покерфейсе.
«Да», — подтвердил доктор Хейл со стороны, наслаждаясь едой в относительной тишине. «Это на внутренней стороне твоего левого ботинка. Он должен выглядеть как слишком большая часть старого пуха.
О, это сделало
нет
неважно, возились они с ним или нет. Трой будет проверять это место, что бы там ни говорили.
— Откуда ты знал, где это будет? — спросил Чарли любопытным тоном. — Я даже не надел его, пока ты был там. У тебя самого есть несколько жуков?
На его ботинке был чертов трекер! По форме он напоминал старую пряжу странной плоской формы, которую Трой, должно быть, просмотрел в прошлый раз, когда надевал свои туфли.
«То, что у вас есть в технологическом мастерстве, вам не хватает по всем остальным предметам», — категорически заметил доктор Хейл, от чего даже Трой поморщился, из-под стола. «С того момента, как я впервые встретил вас, каждый трекер, который вы надевали на людей, всегда располагался на внутренней стороне левой обуви. В качестве небольшого совета: возможно, вам стоит попробовать другое место. Нынешний слишком очевиден».
«Не давайте ему советов по этому поводу», — сказал Трой доктору Хейлу, который даже не отреагировал на его слова, прежде чем попытаться вернуть разговор в нужное русло. — В любом случае, как ты думаешь, сможешь ли ты связать меня с Дарлоу? Не хочу показаться слишком эгоистичным, но я был бы не против узнать немного больше о ситуации от эксперта, а не от вас.
Чарли, похоже, не обиделся на его слова, вместо того, чтобы посмеяться над ними.
«Ой,
что
это совершенно понятно. Большую часть времени я не доверяю даже половине того, что говорю. Предположительно, я по-своему истолковал и без того фактическую информацию, что еще больше усложнило ее понимание, но это всего лишь справедливая критика», — заявил Чарли, слегка пожимая плечами. — И если ты действительно хочешь узнать об этом больше, я могу просто взять тебя с собой, когда в следующий раз попытаюсь шпионить за маленьким Дарлоу. Тебе… этот день подходит?
Прежде чем он успел ответить, доктор Хейл пошел сделать это за него.
«Придерживайтесь дневных часов. Этот ребенок чуть не лишил меня сегодня еще нескольких прав. Я не особо верю ни вам, ни ему, — заявил доктор Хейл, пристально глядя на Чарли.
«У тебя вообще есть какие-то права на проигрыш?» — спросил Чарли. «Твой последний пьяный разгром отнял у меня больше всего, что я мог сосчитать».
Яркий свет сиял настолько ярко, что Трой чувствовал его со стороны. Удивительно, как Чарли сохранял свою рассеянную улыбку.
«Вы подписали несколько контрактов, что фактически лишило вас права даже думать об этом.
безымянный
происшествие, — заметил доктор Хейл голосом, который мог стать стальным. «У нас все ясно?»
Трой почувствовал необходимость крикнуть «да, мам», просто из соображений выживания, но, к счастью, сдержался.
«У меня все еще есть пара лазеек в рукаве, о которых вы не знаете», — самодовольно ответил Чарли, и чистая энергия, исходящая от доктора Хейла, похоже, не повлияла на него ни в малейшей степени.
Доктор Хейл только вздохнул, и предыдущее, слегка убийственное намерение исчезло вместе с ним.
«В последний раз, Чарли, редактирование опечаток в собственной копии контрактов не делает их действительными», — заявил доктор Хейл.
«Это делает их реальными для меня!»
«Могу ли я получить некоторую справочную информацию об этой хищной дискуссии, которую вы ведете?» — спросил Трой, решив отбросить осторожность. Получить еще немного рассказов о пьяных приключениях доктора Хейла было слишком хорошо. Чарли упомянул о них лишь вскользь, что не помогло разозлить Троя. Но теперь у него появился реальный шанс узнать больше из основных источников.
— Я имею в виду… — начал Чарли, его улыбка стала шире, но доктор Хейл оборвал его прежде, чем он успел произнести больше пары слов.
— О нет, не надо, — сказал доктор Хейл, и резкий тон ответил с удвоенной силой. «
Троя
является, согласно условиям договора, профессиональным работником данного объекта.
Ты
имеете право только упомянуть, что произошел рассматриваемый неназванный инцидент, но вы
нет
разрешено давать что-то большее!» Это было легкое волнение?
В этот момент Трой знал, что смягчение и без того умеренного давления было бы хорошим выбором. На лице доктора Хейла начали проявляться эмоции, что одновременно заинтриговало и крайне ужаснуло его до глубины души.
Следовательно, еще раз сменить тему разговора не показалось мне такой уж плохой идеей. Действительно, было удивительно, что ему позволили это сделать. Обычно Трой пытался оставаться на месте,
их
беседа.
— Говоря о вещах, о которых мы не можем говорить слишком много, Чарли, на твоей должности происходило что-нибудь интересное? — неожиданно спросил Трой. «И мы не говорим о том, что люди вторгаются в ваше время, проведенное в одиночестве».
Чарли, казалось, был опечален тем, что Трой отстранился от темы, но он просто сделал это.
нет
хочу узнать еще одну историю об этом. Трех за один сеанс было более чем достаточно, спасибо!
«Ну, если ты хочешь быть таким, я
мог
Расскажу, как у меня дела с текущим проектом, — угрюмо заметил Чарли. Его нынешняя внешность подошла бы лицу ребенка, а не его настоящего возраста. «С этим моим проектом произошла одна интересная вещь. Есть ли у вас предположения, что это такое,
доктор Хейл
?»
О да, у доктора Хейла были какие-то… механические органы, верно? Это были чудесные средства от похмелья. Или. так ему было сказано. по меньшей мере.
Доктор Хейл просто посмотрел на него, почти снова отточив ее еду.
«Трой пытается поговорить с вами, а не со мной», — заявил доктор Хейл. «Пожалуйста, сделайте все возможное, чтобы выполнить его пожелания и как можно меньше включать меня в свои тирады». И тут же она сосредоточилась на еде. Каким человеком нужно стремиться быть, не обращая внимания на мысли других людей.
«Это было бы сложно, учитывая, что ты — проект моей мечты», — сказал Чарли, довольно вульгарно улыбнувшись доктору Хейлу, прежде чем снова сосредоточить внимание на Трое, которому было неудобно наблюдать за всем этим. «Как вы уже должны знать, доктор Хейл
все еще
во владении моим текущим автономным проектом. Точнее, проект заменил несколько ее жизненно важных органов и создал несколько совершенно новых! Мне не разрешено говорить вам, что делают новые, но, поверьте мне, они классные. Мол, оружие против них почти бесполезно, уровень радиации.
Или, по крайней мере, были бы таковыми, если бы
кто-нибудь
позволяли себе пить только человеческое количество чистого алкоголя. То есть, я предполагаю, что прекрасная дама рядом с вами постоянно пьет, потому что я не вижу другой причины, почему она ее испортила.
механический
печень. Серьезно, даже чистое масло нанесло бы меньший ущерб.
Кстати, мы увидимся с вами позже, доктор Хейл.
Она очень вежливо хмыкнула, подтверждая, что услышала его.
Итак, это было действительно интересно узнать. Киборги предположительно существовали, и они были сильно пьющими. Не то, чего ожидал Трой, если бы он был откровенен. Кроме того, он считал, что внешний вид киборга более… не мужественный сам по себе, но более мускулистый. Гораздо более мускулистый. Мол, в таком количестве, что у нормального человека случилась бы сердечная недостаточность из-за чистой мышечной массы вокруг него.
…
Трою действительно нужно было сократить количество телешоу. Они слишком сильно изменили его мировоззрение.
«Какие органы, кроме печени, заменили?» — спросил Трой без колебаний. Да, они говорили о каких-то немного неприятных вещах, в то время как другие ели, но это было слишком интригующе, чтобы выдавать себя за это.
«О, вы не поверите, все то, что мне нужно было от нее отрезать», — сказал Чарли таким тоном, который заставил Троя очень поверить в это. «Поначалу у меня было разрешение только заменить такие скучные вещи, как ее печень и почки. Но потом я отбился от замены ей и правого легкого, знаете ли, провести сравнение на идентичных экземплярах. Однако из-за того, что я это сделал, на одной стороне оказался слишком большой вес. Не намного, конечно, но достаточно, чтобы изменить ситуацию.
Поэтому я тоже поддержал идею вырвать ей сердце. Мне понравилась эта часть. Создать механическое сердце, которое могло бы реагировать так же, как естественное, было сложно, но я справился с этим в рекордно короткие сроки. Возможно, я даже переборщил. Скажем так, она не будет легально участвовать ни в каких соревнованиях на выносливость.
Но это еще не самое безумное, у меня есть на это разрешение. После недолгого обсуждения мне даже разрешили вырезать ее…
«И мы остановим это», — сказала доктор Хейл, вставая со стула. Трой посмотрел на свою тарелку, вымытую до последнего кусочка. «Пришло время продолжить процедуры, и я не считаю это уважительным оправданием для отсрочки».
Взглянув на свою тарелку, Трой увидел ее почти нетронутой.
И снова он обо всем забыл. Ему нужно было просто начать автоматически поглощать еду, иначе он снова похудеет.
«Жаль», просто сказал Чарли, все еще сидя. — Я расскажу тебе в другой раз, когда у меня будет возможность.
Он утвердительно кивнул и встал, чтобы последовать за доктором Хейлом, который, не теряя времени, ждал окончания их разговора. Трой знал, что требовать от нее подождать будет бесплодной попыткой.
«Эй, подожди».
Однако это не помешало ему попытаться.
