Его тело болело. Его тело болело. И, что хуже всего, его тело устало.
Если бы все стало еще хуже, Трой был бы не против пойти спать в коридоре. Он даже получил бы из этого естественный будильник.
Другие люди были обозначены как естественные… верно? Боже, Трой надеялся, что так и будет. Генетически созданные монстры в форме человека были еще в будущем. По крайней мере, нынешние, по словам его источников, были сделаны случайно.
В любом случае, внутреннее отвлечение Троя теперь не должно его отвлекать! Он был так близко. Вскоре его кровать могла приветствовать его и принести ему оцепенение спящего разума.
И все же, позволит ли кровать привести его тело в лучшее состояние после обычных восьмичасового переворачивания? Трой решил быть позитивным по своему мнению и надеялся на лучшее, но он знал, что то, что он сейчас чувствует, было только началом. Основное блюдо придет только завтра. Сегодня вечером будет только обычная закуска.
Сделав еще один поворот, Трой увидел священную гранату из бомб, которую можно было сбросить на него, даже не заботясь об этом. Прямо перед ним, не более чем в пятидесяти метрах, находился коридор, ведущий в личные комнаты.
Он был очень рад этому. Даже его боли исчезли на мгновение, как будто он оценил количество эндорфинов, текущих по нему. Трою хотелось бы, чтобы они оставались вдали и дальше, но казалось, что такие счастливые моменты случаются только раз в году. Или это было даже так регулярно?
Это не имело значения. Ничего в этом не имело значения. Важна была цель, стоящая перед ним. Меньше чем через сотню шагов Трой сможет упасть прямо вниз и оказаться на мягкой, мягкой койке. Даже мысль об этом заставила его ноги подрагивать в предвкушении.
Ждать. Не, неважно. Трепетание уже было там, независимо от того, о чем он думал.
Дойдя до угла, Трой вошел прямо в коридор. Теперь оставалось только войти в правую дверь.
Он пересчитал те, мимо которых прошел, просто чтобы убедиться, сколько времени ему осталось.
«Тысяча девятьсот тридцать пять. Девятнадцатьсот тридцать семь. Тысяча девятьсот тридцать девять, — почти пробормотал Трой, его язык не работал с оптимальной эффективностью. Впрочем, это не слишком ему мешало. Пока он сам понимал, что говорит, все было бы хорошо.
«Тысяча девятьсот сорок первый год. Девятнадцатьсот сорок четвертый. Девятнадцатьсот сорок шесть, — продолжил Трой. В этот момент он даже не смотрел на номер, а просто бросил быстрый взгляд, чтобы убедиться в существовании двери. С помощью этой менее затратной на передвижение системы Трой, возможно, ошибся в подсчете нескольких дверей, возможно, даже пересчитал несколько дверей несколько раз, но это не имело большого значения. К настоящему времени это был просто более общий взгляд на его прогресс.
«Тысяча девятьсот семьдесят четвертый год. Девятнадцатьсот семьдесят шесть. Девятнадцатьсот и, нет, подожди, стой. Что-то пошло не так в счете Троя, но он не мог понять, что именно. Был ли это просчет?
Он перепроверил несколько последних цифр.
…
Нет, цифры были верными. На самом деле пугающе точно. Трой не ожидал от себя чего-то подобного. И все же, глядя на цифры, его мозг забил тревогу еще сильнее?
Почему его мозг сделал такое? Разве он не осознавал, насколько громкими были эти вещи?
Трой решил, что будет лучше двигаться дальше и игнорировать растущую головную боль, вызванную его потерей концентрации ума.
«Тысяча девятьсот девяносто один. Девятнадцатьсот девяносто три…
Примерно в двадцать две ночи Трой понял, какой у него номер комнаты, и был вынужден вернуться назад, к невероятному дискомфорту своего тела. Ему было обещано тихое спасение, однако Троя предала его, заняв так много времени и даже не закончив. В ответ вибрация начала расти в геометрической прогрессии. Трой не думал, что пройдет слишком много времени, прежде чем он начнет постепенно проходить сквозь твердую материю вокруг себя.
Наконец, по прошествии слишком долгого времени, Трой наконец добрался до своей личной двери. Физически он не выделялся среди других, но мысленно для Троя это был кусок пластика, достойный коронации королевской семьи. По другую сторону этой двери находился настоящий трон человека, готовый лечь на него.
Трой не хотел позволять этому ждать слишком долго, заставляя свои ноги нанести последний удар, чтобы помочь ему подняться на вершину великолепного инженерного сооружения.
Ноги слегка скрипнули, когда Трой навалился на них всем своим весом. Тем не менее, ему было все равно, и он вздохнул с облегчением: давление на его ноги почти мгновенно исчезло, и боль прошла вместе с ним. Его тело все еще было уставшим, но на данный момент Трой мог это вынести.
Теперь, спустя слишком много времени, он мог, наконец, просто лечь, закрыть глаза и подготовиться к новому завтрашнему дню, не думая о нем до последнего мыслимого момента.
…
Говоря о завтрашнем дне, что он планировал? Слишком рано утром его будильник наверняка издавал ужасные звуки, предупреждая его о скором времени завтрака. Он приведет себя в порядок и будет готов к тому, чтобы его не посадили в тюрьму за слишком отвратительное поведение.
Затем, после посредственной порции завтрака, выбранной им самим, он шел в сопровождении доктора Хейла, готовый начать тест. Здесь доктор Фиделис имел полную свободу действий в отношении пыток, которым Трою предстояло подвергнуть на несколько часов.
По крайней мере, завтра будет так же плохо, как сегодня. К завтрашнему дню костюм будет немного лучше, и Трой больше не попадет в такое плачевное состояние. Жалко, что людям приходилось работать по ночам только для того, чтобы починить этот дрянной кусок…
Наушник!
Трой рванул вверх, его пресс почти застонал в знак протеста.
Он забыл об этом проклятом наушнике, который все еще невинно лежал на столике возле его кровати. Трою нужно было передать его доктору Фиделису, и это первое, что он сделал завтра. Это означало, что на данный момент ему еще есть чем заняться.
Трою пришлось придумать убедительную ложь, чтобы Адам помог ему в его начинаниях.
Ему придется солгать сущности, которая сможет точно угадать самую откровенную ложь. Весело и легко для мазохиста, которым Трой себя точно не считал.
Когда он потянулся к наушнику, у него заболели плечи. После этого любое движение будет запрещено им самим.
Трой бросил быстрый взгляд на наушник. В конце концов, его решение отдать его тому, кто сможет его починить, казалось, было правильным. Наушник ни в коем случае не был непригоден для использования, но все же получил несколько… повреждений за короткий период интенсивного использования. Прежний блеск света, преломлявшийся на нем, был заменен более серым оттенком, а количество отраженного на нем света уменьшилось. Предыдущий комментарий Зепа о том, что он грязный, конечно, не был правдой, но общее качество упало до уровня ниже звездного.
Теперь, когда никакие дальнейшие задержки не могли быть объяснены, невольно вырвался вздох усталости. Трою нужно было сделать это сейчас, иначе у него больше никогда не будет на это времени.
Наушник был надет, и голос Адама был слышен во всем поле его слуха.
‘
Мы проведем сегодня еще один тест?
— спросил Адам, как будто он еще не хотел упускать из виду окрестности Троя. Или, может быть, он так и сделал, и просто возлагал на комнату с головоломками более высокие ожидания, чем сам Трой. Он никогда не узнает.
«Мы проводим своего рода тест», — поправил Трой. «Однако технически мы сейчас этого не делаем. Это, друг мой, просто предварительная информация для теста, который мы, вероятно, проведем в ближайшем будущем».
Ничто не было очевидной ложью, поэтому он в некоторой степени доверял себе. Теперь это займет всего-
‘
Ты врешь.
‘, — просто заявил Адам. Реакция Троя была совершенно естественной: он пытался выглядеть слегка растерянным, но при этом не слишком удивленным.
«О чем я вру?» — спросил Трой. Если бы его предварительная информация о методах анализа Адама была правдой, он бы сказал…
‘
Я не знаю, что было ложью, и не знаю, почему ты солгал. Я просто знаю, как почти достоверный факт, что вы солгали где-то в своих начальных предложениях, в этом разговоре.
— сказал Адам, вызвав у Троя истинное облегчение. Честно говоря, он не был слишком уверен в том, насколько хорошо он анализирует слова по отдельности. Если бы Адам уже смог это сделать, Трой был бы по-настоящему облажался, когда дело дошло до выполнения его текущей цели.
Теперь он мог попытаться занять оборонительную позицию, сделав несколько неясных намеков на незнание того, где он солгал. Тем не менее, Трой не был уверен, что Адам увидит в этом предложение, заведомо содержащее ложь. В настоящее время ему нужно было пройти тонкую грань всего лишь
только
лежал где-то со словами, которые Адам не мог полностью проверить со стопроцентной достоверностью.
«В моих словах, возможно, где-то была ложь или две», — сказал Трой, очень осторожно формулируя предложение. «Но для этого у меня есть немало веских причин. Причины, которые я не могу объяснить, не разрушив при этом всю цель.
Вы должны понимать; во время каких-либо тестов я не могу рассказать вам все, что знаю об этом, без того, чтобы на результаты, которые вы получите после этого, не смотрели с неопределенным предубеждением. В целом это означает, что, чтобы объяснить вам тесты, не раскрывая никаких деликатных подробностей, мне нужно солгать. Конечно, только в малых дозах, но тем не менее это будет белая ложь».
Последнее, что касается тестирования, чисто формально соответствовало его личным убеждениям. Однако по сравнению с актуальностью их текущего обсуждения не было разумной причины, по которой Трой решил включить эту часть. Сейчас он вообще не говорил ни о каких испытаниях, но… Адам этого не знал.
‘Твой
рассуждения веские. Я постараюсь контекстуализировать любую обнаруженную меньшую ложь с помощью этой новой информации, о которой вы мне сообщили. Пожалуйста, продолжайте свои объяснения.
‘, — ответил Адам. Тон голоса был таким же монотонным, как и всегда, но то, как он был сформулирован, заставило Троя подумать, что он извиняющийся.
«Приятно слышать, приятель. И я даже не начал объяснять, о чем идет речь, но теперь, когда вы об этом упомянули, было бы неплохо сделать это», — сказал Трой. Черт побери, было сложно не использовать конкретные слова, например, тесты. Если бы он это сделал, это сочло бы очевидной ложью. Несмотря ни на что, не должно возникать никакой лживой закономерности, которую Адам мог бы вычислить с помощью чистых логарифмов.
«Во-первых, все это не будет чем-то, что будет сосредоточено на том, что вы получаете от моих чувств. Вместо этого он сосредоточится на связи, которая у нас есть между собой. Это не подразумевается в каком-то метафорическом смысле. Нет, это означает, что вам нужно больше сосредоточиться на соединении, которое обеспечивает этот наушник, — сказал Трой, намекая на свои слова, несколькими тычками в наушник, звук, доносившийся из него, был похож на тихий, непоследовательный басовый бит. — Есть еще вопросы?
Трой вообще ни на что не надеялся.
‘
Да. У меня есть такой. Когда вы говорите об этой связи, которую мы имеем через наушник, каким образом вы имеете в виду ее? Можете ли вы уточнить, каким образом мне придется проверять?
‘, — послал Адам.
Не хорошо. Неоднозначный ответ; Вперед!
«Боюсь, я не могу сказать тебе этого, Адам», — сказал Трой, пытаясь говорить профессионально, в надежде, что его истинные намерения будут скрыты чуть лучше. «В любой старой тестовой среде разве моя конкретность не повредит вашему вниманию к другим источникам? Если вы ищете только одно, не будет ли шанса, что вы пропустите другую, столь же важную информацию?
Я не всезнающ, когда дело доходит до подобных тестов. Я могу знать, какие результаты там ищут, но могут появиться и другие результаты, которые сведут на нет все, что я думал раньше. Если я скажу вам, где искать, это помешает истинному намерению любого теста; тестировать, проверять и извлекать уроки из всего этого».
Адаму это совсем не понравилось бы, но Трою нужно было проявить как можно большее нежелание, когда дело дошло до этого момента. Он надеялся, что его слова подействуют, иначе возникнут проблемы.
‘
… Я понимаю. Есть ли какие-либо подробности об тесте, которые мне нужно знать?
‘, — послал Адам. Подтверждение понимания прозвучало почти грустно. Не в тоне голоса, а в том, как он был растянут.
«Здесь больше деталей, чем я когда-либо мог бы рассказать вам добровольно», — поправил Трой, и правда его утверждения была более правдивой, чем Адам мог когда-либо знать.
‘
Если мне больше нечего знать, я бы хотел вернуться к своим собственным проектам.
‘, — послал Адам.
Личные проекты, да? Как Трой задавался вопросом, что могут быть за эти мелочи. Возможно, он пытался не дать себе скучать, подсчитывая количество атомов, которые он видел за последние две минуты, используя только базовую тригонометрию. Или, может быть, он пытался найти способ перевести данные из своих глаз, чтобы он мог видеть в ночи. Или… может быть, это была просто еще одна странная вещь, о которой Трой никогда не понимал необходимости думать.
«Все в порядке, невоплощенная сущность», — ответил Трой, слегка помахав рукой. «Спокойной ночи»
‘
И тебе спокойной ночи. Надеюсь, вы хорошо отдохнули.
‘
Трой вытащил наушник, постфактум от него исходил знак. Если бы Адам поверил хотя бы половине того, что он говорил, он бы скоро это узнал.
Его конечности наконец расслабились, и он лег в свою удобную кровать, и, как он надеялся, это будет последний раз сегодня вечером. Ему больше не нужно было ничего делать, прежде чем он наконец смог закрыть глаза и наконец вздохнуть спокойно.
Теперь ему оставалось только блаженно оставаться без сознания в ближайшие несколько часов.
Находиться в таком состоянии было ох как спокойно. Независимо от того, насколько они длинны или коротки, Трой всегда будет дорожить этими моментами. Моменты, когда он находился в прекрасном балансе между бодрствованием и сном, не совсем зная, думать ли вообще о чем-нибудь или нет.
Именно здесь его разум мог течь свободно, всякая логика была удалена из всего этого процесса. Означало ли это, что он действительно думал? Никто не мог этого знать, поскольку для того, чтобы обдумать это, нужно было хорошо подумать.
Каким великим был мир, когда на него сиял свет. Черт возьми, можно даже так сказать…
Громкий стук раздался со стороны Троя, заставив его тело рефлекторно задергаться. Через несколько мгновений, когда он еще не полностью осознавал свое окружение. Все еще думая, что он в стране грез, Трой каким-то образом добрался до кровати и опустился на пол.
Это вызвало немало гневного бормотания, когда Трой поднялся и встал. Его ноги все еще были не в идеальном состоянии, но они были лучше, чем…
Сколько времени прошло? Нагнувшись, он поднял будильник, упавший на землю под довольно нелепым метанием Троя. К счастью, оно не пострадало.
С другой стороны, время было пять утра, больше часа до того, как Троя нужно было разбудить. … Почему он снова проснулся?
Громкий стук, прежний, повторился, еще громче, чем раньше.
Блин. Трой надеялся, это было просто то, что ему приснилось, и что он мог бы немедленно снова заснуть.
Судя по теперь уже довольно настойчивому стуку, казалось, что это был просто… еще один сон. Боже, ему нужно было еще поспать.
Подойдя к входной двери, Трой открыл ее. Снаружи он увидел ужасно знакомое лицо.
«Доктор Хейл», — пробормотал Трой не по своей воле. «Если нарушение моего и без того напряженного режима сна является вашим хобби, обратитесь за помощью».
Она не выглядела удивленной.
«Одевайтесь. Пришло время зарабатывать зарплату».
