Зайдя в столовую, Трой увидел, что она почти пуста. К счастью, кто-то сидел один и возился с какими-то мелкими механическими штуковинами. Для него он признал это слишком широким механическим карандашом.
Сегодня впервые Чарли видели без своего высокого спутника. Трой задавался вопросом, где он находится.
«Трой!» — провозгласил Чарли, наконец оторвавшись от своей причудливой игрушки и увидев Троя, приближающегося к столу. «Вы, конечно, рано. Куда уехала доктор Хейл?
Было бы странно, если бы ее здесь не было. Она всегда была такой, как бы сильно она это не ненавидела.
— Она вернулась в отдел, — ответил Трой своим тоном. «У нас кое-какие проблемы, поэтому мне нужно пойти на обед пораньше. Я не знаю, был ли доктор Хейл
воля
сегодня обедаю».
Если это должно было его удивить, Чарли этого не показал. Он вел себя так, как будто все было слишком нормально, кивнув в знак подтверждения, прежде чем вернуться к работе над своей… чем бы эта штука ни была.
«Они стали немного
слишком
в последнее время отлично справляются со своей работой», — заявил Чарли, его руки скользили по шестерням снаружи. В, казалось бы, случайном месте, он сильно нажал, из-за этого механического чудовища раздался слышимый щелчок. После этого он положил его обратно на стол. «Когда вы пришли сюда, я думал, что они уже закончили все портить в своем отделе. Имея еще одну пару рук, держащую камень, они не должны были слишком переживать. Однако похоже, что другой человек не помешал никому совершить свою обычную норму ошибок.
Трой не обращает особого внимания на слова, исходящие из уст Чарли. Судя по обычным словам, которые он слышал за обедом, он имел об этом хорошее представление. Нет, сейчас его поразил широкий цилиндрический стол.
Шестеренки на нем начали вращаться. Трой не видел, чтобы Чарли что-то сделал, чтобы это началось. Все только что… началось само собой.
«Что это за гаджет, над которым ты работаешь?» — спросил Трой, не прилагая никаких усилий, чтобы продолжить попытку большого человека заняться предметом работы. — И почему оно движется?
Чарли не слишком возражал против его довольно быстрой смены, и его улыбка стала шире. Казалось, ему просто нравилось, когда что-то о нем обсуждали. Трой этого не понимал. Больше дискуссий — больше критики. И не конструктивный.
— О, я рад, что ты спросил, мой маленький друг, — сказал Чарли, резко подбрасывая вещь в воздух. Трой боялся, что он повторит свои предыдущие жетоны, но, к счастью, поймал его правой рукой. Даже не смотрел. Он действительно был сумасшедшим, когда хотел это показать. «Этот
вещь
вот что-то, что вчерашний физик повесил бы меня за то, что я даже подумал о его создании. Это противоречие относительно того, что должно допускать ньютоновское пространство. Я не могу много объяснить по этому поводу, но лично я подумываю назвать его «Бендер», когда он будет производиться серийно».
«Что-нибудь еще, что вы можете сказать по этому поводу?» — спросил Трой, прекрасно понимая, что Чарли просто подводит его. Он был скуп на детали и не сообщал больше, чем необходимо. Или, как это было иначе известно, он был правильным придурком. Но, к счастью, не тот раздражающий вид.
«Ну, я уверен, что некоторые из них просто обвиваются вокруг вашей головы, я уверен, что я
мог
упростите для вас несколько основных концепций», — ответил Чарли с ухмылкой, возвращаясь к своему прошлому как диктатору. Хорошо. Теперь он стал раздражающим человеком.
Доктор Хейл попросил бы его заткнуться… Ох. Ага.
— Пожалуйста, сделай это, — призвал Трой, не имея желания звать его.
«Как хотите», — заявил Чарли. «Если бы мне пришлось описать эту штуку несколькими простыми словами, я бы назвал ее «антимагнит». Это делает полную противоположность тому, что магнит должен делать с металлами. Кроме того, он также работает с вещами, которые не являются металлами. Но в настоящее время эта опция отключена по не столь очевидным причинам. Кроме того, справедливо предупреждаю: я не специализируюсь на магнитах, так что моя аллегория не очень точна.
Как мило с его стороны заявить, что его информация не заслуживает доверия. После того, как он, конечно, в тот же момент придал этой информации большое значение. В этот момент Трою следовало просто попросить его прекратить выступление и быть более серьезным в своих объяснениях. Но он этого не сделал. Это не была его роль в социальной динамике. Человек с этой конкретной позицией пропал там, где он должен был быть.
«Значит, он действительно включен прямо сейчас?» — спросил Трой. Формулировка была не самой лучшей. «Бендер», как Чарли, ох, так креативно назвал его, явно был в ходу. Ради бога, оно двигалось.
Но если этот антимагнит был включен, на что, по-видимому, намекал Чарли, что произойдет, если, гипотетически, конечно, Трой бросит в него немного металла?
«На данный момент есть только четыре варианта, в которых может быть эта штука», — предположил Чарли. «Он либо выключен, либо частично включен, либо полностью включен. И он не выключен».
«Прошу прощения за мой низкий уровень математики, но я думаю, что это было только три штата», — заметил Трой.
«Ну, если он делает что-то, кроме этих троих, я не хочу показаться глупым», — поправился Чарли, выглядя невероятно глупо, говоря такие вещи. «И я еще не слишком много его проверял, поэтому вариантов может быть больше пяти».
Было приятно это знать. На самом деле очень приятно это знать. Судя по нескольким предложениям ранее, эта штука была включена. Он был ограничен частичным включением, что объясняло его каким-то образом влияющим на металлы в каком-то неизвестном качестве. И это могло бы сделать гораздо больше, учитывая, что Чарли немного отступил от своей шикарности, подробно описывая потенциальные недостатки.
Итак, чтобы отвлечься от предыдущих событий, а также из чистого любопытства, Трой взял ложку из коробки со столовыми приборами в конце стола и швырнул ее прямо в механическое чудовище. Или «мастер», если он когда-либо видел вескую причину называть это так.
Вопреки своим убеждениям, Трой сделал
нет
бросить ложку в его цель. Он даже поступил как профессиональный бейсболист и заставил объект кривиться в воздухе. Мифический подвиг, учитывая, что он даже не бросил его так сильно. И что цель находилась на расстоянии менее метра.
…
Трой сделал это не так уж и плохо. Он должен был осознать это с того момента, как ему нужно было об этом подумать.
Выудив еще несколько ложек, он сделал то же самое. Каждый столовый прибор, как и положено, летел прямо в маленькую технику. До тех пор, конечно, до того момента, пока они не отошли от него на расстояние около пятидесяти сантиметров. Затем они начали поворачивать, их гнало в стороны.
Ему не лгали. То, что перед ним было, на самом деле было противоположностью магнита.
«Как?» — спросил Трой. Концепция существования «Бендеров» на самом деле была чем-то, что он, конечно, представлял себе раньше. Тем не менее, это выглядит примерно так
этот
не предполагалось. Если бы ему сказали, что оно было куплено в модном туристическом магазине, Трой бы даже не усомнился в этом.
Чарли понравилось выражение его лица. Трой мог просто видеть это. Сочетание совершенно нецивилизованных намерений и простого счастья от того, что он сделал что-то настолько ошеломляющее, вероятно, не позволяло ему проявить худшие из своих нынешних тенденций.
— О, тебе просто хотелось бы знать, — сказал Чарли, ухмылка на его лице была такой же настоящей, как и всегда. Ему явно нравилась атмосфера между ними, и Трой ненавидел каждую секунду этого. Тем не менее, сдерживание своего любопытства чем-либо иным, чем то, чего оно хотело, всегда оказывалось неудачей. Он кратко вспомнил, как был двухнедельным исследовательским запоем о том, как в старой стране Великобритании подают чай. Это было вообще не жизненно важно, но отсутствие источников вынуждало его совершать такие глупые поступки. «Не так ли?
Нормальные люди остановили бы Чарли на этом этапе. Его претенциозным голосом они бы посоветовали ему, возможно, заткнуться. Ему самому это может показаться забавным, но других это просто раздражало.
Он снова ничего об этом не сказал. На его лице ничего не выражалось, кроме истинного любопытства.
«Да», — прямо ответил Трой. Не было никаких причин тянуть это. Он уже знал, чем это скорее всего закончится. «На самом деле мне бы этого хотелось»
Чарли нашел его ответ слишком забавным и рассмеялся из-за этого. Несколько человек в почти пустой столовой раздраженно переглянулись. Однако никто из них не возражал против этого, как и Трой. За исключением того, что у них было для этого хорошее оправдание. Как он им завидовал.
— Что ж, у меня для тебя плохие новости, — пробормотал Чарли, но не от нервозности, а от явной нехватки кислорода. Он отчаянно пытался контролировать себя, чтобы продолжить масштабное разоблачение. Большое разоблачение, о котором Трой догадывался, к которому он шел все время. «Я не могу вам сказать! У тебя нет требований, чтобы тебе говорили такие вещи».
Хорошо. Теперь Трой знал, что Чарли просто издевается над ним. Он даже не вёл его, основывая свою ложь на правде. Нет, это была прямая ложь. Обо всем, о чем он мог знать, Трой тоже мог знать. Мол, Трой теоретически мог видеть документы.
о
Чарли, когда он работал над «Бендерами».
Хотя в этом сценарии Чарли обычно вызывал доктор Хейл, Трой на самом деле счел разумным сделать это сам. В их более ранних беседах, где присутствовал и Дарлоу, было сказано, что у него второй по величине уровень допуска среди всей группы. Это означало, что Фрэнсис имел самый высокий рейтинг, а Чарли был ниже него. Поскольку это уже установлено в пузыре общих знаний, и они оба
знал
оно было в пузыре, и для Троя было бы естественно объявить об этом. По крайней мере, он обманом заставил себя подумать что-то подобное.
«Вы уверены? У меня высшая…», — начал Трой, уже планируя, чем обернется дальнейший разговор. Однако даже начало этого будущего было остановлено, когда Чарли прервал его разговор.
«О, да, вы могли бы так подумать, не так ли?» — риторически спросил Чарли, с самодовольством, которое Трой ох так узнал по предыдущим изменениям. Он поступил неразумно, возражая. Все это было запланировано. — Но нет, ты ошибаешься во всем, что думал раньше. Да, по идее, у вас должен быть доступ ко всему, над чем я работаю сам. Ваш общий уровень безопасности настолько выше моего, что технически я не смогу ничего от вас скрыть.
За исключением того, что я действительно могу. Возьмите то, что я только что сказал, и посмотрите, сможете ли вы догадаться, какая лазейка может быть, чтобы я сделал такую вещь?… Хорошо, я не собираюсь давать вам время думать об этом, потому что я говорю вам в любом случае.
Это
общий
часть, на которой вам нужно сосредоточиться.
В целом
Как и почти все мои повседневные действия, они подпадают под общий уровень безопасности. Это потому, что он отлично работает с большинством вещей. Чем выше общий уровень допуска, тем больше правительство доверяет вам, чтобы вы молчали о том, что вы видите.
Однако даже такое доброе правительство, как наше, не может нам во всем довериться. Некоторые вещи слишком важны,
или
, у них есть потенциал, чтобы быть таковыми. Для этих проектов, идей, концепций или чего бы то ни было, для них предусмотрены специальные допуски.
И это даже не тот особый уровень допуска, к которому вы получаете доступ даже на более высоких общих уровнях безопасности. Нет, на самом деле это работает наоборот. Эти специальные разрешения
давать
вы получаете доступ ко многим другим вещам. Сейчас мне нравятся новые вещи, на которые я смотрю. Столько диаграмм, схем и всего прочего джаза. Это, конечно, не такой высокий уровень, как ваш, но он ближе к нему, чем был раньше.
Смысл всего этого в том, что я сделал это так, что не могу показать это вам, и мне нужно, чтобы вы это знали, для моего собственного развлечения. Ты это понимаешь?
Трой понял большую часть того, что он только что сказал. Несколько вещей, на которые даже намекали. И еще несколько вещей, о которых он просто обязан был спросить.
«Если этот проект, в котором вы участвуете, настолько секретный, как вас пригласили в него в такой короткий срок?» — спросил Трой, раздражение теперь составляло большую часть его вопросов. Любопытство немного утолилось, но ему все еще нужно было еще немного, прежде чем оно отошло на затылок, чтобы передохнуть для следующего нового дела. «Учитывая то, как мало эта штука тестируется, проект должен быть чрезвычайно новым. На самом деле настолько новый, что я не вижу никаких причин, почему они нанимали новых людей именно сейчас, а не во все времена. Так как же ты вообще об этом узнал?
«О, это более тонкая деталь, о которой я только что ждал, когда ты спросишь», — начал Чарли, давая понять Трою, что это будет ненужная деталь, которая все объясняет. Просто ‘
Друг сказал мне
‘ было бы достаточно. Но ему просто нравилось объяснять вещи.
… Трой чрезвычайно быстро переходил от оцепенения к раздражению. Ему нужно было смягчить ситуацию, иначе он взорвался бы прямо в лицо Чарли. Проблемы гнева не были в списке, который у него был, и он не собирался пока добавлять к нему эту проблему. Ему просто нужно было глубоко вздохнуть. И немного еды, когда она начала появляться.
«Итак, все началось пять лет назад, когда я находился в легком, крайне сильном опьянении различными веществами».
По крайней мере, у Троя будет много времени, чтобы перевести дух.
