Трой был в истинном блаженстве.
Было утро, но достаточно рано, и мысли о том, чтобы встать, не покидали его. Трой не проснулся, но и не спал. Он был аккуратно сбалансирован посередине. Достаточно пробудитесь, но в блаженном неведении нормального осознания.
Мысли Троя просто текли. Ни в каком конкретном смысле. Что-то имело смысл, что-то нет. Пингвины обсуждают Аристотеля и европейские ласточки, несущие кокосы. Троя это не волновало, поскольку чувствительность в данный момент в нем не была. О, мне было так приятно быть свободным от всего, что было…
И примерно в этот момент его разбудил печально известный звонок тревоги.
Трой неуверенно открыл глаза, все, что произошло в его голове, быстро забылось. Мысли о блаженстве мгновенно сменились полной усталостью. Это была такая усталость, которую не излечит никакой сон. Это была своего рода усталость, от которой можно было только одно лекарство.
Святая вода. Жидкость, о которой некоторые говорят, является причиной того, что человечество зашло так далеко. Напиток все почитают. Кто-то ненавидит его, кто-то любит, но мы все пьем его одинаково.
Трою нужен чертов кофе.
Проверив время, он увидел, что на часах было шесть тридцать. Ему нужно было быть там через тридцать минут.
Он вздохнул.
Сможет ли Трой прожить так долго без великолепного кофеина?
Трой покачал головой и дважды хлопнул обеими руками.
Это не было вопросом возможности. Ему нужно было это сделать. Зверь, который был его голодом по Джо, требовал жидкой жертвы. Нужно было насытиться. Тридцать минут? Он может быть готов к работе через пять.
Быстро одевшись, он поспешно направился в ванную. Быстрота не была добродетелью. Это была необходимость. Трою потребовалось целых семь минут, чтобы собраться. На это потребовалось бы восемь, но устранение катастрофы, связанной с его волосами, считалось несущественным.
Выйдя из комнаты, Трою пришла в голову мысль. Мог ли он вспомнить дорогу в столовую? Не так давно доктор Хейл показал путь к Трое, но он сосредоточился на украшениях немного больше, чем, вероятно, следовало бы.
Похоже, Трой понятия не имел.
…
Дерьмо.
К счастью, время завтрака казалось универсальным. Пока Трой агрессивно ходил по коридору, пытаясь вспомнить путь к великолепной коричневой жидкости, другие люди выходили из своих комнат.
Людей было достаточно, чтобы образовалась меньшая очередь. Строка, которую Трой прилично уловил, где именно она заканчивается. Было принято решение следовать ему.
Хотя он и не отталкивал людей, казалось, что он обгонял все больше и больше людей. Это была не вина Троя. Он не был быстрым. Остальные просто были очень ленивы и шли медленно.
Проверив время, Трой увидел, что было шесть сорок пять. Он неуклонно приближался ко времени встречи.
Прошло еще пять минут, прежде чем он наконец добрался до столовой. Трой немного гордился собой за то, что проснулся раньше, чем нужно, но, похоже, он был не единственным, у кого была такая же идея.
Столовая была почти полностью заполнена, почти все столики были заняты. Трой там никого особо не знал, и в данный момент его мысли были не совсем настроены на общение, поэтому цель была поставлена на то, чтобы занять себе пустой столик.
В животе у него заурчало.
…После получения кое-каких вещей, конечно.
Трой подошел к широкому ассортименту продуктов. Там было много разнообразных, уникальных вещей, которых он раньше даже не видел. Но он решил просто съесть овсянку. Как говаривал дядя Рон; «Используйте свои руки, чтобы разбить яйцо. Никогда не знаешь, что может сделать блендер.
Он схватил чашку, наполнил ее кофе почти до краев и быстро перенес ее на открытый стол. Блестящая коричневая жидкость не была невероятно горячей, поэтому ее быстро выпили. Как всем было известно, первая чашка была всего лишь освежением вкуса. Эффект наступит только со второй чашки.
Второй сосуд рая был приобретен, и трапеза наконец началась. Накануне Трой почти ничего не ел, поэтому овсянка была быстро съедена. Вторая чашка… не так уж и много.
Тело Троя наконец заметило кофеин и начало посылать
только
необходимое количество эндорфинов. Знаете, были такие времена, когда было понятно, почему люди встают с постели по утрам. Нет, это было не для того, чтобы испытывать чувство гордости за то, что я являюсь функционирующим членом общества. Кого это волнует? Единственное, что действительно имело значение в этом мире, — это «химикаты счастья». Эта проклятая горошина, которая была у Троя в мозгу, выдавала химикаты, как кровавый военный паек. Достаточно, чтобы обойтись, но всегда хочется большего.
Тем не менее, за те несколько минут, что они были там, Трой мог просто закрыть глаза, откинуться назад, расслабить плечо и сделать глубокий, спокойный вдох. Если бы рай существовал, он бы ощущался именно так. Сейчас психическое состояние Троя было простым. Он был счастлив. И ничто не могло испортить-
«Не засыпай на мне, иначе я дам тебе пощечину», — вмешался доктор Хейл, выводя Троя из счастливого состояния потакания своим прихотям.
— И вам доброго утра, доктор Хейл, — пробормотал Трой, чувствуя необходимость потянуться, просто чтобы посмотреть, не рассердит ли это ее. Если бы это было так, он бы этого не увидел.
Проще говоря, доктор Хейл выглядел как воплощение смерти. Мешки под глазами, казалось, растянулись до щек, и она смотрела на свои бублики так, словно они были посыпаны золотом, собачьим дерьмом.
Трой мог совершенно ясно видеть, в чем заключалось ее несчастье. Это было то, с чем он часто сталкивался в годы учебы.
«Может быть, выпить накануне рабочего дня было не самой лучшей идеей», — сказал Трой тоном, который не скрывал его веселья.
слишком
хорошо.
«Не беспокойтесь обо мне», — сказал доктор Хейл, лицо его исказилось, как будто каждое сказанное слово было чистым ядом. «Алкоголь исчезнет… минут через десять».
Это казалось немного более обнадеживающим, чем, по мнению Трой, должно было быть для человека ее возраста.
«Боюсь, я не думаю, что такие чудеса могут произойти в наши дни».
Доктор Хейл не ответил, просто продолжая смотреть на ее еду.
Трой снова сосредоточился на второй чашке кофе. Не останавливаться на этом было ересью. Один глоток мог почти вернуть его к этому наполненному богами добру.
«Это не чудо, если оно сделано намеренно», — сказал доктор Ха-Подожди, нет, это не было чудом.
Подняв голову, Трой увидел мужчину лет тридцати с чем-то с вьющимися светлыми волосами. Мужчина смотрел на доктора Хейл так, словно ее нынешнее состояние было шуткой.
— А кто бы ты мог быть? — спросил Трой.
«Формально вы можете звать меня доктор Фримен, но это даже близко не формально, так что, как насчет того, чтобы называть меня просто Чарли», — мужчина, теперь известный как Чарли, сел на другую сторону стола, просто рядом с раздраженно выглядящим доктором Хейлом.
— Что ж, приятно познакомиться, Чарли. А теперь, как насчет того, чтобы объяснить, что ты сказал ранее о специально сотворенных чудесах? — сказал Трой, делая большой глоток столь необходимого кофе. Он действительно был еще не в настроении разговаривать, но надо делать то, что надо.
«Ну, как вы могли заметить, судя по моей самой яркой и красивой внешности…» Это не так. «Я один из многих красивых людей, работающих в биотехнологиях». Он посмотрел на Троя, как будто это все объясняло.
Нет… Трою это ни на что не ответило. Совсем. На самом деле сейчас он понимал меньше, если это вообще было возможно.
«Подробнее», — сказал Трой. Для этого понадобился еще один глоток.
Чарли несколько секунд смотрел на Троя, прежде чем у него вырвалось фырканье.
— Ты здесь новенький, не так ли?
Что ж, это оказался очень запутанный ответ на очень простой вопрос Троя. Это почти заставило бы Троя вздохнуть, если бы это не подразумевало именно то, о чем он думал.
«Прибыл сюда вчера днем, так что да, ты мог бы называть меня так».
«Конечно конечно. Как тебя звали?
«Троя. Не могли бы вы сейчас ответить на мой первоначальный ответ?»
«Потом объясню. Это гораздо интереснее. Видите ли, у нас здесь не так уж много новых людей. Что ты будешь здесь делать? Какое у тебя образование?»
Трой собирался ответить, но доктор Хейл, похоже, был готов вмешаться.
«Он работает ассистентом в моем проекте. Его образование для тебя не имеет значения.
Интерес Чарли мгновенно переключился с Троя на доктора Хейла, которому по какой-то причине казалось, что он быстро пошел на поправку.
Прежде чем оно вызвало любопытство Троя. Теперь это привлекло его внимание. Как, черт возьми, ей удалось так быстро пережить такое похмелье?
«Помощник для вашего проекта», — повторил Чарли с оттенком недоверия. «Я пытался выяснить, в чем суть вашего проекта, уже пять чертовых лет, и теперь какой-то недавно нанятый помощник знает о нем все? Я почти чувствую себя преданным». К последней части можно было бы отнестись серьезно, если бы размахивание руками Чарли было немного более… скромным. Да, назовем это так.
Доктор Хейл ответила не устно, а закатив глаза несколько преувеличенно, чем от нее ожидалось.
— Итак, Трой, — сказал Чарли, снова сосредоточив внимание на Трое.
«Да?»
«Как прошла ваша работа? Были ли у вас какие-либо трудности с выполнением каких-либо конкретных задач?» — спросил Чарли, не столько намекая, сколько просто прося Троя выговориться.
Знаешь что? Просто чтобы его разозлить, Трой решил быть тем, кого бывшая нация Франции называла «правым Диком».
«О, все было хорошо, честно. Честно говоря, технология, с которой я работал, была сюрреалистичной, но я быстро научился ее понимать». Не слишком большое преувеличение, но именно отсутствие конкретики было важно.
«Действительно? Это интересно. Знаешь, в моих лабораториях я работаю со множеством аномальных техников. Может быть… я мог бы помочь тебе понять смысл некоторых технологий. Как они называются?»
Если бы Чарли когда-нибудь решил заняться другой профессией, Трой подумал, что ему бы идеально подошла роль рыбака. К сожалению, сегодня он не позволил Чарли получить улов.
«О, это звучит интересно. Является ли какая-нибудь ваша модная технология причиной того, что у доктора Хейла больше нет похмелья? Трой немного гордился своим ответом. Оно не ответило ни на один вопрос Чарли, а просто вернуло разговор в нужное русло.
Доктор Хейл, похоже, оправилась от похмелья и заставила бублики раствориться в воздухе. Трой даже не мог видеть, как она жует.
Чарли, казалось, был немного раздражен, но так, как он и ожидал. По крайней мере, так звучало его вздох.
— Да, это справедливо, — сказал Чарли. «Итак, вы хотели знать, почему у нашего известного шизофреника, пьяницы больше нет похмелья? Это просто. Технически, у нее все еще похмелье. В ее организме просто больше не осталось алкоголя».
«Итак, это была какая-то твоя технология», — просто заявил Трой. Наконец, он мог просто отхлебнуть…
«Конечно, это был мой техник!» — сказал Чарли слегка обиженным тоном. «Как вы думаете, что это за место? Как будто я приложил бы все усилия к проекту, который изначально не создавал. Я бы, конечно, не воспринял предварительные ограничения с улыбкой, которую получил, поставив
оригинальный
технологии вашему дорогому начальнику. Он ткнул доктора Хейла в щеку и получил в ответ не очень легкую пощечину. Казалось, это должно было быть больно, но Чарли просто посмеялся над этим.
Модификация кузова, может быть? Трой слышал, что люди так делают, особенно спортсмены, но думал, что это уже начало выходить из употребления. Хотя… возможно, это также связано с его отсутствием обзора мировых новостей. Кто мог сказать?
Доктор Хейл, наконец доев остаток завтрака, посмотрела на часы, попивая воду…
… и тут же выплюнула содержимое рта на Чарли. Это выглядело почти комично, если не обращать внимания на выражение лица доктора Хейла.
«Дерьмо», — пробормотал доктор Хейл, прежде чем посмотреть на Троя. — Вставай, мы опаздываем.
Трой вздохнул. Вот вам и наслаждение его кофе.
Он допил свой напиток, прежде чем подняться и поспешно последовал за доктором Хейлом, которому, казалось, было все равно, кто находится перед ней.
Адам ждал уже некоторое время. Время, которое доктор Фиделис потратил на ответ, прошло минуту или две назад.
Адам услышал способ объяснения ситуаций, который казался применимым к его нынешнему состоянию. Он «облажался».
Это должно было быть очевидно для Адама, человека, который стремился быть логичным. Снижение его вычислительной мощности, что также снизило его восприятие времени, легко заставило бы его потерять счет времени, когда Адам не обращал на него внимания.
Теперь, когда доктор Фиделис потратил время на ответ Адаму, у него начали появляться подозрения.
Подозрение, что это не доктор Фиделис медлил. Это Адам был быстрым. Слишком быстро. Конечно, это можно исправить, но для этого потребуется вмешательство извне. И для этого Адаму потребовалась помощь доктора Фиделиса.
Итак… Казалось бы, Адаму придется дождаться ответа доктора Фиделиса. На самом деле Адам не рассказал доктору Фиделису о своих временных проблемах, но, согласно его исследованиям в области социальной политики, перебивать его было невежливо. Адам не мог знать, печатает ли доктор Фиделис в данный момент сообщение, поэтому до тех пор, пока он не получит ответ, ему нужно было терпеливо ждать.
…
Адам не умел терпеливо ждать. В настоящее время он пытался занять свой разум поиском концепций, как он это делал обычно, но он уже не имел того блеска, как раньше. Социальная коммуникация была оптимальным способом продвижения вперед.
Адам мог попытаться снизить свое восприятие, но он не хотел рисковать. Было бы практически невозможно понять, насколько медленными будут его мысли. Но… Если бы он действительно замедлил свои процессы, ему не нужно было бы…
‘
Эй, приятель. Мне просто интересно, если-
‘
О, слава квантовым вероятностям.
Адам просто проигнорировал сообщение. Он не будет отвечать на него из-за насущных проблем. Доктор Фиделис поймет.
Теперь, чтобы объяснить ситуацию, в длинном, ясно объясненном сообщении.
‘
Доктор Фиделис, похоже, я допустил ошибку. Из-за некоторых технических подробностей я случайно исказил свое чувство времени. Чтобы решить эту проблему, мне понадобится ваша помощь. Мне нужно, чтобы ты-
…Что именно должен делать доктор Фиделис? Адам не был до конца уверен. Может быть, он мог бы синхронизировать их чувство времени, заставив доктора Фиделиса писать каждую минуту? Он мог соответственно замедлять и ускорять скорость обработки данных, пока время, необходимое для прохождения минуты для каждого из них, не стало одинаковым.
… Нет, Адам не хотел этого делать. Хотя это и сработает, времени на это уйдет больше, чем хотелось бы Адаму.
Что еще? Просто это должно было быть что-то внешнее, с помощью чего Адам мог бы точно проверить, сколько времени проходит. Он начал вспоминать, пытаясь проверить, случалось ли подобное в предыдущих ситуациях, включая успешные.
Адам не понимал, почему люди говорили, что нужно учиться на своих ошибках. Он думал, что на их успехах тоже стоит учиться, но, возможно, это было всего лишь еще одним отличием между ним и людьми. Люди, все воображаемые со своими дурацкими привычками ко сну и своим внутренним…
И эта идея не заставила себя долго ждать. Ему просто нужно было подключить внешние часы, и Трой мог бы исправить свое искаженное восприятие времени за считанные секунды.
— прикрепите ко мне таймер или часы как можно быстрее.
‘
Там. Адаму теперь оставалось только ждать.
Прошло еще почти пять минут, прежде чем были прикреплены часы, позволившие Адаму привести себя в порядок.
‘
Спасибо, доктор Фиделис.
‘
‘
Это не проблема, приятель. Однако один вопрос. Что вы делали?
‘
‘
Пытаюсь уснуть. Я потерпел неудачу.
‘
