Трой наконец нашел ответ. Ответ на вопрос, почему в испытательной комнате был секретный вход. Он думал, что все будут знать, что они делают. Ему, конечно же, не велели держать что-то в секрете по поводу всего этого.
Но, похоже, они хранили большую секретность в отношении своего проекта. Не поэтому ли доктор Хейл постоянно оставался с ним? Чтобы убедиться, что он промолчит об этом?
Она вмешала информацию о нем и Чарли, когда Чарли хотел узнать подробности о нем. Может быть, она не хотела, чтобы он смог что-нибудь с этим выяснить. Чистое предположение со стороны Троя, но всё же…
Секретная раздвижная дверь открылась, позволив Трою и доктору Хейлу попасть в испытательную комнату. Доктор Фиделис уже был внутри и стучал по экрану на пугающе высокой скорости.
Однако, когда доктор Фиделис оглянулся и заметил, что мы вошли внутрь, его пальцы, казалось, замедлились, как будто возраст мгновенно настиг его. Было странно скрывать это, но Трой счел разумным не комментировать это.
«Ах, Трой, доктор Хейл, доброе утро вам обоим», — сказал доктор Фиделис с уютной улыбкой.
«Доброе утро, сэр», — сказал Трой, стараясь говорить как можно более искренне. Он был немного отвлечён своими мыслями. Честно говоря, Трою просто нужно было сосредоточиться. У него была работа сегодня.
Доктор Хейл ничего не сказал, как это было для нее обычно. Как всегда, доктор Фиделис, казалось, ничего не заметил или просто не возражал против этого.
«Так. Что сегодня на повестке дня?» – спросил Трой, чтобы нарушить молчание. Он не был гением в чтении комнаты, но находился на вершине колоколообразной кривой.
Доктор Фиделис посмотрел на Троя, и улыбка на его лице только росла. Он действительно выглядел довольным своей работой.
«Что ж, приятель, сегодня мы просто будем делать больше того, что делали вчера», — сказал доктор Фиделис с энтузиазмом. «Честно говоря, мы должны были начать сегодня, но благодаря вам мы получили преимущество в веселье!»
Доктор Фиделис снова подошел к столу и открыл ящик, в котором, как теперь знал Трой, находились записывающие устройства, к которым Трою предстояло быть привязанным. Доктор Фиделис быстро вернулся и вручил Трою головной ремень с таким взглядом, который подразумевал, что ему следует надеть его поспешно, одновременно прикрепляя микрофон к рубашке Троя.
После того, как их надели, Трой заметил отсутствие наушника. Он быстро понял, где это находится, и чья вина в том, что он там оказался.
Трой собирался объяснить местонахождение наушника, но доктор Фиделис только что вытащил из нагрудного кармана такой же наушник. Он передал его Трою, и тот без комментариев надел его.
Когда Трой был полностью экипирован, доктор Фиделис проницательно кивнул.
«Готов идти?» — спросил он Троя.
«Готов», подтвердил Трой. Для него это было больше похоже на то, что кто-то сказал бы кому-то, участвующему в самоубийственной миссии, но об этом он промолчал.
«Хороший. Тогда залезай туда. Подробности будут, когда вы окажетесь внутри.
И, услышав это, Трой прошел через металлическую решетку в то, что Трой начал называть белой комнатой.
Комната с головоломками была такой же, как и вчера, когда Трой покинул ее. Выполнить соответствующие критерии было несложно: единственными переменными элементами в комнате были пол и сам Трой. Возможно, ему следует спросить, могут ли они когда-нибудь изменить цвет.
Трой слегка покачал головой. Ему нужно было вернуться к своему рабочему мышлению.
— Доброе утро, Адам, — сказал Трой в пустой воздух. Все еще чувствовал себя странно.
‘
Уже утро?
‘
Нет, конечно, это было не утро. Трой просто пожелал доброго утра, потому что это была внутренняя шутка, о которой Адам не знал.
«Да, сейчас утро. Вас это удивляет?» — спросил Трой.
‘
Да. Не было ощущения, что прошло так много часов.
‘
Трой мог это понять. Нахождение в «Зоне», как это называли люди, было палкой о двух концах, заточенной только с одной стороны. Это принесло отличные результаты, но во время него быстро теряешь счет времени. Все будет зонировано, как следует из названия, и фокус будет сосредоточен на одной вещи. Можно было почти почувствовать себя потерянным в фокусе.
«Это случается с лучшими из нас.»
‘
Есть ли у вас также проблемы с временной памятью?
‘
Он не совсем понимал, что здесь говорит Адам. Однако судя по контексту, это предложение, скорее всего, могло бы быть таким, если бы у Троя также были проблемы с определением времени. По крайней мере, именно это он и получил.
«Да. На самом деле довольно часто. Вас это удивляет?»
Трой думал, что Адам довольно хорошо разбирается в людях, но это позволило взглянуть на ситуацию со стороны. Он должен был быть его проводником, а это значит, что раньше у него его не было. Поскольку у Адама не было информационных пакетов, его, должно быть, обучали голосом, что, вероятно, оставило бы большие пробелы в понимании. Он не мог ожидать, что Адам знает все, что нужно знать. Ему нужно было дать ему образование.
‘
Да. Я думал, что буду изолирован в этом затруднительном положении.
‘
«Честно говоря, многие люди, вероятно, хотели бы, чтобы вы были им. Это действительно может раздражать, когда мы забываем время».
‘Я
действительно не могу.
‘
Дальнейший разговор, как и вчера, был прерван из-за вмешательства извне.
*Трой. Вы готовы начать?*
Голос доктора Фидели донесся из наушника с малейшей вспышкой статического электричества.
Почему Троя всегда спрашивали доктора Фиделиса? Он никогда не слышал, чтобы он спрашивал Адама о том же. На самом деле он никогда не слышал, чтобы тот разговаривал с Адамом. Трой задавался вопросом, общаются ли они вообще, или ему просто доверили всем этим руководить.
‘
Ты готов, Адам?
‘
О, нет, почему? Адам только что услышал революционную информацию и захотел узнать больше! У него было серьезное понимание внутренней работы человеческого разума! Он никогда бы не догадался, что они могут ускорять и замедлять свое восприятие времени. У Адама была полуцепочка мыслей, чтобы сделать вид, будто он этого не слышал, и задать Трою еще вопросы.
Но нет. Трой получил то же сообщение и сразу же ответил на него. Адам теперь не получит никаких ответов! Что ж, он получит ответы, но ни один из них не будет
хороший
.
‘
Привет. Приятель. Вы готовы? Пытаешься снова заснуть или что-то в этом роде?
‘
Адам, кажется, нашел в себе склонность мысленно вздыхать. Или обстоятельства просто заставляли его делать это еще больше. Анализ на потом. Теперь ему нужно было ответить.
‘
Я готов.
‘
Ответ занял не так много времени, как Адам. Доктор Фиделис почти мгновенно начал объяснять особенности теста через правое ухо Троя, которое Адам тоже мог слушать.
*Мы будем продолжать работу над визуальной калибровкой. На этот раз… ох, подождите! Трой, перед тобой уже что-нибудь появилось? Нет? О, черт возьми. Я сглазил! Я сказал доктору Хейлу, что наконец-то все работает так, как планировалось, но сейчас та же проблема, что и вчера. Ты знаешь,
я
я должен знать, как это работает, поскольку
я
был тем, кто это спроектировал! Я еще недостаточно взрослый, чтобы иметь такие проблемы!*
Адам отчетливо слышал детские истерики доктора Фиделиса. Почему доктор Фиделис так себя вел, Адам не мог понять. Он не делал этого в предыдущих ситуациях, подобных нынешней. Действительно ли повторяющиеся стимулы вызывали такую разную реакцию? Хотя новая реакция на ту же ситуацию очевидна, поскольку, если заранее изучить ситуацию, она не должна стать такой… беспорядочной. Надо действовать спокойнее, когда ситуация не новая. Реакция доктора Фиделиса казалась… искусственной. Как будто это было запланировано.
*Ох… Ты теперь что-нибудь видишь? Это более длинный прямоугольник? Хороший! И, самое главное, есть ли на нем линейно возрастающее количество метров? Черт! Так близко.*
В целом, это не соответствовало тому, что он знал о личности доктора Фиделиса. Казалось, он так сосредоточен на быстром получении результатов, так зачем же ему прерывать начало теста?
*Это наконец исправлено? Окончательно. В любом случае, как и предыдущий тест, этот будет сосредоточен на визуальной калибровке. В прошлый раз основное внимание уделялось цветовой перспективе. На этот раз речь пойдет о восприятии глубины.*
Адам ожидал именно этого, но это его не меньше раздражало. Необходимость точно использовать восприятие глубины означала, что Адаму придется использовать бинокулярное неравенство. Это означало, что теперь он будет использовать оба глаза Троя.
Обычно в последнем тесте, когда Троя показывали, Адам просто использовал стимул одного из глаз Троя. Результат каждого из них был идентичен, поэтому не было практически никаких причин использовать оба. Но теперь это изменилось.
Теоретически Адам все еще мог использовать один глаз для измерения. Не точно, конечно. Он мог бы просто гадать, используя относительные размеры объектов, которые он мог видеть. Он не мог использовать это в этом тесте. Все вокруг Трои было безликим, не позволяло определить расстояние.
Казалось, Адаму просто придется к этому привыкнуть.
*Как вы, вероятно, догадались, объекты будут появляться на случайном расстоянии. Адаму предстоит выяснить, насколько далеко это находится. Затем Адам сообщит предполагаемое расстояние, которое Трой запишет на схеме на площади. Понял?*
«Да», сказал Трой через несколько секунд. Рука Троя на секунду дернулась. Адам догадывался, что он чем-то обеспокоен. Адам задавался вопросом, что это такое.
‘
Ты понимаешь, Адам?
‘
Казалось, время пришло.
Адам переключил свое внимание с левого глаза Троя на них обоих. Получение идентичных данных раздражало, но это помогло ему угадать расстояние до рук Троя, когда Трой пытался удержать его руки от тряски.
Адам мог бы с этим справиться. Он определенно мог бы с этим справиться.
‘
Я понимаю.
‘
*Большой! Тогда можно начинать!*
И вместе с этим появился первый объект. Оно выглядело как обычное офисное кресло. Цвет идеальный, размеры точные. Если бы Адам использовал один глаз, он бы сказал, что, учитывая размер стула, он был бы всего в нескольких метрах от него.
Однако, задействовав оба глаза, Адам мог легко увидеть встроенную ловушку, которая была в тесте. Казалось, они ожидали, что он будет использовать только один глаз.
Конечно, высота стула была небольшой по сравнению с ростом Троя, но это было только потому, что он еще и углублялся в пол.
На первый взгляд могло показаться, что до него всего четыре метра, но на самом деле оно было целых семнадцать метров.
‘
Это семнадцать метров.
‘
Это было отправлено Трою, а не доктору Фиделису. В любом случае эта связь была прервана на время испытания.
Трой записывает номер, и объект быстро исчезает, заменяясь другим объектом.
Опять то же самое тянули. На этот раз все было наоборот. Вместо того, чтобы выглядеть близко, казалось, что оно далеко.
Объектом была стандартная белая кофейная чашка, которая была заметной фигурой в руках большинства исследователей. Оно выглядело очень далеким, несмотря на то, насколько оно было маленьким. Но своими глазами он легко мог видеть, что это было почти перед глазами Троя.
Адам задавался вопросом, сказали ли они Трою не двигать головой. Он казался совершенно неподвижным для человека, который ранее находился в состоянии стресса.
‘
Это в полутора метрах.
‘
И Адам ушел. Уловка каждый раз была одна и та же. Некоторые предметы, которые Адам видел раньше, будут показаны с точными размерами, но с разницей в размерах. Это было легко увидеть, и Адам пронесся сквозь него.
Ну, пока природа объекта не изменилась.
Вместо стола, лабораторного халата или даже человека единственным появившимся объектом был трехмерный квадрат. Единственное движение, которое мог уловить Адам, — это квадрат, замедляющий вращение в воздухе.
Площадь была достаточно большой, шире Трои. По крайней мере, Адам мог сказать это. Однако результаты, полученные Адамом, казалось, были нестабильными. Он установил, что оно находится на расстоянии от двадцати до пятидесяти метров. Трудно было сказать, учитывая движение площади.
И все же… Это не должно было быть слишком сложно. Адам все равно должен был быть в состоянии определить расстояние. Как он становился все дальше и ближе, не увеличиваясь при этом на периферийных устройствах Троя?
Теперь, когда Адам задумался об этом, это стало очевидным. Если бы квадрат оставался того же размера, он бы менял размер, когда приближался и удалялся от тела Троя. Но этого не произошло. Потому что он изменил свой физический размер.
Это должно было сбить его с толку. Было справедливо и все такое, что они не сказали этого Адаму. Сокрытие истинной цели теста было хорошим способом получить подлинные результаты.
…
Но что, если это был другой тип заблуждения? Эта путаница была призвана лишь отвлечь его от уже объясненной цели… Адам решил не идти по этому пути.
Чтобы получить точный результат расстояния до квадрата, Адаму нужно было действовать с умом. Он не мог просто заставить Троя записать текущее расстояние. Это не должно было быть жестоко, но Трой говорил медленно. Нет, ему нужно было сказать Трою, как далеко он окажется в будущем.
Хотя в движениях квадратов не было полной закономерности, они не были и полностью случайными. Расстояния, на которые он менял свое движение, были случайными, но, по крайней мере, казалось, что он переместился как минимум на пять метров, прежде чем снова повернуть вспять. И… скорость, с которой он двигался, была постоянной, что давало Трою достаточно времени, чтобы писать точно.
Приготовив план, Адам подождал, пока площадь не изменит свое движение.
…
И он подождал еще немного.
…
И еще кое-что.
…
А некоторые… Нет, подожди! На расстоянии сорока семи метров квадрат развернулся.
‘
Это сорок три метра!
‘
Трой слегка вздрогнул от более громкого голоса Адама, но все равно нажал на квадрат, так что для Адама это не имело большого значения.
Оба квадрата исчезли, и справа появился выход.
*Хорошо. На данный момент это все. Выйдите и подышите воздухом, прежде чем мы продолжим.*
«Сколько их было сегодня?» — подумал Адам.
