Другие среды были не быстрее. И, тем не менее, их больше не было. Они были точно в то же время, что и раньше. И Трой мог вспомнить все это, причем не только в мелких деталях. Его мозг почти пытался поджариться из-за явного нежелания продолжать. Хотя его тело, возможно, и было в лучшей форме, благодаря правильному подбору костюма, его разум все еще был утомлен. Какие модификаторы были на данный момент? Недостаток сна был очевиден. Затем был эмоциональный труд, который он приобрел всего за несколько часов до этого. После этого наступило телесное изнеможение, сколько усилий требовалось в последнее время. Хотя его заставили бежать только один раз, легкая пробежка тоже не была потрачена. Адам не проявил терпения.
Как и ожидалось, другие области не имели такой же структуры, как лесная среда. Изначально Трой боялся потенциальных новых областей, которые можно было выбрать. Как бы весело это ни было, он бы не оценил плавание в океане. В последних тестах все было совершенно нормально, и ему выпала честь находиться за прочным барьером. Даже парить в небе было более чем интересно. Видение мира природы с такой абстрактной точки зрения честно дало ему новый взгляд на жизнь.
Однако это стало совсем другим вопросом, когда в игру вступили варианты взаимодействия. Его страх перед высотой, глубиной и общей опасностью не облегчал любую из потенциальных сред. Когда ему требовалось соприкоснуться с этой местностью, его разум имел собственное требование твердо стоять на земле. Никаких полетов за пределами самолетов, а также никакого дайвинга.
К счастью, вторая среда не подтверждала его опасения. В процессе создания земля скручивалась в волнообразный узор, поднимаясь и опускаясь, чем дольше смотрел вперед. Трава полностью исчезла вместе с деревьями, убрав всякое подобие творческих красок. Коричневый был заменен песочно-желтым. Такое изменение имело смысл, поскольку Трой оказался в пустыне.
Холмы, которые он только что увидел вдалеке, сделали свое присутствие гораздо более заметным. Став на сотни метров выше, Трой не чувствовал никакой неуверенности, называя эти холмы скалистыми горами. Адам также не оспаривал свое использование слов во время съемок.
Из требуемых задач в условиях пустыни ни одна не была слишком сложной. В основном он был сосредоточен на поиске разнообразной флоры, которая преобладала по краям больших каменных отвалов. Благодаря их контрастной зеленой цветовой гамме найти ни один из них не составило труда. Единственной реальной трудностью, которая осталась, были дополнительные задания. Во время второго окружения Адам был вынужден прекратить поиски тех.
Они сосредоточились вокруг, находя различные древние скульптуры. Идея казалась простой, пока не понимаешь, что они спрятаны под песком. По мнению ИИ, а Трой был осторожен с этими словами с тех пор, как впервые услышал их, теоретически можно было найти, исследуя закономерности, которые он создал. Некоторые места выделялись, показывая, где спрятан неровный материал.
Однако на практике это так и не было доказано. К его большому неудовольствию, ужасный доктор, стоявший за окружающей средой, решил сделать температуру реалистичной. Вскоре, находясь в пустыне, Трой начал потеть. Имитированное солнце излучало свет прямо на свет, на его лоб и вообще на все части его тела. Это было чудо, что костюм позволил ему защитить большую часть тела от неуправляемой температуры. В противном случае он, скорее всего, упал бы из-за того, что нагрев превысил возможности его тела.
В такой физически истощающей среде безопасность их деятельности стала играть важную роль. Адам хотел выполнить дополнительные задачи, а также выполнить задачи в следующей среде. Но если бы они продолжили, Троя, скорее всего, не смогла бы действовать на необходимом уровне, что сделало бы практически невозможными шансы на прохождение и следующей области. И это даже не удостоверяло, что они выполнили дополнительные задачи второй среды.
Итак, все это было отменено в пользу получения большего количества необработанных данных. По крайней мере, так рассуждал ИИ. Сам Трой не обращал на все это слишком много внимания, в то время уделяя больше внимания тому, чтобы оставаться в вертикальном положении.
Третья и последняя обстановка не была слишком напряженной. Трой не был слишком уверен в том, как должна была выглядеть эта местность, когда она впервые начала меняться. Не было бы ошибкой сказать, что песок словно разросся, поднимаясь из глубины. В тот момент, когда они вступили в исходную точку, после завершения второго окружения, все пошло вниз. Например, даже несмотря на то, что песок поднимался сам по себе, на всей территории, казалось, выросла горизонтальная зазубренная пасть, которая просто поглотила их. В течение почти тридцати секунд все, что они могли видеть, было черное.
Адам даже спросил, неправильно ли он прочитал вывод, а Трой просто держал глаза закрытыми. Это был один из первых случаев, когда он слышал, как ИИ подвергает сомнению полученную информацию, а тем более спрашивает его мнение о ней.
Опровергнув свою догадку, Адам вернулся к своим молчаливым размышлениям, предоставив Трою сделать то же самое. Темнота сохранялась почти целую минуту, временно заставляя его думать, что что-то пошло не так.
Когда свет начал возвращаться, он был в этом уверен. Их не было на земле. Они были внутри него. Он был предупрежден о первом шаге наружу, так как это был его первый визит в огромную систему пещер. Тем более, он впервые видел самосветящуюся пещерную систему. Мох по бокам был излучателем света и придавал этому месту теплый синий цвет. Свет был не слишком сильным, из-за чего некоторые районы погрузились во тьму.
Достаточно сказать, что ИИ был в восторге. Не прошло и секунды после того, как они вышли, их новое приключение началось. Вместо того, чтобы сосредоточиться на флоре, о которой Трой догадался, с
прямо
окружающий светящийся мох, их работа заключалась в том, чтобы найти различных существ внутри.
Когда пришло предупреждение, что животных бояться не следует, он забеспокоился. Однако, увидев этих существ, Трой полностью понял, почему их об этом предупредили.
Большинство людей не признало бы их живыми существами. Цвета были неправильными почти у каждого существа, которое они видели во время своего путешествия под воду. Серая, полупрозрачная кожа, повторяющая текстуру камня, за который они держались, делала вид менее аппетитным. Его желудок даже попытался представить его последнюю еду, когда он впервые увидел этих существ.
Было ли это вызвано явным страхом или явным отвращением, Трой не был уверен. Когда кто-то сталкивался лицом к лицу с таким уникальным существом, глядя вверх, на низкий потолок, можно было кое-что узнать о том, что сердце пропускает удары. То есть такое могло случиться.
Тем не менее, даже с более особыми разновидностями видов выполнение необходимых задач было проще простого. Хотя для четкого разделения животных потребовалось время, поскольку Адаму требовалось больше ориентиров, это определенно было быстрее, чем в двух последних средах.
Три из четырех дополнительных задач даже были выполнены. Несмотря на то, что тема поиска существ все еще сохранялась, ее реализация, безусловно, требовала более сложных логических прыжков. Все существа, которые нужно было найти для выполнения задач, находились в темной части пещер. Их тела не были способны выдерживать прямое воздействие почти всех источников света. Эволюция все еще не отняла у них глаза, оставив их охваченными ощущениями, если когда-либо произойдет прямой контакт.
Вместо этого эти животные полагались на свои необыкновенные уши, которые помогали им в повседневной жизни. Это, конечно же, включало в себя их инстинкты выживания и способность чувствовать движения других существ. Трой был человеком, который не мог видеть в темноте. Поэтому ему пришлось передвигаться, чтобы лучше понять, где, черт возьми, он находится.
Это напугало этих лишенных света животных до смерти, заставив их бежать. И, как повезло, ему нужно было физически прикоснуться к ним, чтобы выполнить дополнительные задачи. Прошло больше нескольких минут, прежде чем существа наткнулись на его неподвижное тело. Адам приказал ему сесть на неудобные камни и делать как можно меньше движений. Легко сказать это существу без конечностей. Оставаться на месте, когда в спину колют острые предметы, было непросто.
Техника сработала для большинства существ, некоторые на мгновение прошли по предполагаемому валуну. Однако один из них, похоже, отказался приблизиться к нему. Или он просто не прятался так, как другие необязательные существа. Кто знал? Уж точно не эти двое, поскольку они были вынуждены сдаться. По данным внутренних часов Адама, они пробыли на тесте почти четыре часа, и сейчас самое время уйти.
Итак, вот куда попал Трой. После того, как он вошел в исходную точку, что, вероятно, было для него в последний раз, окружающая среда медленно исчезла, обнажая обычную белую пустоту. Когда он отошел от нее, платформа имитировала предыдущую область, ликвидировав, прежде чем засосать землю, никаких доказательств ее существования.
‘
Поторопитесь, сейчас же. Вам нужно будет потреблять большее количество калорий, прежде чем можно будет начать следующий тест.
`, — послал ему Адам, стоя на месте и просто наблюдая, как все это смывается.
— Возможно, это была лучшая идея, ведь у тебя был этот последний час, — заметил Трой, позволяя своему телу расслабиться так, как никогда раньше. Его спина стала немного прямее, поскольку мышцы были активизированы, чего не бывало так долго. Если бы он не держался, Трой подумал бы, что кто-то накачал его наркотиками. При том, что его разум работал, недостаток сна был едва заметен. Прямо сейчас он был бы не против создать другую среду, его разум готов к этому.
Стон его горла и желудка показывал, насколько сильно его тело об этом думало, явно имея разные точки зрения. Конечно, он не выпил ничего, кроме нескольких глотков утром и стакана за обедом, его горло не должно было быть
что
сухой. И он обходился меньшим количеством еды и гораздо дольше. Приспособилось ли его тело к такой роскоши, что они требовали ее любой ценой?
‘
Обычно, когда я хвалю мои идеи, я пытаюсь воплотить эти идеи в жизнь. В этой ситуации отличным выбором будет поступок, направленный на удовлетворение своих телесных желаний. Учитывая то, как много вы передвигались за последние часы, ваши потребности в калориях, вероятно, резко возросли.
`, — снова послал Адам, выводя его из короткого транса.
«Конечно», — ответил Трой, сразу же начав двигаться. Он не доверял себе, чтобы двигаться после нескольких размышлений по этому поводу. Его ум, возможно, не соответствовал необходимым стандартам, поскольку он постоянно забывал важные вещи.
Вход показался вскоре после того, как он начал идти. Что, по меньшей мере, было удивительно. Оказалось, в предыдущем месте, куда он шел. Если он не сильно ошибался, его расположение на самом деле нельзя было изменить. Оно было постоянным, поскольку также было частью внешней структуры. Обычно его расположение просто скрывалось, чтобы обеспечить больше реализма.
Итак… как там, на пути, по которому он шел? Повезло ли ему, когда он выбирал, куда идти? Шанс был невелик, но Трой не мог придумать лучшего способа, которым это можно было сделать. И, не желая, чтобы у него взорвался мозг, так близко к финишу, он просто прошел через запутанный вход.
Когда он вышел на металлический переход, два знакомых лица приветствовали его. То есть они могли бы это сделать, если бы захотели. Вместо этого доктор Фиделис, образно говоря, сидел по шею в экране, бессвязно бормоча что-то себе под нос, пока экран дико мерцал. Если такие методы были обычным способом получения быстрых результатов, Трой не хотел видеть его, когда мужчина находился в стрессе.
Однако, даже несмотря на то, что он был отвлечен своими собственными делами, доктор Хейл все равно была рядом, чтобы поприветствовать его в своей особой манере.
«Вылезайте из кожаного скафандра», — грубо приказал доктор Хейл, и голос его звучал более уставшим, чем что-либо еще. «Нам нужно раздобыть еды, прежде чем вам понадобится вернуться домой».
Если посмотреть на это с явно неправильной точки зрения, это покажет, насколько она действительно заботится о нем. В качестве подопытного, конечно. Трой полностью поверил ее заявлениям о том, что это его душевная пытка. Мерзкая работа для ужасного человека. Как говорится, если впритык.
«Роджер», — сказал Трой, не сделав ни единого шага за свою прогулку. Если бы речь шла о том, чтобы дать ему еду быстрее, он бы выдержал любое отношение. «Будь через минуту».
«Сделай это тридцать секунд».
Он тоже мог это сделать. Нет причин быть осторожным, снимая комбинезон. Не то чтобы это был самый дорогой предмет одежды, который он когда-либо носил. Семьи можно было кормить годами, на те деньги, которые стоила эта штука, если догадки Троя о ней были верны.
«Конечно.»
