Когда я вернулся, женщина неподвижно лежала на земле, не шевелясь.
Мое открытие потрясло меня до глубины души. Возможно, мой приступ был слишком сильным и неожиданно убил ее. Но с моим пониманием человеческого тела это было очень маловероятно. В конце концов, я сдерживался во время нападения.
Когда я приблизился к ее телу, то заметил пену на губах женщины, что подсказало мне странность ситуации. Это был явный признак отравления, о чем свидетельствовала игла, тонкая, как комариный хоботок, воткнутая ей в шею.
Я поднял глаза и увидел человека, который сидел на корточках на верхушке дерева, выставив из-под листьев тонкую трубку. Этот человек был тем же, кто напал на меня с анестезией. Казалось, он специально ждал, когда я проверю тело и попаду в его ловушку.
Он, очевидно, не знал, что я могу ясно видеть в темноте, даже лучше, чем днем!
В настоящее время Сун Шичао был мертв, а Сун Синчэнь пропала без вести. Мне приходилось полагаться только на себя. Если в меня попадет еще одна его игла, я окажусь во власти других.
Тихонько подобрав два камня, я сунул один в карман, а другой придержал.
Я медленно приблизился, не мигая глядя на тонкую трубку, торчащую среди листьев. Подойдя ближе, я намеренно топнул ногой, делая вид, что все еще двигаюсь вперед. В ночи, такой темной, что нельзя было разглядеть собственных пальцев, листья почти незаметно дрожали–человек, казалось, менял позу.
Босые ноги покоились на ветке, очертания его тела и положение головы были едва различимы.
Вытянув руку со скоростью улитки, я прицелился ему в голову и метнул изо всех сил. Вздрогнув, мужчина всадил в трубу тонкую серебряную иглу. Но на этот раз я был готов и едва избежал укола. В то же самое время камень, который я бросил, попал в тело мужчины.
Худой, как обезьяна, человек упал с дерева. Вооруженный тепловыми очками ночного видения, он был полностью закрашен камуфляжем джунглей. Его конечности были настолько гибкими, что он ухитрился зацепиться за ветку, как только потерял равновесие. В воздухе он поиграл языком и выпустил еще одну летящую иглу, нацеленную на меня!
К счастью, он был на значительном расстоянии, так что у меня было достаточно времени, чтобы среагировать. Увернувшись в сторону, я обнаружила иглу, воткнутую в мою одежду, покрытую тем же самым наркотиком.
Прекрасно понимая, что его разоблачили, человек больше не полагался на засаду. Он выплюнул тонкую трубку, покрутил языком и добавил в зубы еще одну. Я не мог не подумать про себя: неужели у этой штуки есть гребаная автоматическая перезарядка?
Его оружие представляло собой небольшую бамбуковую трубку, внутри которой были спрятаны летающие иглы. Оба конца, вероятно, были запечатаны бамбуковой бумагой, спрятанной в щеке или выдолбленных зубах, так что он мог стрелять снова сразу же после атаки, почти без паузы между ними.
Я побежал, держа свой путь бегства зигзагообразным, едва увернувшись от двух летящих игл, которые опасно летели с обеих сторон.
Я изначально предполагала, что он не будет продолжать, как только я выберусь из леса. К моему удивлению, я обернулся, но тут меня встретил человек в зеленом, ползущий на четвереньках, как огромная жаба, с ужасающей скоростью.
Человек бесшумно полз по безмятежной пустыне–поистине странное зрелище!
Хотя он был очень худым, его руки и ноги были грубыми и толстыми. Как обезьяна, он, казалось, превосходно лазал.
Именно тогда я вспомнил о необыкновенном убийце в Цзянху, известном как мифический человек, который мог тихо проникнуть в любое место и убить свои цели летающими иглами.
Из — за их странного местонахождения и непредсказуемого поведения мифические люди даже считались монстрами древними. Идиома «стрельба песком по теням[1]” произошла от этих мифических людей. На самом деле, прятаться в воде, ожидая, когда их цель попадет в ловушку, было также специальностью этих мифических людей. Они были довольно похожи на японских ниндзя, но история мифических людей может быть прослежена до Восточной династии Хань. Согласно неофициальным историческим записям, императрица Лу однажды заплатила мифическим людям за убийство Хань Синя[2].»
Конечно же, с большими наградами пришли храбрые воины. Этот убийца, который был давно потерян для Цзянху, действительно вышел из укрытия, чтобы получить награду за меня!
Мифический человек шел за мной по пятам, хотя и не спешил нападать. Когда я бежал, он бежал; когда я замедлял шаг, он тоже бежал. Мужчина отказался сдаваться. Наконец, когда я уже не мог бежать, он вдруг высунул язык, присел на корточки, как большая жаба, и пустил в мою сторону летящую иглу.
Я увернулся в сторону и чуть не споткнулся от силы своих движений.
Глядя ему в глаза, я приготовилась к еще одной схватке глазами Йамы. Но я быстро понял, что он сбежал, прыгнув в траву между мной и шоссе. Его камуфляж был идеальной маскировкой, поскольку он был мгновенно невидим.
Без промедления я попятилась назад, мои глаза бегали взад и вперед по траве, уши пытались уловить каждый звук и движение. И тут откуда-то спереди донесся свист. Не заметив ни одной летящей иглы, я запаниковал и инстинктивно увернулся.
Я почувствовал легкую вибрацию на ноге, как будто меня ударили песчинкой. Посмотрев вниз, я обнаружил иглу, застрявшую в моем ботинке! К счастью, я двигался, когда игла ударила так, что она пронзила поверхность моего ботинка, но не мою плоть.
Все это время я постоянно напоминала себе сохранять спокойствие. У мифического человека не было других трюков в рукаве, кроме летающих игл. Я был в безопасности, пока мне удавалось избегать их.
Мы оставались в таком тупике около получаса. Возможно, у него кончились иглы, и он перестал нападать. В этот момент на обочине шоссе остановилась машина, и из нее вышли два человека. Их разговор был предельно ясен среди мертвой тишины–
— Этот парень здесь?»
— Это его последнее известное место. Я в этом уверен. Вот уж не думал, что так легко будет заработать двадцать миллионов! Человек, который чувствует себя хорошо!»
— Интересно, какой псих потратил двадцать миллионов только на то, чтобы купить кость?»
— Может быть, между ними существует вражда. Да кого это волнует? Мы никогда не поймем, как мыслят богатые!»
Из их разговора я получил кое–какую информацию-награда за меня снова возросла, и, возможно, мое местоположение было точно определено позиционированием сотового телефона!
Неудивительно, что преступники из всех слоев общества продолжали приходить ко мне. Оказалось, что у них есть система обнаружения сотовых телефонов. И снова я недооценил своих врагов.
Эти двое явно были мелкой сошкой, разоблачившей свою цель еще до того, как она началась.
Один из них прошептал: Почему здесь комары?»
— Странно, почему у меня так кружится голова?»
Тук-тук! Оказалось, что мифический человек не собирался делиться своей добычей с двумя другими, поэтому они были сбиты с ног его иглами. На самом деле, я думал, что оставаться здесь безопаснее, чем быть там. По крайней мере у меня был свой собственный «телохранитель.»»
— Благодарю вас!» — Крикнул я в траву, но ответа не получил.
Более важной задачей было уничтожить мою сим-карту. Осторожно сделав несколько шагов назад, я вытащила свой мобильный телефон, готовая вынуть SIM-карту, когда мне позвонили с незнакомого номера.
Немного поколебавшись, я все же нажала кнопку ответа, хотя и не отрывала глаз от травы, боясь отвести взгляд даже на мгновение.
-Привет, Великий Детектив Сонг!- раздался хриплый, магнетический голос мужчины средних лет.
-Кто ты такой?» — Холодно спросил я.
— Прошло уже десять часов с тех пор, как я приготовил тебе этот сюрприз. Ты так долго держался. Я должен сказать, что вы проделали хорошую работу!» с другого конца линии раздались аплодисменты. — Я и есть этот чертов торговец костями!»
— Еще одна собака Кинжалов цзянбэя?” — Усмехнулся я. «Похоже, ты собака, которая любит кости.»»
— Да, вы очень проницательны. Я коллега и друг дрессировщика собак, которого, как я слышал, вы убили. Итак, начальство послало меня к вам.» Он разразился злобным смехом: «рад познакомиться. Я надеюсь, что мы сможем узнать друг друга лучше!»
[1]идиома 含沙射影 возникла из мифического монстра, который скрывался на мелководье, ожидая ничего не подозревающих людей, чтобы приблизиться, прежде чем стрелять песком в их тени и делать их больными. На самом деле эта идиома означает делать намеки или нападать на кого-то с инсинуациями.
[2] Хань Синь (-196 до н. э.): знаменитый полководец первого ханьского императора Лю Бана.
