Излишне говорить, что Анастасия вела себя довольно самодовольно, пока она и остальная часть группы шли к выходу из аэропорта. В конце концов, она была первой, кто заставил Криса намеренно ощупать ее грудь. Возможно, это был довольно маленький момент в грандиозном масштабе событий в отношениях, но она все равно была первой, кто этого добился.
И теперь, когда все служанки собрались вместе… началось соревнование.
Хотя Фенрир и его подруги, возможно, очень сотрудничали и не особо конкурировали друг с другом, за исключением тех случаев, когда Серре приходилось следить за тем, чтобы она всегда сексуально покоряла всех остальных, подруги Криса не были такими сговорчивыми — или, скорее, они были легко могли сотрудничать, но сотрудничество не было целью их игры.
Конкуренция была.
Крис понятия не имел, что под поверхностью назревает война. Дипломатическая напряженность уже была высокой, поскольку все страны находились на грани войны, и Анастасия официально нанесла первый удар, взяв руку Криса и приложив ее к своей груди.
Все силосы были открыты. Ракеты были готовы к запуску. Координаты цели были зафиксированы.
У Криса осталось очень мало «первых», и его подруги были полны решимости заявить права на как можно больше из них. Конечно… Анастасия, ощупывающая ее грудь, уже превзошла все их ожидания. Когда дело дошло до того, чтобы стать первыми, они больше думали о том, чтобы первыми поцеловать его в щеку! Или быть первым, кто накормит его едой! Быть первым, кто сделает ему массаж! Первый, кто увидел его спящее лицо! Первый, кто играет в футболки под столом! Такие вещи. То, что сделала Анастасия… было слишком интенсивно для их игры, но это всё равно засчиталось как первый удар.
И когда был нанесен первый удар, пришло время остальным подругам Криса ответить собственными атаками.
«Думаю, я облажался», — сказал Крис, стоя перед автомобилем, который он арендовал для них. «Этого недостаточно для всех нас». В конце концов, он арендовал только автомобиль нормального размера. Он был достаточно большим для трех, максимум четырех человек, благодаря тому, насколько мала была средняя машина. Ему нужно было арендовать что-то более похожее на фургон. — Я поменяю это на что-нибудь другое.
Рэйчел поспешила прыгнуть вперед и сказать: «Я сделаю это! Ты можешь остаться здесь с остальными! Я подарю нам другую поездку!»
— Но это на мое имя, и я заплатил за…
Рэйчел убежала прежде, чем Крис успел закончить свой ответ.
Будучи первой девушкой, которая украла задание у Криса, чтобы выполнить его самой, официально досталось Рэйчел.
Две соперничающие страны запустили свои ракеты, а три все еще определяют цели.
«Я думаю, мне следует… пойти за ней», — сказал Крис. «Я не уверен, что они смогут поменяться транспортными средствами, если она попытается сделать это для меня».
— С Рэйчел все будет в порядке, — сказала Айрис. «Служа Алисе и ее отцу, мы овладели искусством выполнять задачи для других, когда нам этого нельзя позволять».
«Что ты имеешь в виду?»
«Подделка подписей, обновление информации в правительстве, открытие и закрытие счетов — они часто заставляли нас выполнять за них такие задачи, и ожидание, пока они предоставят нам всю необходимую информацию и разрешение, необходимое для законного выполнения задач, было медленным. Поэтому мы практиковали все необходимое, чтобы представлять кого-либо. Если мы постараемся, мы, скорее всего, даже могли бы сойти за представителей государственных чиновников или знаменитостей, занимающихся официальными делами».
И вот так другая нация, Нация Ирис, выпустила свой первый залп и стала первой из подруг Криса, которая рассказала ему об их способностях.
«Ух ты, это круто», — сказал Крис. «Но я считаю, что это незаконно».
«Горничная не заботится о законе, а только о своих обязанностях», — объяснила Айрис.
«Черт… это звучит круто. Я мог бы представить себе действительно крутую горничную из книги, говорящую это или что-то в этом роде».
«Может быть, я настоящая, а не вымышленная горничная из книги, но я буду стремиться быть такой же крутой, как и она».
Крис кивнул и сказал: «Ты уже даже круче, чем один».
Вторая ракета поразила цель. Всего через минуту после приземления первой ракеты Айрис удалось стать первой из подруг Криса, которую назвали круче, чем крутая, но вымышленная горничная.
Анастасия, которой раньше было комфортно лидировать благодаря первому удару, поняла, что конкуренция будет даже более жесткой, чем она ожидала.
Но прежде чем Анастасия смогла начать следующую атаку, вместо нее это сделал кто-то другой.
Эмили заговорила и сказала: «Я немного разочарована… Я думала, что будет холоднее, чтобы я могла вести себя холодно и заставить тебя обнять меня, чтобы согреть, но будет слишком очевидно, что я притворяюсь как здесь тепло». Придя к соглашению с Крисом, обнаружившим ее естественное вульгарное поведение и манеру говорить, Эмили в конечном итоге согласилась на своего рода золотую середину между вульгарной честностью и жеманной невинностью.
«Хочешь обниму?»
«Мне всегда хочется объятий. Я не могу вспомнить, когда в последний раз я этого не делал
хотел обнять!»
Естественно, Крис не мог не
обнял одну из своих подруг, услышав это, поэтому он обнял Эмили, чтобы обнять ее, что побудило ее в ответ обнять его.
Эмили была первой из подруг Криса, которая заставила его обнять ее, вызвав желание обнять ее.
У соревнований были очень свободные правила и низкие стандарты для того, что считалось первым. Тем не менее, хотя первые могли или не могли быть составлены на месте, каждая из горничных понимала, когда одна из остальных заявляла о новом первом.
А Анастасия, на долю которой был нанесен самый сокрушительный первый удар, все больше осознавала, что ей грозит опасность.
Она должна была что-то сделать. Ей нужна была еще одна победа. Вот почему…
Вот почему Эбигейл на этот раз привлекла внимание Криса, поставив ему знак и спросив, вырос ли он в том городе, в котором они сейчас находились.
Крис ответил, одновременно жестикулируя и говоря, чтобы все его поняли. «Да, я живу здесь с самого рождения. Ну, я думаю, технически я уходил несколько раз раньше, например, когда я пошел встретиться со своим братом и остальными у тебя дома. И было несколько раз, когда меня приглашали на какие-то мероприятия, и мне приходилось туда идти. Но я думаю, что провел большую часть своей жизни в этом городе. Это мой дом, и я очень сентиментально отношусь к таким вещам».
И при этом Эбигейл заявила о своей победе, став первой девушкой, которая спросила и собрала больше информации о его жизни.
— Подожди, — сказал Крис. «Я только что заметил кое-что. У меня много новинок, но… У меня может быть только очень много новинок. Знаете, например, чтобы сначала меня обняли или чтобы я сначала о чем-то заговорил. Вроде того. Это нечестно. Я добираюсь до каждого из ваших новинок, но только некоторые из вас получат некоторые из моих новинок».
Уловил ли он их конкурентов? Каждая из служанок немного замерла, опасаясь, что он может осудить их за тайное соревнование. Казалось, он был расстроен тем, что у него было лишь ограниченное количество новинок, и тем не менее они сознательно конкурировали друг с другом за его новинки.
— Об этом, — сказала Эмили. «Мы-«
«Ой, подожди», продолжил Крис. — Прости, не хотел перебивать, просто понял, что глупо об этом беспокоиться.
«Что ты имеешь в виду?»
«Ну, возможно, у меня не так уж много первых… но это не имеет значения. Конечно, может быть, это что-то вроде моего первого поцелуя в жизни, но это глупо. Такое первое ничего не значит. Важно то, что у меня первое с каждым из вас. Знаешь, как мой первый поцелуй с тобой. Мой первый поцелуй с Айрис. С Рэйчел. Вроде того. Мне не следует беспокоиться о том, кто из вас первым сделает что-то со мной, потому что в какой-то момент всем вам придется делать со мной одно и то же впервые. И то, что один из вас получит первое место со мной раньше, чем кто-то другой, еще ничего не значит, потому что каждый идет в своем темпе. Я думаю. Э-э, это имеет смысл?»
И вот так соперничающие страны прекратили запуски ракет и подписали друг с другом мирный договор. Крис, возможно, не знал, что оказал такое влияние, но Организация Договора подруг Криса, или KGTO, была сформирована сразу после окончания его выступления.
«Я вернулся!» — заявила Рэйчел, подбегая к группе с новой парой ключей в руках. «Они-«
Что-то было не так.
Раньше, даже если Крис, возможно, этого не замечал, существовал тонкий ореол конкуренции — холодная война, когда ракеты были готовы запуститься в любую секунду. Но сейчас? Все, что видела Рэйчел, — это мир.
Она была немного разочарована тем, что очко, которое она получила за соревнование, больше не поможет ей победить остальных… но это все равно помогло ей победить, когда дело дошло до общения со своим парнем, и это, очевидно, было тем более важная победа.
Примерно через пятнадцать минут группа уже была в пути и направлялась в город. В автомобиле, который они арендовали, было гораздо удобнее разместить их всех вместе с багажом, а большие окна также позволяли женщинам лучше видеть город при въезде в него.
В отличие от того места, откуда были служанки, где архитектура была в основном старой и классической, город, в котором жил Крис, выглядел гораздо более современным. Улицы были засажены деревьями, и большинство людей, которые находились на улице, ездили на велосипедах или гуляли пешком, а не на автомобилях. Здания были довольно минималистичными по дизайну, но часто были покрыты различными фресками, чтобы оживить их и помочь им выделиться. Вдобавок ко всему, благодаря тому, что большинство зданий, расположенных вдоль улиц, были короткими, было легко увидеть, что большинство крыш использовались как садовые площадки с растениями, травами и виноградными лозами, свисающими по краям крыш.
Затем, когда дело дошло до более высоких зданий, видимых вдалеке, стороны, обращенные к солнцу, были покрыты солнечными батареями, а на крышах располагались безлопастные ветряные турбины.
«Черт, — сказала Эмили, — нам нужно больше подобных вещей в нашей стране».
«Удачи в том, чтобы это прошло мимо наших политиков», — сказала Айрис. «Они любят апеллировать к старой гвардии, которая считает, что их классическая архитектура — лучшая».
«Ух, они худшие. Они делают лишь самый минимум для соблюдения договоров, а затем ноют о «сохранении нашего наследия» как предлог, чтобы не стать лучше».
Рэйчел, зная, что сейчас произойдет, замахала руками, пытаясь привлечь их внимание и успокоить. — Сейчас… сейчас не время болтать о политике. Давайте просто будем счастливы и наслаждаемся нашим днем!»
В то время как Эмили и Айрис согласились отказаться от этого, Крис в конечном итоге заговорил и сказал: «Я думаю, что есть польза в сохранении старой архитектуры. Новые города, подобные этому, следует строить современными, но старые города следует сохранять, чтобы мы все еще могли видеть реальные примеры того, как мы строили, помимо книг и картинок. На самом деле проблема возникает только тогда, когда люди хотят пожертвовать современными достижениями и эффективностью ради создания новых зданий старого стиля. Кроме того, можно получить лучшее из обоих миров. В нашем городе, возможно, этого не получится, поскольку мы здесь предпочитаем современный дизайн, но вы можете легко имитировать классический стиль, делая здание таким же эффективным, как и любое современное здание. Единственная проблема заключается в том, что вы сталкиваетесь с людьми, которые считают, что это не так законно, если вы не используете те же самые материалы, которые использовались раньше, и я думаю, что это глупо. Сохраняйте стиль, чтобы новые здания сочетались со старыми, но используйте современные технологии и материалы, чтобы они были так же хороши, как и любое другое современное здание».
«Не могли бы вы?» — спросила Эмили. «На самом деле я не так уж много знаю об этих вещах, но они всегда утверждают, что это не будет выглядеть так же или что-то в этом роде, если вы не сделаете это так, как они делали это раньше».
«Это чушь, сказанная кем-то, кто не знает, о чем говорит, и, вероятно, каким-то образом выиграет от альтернативы. Или они используют это как обращение к культуре и традициям, чтобы получить голоса. Наверное, и то, и другое. В любом случае, если я мог спроектировать любое здание в любом стиле, используя при этом современные материалы и технологии, то это сможет сделать каждый. Нет другого оправдания, кроме жадности и манипуляций».
Все подруги Криса, за исключением глухой Эбигейл, выглядели одновременно удивленными и впечатленными внезапной страстью и интересом Криса к этой теме. Конечно, они любили его, но… они никогда раньше не слышали, чтобы он увлекался архитектурой, и никогда раньше не слышали, чтобы он действительно обсуждал что-то политическое. Они любили его, но видели в нем только привлекательную, глупую и немного глупую сторону. Теперь они смогли увидеть его остальную часть и почувствовали к нему больший интерес, чем когда-либо прежде.
Тем временем Эбигейл довольствовалась тем, что просто смотрела в окно на различные пекарни и другие небольшие ресторанчики, мимо которых они проходили.
«Например, — продолжил Крис, — вы можете легко установить солнечные окна в любом стиле. Один из проектов, которые я вел для городского музея, заключался в установке на крыше солнечных окон, которые выглядели так же, как классические витражи. Они похожи на то, что можно найти в церкви тринадцатого века, но на девяносто процентов столь же эффективны, как выработка энергии из солнечного света, как и традиционные солнечные панели. Не говоря уже о том, что они также обеспечивают превосходную изоляцию по сравнению с обычными окнами. Но дело в том, что вы никогда бы даже не узнали, что они чем-то отличаются от классики, если бы я или кто-то другой вам не сказал. Затем идут кирпичи. Вы можете напечатать «кирпичики», напечатанные на 3D-принтере, из экологически выращенной древесины, а затем у нас есть экологически безопасная «краска», которую вы можете нанести на них, которая придает им вид и текстуру настоящих кирпичей. Вы можете накладывать их так, как хотите, чтобы придать любому зданию классический кирпичный вид. Это не «настоящие» кирпичи, и настоящая конструкция не сделана из них, но она будет выглядеть так, как есть, что важно, когда дело доходит до проектирования новых зданий. Я также знаю парня в Китае, который разрабатывает этот новый материал, который, как он утверждает, сможет иметь текстуру и внешний вид всего, что вы захотите для строительных целей, но он вроде… у него много идей, и он не может реализовать даже половину из них, но он страстный и искренне старается. Буквально в прошлом году я объединился с ним для проекта нового аквариума в Квебеке. Стекло, которое он разработал, находится в отдельной лиге».
«Новый аквариум в Квебеке?» — спросила Айрис. «Я помню, как услышал об этом в новостях… самый большой аквариум из когда-либо построенных».
«Мне кажется, я помню, как кто-то сказал, что это самый большой? Я не знаю. Я просто знаю, что он хотел, чтобы я довел его стакан до предела, поэтому я спроектировал самый большой аквариум, какой только мог, на средства, которые нам предоставили наши спонсоры. Но это раздражало, потому что из-за того, что это был самый большой аквариум, нашлись придурки, которые хотели поместить туда крупные виды рыб, и это путаница. Ни один аквариум не является достаточно большим для некоторых из этих видов. Им нужен настоящий океан или искусственные океанские заповедники, а не просто гигантские резервуары. Неправильно класть туда такую рыбу. Поэтому я сказал владельцу, что если я когда-нибудь узнаю, что они заталкивают туда рыбу, которую было бы неэтично хранить, я позабочусь о том, чтобы ее закрыли и превратили в огромную трату денег. Моя конструкция безопасна, но я могу легко раскрутить ее и убедить других, что отключать ее небезопасно, плюс у меня есть связи, которые могут воплотить ее в жизнь, если это явно неправда».
Чем больше Крис говорил, тем большее впечатление производили его подруги, в то время как Эбигейл смотрела на ребенка, идущего с самым большим шариком сладкой ваты, который она когда-либо видела.
И тут они наткнулись на одну из самых печально известных достопримечательностей города.
«Ой, смотри», — сказал Крис, указывая на правую сторону дороги, где посреди парка стояла… довольно странная статуя. «Мне нравится эта статуя. Это должна была быть собака, но она выглядит как пенис. Хех. Местный ребенок представил свой дизайн, и все проголосовали за него. Городские власти попытались создать статую, которая выглядела бы так, как хотел мальчик, но потом все начали жаловаться, что она не совсем походила на то, что спроектировал ребенок, поэтому им пришлось ее переделывать. Итак, теперь у нас есть статуя, которая должна быть собакой, но выглядит как пенис. Вероятно, я мог бы провести остаток своей жизни, пытаясь спроектировать что-то подобное, но даже близко не приблизился бы. Я даже попросил у этого парня автограф, потому что мне очень нравится эта статуя. Он висит у меня дома в офисе. Оформил и всё. Я должен показать это тебе, когда мы приедем.
Каким-то образом, несмотря на то, что это должно было быть невозможно, подругам Криса удавалось все больше и больше влюбляться в него. Ну, за исключением Эбигейл, которой просто хотелось еще и еще еды, но они всегда могли рассказать ей о разговоре во время поездки позже.
