Табита сидит на ящике, а Нелл стоит позади нее. Весь этот вечер был вызван желанием Нелл попытаться придать Табите новый милый образ, и это именно то, что Нелл планирует сделать! Только она продолжает отвлекаться, глядя на открытые воды теперь, когда Китоклюв
остановился.
«Что-то не так?» — спрашивает Табита. — Ты продолжаешь искать там.
«Все в порядке. Просто… присутствие змеи ощущается сильнее, чем обычно», — объясняет Нелл.
«Я всегда мог пригласить ее к себе. Она девочка, так что нет ничего плохого в том, чтобы она присоединилась к нам.
«Я не уверен, что ей это будет интересно».
«Эх. В любом случае, здесь есть одна девушка, о которой мы знаем даже меньше, чем об этой змее!
— И кто бы это был? — спрашивает Нелл, пытаясь собрать волосы Табиты в короткий хвост.
— Ты, — говорит Табита, указывая на Азалабулию.
— М-я? — спрашивает Азалабулия.
Табита кивает головой. «Это верно. Расскажите нам о себе! Что-то новое, так сказать. Мы уже знаем, что ты учитель и что тебе нравится собачий мальчик».
— Ну, — Азалабулия делает паузу, постукивая пальцем по подбородку, пытаясь придумать что-нибудь интересное, что не заставило бы ее звучать жалко. Конечно, ей это не удается, поэтому вместо этого она делает что-то потрясающее. «Я научился магии у дракона! Грозный дракон тьмы сохранил мне жизнь и научил меня всему, что я знаю, и теперь мой долг — захватить мир в его честь! Волна ужасной и жестокой тьмы захлестнет это мир…
«В любом случае, — говорит Табита, — как новый дом?» — спрашивает она Серру и Кассиэля, когда Азалабулия опускает плечи. «Я просто шучу», — говорит она Азалабулии. — Ты серьезно научился магии у дракона, или ты просто еще немного поигрался?
— Мы-ну, это отчасти правда…
«Продолжать! Да ладно, мы хотим об этом услышать».
«Да, мне интересно», — говорит Кассиэль.
«Драконы — это круто», — говорит Серра.
Тем временем Нелл теперь довольствуется попытками заплести волосы Табите.
«Итак… был один дракон, которого я отправился с рейдовой группой на охоту возле гор. Он оказался сильнее, чем любой из нас мог себе представить, поэтому он убил большую часть группы, и… Я как бы отвлекся, наблюдая за всеми его действительно потрясающими атаками. Они были круты! Темное пламя, взрывы и огонь повсюду! Именно тогда я, Азалабулия, решил наблюдать и учиться у него, чтобы стать его учеником!»
«Итак, что я только что понял из этого, так это то, что ты позволил остальную часть рейда уничтожить, пока наблюдаешь за драконом, потому что ты думал, что это круто?» — спрашивает Табита.
Азалабулия взволнованно кивает головой, вытянув руки перед собой.
«А что произойдет, если мы когда-нибудь подраемся с другим монстром, которого ты считаешь крутым?» — спрашивает Табита.
«Тогда я использую Проклятое Пламя Бахамута, чтобы уничтожить нашего врага, независимо от того, кто или что это такое! В этом мире есть только одна высшая магия, и она моя, и я никогда не склонюсь перед чужой мощью!» — заявляет Азалабулия.
«Я думаю, что ты вообще не помогаешь, пока все остальные умерли, и это одна из причин, почему тебе больше не везет с группами».
— Я… я… может быть. Но они должны гордиться тем, что погибли от темного пламени дракона!»
«Ага? Тогда почему ты не принес себя в жертву огню?
«Потому что я бы умерла», — говорит Азалабулия с совершенно серьезным лицом и голосом, отвечая Табите так, будто ей только что задали один из самых очевидных и здравых вопросов в мире.
«Ты слишком много».
«Там!» — говорит Нелл. «Что вы все думаете?» — спрашивает она, представляя Табиту другим девушкам.
Невысокая рыжеволосая девушка, у которой обычно такие же короткие и растрепанные волосы, как и все остальное, теперь заплела волосы в пару коротких косичек, свисающих по спине.
«Мило», — говорит Серра.
«Не совсем ей подходит, но выглядит красиво», — отвечает Кассиэль.
— Покрасить в черный? Азалабулия предполагает.
«Черт возьми, нет», — говорит Табита. «Однажды пробовал это в реальной жизни, когда был моложе. Это было ужасно».
«Ой? Я чувствую историю», — говорит Нелл.
«Это не такая уж большая история. В старшей школе был влюблен, и они увлекались готикой, так что я попробовал. Потом я узнал, что она уже тайно встречается с нашим учителем. Позвольте мне сказать вам, было много
драмы вокруг школы после этого. Сожалел, что покрасил волосы за день.
«Ах, запрещенные отношения учителя и ученика. Мне всегда нравились подобные истории», — говорит Нелл. «Однако мне жаль слышать, что вам пришлось отказаться таким образом».
«Все в порядке. В итоге она ввязалась в некоторые темные вещи за пределами моей зоны комфорта, так что все сложилось к лучшему. Надо смотреть на светлую сторону вещей. Кроме того, после того, как я узнал о ней, я потратил больше времени на работу над некоторыми из своих проектов, и в итоге я действительно увлекся ими. Я обнаружил, что строить вещи гораздо веселее, чем девчонки. Без обид.»
«Ни один не взят. Мне знакомо это чувство», — говорит Кассиэль. «Я разочаровалась в парнях после всех придурков, с которыми встречалась, а потом встретила Фена. До него я просто был поглощен работой и игрой в эту игру. Работа была отстойной, и моя ситуация в игре была отстойной, но это было лучше, чем тратить время на мужчин».
«Сейчас, когда! О чем еще вы, девочки, хотите поговорить?» Табита спрашивает их.
«Секс», — отвечает Серра.
«Отклонен.»
Пока Серра дуется, Нелл предлагает: «Эротические фантазии?»
«Отклоненный.»
— Доктор-драконы и тьма? Азалабулия пытается.
«Отказался.»
«На самом деле говорить особо не о чем», — говорит Кассиэль. — Если только ты не хочешь, чтобы мы больше говорили о нашей реальной жизни. Ты уже знаешь все, что сейчас происходит в нашей реальной жизни, так что… я не знаю, о чем еще говорить.
«Надо было привезти с собой какие-нибудь игры или что-то в этом роде. Что ж, я полагаю, мы можем научиться самообороне!» — объявляет Табита.
В то время как другим девушкам предыдущий разговор показался приятным, теперь они внутренне стонут при мысли о том, что им придется попытаться изучить методы самообороны в ночь, предназначенную для отдыха и времяпрепровождения.
По крайней мере, их ночь станет более захватывающей.
