Когда Фенрир и Азалабулия возвращаются к остальным, их не встречают ни поддразнивания, ни сознательного шевеления бровями.
Вместо этого все кажутся слишком занятыми обсуждением чего-то. По тому, как ни один из них не улыбается, и по серьёзному выражению их лиц, понятно, что что-то происходит.
— Что, по-твоему, не так? — спрашивает Азалабулия, серьезность группы даже выводит ее из бормотания и хихиканья.
«У меня есть одна идея», — отвечает Фенрир.
И эта его идея получит подтверждение, как только они помирятся с остальными.
«Эй, что не так?» Фенрир спрашивает группу, стоящую в кругу.
— Ой, а почему ты не подумал рассказать нам об этом раньше? — спрашивает Табита.
Фенрир смотрит на Нелл.
Она кивает и говорит: «Я сказала им то же, что и ты сказал мне, мой герой».
«Верно. Спасибо. В любом случае, я просто не стал поднимать эту тему из-за всего остального, что происходило. Плюс я только недавно узнал об этом», — говорит Фенрир.
— Итак, ты решил пойти и развлечься, пока она сообщит тебе новости? — спрашивает Табита.
«Ну… когда ты так говоришь, это звучит довольно плохо».
— Как все прошло? — спрашивает Олеандр, наклоняясь.
«Ага. Как все прошло? Серра тоже спрашивает.
— М-мы можем поговорить об этом позже, — отвечает Фенрир.
— Э-не о чем говорить! Азалабулия утверждает.
Олеандр и Серра смотрят друг на друга, а затем отступают к двум другим, показывая им большие пальцы вверх.
— В любом случае… извини, Табс. У меня просто не было времени поднимать этот вопрос раньше», — говорит Фенрир.
— Ты мог бы сказать что-нибудь вчера вечером или раньше! Табита кричит. — А ты не думал, что будет хорошей идеей сразу рассказать нам о какой-то загадочной подводной армии?!
«Ну, может быть, это и армия, но она не движется в этом направлении или что-то в этом роде. Он просто стоит на дне океана».
— И как долго, по-твоему, оно будет стоять и ничего не делать?!
— Надеюсь, навсегда?
«Я знаю, что ты привык быть избалованным, имея четырех подружек и все такое, но тебе не кажется, что это может быть слишком
много принятия желаемого за действительное?
«Н-нет? Я имею в виду, что, возможно, он что-то даст, только если кто-нибудь попытается напасть на змея или зайти слишком далеко на восток. Иначе почему бы ему просто стоять и ничего не делать?»
«Я не знаю, но это похоже на то, что следует серьезно обдумать, когда нам предстоит строить город!»
«Хорошо, ты прав. Не то чтобы мы могли просто игнорировать такую серьезную потенциальную угрозу, когда она существует. Я бы не хотел, чтобы мы построили город только для того, чтобы он был уничтожен атакой какой-то случайной армии подводных монстров».
Затем Фенрир что-то вспоминает.
Когда он впервые посетил город на севере, ему рассказали, что стены, построенные вокруг него, предназначены не только для защиты от штормовых волн.
«…бушующие штормы и существа, которые приходят с ними».
«Просто нужно беспокоиться о штормах и о том, что они приносят».
Это то, о чем они говорили?
Хотя, даже если это действительно так, огромный размер армии, которую показали Фенриру, может легко уничтожить этот город, независимо от того, какую защиту он может иметь или не иметь.
Они также сказали что-то о драконах, побудив Фенрира посмотреть на горы.
«Что, если,»
Фенрир думает Сае: «Ты мог бы быть гибридом щенка и дракона? Мол, у тебя все равно будут щенячьи уши, но еще будут рога, крылья и собачий хвост».
«Нет,»
Сая отвечает: «А разве у тебя сейчас нет гораздо более важных вещей, о которых стоит беспокоиться?!»
Фенрир вздыхает и снова смотрит на Табиту. «Я слышал о существах, которые приходят с бурями. Вот почему там построены эти стены, а за их пределами ничего не строится», — объясняет он.
«Отлично, значит, у тебя было еще больше информации, которую, по твоему мнению, было бы разумно опустить!» Табита стонет.
«Я не скрывал это намеренно или что-то в этом роде. Хотя, если вспомнить об этом… это звучало довольно зловеще.
Табита хлопает лицо ладонями.
«Все в порядке, Фенни», — говорит Олеандр. «Я тоже тогда слышал все это и не думал, что это будет иметь большое значение. Знаешь, кто бы не смог промолчать об этом?
«Кость», — отвечает Фенрир.
«Ага! Если бы он все еще был здесь, он бы не молчал о том, что есть монстров, которых нужно убивать.
Фенрир усмехается и говорит: «Вы правильно поняли. Он будет работать над защитой и оружием, а также готовиться к предстоящему бою».
«Если и было что-то, в чем он был хорош, так это подготовка к бою».
«Ага. А еще был ты, кто всегда координировал всех и следил за тем, чтобы все шло гладко. Никто не лучше тебя, когда дело касается планов сражения.
«Отдай себе должное, Фенни! Ты всегда был тем, кто мог заставить всех ладить и работать вместе, и никто не мог превзойти дипломатию. Ты знал, как заставить всех нам доверять, и знал, как всех разозлить!»
«Да, но я мог сделать это только потому, что вы двое меня поддержали, несмотря ни на что. Я всегда знал, что найдется разъяренный русский и хитрая ловушка, подкрепляющая мои слова».
«Ах… вот были дни. Эй, помни то время, когда…
— Ой, — перебивает Табита.
Все подруги Фенрира вздыхают.
«Сейчас не время вспоминать золотые дни!»
«Черт, я впервые услышал, как они говорят об этом. Мне было интересно услышать больше», — говорит Рао.
«Горячо, когда Фен рассказывает о своих старых временах», — говорит Серра.
«Да правильно. Мы были просто безжизненными ботаниками, целыми днями игравшими в видеоигры», — говорит Фенрир.
«Говорит парень, который возглавлял одну из самых печально известных игровых групп, которая буквально попала в новости каждого крупного игрового сайта», — говорит Кассиэль.
«Ты был
Лидер Божественной Бригады!» — говорит Азалабулия. «Я могу целый день слушать, как ты рассказываешь о своих подвигах!»
Фенрир забыл о том, как сильно она фанатела, когда впервые услышала о том, что он возглавляет ныне расформированную Божественную Бригаду.
«И теперь я с Парящими Волками», — говорит Фенрир. — И прежде чем Табс ударит нас всех своим молотом, нам, наверное, следует подумать о том, что делать с этой армией.
«Правда, братан, единственное, что мы можем
делать, это бежать. Мы всего лишь несколько человек на лодке против армии», — говорит Рао. «Нам лучше просто обосноваться где-нибудь в другом месте».
«Всего несколько человек?» — спрашивает Фенрир, заслужив улыбку и взволнованный кивок Олеандра. — Как ты думаешь, с кем ты разговариваешь?
Олеандр потягивается и хрустит костяшками пальцев. «Думаю, пришло время стать серьёзным, Фенни», — говорит он.
«Мы не можем быть уверены, что на нас вообще нападут, но поскольку Табс прав в том, что нам следует об этом подумать, я тоже мог бы это сделать. Олли, поработай с Табсом и придумай защиту. Рао, отведи Сёгуна в город и спроси у Короля Кота, сможем ли мы встретиться. Сообщите ему то, что мы знаем. Нелл, попытайся связаться с нашей змеей и скажи ей, что нам нужно больше информации и чтобы она присматривала за нами.
Табита делает шаг назад. Она не видела такого уровня уверенности и серьезности со стороны Фенрира со времен турнира в Порт-Тугаторе, и это совершенно изменилось с тех пор. Теперь он еще более уверен в себе, и это заставляет ее улыбаться.
«И именно поэтому я все еще с тобой, Фенрир», — говорит Табита.
«Не улыбайся слишком много. Если вы хотите, чтобы мы подготовились к потенциальному вторжению, это означает, что я собираюсь вдавить вас в землю», — отвечает Фенрир.
Табита скрещивает руки на груди и улыбается еще шире.
«Стоит ли это того? А что, если вообще ничего не произойдет?» — спрашивает Кассиэль.
— Что ж, у меня хорошее настроение, Табс прав, и слишком давно ничего подобного не случалось.
«Действительно?»
«Что? С тех пор, как я начал играть, я сжег только одну деревню. Как я могу расслабиться и провести время на рыбалке, если все, о чем я могу думать, это то, как сильно я хочу защититься от вторгающейся армии рыбных монстров? На самом деле, теперь, когда я об этом думаю… мы можем просто сказать, что это действительно экстремальная рыбалка».
