Калион и Эрна смогли увеличить свои силы, пока их страны были отвлечены войной с иностранными государствами. Однако теперь они заключили перемирие и медленно готовились к мирному договору, и война, скорее всего, закончится к концу года. Если бы это было так, то обе страны обратились бы к Гессенгарду, который в то время был проигнорирован.
«Нам нужно закончить все это, прежде чем это произойдет», — подумал Калион, чувствуя давление.
Внезапно Эрна тоже занервничала, она тоже думала о том же, что и Калион, и, получив подтверждение из его уст, почувствовала, что времени у них в обрез.
Я надеюсь сделать вам преемника как можно скорее. Если мы это сделаем, я думаю, что вы можете отложить свой визит в обе страны под предлогом вашей стабильности, сказал Калион.
Хорошо. Это была бы хорошая идея. Мне будет тяжело, но ты сможешь двигаться спокойно, а если они будут жаловаться, я просто использую свою магию, чтобы сделать одного из мужчин беременным или что-то в этом роде, — сказала она, пытаясь добавить немного юмора в серьезную ситуацию.
Лицо Калиона не изменилось, когда Эрна попыталась заставить его улыбнуться. Затем он сказал что-то, не подумав: «Я не уверен, что кто-то такой крошечный и худой, как ты, может выдержать беременность». Осознав глупость того, что он только что сказал, Калион быстро закрыл рот. Что я говорю? Какую нелепую вещь сказать. Маленькая и худая? Разве я это сказал? Сначала не все это заметили, потому что у нее были такие хорошие пропорции тела, и она была примерно на полголовы выше других женщин. Вместо того, чтобы быть худой, ее тело было более стройным.
С другой стороны, Эрна подумала: «Он что, говорит, что я слабее его?» Если бы это сказал кто-то другой, она бы очень разозлилась, но, увидев, что это сказал Калион, у нее не было выбора, кроме как принять его слова, поскольку они продолжали так уже десять лет.
В любом случае, я надеюсь, что мы сможем закончить все это к концу месяца. Так что давайте пообещаем сделать это в меру наших возможностей, — сказал он.
Эрна кивнула Калиону, чье отношение, казалось, было совершенно неважно, что она думает. Если бы такое заклинание было реальным, она бы тут же его на нем применила.
Хорошо, как мы и договорились, давайте попробуем проводить больше времени вместе. Что касается места, то я не думаю, что есть более подходящее место, чем здесь.
Она не хотела идти в комнату Калиона, а Калион не хотел идти в комнату Эрны, так что это было единственное место, где они могли остановиться.
Они одновременно зевнули, чувствуя себя истощенными всеми этими обсуждениями. Через час они достигли соглашения по нескольким вопросам: во-первых, они будут оставаться в своей супружеской спальне с 10 вечера до 12 ночи (за исключением тех случаев, когда они будут отсутствовать по официальным делам); во-вторых, на пятый день они будут совокупляться; в-третьих, на седьмой день они будут отдыхать друг от друга, чтобы восстановить душевное здоровье!
Они задавались вопросом, какого черта они делают, сочиняя эти указания на официальном бланке, но это было совместное решение сделать это, на случай, если кто-то из них попытается отказаться от соглашения. Как только правила были определены, они согласились начать на следующий день и вернулись в свои комнаты. Они зарылись лицами в удобные мягкие белые пушистые подушки и уснули, испытывая скрытое чувство стыда; никто из них не сможет хорошо выспаться ночью.
* * *
Как только они договорились попробовать привыкнуть к обществу друг друга, эти двое сдержали свои обещания. В десять часов вечера Эрна вошла в их уютную супружескую спальню, а Калион, который обычно приходил туда первым, сидел на изумрудно-зеленом диване, занятый какой-то работой. Она подошла к чайному столику на другой стороне комнаты, взяла одну из его бумаг и начала ее просматривать.
Хотя они были в состоянии вести дружескую беседу, ни один из них не чувствовал желания это делать; они были в одном пространстве, но не обменивались словами. Это будет сложнее, чем они думали.
В комнате было тихо, только потрескивали дрова и страницы документов переворачивались на столе. В эту первую ночь Эрне было больно смотреть, как Калион так долго сидит рядом с ней. Каждый раз, когда он двигался, вставал или потягивался, ее тело содрогалось от удивления. Это была ее реакция на неловкую ситуацию. Обычно в это время она была в своей комнате и работала одна. Но теперь, когда ей приходилось проводить время со своим занудным мужем, для нее было естественным следить за каждым его шагом. К счастью, она была не единственной, кто чувствовал себя так. Когда она записывала дополнительные инструкции на бумаге, она случайно уронила ручку, и она покатилась к Калиону, заставив его вздрогнуть. По его действиям она поняла, что он воздвиг стену. Поняв, что она не единственная, кто на грани, ее встревоженный разум немного успокоился.
На следующий день Ванесса, глава парламента, пришла за Эрной. Вот копия того, что мы решили на встрече. Поскольку есть много важных дел, которые нужно сделать, я думаю, будет хорошо, если вы тщательно все рассмотрите.
Вздохнув от того, что документов оказалось в десять раз больше обычного, Эрна пришла в спальню пары в тот вечер, обнимая их. Может ли это быть? Те же самые документы, которые она только что получила, были сложены перед Калионом. Они начали читать их вместе, молча. Как и сказала Ванесса, было много важных дел. Пролистывая страницы, Эрна делала заметки о частях, в которых она была не уверена, или о вещах, которые ей нужно было запомнить. Затем ее взгляд остановился на чем-то необычном. в результате мы хотели бы запросить рецензию на Ilgees.
Где Илгеес? — пробормотала она себе под нос.
Бормотание себе под нос было старой привычкой. Ночью она сидела в своей комнате и работала одна, и поскольку ей никогда не приходилось беспокоиться о том, слышит ли ее кто-то или нет, она не осознавала, что бормочет себе под нос, читая документы перед Калионом.
В тот момент, когда она произнесла название местности, она услышала голос Калиона. Это название леса к северо-западу от столицы.
Не ожидая ответа на свой вопрос, она вздрогнула и снова выронила ручку. Что ты делаешь, удивляешь меня таким образом?
Ты разве не спрашивала, где Илгеес? Калион уставился на нее так, словно был раздражен, когда она спросила.
Я разговаривал сам с собой. Не обращай внимания, это просто моя привычка.
Так ли это? Калион, который знал, что вопрос был задан не ему, равнодушно кивнул и погрузился в документы. Эрна тоже собиралась сделать то же самое, но огромная карта Гессенгарда, висящая на одной из стен комнаты, привлекла ее внимание.
Когда что-то вызывало у нее интерес, она была из тех, кто обычно не останавливался, пока ее любопытство не было удовлетворено, и теперь ей было любопытно узнать точное местонахождение Илджиса. Она думала вернуться в свою комнату и принести свою карту, но вместо этого встала и подошла к этой.
«Где находится этот лес к северо-западу от столицы?» — задавалась она вопросом.
Эрна помнила почти все названия областей Гессенгарда, поэтому ее уверенность была подорвана тем фактом, что всплыло неизвестное ей место. И это было еще более неловко теперь, когда Калион тоже это знал.
Она осмотрела северо-западный регион столицы. На карте было много лесов, многие из них были названы по регионам, и их названия были плотно написаны в рамке на карте. Вдобавок ко всему, карта была сделана довольно давно, и названия были написаны преувеличенным курсивом, который было нелегко читать, и поэтому она долго искала Илгеес, но это было бесполезно. Эрна внимательно посмотрела на карту, прищурившись, чтобы найти чертов лес. Внезапно сзади появилась большая тень, окутав ее.
Снова потрясенная, она уже собиралась обернуться, когда грубая рука вытянулась из-за ее плеча и указала на часть карты.
Он здесь.
Эрна посмотрела туда, куда нажал палец Калиона. Написанное очень мелкими буквами имя Илгеес. Она должна была поблагодарить его за то, что он нашел место, которое она искала, однако эти слова не могли так легко вырваться из ее уст.
Спасибо, два слова, которые она никогда, никогда не хотела сказать Калиону. Пока Эрна стояла с полным ртом зубов, Калион вернулся на свое место и опустился на мягкую подушку.
Если ты закончил, поторопись и возвращайся на свое место. Ты заставляешь меня нервничать, когда ты так бродишь.
Эрна почувствовала дискомфорт в его словах. Слава богу, она не поблагодарила его. После того, как Калион сообщил ей, где находится Илгеес, они больше не разговаривали. Когда наступила полночь, они вскочили со своих мест, взяли свои документы и вернулись в свои комнаты.
На следующий день Эрна ушла раньше и направилась по длинному коридору к их супружеской спальне. Она сжимала документы в руках и уверенно думала про себя: «Сегодня диван мой».
Единственный большой стол в спальне пары стоял перед изумрудно-зеленым диваном. Для Эрны, которая всегда использовала большой стол, потому что ей нравилось просматривать документы, разложенные страницами рядом друг с другом, маленький стол вчера вообще не подходил.
В 9:30 вечера она открыла дверь общей спальни. Его здесь нет. Калион всегда приходил раньше нее, и он, казалось, пришел на полчаса раньше. Эрна поспешно вбежала и бросила свои документы на стол перед большим диваном. Я должна была сделать это в прошлый раз, сказала она себе.
Глядя на свои документы, украшающие просторный деревянный стол, она почувствовала удовлетворение, и улыбка расплылась по ее лицу. Стол был не единственной удобной вещью, она также растянулась на диване и сняла тапочки. Когда она работала одна в своей комнате, она часто просматривала документы, лежа вот так, но ей приходилось закрывать люстру и приглушать свет, чтобы не щуриться, и поэтому она использовала магическое заклинание, чтобы создать лучшее освещение. Она использовала то же самое заклинание и сейчас, в надежде сделать эту комнату более похожей на ее собственную.
