Орп наблюдал за выражением лица Калиона, ожидая его реакции, поскольку напряжение в ее теле росло с каждой минутой. Не похоже, чтобы он презирал волшебников, но, как сказал Седрик, рыцарям было бы стыдно отступать, и было ясно, что он не отступит легко.
Я единственная, кто страдает из-за всего этого! Орп хотелось плакать, так как она прекрасно знала об упрямстве Эрны и не могла не задаться вопросом, какое преступление она совершила, чтобы оказаться между Эрной и Калионом.
Наконец Калион открыл рот: «Хорошо. Рыцари отойдут в тыл».
Прошу прощения? — спросила Орп, не уверенная, правильно ли она расслышала.
Седрик и Орп, ожидавшие отказа, в недоумении посмотрели на Калиона, когда он дал неожиданный ответ. Они повернули головы друг к другу, и, увидев, что оба удивлены, стало ясно, что они не ослышались.
Вы сказали, что заклинание начнется завтра около полудня?
Что? Да! Совершенно верно! — сказал Орп, звуча удивленно.
Затем рыцари начнут отступление утром. Передайте сообщение.
Да, сэр! — послушно ответил Седрик.
Опасаясь, что Калион может в любой момент передумать, Орп поспешно попрощался и вышел из комнаты, а Седрик, тупо смотревший вслед Орпу, громко сказал: «Сэр!»
Тихо. Как я только что сказал, все рыцари должны отойти в тыл утром и приготовиться присматривать за жителями деревни Халдис после того, как заклинание будет произнесено.
Вы хотите сказать, что мы привели три отряда рыцарей, но вернемся, даже не вытащив меч?
Думайте об этом как о прогулке.
Седрик схватился за голову обеими руками и застонал в ответ на ответ Калиона. Он знал, как сильно рыцари будут жаловаться ему, когда он отдаст этот приказ, и он медленно повернул голову и с негодованием посмотрел на Калиона. Я уверен, что он проигрывает мисс Эрне намеренно!
Нормальный Калион никогда не отступил бы в такой ситуации. Для него рыцари Гессенгарда были его гордостью и радостью, но сейчас он действовал совершенно не в своем характере, отстранив их от предстоящей битвы. Седрик содрогнулся, когда подумал о том, как все изменилось с тех пор, как Калион и Эрна стали делить спальню. Если это было так уже сейчас, что будет дальше?
На следующий день Эрна стояла на травянистом холме с видом на великолепное озеро и потирала затекшую шею. Ой.
В отличие от предыдущего дня, она была в некотором беспорядке. Когда Орп разбудил ее утром, белые простыни были пропитаны холодным потом. Ее шея и плечи были туго сведены, так как она спала, плотно свернувшись в странной позе, как животное, пытающееся спастись от холода, и теперь она чувствовала себя жесткой и болезненной, когда двигала шеей.
Странно, что она сегодня себя так чувствовала, ведь предыдущей ночью она спала в той же постели и проснулась, чувствуя себя хорошо. Ничего особенного не изменилось, я этого не понимаю.
Калион, который, как она думала, уйдет в другую комнату, если у него будет хоть капля такта, вошел в спальню пары и лег на диван с закрытыми глазами, несмотря на ее взгляд. Вместо того чтобы спросить, сидел ли он на кровати накануне, Эрна быстро произнесла заклинание. Несколько букв быстро пронеслись по ее руке, светясь красным, и вскоре вокруг кровати, на которой она лежала, появилась занавеска прозрачного красного света.
Что это? Спросил он. Калион настороженно смотрел на заклинание, которое наложила Эрна, когда он поднял свое тело.
Заклинание, которое обжигает при прикосновении, обжигает до тех пор, пока не останется крови, которая могла бы гореть, а кости не обратятся в пыль, ответила она.
Ну, тогда ладно.
Не волнуйся, это заклинание наложено на тот случай, если кто-то забудет о моем предупреждении, что мне придется убивать, если он придет по ковру. Это не имеет к тебе никакого отношения, верно? — саркастически объяснила Шед.
Сообщение получено громко и ясно. Калион отвел взгляд и вскоре откинулся на удобном диване, игнорируя презрительную ухмылку Эрны, когда она подтвердила, что ее заклинание было успешно применено.
Закрыв глаза, она ухмыльнулась, когда услышала, что заклинание сжигает кого-то насмерть; это была ложь, и она вспомнила, что думала, что только сумасшедший уснет, наложив такое заклинание. Заклинание такой силы требовало довольно много маны, а она не могла тратить ману на такую ерунду, особенно с такой важной задачей, стоящей перед ней. К тому же, это был не замок эрцгерцога, а чей-то особняк. Она не могла совершить безответственный поступок, например, повесить опасное заклинание в чужом доме. Так что заклинание, которое она наложила, было не таким уж сильным, человек был бы ужален, только если бы коснулся области, в которой оно находилось.
Она также вспомнила, что, засыпая, она подумала, что было бы ужасно, если бы он случайно на него наткнулся.
Утром Орп разбудил ее после снятия заклинания, прочитав ей лекцию о том, почему она не должна была его накладывать. Эрна огляделась вокруг, как только пришла в себя, и увидела, что от него остались только следы, когда она вышла из неудобного положения, в котором спала.
Орп сообщил ей, что Калиона не было в спальне, когда она вошла, чтобы открыть шторы, и Эрна подумала, что это, должно быть, потому, что он боялся, что может коснуться заклинания и сгореть заживо! Эрна широко развернула плечи, сразу же почувствовав острую боль в шее и плече.
Почему так больно? Эрна стонала от боли. Здание было полно рыцарей, поэтому она не понимала, почему она так себя чувствует.
Честно говоря, она, должно быть, отключилась от полного истощения накануне, а затем ошибочно подумала, что это благодаря рыцарям она хорошо спала. Орп подошел к ней, когда она хрустнула шеей.
Мэм! Все рыцари покинули запланированную зону
операция.
А как насчет размещения волшебников?
Все назначения на обозначенные должности завершены.
Хорошо. Тогда пошлите сигнал к старту.
По словам Эрны, Орп начала рисовать в воздухе магические буквы из света. Это было очень простое заклинание, требующее всего двух букв, и когда к буквам была добавлена мана, перед ней появилась огромная масса синего света и быстро взмыла в небо.
Луч света взмыл в небо, издав резкий звук, похожий на крик ястреба, и красиво взорвался в небе над Халдисом. Несмотря на яркий дневной свет, люди смотрели на синее пламя, которое выглядело таким же ярким, как фейерверк в полночь.
Синий свет, вспыхнувший в воздухе, был сигналом для магов к подготовке. Атмосфера в лесу изменилась, все, казалось, нервничали, возможно, из-за света или того факта, что демоны должны были знать, что маги были где-то рядом. Внезапно демоны, которые затаили дыхание в озере из-за возросшего количества людей в этом районе, вынырнули на поверхность один за другим.
«Какая толпа», — сказала Эрна, потирая руку и глядя на плавающих на поверхности демонов, которые напоминали черепах, вышедших позагорать.
«Это отвратительно», — сказал Орп, чувствуя отвращение.
Она сказала, что сама с этим разберется, но, увидев, сколько их сейчас, она с сожалением подумала, что, возможно, было бы лучше просто предоставить это порядку. Но Эрна тут же покачала головой: «Также хорошо, что порядок не наносит ненужного ущерба».
Они были не только приспешниками Калиона, но и гражданами Гессенгарда, и в настоящее время они были величайшей силой, которая поддерживала порядок и безопасность в Гессенгарде. Поэтому, хотя они были людьми Калиона, было правильно относиться к ним с уважением; их сила была силой Гессенгарда.
Эрна снова подняла в воздух магическую формулу, которую вчера показала Орпу, и, когда она взмахнула рукой в сторону неба, магическая формула выросла в геометрической прогрессии и вознеслась, заполняя пустоту.
Однако, как бы сильна ни была Эрна, ей было нелегко поддерживать огромное заклинание в одиночку. Кроме того, волшебникам все еще нужна была ее команда, поэтому она не могла высосать всю свою ману и рухнуть. Поэтому Эрна сделала возможным для себя и волшебников разделить его на сегменты, а затем наполнить его маной. Я в середине, и другие волшебники по обе стороны от него тоже наполнят его маной.
Никаких особых действий для вливания маны не требовалось. Нужно было просто понять и сосредоточиться на значении самой буквы. Медленно магическая формула наполнилась маной, и буквы начали ярко светиться снизу.
Эрна похлопала себя по затекшей шее и посмотрела на небо. Это займет некоторое время.
* * *
Седрик посмотрел на ярко освещенное небо и сказал, все еще ворча: «Кажется, это близко к завершению». По мере приближения обеденного времени магия, парящая в небе Халдиса, постепенно начала излучать более сильный свет. Буквы, которые были неподвижны, когда они впервые парили, теперь ярко сияли и вращались с бешеной скоростью. Когда Калион обернулся, рыцари также любовались небом с любопытным лицом; Седрик был недоволен этим взглядом.
Глупые ублюдки. Если всю работу сделают волшебники, вы останетесь безработными. Вы должны уметь чувствовать кризис. Рыцари, которые были рядом, услышали ворчание Седрика и горько улыбнулись.
Но разве не хорошо иметь возможность иметь дело с демонами, не вступая с ними в прямой контакт? Долг мага — истреблять демонов, а долг рыцаря — воевать с людьми, в основном, прокомментировал один из вечеров.
Так и есть, но все равно, я чувствую, что у нас отняли наш долг. Седрик бросил на Калиона короткий взгляд, когда тот жаловался, надеясь на какое-то подтверждение того, что он чувствует, и ему хотелось крикнуть: «Разве ты не видишь? Мне больно, потому что у меня отняли мой долг!», но он знал, что Калион просто щелкнет языком от такой жалобы.
«Хватит болтать попусту. Кажется, все почти закончено, так что давайте приготовимся к тому, чтобы начать заботиться о гражданах Халдиса», — твердо сказал Калион.
Седрик хмыкнул, но добросовестно выполнил приказ Калиона, убедившись, что рыцари готовы бежать к Халдису, как только заклинание будет активировано.
Пока они ждали завершения заклинания, кто-то отчаянно закричал: «Смотрите туда! Демоны приближаются!»
Что? Калион поспешно посмотрел туда, куда указывал рыцарь. Он мог видеть демонов, которые были в озере до сих пор, выползающих на землю бок о бок. Казалось, им было трудно дышать, так как они не привыкли к земле, но они начали неуклонно продвигаться вперед, несмотря ни на что. Калион сразу же смог почувствовать, какова их цель. Волшебники!
Было ясно, что они каким-то образом знали, что заклинание, которое готовили волшебники, убьет их, и поэтому рисковали своими жизнями на суше, игнорируя свои страдания.
Калион бросился в бой и крикнул рыцарям, стоявшим позади него: «Я приказываю вам защитить магов от демонов!»
