После того, как мы привели похищенных жертв из 3-го отделения исследовательского института Тринити в Ассоциацию объектов, наш исследовательский институт Сихи наконец-то обрел покой. Наконец-то!
«Хаааааа… Теперь я наконец-то смогу отдохнуть».
Сихи-онни, которая только что вернулась после долгой и изнурительной битвы с упрямым сотрудником Ассоциации объектов, плюхнулась напротив меня и растянулась на столе, словно морская звезда.
А затем произошло самое милое. Золотой Жнец бросился к щеке онни Сихи, где она положила голову, и начал гладить ее, словно пытаясь ее успокоить. Оооо!
И, как по волшебству, онни Сихи тут же оживилась! Она подхватила маленького Золотого Жнеца, который прилип к ее щеке, положила его на ладонь и начала любовно гладить.
Увидев такую милую сцену, Золотой Жнец свернулся у меня на ладони, посмотрел на меня большими, ожидающими глазами, как будто завидовал другому маленькому Жнецу. Как я мог устоять? Я нежно погладил его пальцем.
Ах, чистое блаженство.
Сидеть под одним из этих модных зонтиков в теплом, солнечном дворике, потягивать напиток и играть с Золотыми Жнецами — это был бы рай на Земле.
У каждого Золотого Жнеца была своя маленькая причуда. Тот, что передо мной, любил, когда его гладили по макушке. А тот, что лениво лежал на солнышке? Он был большим любителем почесать живот.
Я протянула руку и пощекотала его животик, и он издал очень милый смешок.
Серьёзно, может ли что-то быть более очаровательным?
Раньше отличить одного Золотого Жнеца от другого было все равно, что пытаться найти разницу между идентичными близнецами. Но сейчас? Я, по сути, эксперт по Золотому Жнецу. (Ну, я тоже часто ошибаюсь, но я все еще учусь!)
Каждый раз, когда я правильно различал Жнецов, я чувствовал, что становлюсь ещё большим экспертом по Жнецам. Ха-ха-ха-ха-ха!!
И давайте будем реалистами — играть со Жнецами — самая важная работа в Sehee Research Institute! Конечно, Ким Чон Ви-сонбэ и Соа-онни полностью не согласятся, но кого это волнует?!
Прямо перед моим телефоном, лежащим на столе, присел Золотой Жнец, уставившись на экран, словно это была самая захватывающая вещь в мире. Настолько сосредоточенный, что когда я подвигал телефон, его маленькая голова последовала за экраном.
Это был настоящий шок, потому что, как и большинство Золотых Жнецов, совершенно не заботятся об экранах.
И что его так заинтересовало? А? Новостной ролик, показывающий сбежавшего Голодного Призрака?
Кадры, похоже, были сняты с вертолета, любезно предоставленные вещательной компанией, которая специализировалась на Объектах. Они упорно следили за Hungry Ghost, как будто это был идол, которого поймали на свидании.
"Хм?"
И тут на экране появилось что-то очень странное.
Это был Тринити-исследовательский институт — или то, что от него осталось. Место было полностью разгромлено, и близлежащий город тоже был совершенно тихим и безлюдным. Ни души в поле зрения.
О, а я упоминал обугленные трупы, разбросанные вдоль дороги? Да, не совсем приятная картина.
«Сехи онни! Смотри! Научно-исследовательский институт Тринити. Выглядит гораздо хуже, чем я думала».
«Да… Это гораздо серьезнее, чем описали беглецы».
Казалось, в Тринити произошло что-то серьезное, но ни Сихи-онни, ни я не особо беспокоились о Жнеце.
В конце концов, Жнец был непобедим, верно?
Диктор, который был взволнован беспорядком в Кванак-гу, внезапно успокоился и начал вести репортаж со спокойным выражением лица.
[Только что поступила новая информация.]
В отчете подробно описывалась вся ситуация с похищением и заключением в исследовательском институте Тринити, как будто они получили информацию непосредственно от Ассоциации объектов.
Внезапные похищения. Исследователи превращаются в Объекты. Все это было теневым. Трансляция практически кричала: «Исследовательский институт Тринити замышляет что-то нехорошее».
Голодный Призрак, все еще мчавшийся вперед по прямой, внезапно прыгнул в разрушенное здание Научно-исследовательского института Тринити,
И тут Золотые Жнецы, которые смотрели видео вместе со мной, подпрыгнули и замахали мне своими маленькими ручками. Затем…
Что?
Они исчезли, растворились, словно их никогда и не было.
*******Справиться с человеком, который просто источал необоснованную уверенность, оказалось гораздо проще, чем я думал. Серьёзно, я ожидал большего вызова!
Поскольку его присутствие было едва ли выше, чем у призрака, я подумал, что должно быть какое-то нелепое условие для его уничтожения. Но нет! Его условие было на удивление простым.
< уничтожить="" его="" человеческую="" форму="">
Вот и всё. Такое глупое маленькое состояние для существа уровня Голодного Призрака! Но с другой стороны, парень был напичкан таким количеством бесполезных вещей, что у него словно нарушилось равновесие. Бедняжка.
В тот момент, когда я разрезал его пополам, куча Предметов, которые скрывались в его тени, просто растворились в этой отвратительной черной слизи.
Шаг-!
Как только его отрубленная верхняя часть тела коснулась пола, я услышал шаги. Ой-ой. Кто-то входил в Институт.
Подождите, серьезно? В этом опасном месте еще кто-то ошивается?
Но затем я увидел несколько знакомых лиц.
О! Это Джеймс и тот супер-пугливый парень с фабрики пудингов! Какой сюрприз!
С ними было еще четверо мужчин, и они выглядели как настоящие телохранители — черные костюмы, наушники-микрофоны, вся эта серьезная аура «не связывайтесь с нами».
Насколько я знаю, Джеймс вернулся в США, но теперь он снова в Корее!
Золотые Жнецы, загоревшись при виде людей, бросились к Джеймсу и остальным, словно щенки, увидевшие своего любимого человека.
Телохранители бросились в бой, пытаясь остановить их, но Джеймс просто отмахнулся от них. Он наклонился и сгреб кучу нападающих Золотых Жнецов, смеясь.
«Хахаха, мои милашки! Как у вас дела?»
Хм… Джеймс теперь выглядит намного лучше с Золотыми Жнецами. Странно…
Однако телохранители стояли вокруг Джеймса, словно статуи, полностью игнорируя цепляющихся за них Золотых Жнецов.
Хм, как они смеют не обращать внимания на маленьких жнецов!
Золотые Жнецы просто плюхнулись на плечи телохранителей с надутыми губами, когда поняли, что их игнорируют.
Тем временем один из Золотых Жнецов медленно подошел к испуганному парню. Этого ребенка бросил тот испуганный кот, но он все равно приблизился с очень осторожным выражением лица. Они такие хорошие дети!
Но напуганный парень на этот раз не вел себя грубо. Вместо этого он просто крепко зажмурился и протянул руку к Золотому Жнецу, выглядя очень нервным.
И тут — бац! Лицо Золотого Жнеца засияло, как солнечный свет, и он прильнул к его руке с очаровательной улыбкой.
«Ха-ха…ха-ха».
Напуганный парень криво улыбнулся, наполовину от благоговения, наполовину от страха.
Пока я наблюдал, как Золотой Жнец прижимается к его ладони, у меня возникла мысль.
Я уничтожил «Виновника черной слизи, скрывающегося в Тринити»,
что было моей целью.
Ну, разве я уже не закончил всю работу, которую мне нужно было сделать в Тринити-исследовательском институте?
Как раз когда я размышлял об этом, я вдруг услышал звук вертолета в небе. А? Что это вообще такое?
В то же время земля начала трястись.
Бум-! Бум-!
Это был звук больших, громких шагов. Ой-ой. Это могло означать только одно — приближался Объект.
Золотые Жнецы вскочили на ноги, их милые маленькие лица вдруг стали серьезными. Они, казалось, тоже почувствовали Объект.
РАЗГРОМИТЬ-!
Стена разлетелась на куски, и вот оно, смотрит на нас этими блестящими, жуткими глазами. Тьфу, я давно такого не видел — черт, я больше никогда не хотел этого видеть.
Это был «Голодный призрак».
Золотые Жнецы ответили на его свирепый взгляд собственными свирепыми выражениями.
< защитите="" людей!="" пожалуйста!="">
Синие Жнецы взлетели высоко и покрыли головы всех защитными каплями воды.
Царапать-!
Но Голодный Призрак просто бродил вокруг, оставляя глубокие следы когтей по всему полу. Но…
Он не нападал, просто… смотрел на нас. Странно, правда?
Почему он так себя вел? Я бы упал в обморок, если бы он был более агрессивным, когда мы виделись в последний раз…
Хм, интересно, что может быть причиной ее странного поведения?
*******Жнецы и Голодный Призрак замерли в гляделках, превратив атмосферу комнаты в нечто достаточно плотное, чтобы резать ножом. Это были зловещие взгляды и колющее напряжение — классическое противостояние.
«А, теперь все кончено. Если Голодный Призрак и Серый Жнец будут сражаться здесь, мы умрем».
Переводчик уже кричал о гибели и мраке, не совсем как маяк оптимизма. Бедняга был явно напуган до чертиков. Один из Золотых Жнецов, вероятно, немного пожалев его, подплыл и похлопал его по щеке, как родитель, утешающий испуганного ребенка.
Между тем, четверо телохранителей тоже не воспринимали все это легкомысленно. Они напряглись, подняв факелы, как будто это могло помочь.
Комната напряглась, настолько, что можно было задохнуться. Но Джеймс чувствовал что-то немного другое.
У него возникло отчетливое ощущение, что Голодный Призрак следит за ним.
Не подскажете?
Джеймс медленно поднял портфель с Реликвией Номер 0, его разум уже кружился от возможностей. Когда он двигался, то же делали и глаза Голодного Призрака, отслеживая каждое его движение.
Это было совершенно за пределами его ожиданий.
Как мне это интерпретировать? Разве реликвия номер 0 не связана с Серым Жнецом? Мне стоит достать ее и посмотреть, что произойдет?
Пока он размышлял над этой такой гениальной идеей, ситуация резко изменилась. Тени и щупальца вырвались из тела директора Третьего исследовательского института Тринити, вырвавшись наружу яростной волной.
Щупальца взметнулись в небо, сорвали крышу с научно-исследовательского института, словно она была сделана из бумаги, и обнажили небо, которое, ну, не внушало доверия. Зловещий свет? Есть.
«Цвет неба…» Джеймс замолчал, лишившись дара речи и глядя на небо.
Небо не просто темнело — оно становилось черным, таяло, словно кто-то пролил чернила по небу. И тени расходились от тела режиссера, заливая землю черной, скользкой жидкостью, которая пожирала все, к чему прикасалась, утягивая вниз, в тень.
Но, к счастью для Джеймса и компании, земля под их ногами внезапно сменилась чем-то гораздо более мягким. Зефир. Мягкий, сладкий и совершенно неуместный посреди этой хаотичной сцены.
Странное поперечное сечение этого зефирного мира раскинулось вокруг Серого Жнеца, и вот это — черная слизь не посмела вторгнуться в него. Она просто скользила по краям, в то время как тень продолжала поглощать остальные окружающие здания, одно за другим.
Улицы превращались в кошмарное черное поле, щупальца извивались и извивались, заполняя пустые пространства между рушащимися строениями.
И небо было не просто черным — оно напоминало перевернутое море смолы, густое и липкое, словно готовое затопить мир.
Затем что-то огромное прорвалось сквозь поверхность чернильного моря, показывая себя понемногу. Даже в темноте нельзя было ошибиться, что это было. Чудовищная медуза, вся черная и скрюченная, та самая, что уничтожила город в Китае.
Гигантская медуза.
Его массивная корона распахнулась, словно какой-то причудливый навес, из которого полилась черная слизь. О, здорово. Еще больше слизи. Как раз то, что нужно было этому дню.
Щупальца под ним уже не просто извивались — они заострились, превратившись в лезвия, рассекая воздух и направляясь прямо к Джеймсу и его группе.
< защитите="" людей!="" пожалуйста!="">
< Охраняйте людей! Пожалуйста! >
< Убедитесь, что люди не пострадали! Пожалуйста! >
Синие Жнецы, запаниковав при виде надвигающейся атаки, поспешно вырезали в воздухе странные, непонятные символы.
Золотые Жнецы, не желая отставать, взмыли в небо, их крошечные лица выражали яростную решимость, когда они готовились к схватке со щупальцами.
Но прямо перед неизбежным столкновением из черной слизи появилось что-то массивное, вклинившись между щупальцами и группой Джеймса.
«Голодный призрак», теперь медленно гниющий в черной воде, бросился в бой.
*******Голодный призрак издал душераздирающий крик, все его тело пронзили жуткие черные щупальца этой ужасной медузы.
Подождите, что?! Голодный Призрак на самом деле защищал людей? Я не мог в это поверить!
Мое сердце замерло, и я быстро расширил сад, следя за тем, чтобы он не упал в эту черную воду.
Голодный призрак выглядел так, будто ему приснился кошмар.
Один из его глаз был весь гнилой, а его тело — тьфу, черная слизь разъедала его, разрушая его способность к исцелению. Но даже несмотря на то, что он выглядел так плохо, у меня было такое чувство, что он не умрет.
Хотя скорость его регенерации настолько замедлилась, я все равно был уверен, что он не умрет.
< камень="" создан="" объектом="" начала.="">
В конце концов, условия убийства остались прежними.
Даже с вывернутыми вверх конечностями Голодный Призрак продолжал смотреть в сторону Джеймса, словно у него остались какие-то незаконченные дела или что-то в этом роде.
И тут, откуда ни возьмись, из портфеля, который держал Джеймс, вырвалось белое пламя!
Он так испугался, что выронил сумку, и она загорелась, превратившись в пепел.
Но знаете что? Там остался круглый камень, сияющий, как солнце.
Камень взлетел, прямо над моей головой, и вдруг все мое тело озарилось знакомым белым огнем. Это было совсем не больно — на самом деле, это было очень приятно. Как, как бы это описать? Может быть, как доверие и дружба в одном лице?
Белый огонь наполнил мое сердце быстрее всего, и в этот момент Голодный Призрак перевел взгляд с Джеймса на меня. Его глаза — они были полны меланхолии и воспоминаний. Как будто он оглядывался на что-то из далекого прошлого.
Несмотря на то, что он пристально смотрел на меня, в его глазах читалась глубокая грусть, как будто он помнил меня с прошлого раза.
