В комнате было темно, если не считать яркого света от проектора, на котором демонстрировались кадры только что произошедшего ужасного убийства.
Пострадавший на видео показался странным. Сначала он ходил нормально, но через некоторое время начал размахивать руками перед глазами и бормотать что-то бессвязное.
«Эй, что ты смотришь? Как бы ты ни устал, тебе нужно оставаться бдительным».
Коллега, шедший рядом с пострадавшим, также заметил, что что-то не так, и начал трясти его и разговаривать с ним.
Когда глаза жертвы встретились с глазами Серого Жнеца, жертва внезапно потянулась к Жнецу, как будто виновником был Жнец.
Серый Жнец быстро приблизился к жертве, схватив ее за ноги. В одно мгновение кожа жертвы взорвалась ранами, а ее тело было разорвано и разбросано.
Жнец, весь в крови, оглянулся по сторонам, прежде чем исчезнуть. Коллега, который был свидетелем этого, с криками убежал от ужасной сцены. Затем видео закончилось, и в комнате зажегся яркий свет.
«Это очень ужасный инцидент. Жертвой оказался 32-летний охранник по имени Чон Дон Чон. Когда его нашли, вся его кожа была содрана, а все внутренние органы отсутствовали. Единственный очевидец на видео также не в состоянии должным образом выполнять свои обязанности из-за шока от инцидента».
Ведущий продолжил брифинг в спокойной манере.
«Судя по последним словам жертвы на видео, «Серый Жнец…», становится ясно, что здесь есть некая связь. Учитывая, что жертва ранее не контактировала с Серым Жнецом, этот инцидент следует классифицировать как «неизбирательное нападение». «Ранее Серый Жнец был классифицирован как объект высокого риска, имеющий рейтинг 4 по уровню агрессивности. Однако, учитывая эту неизбирательную атаку, его рейтинг агрессивности следует повысить до уровня 1».
«Поэтому Научно-исследовательскому институту придется принять более активные и комплексные меры для борьбы с Серым Жнецом».
Когда докладчик закончил свою речь, в зале заседаний воцарилась суматоха.
«Исследовательский институт Sehee должен был знать об этом. Нам необходимо четко расследовать обстоятельства их сокрытия и привлечь их к ответственности».
«Но тогда вы говорите, что мы должны публично раскрыть, что Центральный научно-исследовательский институт не смог сдержать объект и привел к жертве? Как обеспечивается безопасность и контроль этого инцидента?»
Ведущий с довольной улыбкой ответил: «А, об этом вам не нужно беспокоиться. Персонал, участвовавший в этом инциденте, уже переведен в другие частные научно-исследовательские институты».
Пожилой мужчина с длинной белой бородой заговорил тихим голосом: «Значит, эта встреча означает, что в этой ситуации нам придется использовать «Лофиомус», не так ли?»
Примечания: Согласно Википедии, Lophiomus — это моноспецифический род морских лучепёрых рыб, принадлежащих к семейству Lophiidae, или гусиных рыб, морских чертей или удильщиков. Ну, может быть, что-то вроде морского черта или рыбы-удильщика?
«Да, это верно. Поскольку условия содержания изолятора были нарушены, мы не знаем, когда Жнец может сбежать. Как только местонахождение Жнеца будет подтверждено, мы эвакуируем ключевой персонал, а затем выпустим «Лофиомуса» в специальном исследовательском институте».
«Другого выбора нет. Действуйте по этому плану».
Такой вывод был сделан на закрытом заседании Национальной ассоциации по управлению объектами, которое состоялось вдали от Центрального научно-исследовательского института.
***
В Ассоциацию объектов пришло электронное письмо с требованием безопасности. В нем им было поручено выпустить «Лофиомуса» в Научно-исследовательском институте, чтобы устранить сбежавшего Серого Жнеца.
«Ха, вот до чего дошло».
"Lophiomus", который вызвал катастрофу на площади Сеула, нуждается в большом количестве данных, чтобы разорвать и убить его, но таким образом полезный исследовательский материал снова исчезнет. Подтверждающее это электронное письмо было автоматически удалено менее чем за 10 секунд.
Система безопасности была чрезмерно строгой, но это было понятно.
Если факт выращивания в НИИ монстра, пожирающего людей, станет известен, то одним скандалом дело не кончится.
«Нам необходимо эвакуировать Научно-исследовательский институт. Сообщите исследователям и быстро подготовьтесь. Как только местонахождение Серого Жнеца будет подтверждено, мы эвакуируемся».
Я дал инструкции вызванному мною секретарю. Важный персонал, научные сотрудники, сбегут, а штатные сотрудники, работающие в настоящее время в НИИ, будут «переведены» в другие частные НИИ.
«А, вице-президент. В поведении директора наблюдаются изменения. Это может быть мелочью, но трудно считать это совпадением».
«Хмм? Что случилось?»
«В исследовательских журналах директора начали появляться рисунки «Серого жнеца».
«Это так? Это, конечно, слишком совпадение, чтобы считаться совпадением. Ладно, я проверю позже. Я пойду».
Мы будем полагаться только на вашу доброту! Нажмите здесь!
Пожертвовать сейчас
Секретарь поклонился и осторожно вышел из комнаты.
Это, конечно, совпадение. Журналы исследований, написанные Директором, имеют случайную тематику, но тот факт, что он пишет о Сером Жнеце в это время, трудно считать простым совпадением. Несмотря на то, что мы заняты подготовкой к выпуску "Лофиомуса" в НИИ, мне нужно это подтвердить.
Место, куда я попал, пройдя по длинному коридору, было невероятно просторным кабинетом. Стены были завалены бесчисленными книгами, а в центре стоял огромный стол и стул. И мужчина в лабораторном халате, постоянно что-то писавший на бумаге и бросавший ее на пол.
Директор Национального центрального специального научно-исследовательского института.
Человек, ставший Объектом. Или Объект, имитирующий человека.
«Конечно, это Серый Жнец».
На бумагах, разбросанных по полу, были четкие рисунки, которые можно было идентифицировать как Серого Жнеца. Аннотации, написанные на них, были непонятными символами, но они явно были частью исследовательского журнала.
Документы, написанные Директором, невозможно интерпретировать. Точнее, те, кому удается их интерпретировать, внезапно исчезают в воздухе. Никто не знает, куда они исчезают, поэтому никто не пытается их интерпретировать.
Вместо этого эти бумаги используются в качестве подкладки для защитных костюмов полевого персонала. Поскольку Object устойчив к другим Objects, это превосходное защитное снаряжение от Object целей. Однако утечка материала подкладки вызывает беспокойство, поэтому ее использование ограничено.
Если бы этот журнал просочился в мир, это могло бы вызвать массовое исчезновение, опасное вещество распространилось бы по всему обществу. Скопировать его очень легко, а потенциальное воздействие невообразимо. Это может быть даже серьезнее, чем кража боеприпасов или взрывчатки.
К счастью, способ устранения Директора, который бесконечно производит столь опасные материалы, уже найден. Официально уволив Директора, он исчезнет с лица земли.
Однако существование директора необходимо для поддержания деятельности Научно-исследовательского института, поэтому «вице-президент» должен взять на себя управление Специальным научно-исследовательским институтом.
Я положил бумагу с рисунком Серого Жнеца обратно на пол и вышел из комнаты.
Вернётся ли Директор в нормальное состояние, если «Лофиомус» будет убит? Никто не знает.
***
Точка зрения Жнеца (MC):
—
Пересекая стену, мир, который меня встретил, был монохромным. Стены были заполнены массивными книжными полками, а в просторной комнате были только стол и стул, безлюдная сцена.
«О, на этот раз другой посетитель».
Выступил мужчина в лабораторном халате с аккуратно подстриженной бородой.
«Обычно сюда приезжают исследователи, но это первый визит Объекта».
Мужчина усмехнулся и хлопнул в ладоши.
«Вы, должно быть, «КР — 897».
Мужчина вызвал файл из воздуха и пролистал документы, говоря: «Вы, должно быть, «КР — 897». Когда я наклонил голову, услышав незнакомый термин, мужчина продолжил свое объяснение.
«А, вам больше подходит имя «Серый Жнец»? На самом деле, нам трудно произносить ваше имя. Вам никогда не казалось странным давать такое имя?»
«Кажется странным, что существует общепринятое соглашение об именовании, которое может вызывать различные проблемы и делать классификацию неудобной».
«Похоже, что теперь люди, живущие в реальности, даже утратили свободу давать названия объектам».
Мужчина пробормотал что-то с многозначительным выражением лица, а затем добавил с улыбкой:
«Ну, какой смысл говорить это такому Объекту, как ты? Здесь такие ограничения реального мира не имеют значения, поэтому мы можем свободно называть тебя 897-м, обнаруженным в Корее».
Мужчина встал со стула, развел руки в приветственном жесте и направился к выходу из комнаты.
«Ну, поскольку вы первый Объект, прибывший сюда, будет вполне уместно, если я, директор Научно-исследовательского института, буду вашим проводником».
«Добро пожаловать, 897-й, в вечный Научно-исследовательский институт, запертый в расщелине времени».
Мужчина поприветствовал меня преувеличенным жестом и многозначительно улыбнулся.
В тот момент, когда я увидел страсть, сияющую в глазах мужчины, я легко понял из намека:
Исполнить желание директора научно-исследовательского института, чтобы этот человек был директором научно-исследовательского института, о котором идет речь.
