Открыв дверь в кабинет директора, я увидел оживленный Научно-исследовательский институт с многочисленными снующими по нему исследователями.
Странным было то, что изоляторы, которые они наблюдали, казались пустыми.
«А, это может показаться немного странным. Мы изучаем Объекты, но нигде не видно никаких Объектов, верно? Давайте посмотрим поближе».
При более близком рассмотрении я увидел внутри изолятора неясную фигуру.
«Здесь нет никаких Объектов, но мы можем видеть формы Объектов, которые существуют в реальности. От прошлых Объектов до тех, которые еще предстоит открыть».
Размытая форма в комнате изоляции была моим собственным изображением. Это было усталое выражение, которое было у меня, когда я находился под градом пуль.
Оглядев другие изоляторы, я увидел в каждом из них отражение «Серого жнеца».
Я просыпаюсь в лесу.
Я смотрю на Стальную башню.
Я смотрю телевизор в изоляторе. Я внутри живота стальной статуи свиньи.
Все это были мои прошлые и настоящие образы.
Было очень странно, когда около дюжины человек внимательно наблюдали за каждым моим движением, скрупулезно все записывая. Стоило мне только слегка открыть рот, как они тут же что-то записывали. Даже когда я поднимал с земли камешек, они старательно записывали.
«Это исследовательская лаборатория для вас, номер 897. На самом деле, мы ждали вас очень долго».
Ждёшь меня? Зачем?
«Это любопытное выражение на вашем лице связано с будущим, которого мы ждали. Есть предсказанное будущее, в котором вы приедете в этот научно-исследовательский институт, и наше желание исполнится в течение месяца».
«После долгого 30-летнего ожидания остался всего месяц».
Улыбаясь, Директор начал вести меня по Научно-исследовательскому институту. Размеры Института, казалось, увеличивались по мере того, как Директор шел, открывая все больше и больше изолированных комнат и Объектов.
«Мне еще многое предстоит вам показать. Позвольте мне провести вас к месту, где хранится Объект, который мы считаем самым важным».
В конце быстрого шага Директора оказался огромный лифт. Он был не похож на обычный лифт, со сложной системой ключей и устройств аутентификации.
Директор привел в действие устройства и активировал лифт.
«Под нами находится Объект, который Центральный научно-исследовательский институт считает самым важным».
После долгого спуска мы прибыли в тускло освещенный подвал. Там была утилитарная, незаконченная бетонная атмосфера, похожая на бункер.
Пол в той области, куда я добрался, был покрыт металлической решеткой, а под ней я увидел залитый кровью бетон и прозрачную фигуру монстра.
«Это «Лофиомус». Он был объявлен объектом, вызвавшим катастрофу на площади Сеула после побега. Но правда в том, что Ассоциация выпустила его там, чтобы попытаться убить меня».
«Ассоциация объявила, что ликвидация прошла успешно, но вот он, надежно хранится в Центральном научно-исследовательском институте».
Lophiomus напоминал рыбу Lophiomus, но многочисленные щупальца, покрывающие его тело, делали его каким угодно, но только не рыбоподобным. Его огромные размеры, размером с дом, ясно давали понять, насколько внушительной была бы настоящая гигантская рыба.
«Лофиомус назывался «Объект, который поедает объекты», но я бы хотел назвать его как-нибудь иначе».
«Объект, пожирающий врагов Ассоциации».
«Любой, кто был слишком способным или не нравился старейшинам Ассоциации, оказывался в брюхе Лофиомуса».
Лофиомус под клеткой что-то старательно разрывал. Из его пасти капало окровавленное сырое мясо, даже не обескровленное.
«Вам следует внимательно следить за этим. Объекты, которые Центральный научно-исследовательский институт считает неконтролируемыми, скармливаются Лофиомусу».
Внезапно все изображения, которые я видел, начали искажаться и деформироваться.
Выражение лица директора было спокойным, как будто он предвидел это явление.
«Как и ожидалось, мы не смогли удержать Объекты. Эта короткая встреча была слишком короткой, чтобы в полной мере передать некомпетентность и подлость Ассоциации или силу Лофиомуса».
Подобно льду на реке, который треснул и рухнул в воду, иллюзия разбилась вдребезги и вернулась в реальность.
«Надеюсь, в следующий раз у нас получится более продолжительный разговор. Надеюсь, мы сможем встретиться снова, «KR-897».
И словно очнувшись ото сна, я вернулся в реальность.
***
Когда я открыл глаза, я оказался за стеной изолятора, в котором меня держали.
Казалось, прошло не так уж много времени.
Атмосфера в Научно-исследовательском институте была спокойной, и стрелки часов, похоже, не сильно продвинулись вперед.
Мне удалось пройти сквозь стену, ограничивающую духовное тело, хотя я и оказался в несколько странном месте.
Кот напротив меня завистливо мяукнул, когда я молча помахал ему рукой.
Наслаждаясь свободой за пределами изолятора, слушая кошачьи крики, я заметил несколько черных бабочек, порхающих в коридоре.
Казалось, они были одухотворенными объектами, поскольку никто не находил их странными.
Мы будем полагаться только на вашу доброту! Нажмите здесь!
Пожертвовать сейчас
Черных бабочек было немного, они лишь изредка порхали вокруг.
Объекты открыто перемещаются по территории Научно-исследовательского института, который управляет объектами?
Было ясно, что это были намеренно размещенные Объекты, а не что-то неизвестное, и это намекало на какой-то инцидент.
Я бродил по коридору, надеясь на безобидный инцидент, подобающий красивым порхающим бабочкам.
***
После нескольких минут погони за бабочками по коридору внезапно раздался громкий вой сирены.
«Серый Жнец сбежал!»
«Просмотрите все записи видеонаблюдения, чтобы подтвердить траекторию его движения».
Похоже, мой побег из изолятора был обнаружен.
Сотрудники НИИ лихорадочно искали меня.
Я забрался на шкаф в комнате, где они были наиболее заняты, и наблюдал за происходящим сверху.
Похоже, это была своего рода диспетчерская.
«Её здесь нет. Её там нет. Мы не можем определить её местонахождение», — продолжали поступать сообщения, но я был сосредоточен на чём-то другом.
Это была стая бабочек, окружившая человека.
Бабочки были настолько густыми, что, казалось, они тяготили человека, у которого было чрезвычайно тяжелое и усталое выражение лица, несмотря на то, что бабочки были одухотворенными и невесомыми.
Бабочки были так густы вокруг него, что, должно быть, полностью затмили ему обзор. Они покрывали стены, потолок и роились в воздухе.
Если бы я был на его месте, я бы закричал от разочарования, но, к счастью, он, похоже, не мог видеть бабочек. Если бы он мог, все его поле зрения было бы заблокировано.
Даже милые бабочки в таком количестве выглядели жутко.
К счастью, бабочки избегали меня. Если я отпускал свое духовное тело и касался их, они начинали неистово хлопать крыльями, чтобы отдалиться.
Мужчина, бродивший вокруг в поисках чего-то, время от времени бормотал себе под нос, жалуясь на надоедливых бабочек.
Видит ли он бабочек?
Он попытался отогнать их, но это не оказало никакого эффекта на рой.
Я заметил нечто странное после того, как мужчина вышел из диспетчерской, следуя за бабочками.
Бабочки напали на мужчину.
Только одна бабочка слегка укусила его за предплечье, но это все равно было нападение.
Мужчина постоянно размахивал руками, как будто бабочки, которых он время от времени видел, теперь были видны всегда и никогда не знали покоя.
Как только мужчина ясно увидел бабочек, он начал пытаться отгонять их.
Человек, который теперь мог видеть духовные существа, похоже, также мог видеть и мою призрачную форму.
Его глаза ясно смотрели на меня и пытались указать на меня.
Однако жесты мужчины были как у пьяного человека: он шатался и размахивал руками, неспособный нормально стоять.
Я подумал, неужели этот Объект просто медленно его иссушает? Но при ближайшем рассмотрении это был более ужасный Объект, чем я себе представлял.
Мужчина был уже мертв.
Бабочки глубоко проникли в его тело, и создавалось впечатление, будто он все еще двигается.
Потрясенный этим невообразимым осквернением трупа, я развеял свою призрачную форму и бросился к человеку, думая, что бабочки легко разбегутся, поскольку они боялись меня.
Мое предположение оказалось верным, но разрешение проблемы произошло немного не так, как я ожидал.
Бабочки, зарывшиеся в тело мужчины, все разом взлетели, и мужчина буквально взорвался и разлетелся на части.
Я мог только оглядеться вокруг в ошеломленном недоумении. Все было заполнено кровью, плотью и криками.
Я совершил ошибку?
***
В углу склада Центрального научно-исследовательского института происходил секретный разговор.
«Большое спасибо, что пришли, сеньор. Сейчас выход на улицу закрыт, и атмосфера кажется подозрительной, поэтому я почувствовал беспокойство».
«Нет, нет, все в порядке. На самом деле, это я должен быть благодарен. «Лофиомус» может быть еще жив! Я не могу пропустить такое важное событие, понимаете».
Перед сотрудницей в форме ЦНИИ стоял мужчина в ярко-желтом костюме, совершенно не соответствовавшем атмосфере НИИ.
«Приехал детектив номер 1 в Корее, так что можете быть уверены».
