Глава 283: Жертвоприношение

Для некоторых галлюцинации были тем же самым, что и настоящие пытки. Когда вдруг все эмоции, вся травма, и ни одно сочувствие, которое пришло бы к вам с таким реальным испытанием, которого следовало ожидать. Но для Арнольда галлюцинации были точно такими же, как любой другой сон или кошмар. Сейчас он был в одной такой последовательности, после долгого времени.

Он шел по темному и пустому пространству. В поле зрения не было ничего, только он и темнота. И все же это место показалось ему странно знакомым. Он словно застрял в своих владениях, не хватало только Авалона и его вызова.

— Здесь есть кто?!» — заорал Арнольд во всю глотку.

Он знал, что в него попала ядерная бомба. Он также знал, что его жизнь в опасности, поэтому ему нужно было как можно скорее вернуться в реальный мир, но, к сожалению, он не мог найти выхода. Как он ни старался, ничего не получалось. Он все еще застрял в пустоте тьмы.

— Странно, — эхом отозвался чей-то голос, — всего несколько минут назад ты не спешил спасаться, а теперь хочешь спешить?»

-Это ты, не так ли?» Арнольд саркастически улыбнулся, поскольку теперь знал, кто за всем этим стоит. Тот, кто дал ему его способности, человек, которого он преследовал во сне. Человек с Трезубцем, Шива.

— Как ты думаешь, кто еще станет тратить на тебя свое время?» — ответил Шива. Его слова были резкими, но в них была скрыта странная доброта. Но я здесь не для того, чтобы обсуждать твою ценность, а для того, чтобы дать тебе выбор. Выбор-жить или умереть.»

«И… В чем подвох?» Арнольд знал, что ничто в мире не бывает бесплатным. Особенно, прежде чем рисковать подобным образом, поэтому он хотел получить как можно больше информации, прежде чем вступать в переговоры с Богом, который, скорее всего, обманет его.

— Ничего. Я больше не могу контролировать твою судьбу. Если вы решите жить, ваша жизнь будет полностью в ваших руках.» Голос Шивы эхом отдавался в пустоте, но его нигде не было видно: «Однако иметь свою судьбу в собственных руках-не идеальный выбор. Лишь немногим смертным дарована такая свобода. И лишь немногие из них идут вперед, чтобы достичь великих свершений. Остальные тонут в океане выбора и в конечном итоге живут проклятой жизнью.»

Шива продолжал: «Несмотря на то, что вы, смертные, думаете, что ваша судьба в ваших руках более или менее ведет к разрушению. Так что остерегайся своего выбора, мой вассал. Тщательно обдумайте это, прежде чем принимать какое-либо решение.»

— Независимо от того, что ждет меня в будущем, — улыбнулся Арнольд, — у меня все еще есть некоторые дела, о которых нужно позаботиться, и смерть-это не вариант. Спасибо, что поднял голову, но я думаю, что выберу жизнь. Не важно, какой ценой.»

— Я должен был догадаться. В любом случае ваше желание будет исполнено.» Шива с радостью удовлетворил желание Арнольда: «Но помни, будущее, которое ждет тебя впереди, может тебе не понравиться, и у тебя не будет другого выбора, кроме как пережить его. Я желаю тебе достичь величия, которого ты желаешь, а может быть, и нет…»

Как только Шива произнес эти слова, зрение Арнольда начало искажаться. Спустя мгновения, которые показались ему вечностью, он медленно заставил свои сонные глаза открыться. Его встретило ужасное зрелище. Зеленоватое болото превратилось в серое болото. Все это место либо горело, либо было уничтожено. Арнольд едва мог пошевелить головой, потому что ему казалось, что голова упадет с плеч, если он будет слишком сильно напрягаться.

Он был покрыт смесью собственной крови, радиоактивного пепла и дождя. Небо почернело, над головой бушевала странная зеленоватая гроза. Черные капли бог знает чего сыпались на него. Каждая капля обжигала кожу, как пуля, но постепенно боль отступала. Или, если быть точным… Арнольд больше не чувствовал боли. Боль, которую он почувствовал ранее, была настолько сильной, что его болевые рецепторы уже перестали реагировать.

— Я больше не чувствую боли… Хоть что-то хорошее вышло из этого дерьма… » — подумал Арнольд. Он хотел улыбнуться, но сломанная челюсть не позволяла.

Как думал Арнольд, «Священная защита» спасла его жизнь от первоначального взрыва. Но его бессознательное тело оставалось уязвимым для последствий ядерного взрыва. Способность «Сущность жизни» изо всех сил пыталась залечить раны Арнольда, но ее действие было медленным, а нанесенный ущерб-серьезным.

[Не в состоянии восстановить жизненную силу хозяина из-за чрезмерной потери крови.]

[Не удалось восстановить движение носителя.]

[Обнаружено несколько внутренних повреждений. Начните процедуру, чтобы начать исцеление прямо сейчас.]

[Радиационное отравление замедляет заживление. Поиск оптимального решения.]

[Концентрация радиационного яда в одной части тела. Чтобы другие части тела начали заживать.]

Система пришла в бешенство, пытаясь изо всех сил спасти своего хозяина. Но Арнольд не питал особых надежд. В конце концов, даже всемогущая система должна иметь свои пределы. С таким же успехом он может быть обречен. Возможно, он слишком самоуверенно относился к своей силе. То, что над его головой взорвалась ядерная бомба, было настоящим сигналом к пробуждению. Он немного опоздал, но это было прекрасно.

Арнольд не заметил, как его левая рука начала медленно чернеть, в то время как остальная часть тела начала заживать. До сих пор Арнольд более или менее мог чувствовать свои конечности. Но теперь, внезапно, он потерял всякое чувство в левой руке, но восстановил некоторый контроль над оставшимся телом. Медленно, но верно его тело начало восстанавливаться. Его бледная кожа снова оживилась. Его раны начали заживать быстрее. Довольно скоро Арнольд восстановил контроль над своим телом. Он больше не чувствовал боли, но знал, что ему больно. В конце концов, его тело все еще было покрыто бесчисленными ранами.

Довольный тем, что система в очередной раз спасла ему жизнь, он попытался встать. Только для того, чтобы заметить, что его левая рука превратилась в самый темный оттенок черного, который он когда-либо замечал. Также… Он больше не чувствовал руки. Он попытался сдвинуть ее, но ничего не вышло. Прежде чем он успел понять, что происходит, система-сама сообщила ему о его состоянии…

[Нанесение радиационного яда в подчиненную руку пользователя завершено. Просит пользователя отрезать руку, чтобы яд не распространился дальше в тело.]

-Разорвать… Моя рука?» Арнольд что-то невольно пробормотал, так как его челюсть была плотно сжата.

[Утвердительно. Если в течение 15 секунд не предпринять никаких действий, яд начнет распространяться по всему телу носителя. Рука в любом случае бесполезна. Лучше пожертвовать рукой, чем жизнью.]

Арнольд знал, что система серьезна. Теперь рука действительно была для него бесполезна. У него не было выбора. Арнольд глубоко вздохнул, собираясь с духом. Он перерезал конечности бесчисленному множеству людей, но теперь уже не был так уверен в своем мастерстве.

Он тихо снял перчатку с левой руки и начал осторожно нагревать спрятанное на ней лезвие с помощью адского огня. Он должен был убедиться, что порез был быстрым и чистым. Иначе радиация нашла бы другой путь в его тело.

Он поднял левую руку. Делая быстрые вдохи. В следующее мгновение он протянул правую руку и поднял перчатку, высоко подняв ее. Он сделал последний вдох, лезвие с жужжанием рассекло воздух и резко опустилось вниз. Он прошел насквозь, начисто отрезав руку от плеча.

Арнольду показалось, что он почувствует какую-то боль. Но он этого не сделал. Кровь не хлынула из раны, так как Арнольд быстро запечатал рану, смазав ее немного лавы, прежде чем быстро заморозить.

Он бросил последний взгляд на свою отрубленную руку. Черный и пепельный… Рука, унесшая бесчисленные жизни людей и чудовищ, лежала там мертвая, как и все остальное болото. Там работа Арнольда была закончена. Пора было возвращаться в свою пустоту и что-то делать с отсутствующей рукой. Он не был бы большим креационистом, если бы у него не было обеих рук.