Через пару дней…
Ночная жизнь Шанхая соткала в воздухе волшебство. Как бы сильно кто-то ни ненавидел городскую жизнь, никто не мог ненавидеть это место, особенно если этот человек провел там 17 лет своей жизни. Будучи самым населенным городом страны, Шанхай никогда не спал. Люди всегда были на улицах. Одни развлекались, а другие изо всех сил старались заработать себе на жизнь, сражаясь с толпой, которая готова была проглотить их живьем при первой же ошибке.
Для людей это была ситуация «убей или будешь убит». Но никто не был готов пожертвовать своим комфортом ради кого-то другого. Тем не менее, атмосфера города даже заставляла этот мрачный сценарий казаться оживленным.
— Это место так изменилось… — пробормотал Арнольд, глядя на город, в котором прошло его детство.
Он стоял на вершине Шанхайской башни, самого высокого здания в городе. Он ворвался в город всего несколько часов назад и в течение первых двух минут уже собрал чью-то новенькую Теслу. Ну, формально это была не его вина.
Вместо того, чтобы следовать юридическим процедурам и лететь в Шанхай, Арнольд решил использовать void travel, чтобы добраться до места своего рождения и своего дома. Он и не подозревал, что его дома больше нет. Вместо этого он оказался на середине улицы, и через несколько секунд в него врезалась машина.
Их столкновение было неизбежно, так как у Арнольда не было времени увернуться от приближающейся машины. Результат их столкновения был похож на краш-тестирование высококлассных автомобилей. Тесла был избит до неузнаваемости. Но Арнольд успел схватить водителя за шею, когда тот вылетел из лобового стекла.
Он знал, как ведут себя в подобных ситуациях его соотечественники. Поэтому Арнольд быстро вырубил мужчину, вытащил его сломанную «теслу» и поставил ее под уличный фонарь, а затем наклонил уличный фонарь, чтобы все выглядело так, будто мужчина вел машину безответственно (что было правдой) и в итоге столкнулся с уличным фонарем.
Закончив, он вышел и направился к толпе, чтобы расспросить их о Линг индастриз, так как город сильно изменился примерно за десять лет. Он гадал, удастся ли ему снова найти главное офисное здание, и был удивлен, узнав, что технически «Линг индастриз» владеет более чем половиной города. Однако это не стало для него приятным сюрпризом.
От отвращения местных жителей к тому, что строил его отец с намерением помочь им, Арнольда затошнило. Той репутации, которую за эти годы приобрел его отец, нигде не было видно. Как будто все изменилось…
Затем он продолжал копаться в поисках дополнительной информации по этому вопросу, и именно тогда он узнал о новом криминальном прошлом своего дяди.
— Как раз тогда, когда я думал, что баста больше не упадет, ты всегда умудряешься доказать мне, что я не прав, — Арнольд стиснул зубы в надежде подавить ярость, поселившуюся в нем.
Честно говоря, ему было наплевать на то, что его дядя делал со своей бесполезной жизнью. Но тот факт, что он размазывал дерьмо по всей репутации компании своего отца, был чем-то совершенно другим. Он подошел к Башне, чтобы попытаться остыть.
Простояв 4 часа на крыше башни, Арнольд решил, что пора навестить дядю. К счастью, штаб-квартира компании не изменилась, так что ему не потребовалось много времени, чтобы добраться туда.
Но прежде чем он успел войти в здание, он услышал знакомый голос, зовущий его по имени. Он уже давно не слышал этого голоса. Однако он принадлежал кому-то особенному. Обладателем голоса был его школьный друг Зинг Лонг.
При росте 5 футов 6 дюймов Зинг выглядел таким же загорелым, каким Арнольд помнил его более десяти лет назад. Однако его треугольное лицо немного изменилось, и теперь у него был мягкий подбородок вместе с неуклюже большим носом, пухлыми губами и большими карими глазами, которые почти делали его похожим на инопланетянина.
Он также покрасил свои длинные натуральные каштановые волосы в темно-фиолетовый оттенок, который соответствовал татуировке Глицинии на его левом предплечье. Под простой белой рубашкой с закатанными рукавами на нем были черные рваные джинсы.
-Простите мое грубое поведение, но вы ведь Арнольд, не так ли? — спросил Зинг Арнольда своим скрипучим голосом.
— Я вижу, ты не вырос ни на дюйм, загорелый гоблин.» Арнольд улыбнулся своему давно потерянному другу.
-О боже, это ты! Но черт… как, черт возьми, ты стал таким красивым? Ты откроешь свой секрет своему младшему брату, не так ли? — спросил Зинг, принимая предложение пожать протянутую руку Арнольда. Только не говори мне, что ты тоже воин!»
Арнольд был немного удивлен, что Цзин не знал, кто он такой, но потом он вспомнил, что у китайцев были свои собственные социальные сети и дома новостей, которые транслировали только то, что было им выгодно. Другими словами, люди были полностью отрезаны от большинства мировых дел.
Но вместо того, чтобы рассеять сомнения Зинга, Арнольд решил подыграть своему старому другу.
— Да, можно сказать и так, — улыбнулся Арнольд, когда друзья отпустили друг друга.
— Оставим это в стороне, почему ты уехал из страны, даже не попрощавшись, а? Ваш дядя сказал нам, что вы сбежали, и поэтому он должен был позаботиться о семейном бизнесе. Но ему никто никогда не верил. Даже его старые и надежные сотрудники.»
— Ничего серьезного. Мне просто нужно было кое о чем позаботиться, и вот я вернулся.»
-А… теперь это имеет смысл. Вы проснулись и, следовательно, находитесь здесь для оценки, верно? Я думаю, даже ты хочешь работать на своего дядю, как и все остальные, — снова спросил Зинг.»
— Подожди, ты здесь работаешь?»
— Конечно, знаю. В конце концов, я здесь управляющий, — ответил Зинг с дерзкой улыбкой.
