В Шанхае ночное небо сияло яркими городскими огнями. Бледный полумесяц висел в небе, как драконья лапа. Даже звезды боялись приблизиться к нему, но Арнольд обнаружил, что это одно из самых красивых лунных небес, которые он когда-либо видел. Единственное, о чем он жалел, так это о том, что наслаждался красотой в полном одиночестве. К счастью, была уже полночь, и город был оживлен, как всегда.
Арнольд наслаждался местным чаем, впитывая в себя красоту ночной жизни Шанхая, удобно устроившись в кресле на балконе своего гостиничного номера и ожидая, когда ему позвонит особенный человек. И тут зазвонил новенький коммуникатор Арнольда.
— Прямо как сценарий…» Арнольд улыбнулся, увидев, чей это звонок.
Хотя НОМЕР был скрыт, он уже знал, кто будет звонить ему в этот час. Все шло так, как и предсказывал Арнольд… ну, не предсказано, так как он заранее использовал свое предвидение, и он уже знал, что его дядя запланировал довольно большой пир, чтобы приветствовать его.
В конце концов, каждый воин в Шанхае ждал его появления. Чтобы они могли разрубить его на куски. Поскольку дядя приложил столько усилий, чтобы приветствовать его, Арнольд подумал, что будет невежливо, если он не появится. Таким образом, Арнольд подчинился и принял вызов.
— Алло?» Арнольд едва удержался от смеха, как только ответил по коммуникатору:»
— О, мой дорогой племянник! Это я, дядя Чанг. Ты ведь помнишь меня, не так ли?» — пробковый голос Чианга эхом отозвался в ухе Арнольда.
— Дядя Чанг! Какой приятный сюрприз! Я имею в виду, что надеялся связаться с вами, но не думал, что вы будете тем, кто свяжется со мной первым.» От одного только того, что он вел себя с ним как паинька, Арнольду захотелось вырвать себе горло, но пока он должен был это сделать: «Как ты поживаешь, дядя, надеюсь, у тебя хорошее здоровье? А чем сейчас занимается кузен Гуи?»
-Ха-ха! разве я не говорил вам, что мой племянник будет беспокоиться о своем дяде?» Оказалось, Чанг был не один на вызове.
Арнольд уже понял, что Чианг не один. Если ему нужно было догадаться, с кем говорил Чан, то Арнольд был почти уверен, что это Ю Чжун. Кому еще было бы интересно узнать о человеке, убившем его шурин?
— Не волнуйся, дорогой племянник. Твой дядя все еще здоров, как бык! Но, боюсь, твой кузен раздулся до слона. Впрочем, это неудивительно. Ведь он из богатой семьи! Ха-ха!»
«Ну конечно, — подумал про себя Арнольд, — Надо же где-то спрятать украденное богатство, не так ли?»
— В любом случае, Зинг сказал мне, что ты ищешь работу?»
— Да, дядя. К сожалению, Николь не так сильна, как ты, и не очень хорошо себя чувствует физически…» — печально пробормотал Арнольд. Он был не в восторге от этой лжи, но что ж, он должен был придумать причину, чтобы вернуться.
— О боже… что случилось с моей племянницей?»
-Синдром Андреа.»
— О боже… она сопровождала вас сюда?» Чан изо всех сил старался скрыть свою отвратительную натуру, задавая этот вопрос. Но с треском провалился.
— Она этого не сделала. Она слишком слаба, чтобы что-то сделать, если честно. Вот почему я здесь, чтобы заработать немного денег на ее лечение.»
— Какая жалость. Ты должен был привести ее сюда. Я мог бы обеспечить ей лучшее лечение.» — Чанг казался немного разочарованным. Не потому, что он не мог помочь Николь, а потому, что не мог нащупать ее своими мерзкими когтями.
-Если бы она была здесь, весь этот город превратился бы в пыль из-за тебя, больной баста! — хотел сказать ему Арнольд, но в последний момент сдержался.
— Это действительно позор…» Арнольд согласился с утверждением Чианга, прежде чем закончить его мысленно: «Жаль, что мы когда-то были вынуждены называть кого-то вроде тебя своим дядей».
— Послушай, Арнольд, раз уж ты здесь. Почему бы тебе не приехать к нам? Мы можем продолжить нашу маленькую беседу за выпивкой, что скажешь?»
— С удовольствием!»
— Тогда отлично! Кажется, Зинг уже дал вам мой адрес?»
— Да, так оно и есть. Я скоро буду там.» — Это будет весело, — ответил Арнольд, прежде чем отключиться. Талос, все готово?»
Арнольд обернулся и увидел комнату, заполненную его вызовом. Все, кроме Грока, Дреда и Яна, присутствовали там, в то время как все трое уже направлялись к особняку Чана.
Нет, Арнольд не отправил их в путь, не приняв мер предосторожности. Как было бы неприятно, если бы гражданские увидели трех монстров, разгуливающих вокруг, как будто это был Хэллоуин.
Но благодаря Наташе никто не заметит, как они гуляют по улицам. Она наложила на них заклятие, которое позволило им смешаться с толпой. Таким образом, даже если кто-то увидит их, они просто увидят трех человеческих существ, идущих по улицам. К сожалению, ее способность работала только на монстрах, а не на людях, поэтому Арнольд не мог изменить свою внешность, что было бы полезно.
Пока они втроем будут в пути, остальные его призывы будут путешествовать вместе с ним по владениям. Но сначала Арнольд хотел, чтобы Талос объяснил им свои планы.
— Да, господин. Все готово.»
— Просто помни, что я не хочу, чтобы на меня обращали ненужное внимание. Только не в этот раз. В отличие от того времени, когда мы бушевали войной против Андрекса, я хочу, чтобы вы, ребята, были как можно более сдержанны. Кроме того, я не хочу, чтобы ты убивал этих идиотов-воинов.» — Кто бы они ни были и чем бы ни занимались, они-защитники этого города. Без них монстры вторглись бы сюда как сумасшедшие, и мирные жители оказались бы в опасности.»
— Это единственное, чего я не хочу. Так что воздерживайтесь от убийств и вступайте в бой только для того, чтобы вырубить их, и ничего больше. Это понятно?»
— Да, господин!»
Арнольд мог бы дать им инструкции не убивать врагов, но он чувствовал себя самым большим в мире лицемером. В конце концов, именно он убил сегодня всех этих людей. Они тоже были воинами, но Арнольд понял их назначение только позже. Вот почему он не хотел, чтобы во время их стычки погиб еще один воин.
— Ладно, тогда пошли, ладно?»
