Арнольд крепче сжал шею Сяофаня. Вскоре все люди в округе собрались вокруг него по его зову. Тиамут даже поймал тех, кто стрелял в Ю Чжуна. Все эти люди были вынуждены кланяться Арнольду, глядя на него со страхом в глазах.
Сяофань беспомощно смотрела на Арнольда, отчаянно пытаясь освободиться из его объятий. Она даже попыталась пнуть его в самое слабое место мужской анатомии. Но ее попытка освободиться принесла ей только легкую пощечину, которая оставила огромный след на ее щеках. Это было похоже на дружеский стук, и все же ее глаза наполнились слезами в тот момент, когда рука Арнольда коснулась ее лица.
Но даже сквозь слезы она могла думать только о своем плане. План, который с треском провалился. Ей не только не удалось убить Бессмертного и Ю Чжуна, но и поймать невинных, но Бессмертных, благодаря ее плану. И теперь все они были на милости сумасшедшего.
Но после того, как он увидел злую улыбку на лице Арнольда, не было похоже, что в уме этого человека была хоть капля милосердия. Именно по этой причине Сяофань была категорически против того, чтобы просить помощи у такого иностранца, как Бессмертный, чтобы помочь решить данный вопрос. Поначалу она почти ничего о нем не знала. Но когда началась вся эта проблема подземелий, Сяофань провела обширное исследование человека, которого мир знал как Бессмертного.
Она нашла все, что могла, в Интернете, а также в частных источниках, и то, что она нашла о Бессмертном, заставило ее нервничать. Она пыталась убедить Кан Юя не обращаться за помощью к Бессмертным и вместо этого просить помощи у других императоров. Но Кан Ты не слушал. Он был уверен, что Бессмертный и Ю Чжун были единственными, кто мог помочь ему выйти из кризиса, поскольку они были теми, кто справлялся с подобной ситуацией раньше и, следовательно, имел опыт.
Кроме того, была еще проблема его гордости. Он всегда гордился тем, что его территория имела самый успешный показатель покорения среди других императоров. Он не был самым сильным среди других императоров, но он был самым дисциплинированным.
Настолько, что его ученики, как известно, отдавали дань уважения любому и каждому противнику, против которого они выступали. Пусть это будут монстры или люди, они отдавали дань уважения каждому перед началом боя и после его окончания. Раньше люди приходили к нему за помощью, а теперь как он мог пойти и попросить их о помощи? Несмотря ни на что, его эго не могло выдержать такого сильного удара.
В глазах Кан Ю было лучше просить постороннего о помощи, чем склонять голову перед людьми, на которых он когда-то смотрел свысока. Поэтому он пошел вперед и попросил Арнольда о помощи в покорении минотавров. Но Сяофань не сдавалась.
Она изо всех сил пыталась убедить его не доводить свой план до конца. Она даже сообщила Кану Тебе обо всем, что узнала о Бессмертном. Его непредсказуемые движения и темперамент были достаточными причинами, чтобы не искать его помощи. Но Кан Ты уже принял решение, и как только он это сделает, никто не сможет его переубедить. Даже не «ум», стоящий за его успехом.
Именно тогда Сяофань решила взять дело в свои руки. Она придумала план, как быстро уничтожить и Арнольда, и Ю Чжуна. Она даже заплатила изрядную сумму и наняла самых опытных снайперов Азии, чтобы уничтожить их. Но все было напрасно. В конце концов снайперы были схвачены, и ее план провалился.
Она могла бы обойтись, если бы Арнольд собирался убить ее, но он предупредил ее, что убьет всех там, если она не скажет ему, почему она это сделала. Этого она не могла допустить. В конце концов, именно она вывела их из переполненного, но безопасного подземного лагеря, чтобы помочь ей сделать место подлинным и, следовательно, не вызвать подозрений. Но в конце концов она поставила их под угрозу жизни.
-Я… сделала это сама… по собственному желанию…» Она едва успела пробормотать писклявым голосом, когда Арнольд начал сжимать ее горло еще сильнее.
Даже своим писклявым голосом Сяофань говорила достаточно громко, чтобы ее услышали все. Но Арнольд не слышал ее слов. Никто не знал, но в голове Арнольда шла борьба. Борьба, которая либо отдаст людям их жизни, либо отнимет их.
***
Арнольд ничего не видел. Ему показалось, что его поглотила тьма. Но потом он вспомнил, где находится. Он был в своих владениях.
— Нет… этот темп-не моя сфера. «Не так уж далеко, — подумал Арнольд, — Но как я сюда попал? Разве я не собирался спасти Ю Чжуна от пули? Я использовал предвидение… но это последнее, что я помню… что, черт возьми, здесь происходит?
Внезапно из ниоткуда возникло видение, как он хватает Сяофань. Тысячи людей склонили головы вокруг него. Он даже вызвал все свои призывы из пустоты, и все же он не помнил, чтобы делал что-то подобное.
— Убить… они… — прошипел в его голове женский голос, — Это муравьи, которые не заслуживают жизни… убивать… они… сейчас…
-Нет! — закричал Арнольд, но голос не сорвался с его губ, только голос в голове мог его слышать. он даже не спросил, кто обладатель голоса. Единственное, что вырвалось у него изо рта, было намерение не убивать так много людей.
— А почему бы и нет? У тебя есть силы, чтобы править миром… почему бы и нет? Убейте их… сожгите весь мир… никто не сможет остановить тебя…
— Если никто не сможет, тогда я остановлю себя.» — Я не безмозглое существо, которое убьет любого, кто бросит мне вызов!»
-Какое разочарование…- прошипел в ответ голос, — Печально… Я ничего не могу тебе сделать. Ещё нет. Но скоро ты будешь вынужден выполнять мои приказы… смертный…
Арнольду показалось, что он уже слышал этот голос раньше. Но он не мог вспомнить, где именно. Все, что он знал, это то, что он слышал этот голос когда-то раньше… или, по крайней мере, кто-то, кого он знал, слышал. Мгновение спустя его зрение прояснилось, и он снова обрел контроль над своим телом. Первое, что он сделал после «возвращения», — отпустил Сяофаня. Ее лицо покраснело, а на шее отчетливо виднелись следы его пальцев.
Но хуже всего было то, что Арнольд не мог поверить в то, что там произошло. Впервые за много лет его трясло от страха. От одной мысли, что кто-то другой контролирует его тело, по спине пробежали мурашки. Независимо от того, насколько коротким был срок, если бы он не огрызнулся в тот же момент, результаты могли бы быть катастрофическими, если не сказать больше.
— Мастер, с вами все в порядке?» Талос был первым, кто заметил что-то неладное с Арнольдом, когда тот стоял ближе всех к нему.
-Талос, Наташа, пойдем со мной, — крикнул Арнольд, прежде чем убежать, — Алиса позаботится о женщине, а Астериос и Грок присмотрят за снайперами. Остальные отпустите гражданских и защитите их.»
Все были смущены неожиданными и противоречивыми замечаниями Арнольда. Разве не он сказал им убить всех минуту назад?
— Его перепады настроения становятся слишком резкими, тебе не кажется?» Дурной запах изо рта прошептал в уши Алисе.
«Да…» Алиса ответила: «Я просто надеюсь, что это только так, и ничего больше.»
