Арнольд получил временное руководство командой после некоторого протеста Сони и ее команды. Но поскольку их окружал призыв Арнольда, у них не было особого выбора, кроме как принять его условия. Они все еще понятия не имели, как собираются выкорчевывать дерево. Итак, начался первый этап тестирования Арнольда.
Он велел им всем атаковать дерево один за другим, чтобы посмотреть, не случится ли чего. Он надеялся, что способности Николь сработают, но, к сожалению, это было не так. Она смогла сделать вмятину только там, где Арнольд выстрелил в дерево.
Джонни использовал трюк, которого Арнольд никогда не видел у него раньше. Он вызвал молнию из-за темных облаков и умело управлял ею, заставляя ее удариться о дерево, на которое напали Николь и Арнольд. Вся местность внезапно стала слишком яркой, чтобы что-либо разглядеть. Все были вынуждены отвести взгляды, и на секунду показалось, что это сработало… но этого не произошло. Дерево уже почернело, но там, куда ударила молния, стало еще темнее.
Соня использовала лук и стрелы, чтобы показать свой опытный контроль над стрелой. Стрела преодолела звуковой барьер в тот момент, когда покинула тетиву и попала в дерево прямо там, где приземлилась атака Джонни. На плотной деревянной поверхности дерева появилась небольшая трещина.
Паладины не теряли времени даром и отправились наносить удары по заглубленной стреле, и им удалось немного углубить трещину на внешней поверхности. Кроме этого, с деревом больше ничего не случилось.
«Ха-ха! Возьми этого сосунка!» Один из близнецов взревел: «Дерево так беззащитно, если мы сосредоточим наши усилия!»
Затем Арнольд приказал своим воинам также атаковать дерево. Но, к их удивлению, как только призыв начал атаковать дерево, вместо того, чтобы наносить больший урон, дерево поглотило их атаки, чтобы залечить то немногое, что нанесли ему вассалы и паладины.
«Болди прав. Если мы одновременно атакуем дерево, он, возможно, сможет его срубить. Но только мы можем напасть на дерево. Если это сделает кто-то другой, это будет иметь неприятные последствия для нас. Это заняло бы много времени, но у нас нет другого выбора». Арнольд пробормотал, разминая плечи, готовясь снова атаковать: «Хорошо, тогда давайте отдадим все силы в следующей атаке… Подождите — что-то не так… дерево движется!»
Арнольд снова моргнул, чтобы убедиться, что у него не галлюцинации, и это было не так. Остальные также могли наблюдать, как мировое древо сгибало ветви, как будто пытаясь прижаться к земле. В следующий момент гигантские черные листья с ветвей начали падать вниз. Конкурсанты подумали, что это был ответ дерева, потому что им удалось «ранить» его.
Арнольд, однако, смотрел на это по-другому. Дерево наверняка могло пострадать от их нападения, но падающие листья не были показателем боли. Когда листья начали опадать, Арнольд почувствовал, как из них сочится зловещая аура. Просто сама аура была больше, чем у большинства воинов ранга А.
«Всем отойти назад!» Арнольд взревел, как только понял, что происходит: «Отойди от листьев и готовься к бою».
Никто из них не стал расспрашивать его и сделал так, как он им сказал. В следующий момент они поняли, почему Арнольд приказал им отступить. В тот момент, когда листья коснулись земли… они превратились в людей и животных, которых дерево поглотило раньше. Все они мутировали в зловещего вида существ, которых они никогда раньше не видели. Но не только потому, что там было много лесных големов. Это были те вещи, которые Арнольд почувствовал благодаря своей природной близости.
«Тебе просто нужно было сглазить это. С деревом было достаточно хлопот, и теперь нам приходится иметь дело с этими шутниками в довершение всего». Соня шлепнула лысого близнеца по голове: «С этого момента держи рот на замке!»
«Д-Да… мэм.» — ответил лысый, потирая голову.
[Мировое древо вступило во вторую фазу своей эволюции. Деревянные големы и Поглощенные души восстали, чтобы защитить своего хозяина от нападавших.]
Для всех присутствующих было сделано системное объявление. Арнольд не смог сдержать улыбки, когда прочитал уведомление. В отличие от корней дерева, которые были непосредственно связаны с ним, эти големы или немертвые люди, покрытые деревянными доспехами, не находились в физическом контакте с деревом. Следовательно, он мог попытаться контролировать их, используя свою природную близость, или, по крайней мере, попытаться манипулировать ими достаточно долго, чтобы они справились с ситуацией.
«Я не думаю, что только моей близости будет достаточно, чтобы контролировать их всех, и это тоже в присутствии дерева». Арнольд почесал подбородок: «Прошло много времени с тех пор, как я использовал эффект «этого » названия».
«Что нам теперь делать?» Товарищи Сони по команде запаниковали, когда големы бросились на них.
Их, мягко говоря, сильно превосходили численностью. Листья продолжали падать, а сила их врагов продолжала расти. Если бы они не начали что-то делать с ними сейчас, им было бы слишком поздно избавляться от дерева.
«Чего вы, люди, ждете? Поехали!» Джонни взревел и снова ударил кулаком.
Остальные последовали его примеру и атаковали врагов. Началась битва между деревом и теми, кого выбрали божества. Вызов Арнольда тоже не остался позади. После Арнольда они были самым смертоносным присутствием на поле боя. Ситуация была настолько ужасной, что оставшиеся элитные призывы тоже должны были пойти на все.
Они не могли причинить вред дереву, но этим големам и нежити не так повезло. Тиамут даже вернулась в свою драконью форму, чтобы уничтожить как можно больше врагов. Талос, герцог и Цербер превратились, чтобы посеять хаос в деревянной армии. Астериос и Дред тоже бросились в бой. Это были единственные элитные призывники, которым удалось пережить последствия пули, убивающей бога Арнольда.
За исключением Нины и Джонни, которые неоднократно сражались бок о бок с вызовом Арнольда, остальные были в полном восторге. Их координация была лучше, чем у любой другой команды, которую они знали. Это было так, как если бы их мозги были объединены в один.
Им даже не нужно было общаться между собой, потому что они уже знали, где находится каждый из них и нужна ли им помощь или нет. Они могли быть вассалами и паладинами, но правда заключалась в том, что их несли по призыву Арнольда. Но что делал их хозяин?
___
Активирован бонус за титул : [Фигура на корточках]
Пожалуйста, выберите вызов, атрибут которого вы хотели бы получить временно :
• [Дюк] или [Миро]: Точность (ACC) +500 (максимум)
• [Талос]: Интеллект (INT) +500 (Максимум)
• [Цербер]: Ловкость (AGI) +500 (Максимум)
• [Неприятный запах изо рта]: Выносливость (STA) +500 (максимум)
• [Астериос] или [Страх] или [Грок]: Сила (STR) +500 (Максимум)
• [Наташа] или [Ян]: Мистик (MYS) +500 (Максимум)
• [Алиса]: Мана +2000 (Максимум)
• [Тиамут] или [Огур]: HP+2000 (Макс)
• [Шек]: Контроль сродства к природе +20 уровней (Максимум)
___
«Шек».
Арнольд выбрал нужный ему атрибут. В следующее мгновение он почувствовал, как по его венам потекла волна электричества, а глаза загорелись. Он чувствовал, что может контролировать все, что его окружает. От свежести воздуха до влажности земли ничто не оставалось нетронутым его контролем.
