Арнольду пришлось отложить все дела, так как он получил ужасные новости. Один из самых близких его сердцу людей покинул этот мир, чтобы обрести покой в самом чудесном месте. Натаниэля Блэка больше не было с ними в мире смертных. Он уже некоторое время боролся со старостью, и, несмотря на многочисленные попытки Арнольда помочь ему, Натаниэль отказался.
Он не хотел жить дольше, чем это было абсолютно необходимо, и попросил Арнольда сделать ему этот последний подарок. Поэтому Арнольд уважал это и никогда больше не поднимал тему исцеления своего умирающего тела. Это было год назад, когда Арнольд встретился с ним в последний раз, и теперь, работая над созданием нового оружия, Арнольду сообщили… что Натаниэль умер от сердечного приступа.
Вся нация Америки скорбела о потере великого лидера, но самое главное-великого человека. Как и любой другой, Натаниэль не был идеален, но Арнольд был уверен, что если и был кто-то, кто мог бы осуществить эту мечту, то это был тот мужчина. Новость была ожидаемой, но все равно шокировала всех, кто ее услышал.
Этот день был объявлен национальным днем траура как в Америке, так и в империи Арнольда. Арнольд вместе со своей семьей помчался в Америку. Нина хотела быть со своей семьей, а Арнольд хотел поддержать чернокожих любым доступным ему способом. В конце концов, если бы не они, он, возможно, достиг бы того, что имеет сейчас.
День похорон был единственным днем, когда черные носили не черную, а белую одежду. Много людей пришло отдать последние почести этому человеку. Говорили, что чем больше людей приходит на чьи-то похороны, тем лучше этот человек. Арнольд не знал, насколько правдиво это утверждение, но в тот момент он, конечно, надеялся, что это правда.
Потому что в день похорон чернокожим пришлось открыть свою дверь более чем двум тысячам человек, и это были как раз те люди, которые были близки к Натаниэлю. Арнольд даже не имел ни малейшего представления о том, сколько еще людей ждало их на месте похорон. Медленно даже эти две тысячи человек уехали на место похорон, оставив после себя только «настоящую» семью.
Через несколько минут к особняку подъехал катафалк и 10 черных лимузинов. Семья расселилась по машинам, пока водители грузили в катафалк множество черных роз. Натаниэль любил каждый цветок, но розы были ближе всего к его сердцу. Арнольд, Натан, Джонни и Аллен, четверо «братьев» помогли им, когда все начали уходить.
Арнольд никогда не признавал Натаниэля отцом, но он действительно был для него фигурой отца. Натаниэль всегда наставлял его на правильный путь, и если бы не он, Арнольд мог бы опьянеть от своей силы, как другие вассалы и паладины. Он был рад, что Натаниэль был рядом, чтобы помочь ему, когда наступили темные времена, и его эмоции по отношению к Арнольду не изменились даже после того, как он покинул семью. Арнольд все еще считался одним из его «сыновей».
Арнольд думал, что все его эмоции по поводу жизни и смерти были сведены на нет, но в тот момент ему было немного грустно, когда он увидел, как Натан и Аллен ведут себя как роботы. Даже несмотря на то, что они знали, что это произойдет, они все еще не могли смириться с этой новостью, и как Арнольд мог винить их? Они могли бы спасти Натаниэля, но он отказался от всех процедур, заявив, что хочет прожить свои последние дни в мире.
В конце концов Николь и Нина вместе с остальными людьми отправились на место похорон, оставив их четверых вместе с адвокатом. Обычно оглашение завещания производилось после похорон, но в данный момент адвокат должен был кое-что сообщить им.
«Натаниэль Дайр Блэк, хотел, чтобы вы четверо стали частью его последнего путешествия». Пожилой на вид адвокат произнес слабым голосом: «Он хотел, чтобы вы вместе отнесли его гроб на место его похорон».
В этот момент Арнольд понял, что Натаниэль действительно считал их всех своими сыновьями. Таким образом, он возложил на них такую почетную ответственность. Все четверо посмотрели друг на друга и слабо улыбнулись. Может быть, это был способ старика преподать им последний урок всем четверым: «Оставайтесь вместе даже после его смерти». Или, может быть, они слишком много думали об этом.
«Вам следует зайти на сайт. Мы скоро будем там.» Арнольд улыбнулся старому адвокату и помог ему сесть в машину, прежде чем вернуться: «Надеюсь, вы, ребята, сможете быстро идти».
Все кивнули, прежде чем взвалить гроб на плечи, а Аллен и Натан возглавили стаю. Они были сверхлюдьми и, используя свою повышенную ловкость, сумели прибыть на место как раз в тот момент, когда Нина и остальные остановились.
Ну, там собралась огромная толпа почти в десять тысяч человек. Все элитные семьи, делегаты со всего мира и бесчисленное множество других собрались там, чтобы выразить свое почтение Натаниэлю. Это было поистине чудесное зрелище. Все поделились с ними своими историями о Натаниэле, и довольно скоро настала очередь Арнольда сделать это.
Он вышел на сцену, и люди затаили дыхание. Все хотели знать о воспоминаниях, которыми самые сильные из них могли поделиться о Натаниэле. Но они не ожидали многого из-за его обычного холодного поведения.
«Натаниэль был тем, на кого я смотрела снизу вверх. Кто — то, за кем я последовал бы в ад. Он был из тех мужчин, которыми я могла бы похвастаться, зная их большую часть своей жизни». Арнольд начал свою речь так: «У кого-то нужно учиться и уважать его. Он был всем, кем я мечтаю однажды стать. Добрая и нежная душа, которая встретила двух сирот с распростертыми объятиями, ни разу не задумавшись о том, что сказали бы другие. Сегодня я могу с гордостью сказать, что он-причина того, что я такая, какая я есть. Даже когда все отвернулись от меня, он все еще был рядом со мной.»
Он продолжил: «Но я не единственный, на кого повлияло его величие. Если бы это было так, то здесь, в этом прекрасном саду, не было бы так много людей, отдающих дань уважения человеку, которого они все любили и о котором заботились. Он научил меня многим вещам, но я думаю, что самое главное, он дал мне возможность понять, что если вы действительно сосредоточитесь на чем-то, все возможно. Как слабый и хрупкий на вид носильщик, чтобы стать самым сильным воином в мире. От имени чернокожих я хотел бы в последний раз поблагодарить всех вас, кто пришел проводить Натаниэля. Я знаю, что он был бы более чем счастлив прочитать ваши мысли прямо сейчас и заверить вас, что он отлично провел время среди вас, людей».
Похоже, Арнольду было о чем поговорить, но он решил сохранить некоторые секреты при себе. Слова Арнольда были просты, и все же это была одна из самых искренних хвалебных речей, которые кто-либо когда-либо слышал. После выступления Арнольда Аллен последним поблагодарил Натаниэля, пообещав ему, что он станет лучшим человеком, человеком, которым он мог бы гордиться.
После этого Натаниэля кремировали, как он и хотел, и его прах был развеян по особняку в соответствии с их традицией. В его памяти Арнольд видел там росток жизни, точно такой же, как был на вершине Сетуса. Это был способ Арнольда заверить, что Натаниэля не потревожат злые духи, и ему будет куда вернуться.
