«Мы можем продолжать делать это целую вечность». Арнольд пробормотал, играя скальпелем, который он выковал из небесного золота: «Ни ты, ни я не состаримся ни на секунду, и я не остановлюсь, пока ты не скажешь мне то, что я хочу услышать. Мне тоже весело это делать. В конце концов, этот ублюдок Гермес умер до того, как я смог увидеть бога, увядающего от боли».
Он разговаривал с голым Хеймдаллем, который был привязан к стулу цепями из титана. Учитывая то слабое и жалкое состояние, в котором он находился, это не имело бы значения, даже если бы он был связан одной нитью. Хеймдалль не смог бы наброситься на своего мучителя.
Кроме того, даже если бы он мог освободиться, что бы он мог сделать? Он был во владениях Арнольда. Обычно он мог бы оспорить право собственности на домен, используя свое влияние, но перед Арнольдом существование Хеймдалля было, простыми словами, жалким.
Под его ногами образовалась небольшая лужица крови и пота. Кровь сочилась из сотен порезов, которые Арнольд так щедро одарил его. Хеймдалль стал полотном для садистских наклонностей Арнольда. Ярким примером этого был… Отсутствующие глаза Хеймдалля.
Он гордился тем, что был тем, кто может видеть все. Поэтому Арнольд сделал то, что сделал бы любой садист-мучитель… он отнял у Хеймдалля самое ценное, что у него было, и выколол ему глаза. Глаза теперь хранились в инвентаре Арнольда. Ждет, чтобы его позже использовали для обновления доспехов.
Правильно, Арнольд решил сохранить память обо всех богах, которых он убьет с этого момента, начиная с глаз Хеймдалля. Он скоро начнет сезон охоты на богов и хотел, чтобы все они испугались, когда ожидание их грехов начнет топить их в море сожалений.
Он хотел увидеть выражение их лиц, когда они увидят его в доспехах, покрытых органами высших существ, которых он убил. Он хотел, чтобы они точно знали, с кем связались.
Но эта часть его плана появится позже. Во-первых, ему нужна была кое-какая информация от Хеймдалля. Он мог бы развить Наташу, а затем использовать ее способности, чтобы получить от Хеймдалля то, что он хотел, но он этого не сделал.
Арнольд хотел заставить Хеймдалля страдать так, как никогда раньше. Он хотел, чтобы тот почувствовал отчаяние и бессилие, которые он испытал, когда у него забрали Николь.
«Знаешь, когда я делал тысячу порезов Гермесу, я не понимал, что делаю все это неправильно. Использование меча было худшим способом сделать это.» Арнольд бесстрастно пробормотал, прежде чем окунуть лезвие в кислотный раствор. «Мечи не предназначены для пыток. Они предназначены для того, чтобы убивать. Мгновенное освобождение из этой проклятой вселенной. Именно тогда меня осенило сделать что-то маленькое и точное, что причинило бы кому-то неизмеримую боль, но не убило бы его».
«Я клянусь… Я не знаю… — слабо пробормотал Хеймдалль, прежде чем кровь хлынула у него изо рта.
Прошла неделя с тех пор, как Арнольд начал мучить его без всяких перерывов. Пытка поставила Хеймдалля на грань срыва, но он все еще цеплялся за надежду, что кто-нибудь спасет его от демона, которым стал Арнольд.
«Ты ожидаешь, что я поверю в это? Твои всевидящие глаза все еще были при тебе, когда этот ублюдок сбежал. Так что я знаю, что ты видел, куда он пошел. Я пытался избавить тебя от этих страданий, используя свое желание узнать его местонахождение, но, похоже, Бессмертный тоже отвернулся от меня. Не волнуйся, я убью его достаточно скоро…»-прорычал Арнольд и сделал еще один глубокий порез в груди Хеймдалля, — «Пока этот момент не наступит, ты скажешь мне, где Джонни, нравится тебе это или нет».
«ААААА!!!!»
***
Оглушительный крик Хеймдалля можно было услышать в любой точке владений. Призывники Арнольда беспокоились о психическом здоровье своего хозяина, поскольку он еще не оплакал должным образом потерю Николь. Они все знали, что ему больно, они все это чувствовали.
Но они ничего не могли сказать или сделать, чтобы успокоить его. Ярость полностью ослепила его. Они знали это, потому что он полностью игнорировал единственного человека, который, как они думали, мог бы его успокоить.
Прошла неделя во владениях Арнольда с тех пор, как он спрятал там труп Николь и вернулся на Землю, однако он отправился туда не для того, чтобы оплакивать потерю сестры вместе со своей семьей. Он отправился туда, чтобы собрать свои элитные войска, оставив остальных там защищать Нину и остальных на случай, если боги решат нанести еще один удар ниже пояса и в следующий раз ударят по его семье.
Нина поняла, что с Арнольдом что-то не так, как только увидела его, и Талос рассказал ей о том, что произошло. Она тоже была убита горем, в конце концов, Николь была ей другом в течение многих лет. Она всегда была рядом с ней, а теперь ее не стало.
Однако она знала, что Арнольд будет гораздо более опустошен, чем она. Поэтому она бросилась утешать его, но, сделав это, поняла, что Арнольд совсем не был эмоционален. Он даже не проронил ни слезинки. Как будто он был… уже мертв внутри. Талос все еще помнил слова, которые Арнольд сказал ей тогда, когда Нина попыталась вывести его из задумчивости.
«Зачем оплакивать потерю кого-то, кто скоро вернется к нам? Я верну ее, даже если мне придется заморозить ад и сжечь небеса дотла. Я верну ее обратно. Чего бы это ни стоило.»
Это были последние слова, которые кто-либо из них слышал из уст Арнольда. Потом он пошел в кузницу, что-то сделал, и с тех пор сам заперся с Хеймдаллем и начал его пытать. Однако не все призыватели беспокоились о вселенной, как Талос. Все, о чем они заботились, — это месть.
«Мы убьем каждого из этих ублюдков!!!» Астериос больше не мог сдерживать свой гнев: «К тому времени, когда мы закончим, не останется и следа таких существ, как боги! Как они посмели сделать что-то подобное с нашим учителем!?»
«Успокойся, Астериос». Грок сделал выговор взбешенному минотавру: «Пусть учитель сначала диктует, что он хочет сделать. Только тогда мы сможем что-то сделать».
Впервые с тех пор, как Арнольд вызвал его к себе, Грок был единственным, кто не жаждал битвы. Хотя их Хозяин был силен, он был в меньшинстве, и на этот раз их врагами не были монстры. Это была битва, в которой числа могли решить конечный результат, по крайней мере, это произойдет до тех пор, пока Арнольд не получит больше власти.
«Грок прав». Тиамут тихо пробормотал: «Боги могут быть слабы перед нашим Учителем, когда они одни. Но коллективно… они-сила, с которой нужно считаться. Если бы мы сейчас вступили в бой… мы можем и не победить».
«Так что же нам делать? Сидеть здесь и ждать, пока они решат нашу судьбу?» Даже Дурно Пахнущий хотел отомстить этим ублюдкам.
«Не беспокойся об этом», — пробормотал Тиамут, — «У богов есть свои собственные разногласия, с которыми им придется разобраться в первую очередь. Если мастер не предпримет что-то радикальное, чтобы спровоцировать их, например, не уничтожит целый Пантеон, я сомневаюсь, что они когда-нибудь объединятся против нас. Кроме того, большинству из них даже не нравится Зевс, что может даже побудить некоторых из них присоединиться к нам и уничтожить Зевса… то есть, если мастер не решил убить их первым.»
«На данный момент… мы можем только ждать и надеяться, что пытки одного из них будет достаточно, чтобы мастер сохранял хладнокровие во время работы». Талос ответил им: «Тем временем мы должны начать готовиться к худшему. Нам нужно расширить наши силы, а также увеличить нашу личную силу».
«Согласен». Миро кивнул вместе с остальными.
«Еще одна хорошая вещь заключается в том, что мы можем легко собирать информацию о наших врагах с помощью Священных Писаний и других священных текстов, но они не могут». Алиса вмешалась: «Если мы сделаем наши ходы правильно, у нас будет элемент неожиданности».
«Возможно, я не смогу сражаться, но я могу помочь тебе с изготовлением оружия и конструкций. Конечно, до тех пор, пока у меня будет достаточно материалов». Дэни воспользовалась шансом доказать свою преданность Арнольду.
Они знали, что предстоящий им путь не был тем, которого они ждали бы с нетерпением, но это был путь, по которому им было суждено пройти. Путь, чтобы уничтожить богов, или умереть, пытаясь.
