Один прибывает в Асгард немного поздно и будет встречен только известием об исчезновении Тора и Фенрира. Эта новость сама по себе приводила его в ярость, но когда он понял, что Вейл погрузился в вечный сон, его сердце разорвалось на тысячу осколков и одновременно привело его в ярость.
Вечный сон асгардцев был эквивалентен коматозному состоянию, наблюдаемому у людей. Никто не мог сказать, когда Вейл очнется ото сна, то есть проснется ли он вообще. Кроме того, он может уже никогда не быть прежним, несмотря на то, что подошел.
В своей слепой ярости Один немедленно приказал заковать Локи в цепи, как Тор велел сделать Магни перед уходом. Но затем Один принял приказ в следующей степени и велел Валькириям продолжать хлестать Локи кнутом, сделанным из костей ледяных великанов, без какого-либо перерыва.
Кости гигантов были достаточно сильны, чтобы ранить богов, но не были достаточны, чтобы даровать им смерть. Это был излюбленный способ Одина пытать кого-то до безумия. Однако он не использовал этот метод с тех времен, когда, возможно, был так же силен, как Шива.
С тех пор Один решил идти по пути гордого воина. Даруя своим врагам милосердную и часто почетную смерть и не позволяя им страдать, несмотря на их преступления. Однако, услышав, что сделал Локи, он больше не заботился о своих убеждениях.
Он хотел, чтобы Локи страдал как можно больше, и для этого ему было все равно, даже если ему снова придется залить свой трон кровью тех, кто противостоял ему. Видя его таким, даже гиды из других пантеонов, которые хотели спасти Локи, не осмеливались выразить свое мнение перед Всеотцом.
Однако Один был не единственным, кто пострадал от этой катастрофы, которую устроил Локи. Бальдр, который никогда ни о чем по-настоящему не заботился, больше не отходил от своего брата Вейла. Он был все так же молчалив, как и раньше, однако его глаза были красными от ярости. Он хотел отомстить ублюдку за то, что тот привел его брата в такое жалкое состояние.
Кроме семьи Одина, которая была огорчена потерей троих своих сыновей, Тора, Вейла и Локи. Да, Фригг все еще считала Локи своим сыном после всего, что он сделал. Остальные трое оставшихся сыновей Одина были в ярости. Но никто не похож на Бальдра.
Увидев это, большинство асгардийцев напряглись. Даже если они изо всех сил старались это скрыть. Согласно тому, что предсказала Грэа, побег Фенрира из лап богов будет означать начало конца для асгардцев. Таким образом, теперь, когда Фенрира не стало, все они беспокоились, сбудется ли наконец это древнее пророчество.
Однако некоторые возразили, что в том, что предсказала Грэа, были расхождения. Например, было сказано, что Тир будет тем, кто убьет одного из детей Фенрира во время последней великой битвы, но, как все они знали, Тир уже был мертв. Вдобавок ко всему, у Фенрира не было собственных детей, так как он провел все свое время в недрах ада.
Мало того, Хеймдалль должен был протрубить в свой большой рог, Гьяллархорн, чтобы отметить начало финальной битвы. Но он больше не был частью их пантеона и не был «жив» как бог, чтобы использовать Бифрост. В общем, было много вещей, которые не совпадали с версией, о которой им рассказала Греа.
Это вызвало спор между богами, когда они пытались прийти к соглашению о том, произойдет ли Рагнарок или нет. Большинство из них отрицали это, однако, это было не результатом их рассуждений, а результатом паники и страха.
Как будто они заставляли себя поверить, что это неправда. Надеясь, что если бы они в это не поверили, этого бы не случилось. Все это происходило в отсутствие Одина или какого-либо представителя его семьи. Таким образом, Мимир взял на себя инициативу вести дискуссию.
Однако, пока они были заняты этим обсуждением, двери, ведущие в военный двор Одина, распахнулись, и вошел кто-то, кого никто бы никогда не поверил, увидев там… это был Бальдр. Он подошел к трону и сел рядом с ним.
Все боги немедленно склонили головы в знак уважения. То, что большинство из них никогда раньше не удосуживались делать. Обычно всякий раз, когда кто-то из семьи Одина появлялся при дворе, все боги должны были хранить молчание, пока им не разрешали говорить.
Но Бальдр никогда раньше не произносил ни слова, по крайней мере, ни перед кем. Это почти заставило их задуматься, не разучился ли Бальдр вообще говорить. В любом случае, боги не знали, что им теперь делать. Поэтому большинство из них решили последовать примеру Мимира и промолчать.
Тем временем внимательные глаза Бальдра осматривали их всех. Как будто он искал скрытых врагов в рядах «союзников»Одина. Спустя, казалось, столетия, Бальдр наконец опустил взгляд и вздохнул.
«Неудивительно, что этот ублюдок смог разыграть вас, как дураков». Громовой голос Бальдра эхом разнесся по залам зала суда.
Все они были ошеломлены и замолчали, когда впервые услышали, как Болдр заговорил. Его голос был совсем не похож на то, что любой из них мог себе представить, но, что более важно, слова, которые он произнес, задели их еще больше.
Даже если бы он был Одинсоном, как он смеет так издеваться над судом? Даже Тор не проявлял к ним такого неуважения, и все же Бальдр унижал их, называя дураками.
«Ты выглядишь удивленной. Это первый раз, когда кто-то назвал вас дураками?» Бальдр сказал с ничего не выражающим лицом: «Неудивительно, что мы терпели неудачу раз за разом. Вы, «боги», хотите знать, почему я назвал вас дураками? Это было не из-за твоего явно низкого интеллекта, а из-за твоей трусости».
Все они все больше и больше удивлялись и шокировались с каждым словом, которое слетало с уст Бальдра. Только Мимир был достаточно быстр, чтобы понять, чего там пытался достичь Бальдр.
Дух богов был сломлен недавними событиями. Настолько, что некоторые из них даже планировали вообще покинуть Асгард. Что должен был делать хороший лидер в такие моменты?
Поощряйте воинов и поднимайте их настроение, и ничто так не поднимало дух асгардийца, как то, что ему говорили, что они ничего не стоят. Потому что в этом случае в их сердцах вспыхнуло то, что заставило бы их доказать обратное.
Именно это и делал Бальдр, называя асгардцев трусами. Вызов Бальдра заставил бы их доказать ему свою ценность. Что затем воспламенило бы силу и дух других, а также.
Эта цепная реакция заставила бы их забыть о своих тревогах по поводу Рагнарока и сделать то, что они делали лучше всего… сражаться до последнего вздоха и войти в Валгаллу с высоко поднятой головой.
-Молодец, юноша… молодец», — подумал про себя Мимир, и уголки его рта дернулись от счастья.
