Рэй Торра прищурился, глядя на семерых принцев, стоящих перед ним.
«Садитесь. У меня есть кое-что, чем я хочу поделиться со всеми вами, и вы можете чувствовать себя комфортно, пока я говорю об этом».
Он махнул им рукой, показывая, чтобы они заняли свои места.
Мужчины вздохнули и сели. Рэй Торра был страшным демоном, но разумным человеком.
— Позвольте мне сказать вам, мальчики, кое-что.
Рэй Торра вытащил откуда-то с глаз долой черную трубку, которую начал набивать комком засохшего табака. На кончике его указательного пальца появилось пламя, и он зажег табак, попыхивая концом трубки.
Принцы закатили глаза, ожидая, пока он сделает первые несколько затяжек.
Он оторвал взгляд от своей трубки, глядя принцу в глаза.
«Avgo — это веселье и игры, хвастовство и очки для всех». Он откашлялся и сделал быстрый жест трубкой. «пока кто-то не умер — очень важный кто-то».
Перед всеми появилась диаграмма, в которой сопоставлялись результаты последнего события Avgo.
Кэндис заняла первое место в турнире, набрав 100 очков, что принесло ей в общей сложности 390 очков.
Второе место фактически досталось Анаис, что дало ей 260 баллов.
Дженна заняла третье место, получив по-прежнему очень солидные 310 очков.
Это оставило Валерию на четвертом месте, что означало, что ее общий балл составил 220.
«Очки пришли незадолго до того, как стеклянная девушка разбилась насмерть. Она была тем, кто действительно занял второе место в Событии Способностей и Экспертизы Avgo только тем утром».
«Результат этого события вытеснил Валерию Маракеш из гонки, в результате чего были определены три финалистки». Он еще раз затянулся трубкой.
«У нас есть Кэндис, Дженна и Анаис, именно в таком порядке». Он покачал головой. «Поправка. У нас БЫЛИ Кэндис, Дженна и Анаис. Теперь у нас есть только Кэндис и Дженна».
Он откашлялся и отвел взгляд.
«Галактическая организация обратилась в совет директоров с просьбой включить Валерию Маракеш в качестве третьего участника, поскольку Анаис умерла».
«Что???»
«Нет!!!»
Все принцы начали протестовать, говоря одновременно и не имея особого смысла, потому что ни один из них не был слышен за другим.
— Заткнись и садись! — взревел Рэй Торра.
Принцы неохотно отказались от своих позиций и сели как раз вовремя, когда различные официанты вернулись в столовую с тележками с накрытыми блюдами.
Когда их начали обслуживать, Рэй Торра запел. Он не хотел ничего обсуждать, пока серверы еще были в комнате.
«C’est si bon
De partir n’importe ou,
Бюстгальтеры пустые, бюстгальтеры пустые,
Enchantant des chansons.
.
C’est si bon
De se dir’ des mots doux,
Des petits rien du tout
Mais qui en disent long».
К тому времени, когда он закончил петь свою песню, официанты очистили комнату.
«Вы все должны поесть, пока я буду рассказывать о том, что произошло за то время, что Avgo был в игре». Рэй Торра вздохнул.
«Вы должны понимать, что этот конкурс Avgo выходит далеко за рамки простого поиска невесты для Байрона».
Байрон поднял взгляд, его красно-карие глаза сверкнули.
«Еще когда Avgo начинался, между птицами и жуками уже происходили пограничные стычки. Это вылилось в Avgo, когда Оливия Фарадей была ранена Бетани Дрезден, поскольку очевидно, что Оливия — жук, а Бетани — птица».
«Какое отношение ссоры птиц и жуков имеют к девушке из силиконового стекла?» Байрон пронзил свой стейк яростным ударом.
«Это связано с тем фактом, что песчаный мир Харибу предоставляет большую часть оружия, которое мир жуков использует против птиц. Теперь Харибу — нейтральный мир. Они дадут оружие тому, у кого есть средства, чтобы заплатить за это оружие. .»
— Так почему же птицы не заплатили за оружие Харибу?
«Да, но если вы посмотрите на демографию, во Вселенной намного больше насекомых, чем любых других форм жизни. Фактически, насекомые составляют более половины всех известных живых существ во Вселенной». **
«Насекомые превосходят птиц в вооружении в десять раз». Он посмотрел на принцев. «Вы должны спросить себя, почему они не являются доминирующими правителями вашей отдельной галактики».
«Посмотрите на нынешних правителей. Император — летучая мышь, а императрица — ибис».
«Так?» Байрон в замешательстве покачал головой.
«На этот раз в Avgo Event участвовали две птицы, Бетани и Валерия. Это был бы шанс два из семи, или 28,57%, что птица победила бы и стала следующей императрицей».
«Сегодня утром этот шанс упал до нуля, когда Валерия вылетела из рейтинга.
«Остальными кандидатами были силиконовая девушка, продающая смертоносное оружие инсектоидам по всей галактике, пятнистый леопард в мире джунглей, который был естественным хищником как Императора летучих мышей, так и Императрицы ибисов», — он взглянул на Канди.
«И, конечно же, незаконнорожденная человеческая женщина на отсталой планете, чья единственная претензия на славу — это их тактика ведения войны с гориллами».
«Значит, птицы хотят, чтобы птица была Императрицей над этой галактикой?»
«Птицы были теми, кто установил нынешнюю Императрицу на последнем Событии Авго».
«Как это возможно?» Канди впервые заговорила. «Разве Avgo не выиграли лучшие кандидаты?»
Рэй Торра рассмеялся.
«Дорогой мой, это такой наивный взгляд на вещи». Он сделал долгую и глубокую затяжку трубки. «Если бы лучший кандидат выиграл предыдущий конкурс Avgo, Байрон здесь не был бы наследным принцем».
«Что???»
«Ты лучше объяснись!!!»
«Невероятный!!!»
«Ни за что. Этого не может быть».
«Невозможный!» — прорычал Байрон. «Каждый может сам увидеть события Avgo. Победители и проигравшие должны пройти через семь изнурительных событий, чтобы определить, кто в итоге победит».
Рэй Торра улыбнулся.
«Правильно. Мы все видели, кто выиграл последнее событие Avgo».
Он махнул рукой, и на новом виртуальном экране вспыхнул яркий момент прошлого события Avgo.
На большом экране, чтобы все принцы могли видеть, было красивое лицо очень юной Анастасии, стоящей на помосте, улыбающейся толпе и носящей безошибочно узнаваемую корону Avgo на голове.
==============
** По оценкам ученых, насекомые составляют до 90% всех видов животных на планете Земля и более половины всего живого. Это не вымысел.. Это факт.
