Император вздохнул.
«Данте. Сколько работы ты проделал для всего этого?»
«Все, отец». Данте ответил. «Я все сделал, и все на месте».
Император кивнул. «Ты знаешь, сын, что мир твоей матери Нимфалиды все еще находится в том же стратегическом пространстве, которое почти окружено птичьими мирами».
— Да, отец.
«Та же причина, по которой твоя мать отказалась от своей короны Императрицы, актуальна и сегодня. Если ты дашь птицам хоть какой-то повод ругаться, они без сожаления нападут на мир Анастасии».
Император покачал головой.
«Как только нимфалиды будут атакованы, коалиция насекомых воспользуется этим как предлогом, чтобы заполонить галактику, и мы перейдем к межгалактической войне. Это будут инсектоиды против всех остальных, и они намного превосходят нас численностью».
«Да.» Данте мрачно кивнул. «Я усвоил то, чему вы меня научили, отец. Но вы также научили меня тому, что сторона, которая наносит удар первой, теряет способность объявлять самооборону в качестве оправдания массированной войны».
Леонардо поднял бровь. Именно об этом они говорили с Данте и почему все его госпитальные корабли превращались в боевые корабли. Но почему отец учил этому Данте, а не Байрона?
«Я рад, что вы понимаете эту концепцию. Если вы хотите править галактикой, вы должны уметь завоевывать сердца людей».
Леонардо посмотрел на своих братьев. Никто из них не упустил из виду этот очень важный момент, на который обращал внимание их отец.
Близнецы выглядели так, как будто впервые слышат об этом, в то время как его собственный глупый брат выглядел смущенным и ошеломленным всем этим.
Слейту было странно безразлично, в то время как Байрон выглядел так, словно его ударили под дых.
«Ты», о котором говорил его отец, не было королевским «ты», имея в виду их всех. Он говорил непосредственно с Данте.
«Помните, недостаточно ворваться с массивным вооружением и захватить целый квадрант». Император продолжал говорить напрямую с Данте.
«Вы также должны создать ощущение, что они носят черное, а вы носите белое, даже если вы носите синее».
Это было настолько очевидно, что Леонардо с трудом мог поверить, что он единственный, кто это заметил. Это указание на ношение синего можно было приписать только Данте.
Синий был цветом Данте.
Глаза Императора сузились.
«Хитрость во всем этом заключается в том, чтобы выбрать правильную сторону для сражения. За последние несколько сотен лет птицы всеми правдами и неправдами посадили на трон императрицу. Они сделали все возможное, чтобы удержать птиц на вершине. , за исключением всех других человеческих видов».
— Зачем они это сделали, отец? — спросил Лукас.
«Они считают, что если этого не сделать, то галактика будет полностью захвачена насекомыми. Трон Империи — их последний шанс удержать галактические полчища насекомых под контролем».
Лукас почесал затылок. «Но Кэндис не насекомое. Почему ее победа может повлиять на борьбу за власть между жуками и птицами?»
Император нежно посмотрел на Лукаса.
Он не был политиком, или доктором медицинских наук, или даже бизнесменом, или Главным Воином, которому нужно было разбираться в межгалактической политике, чтобы выполнять свою работу.
Он был актером.
Впрочем, Императору это было безразлично. У каждого ребенка были свои сильные стороны, и каждый добился успеха в выбранной им области.
«Потому что, сынок, она является катализатором, который заставит все взорваться, если она победит».
«По сути, вы говорите мне, что не может быть победителя этого события Avgo, кроме птицы, которая сохранит статус-кво». Байрон посмотрел на отца.
Император повернулся к Байрону с жесткими гневными глазами.
«Событие Avgo было исправлено в последний раз, чтобы сохранить статус-кво. Это не первый раз, когда он когда-либо был исправлен, и я сомневаюсь, что это будет последний раз».
«Значит, даже если Кэндис выиграет это событие Avgo, они сделают что-то, чтобы подорвать его и отдать победу Валерии?» Лицо Байрона превратилось в маску ярости.
«Боюсь, что так.» Император кивнул. «Валерия будет твоей женой, если никто не вмешается».
«Мы не можем позволить им забрать корону императрицы Кэндис!» Байрон стукнул кулаком по обеденному столу, загрохотав посудой и бокалами.
Он совершенно не хотел жениться на Валерии. Кэндис была женщиной, на которую он положил свое сердце, и единственной, на которой он хотел жениться.
— Ты готов идти против себе подобных? Данте усмехнулся странно злобной улыбкой. «Ваша мать и ваша тетя все эти годы замышляли сохранить трон в руках птиц».
«Я хочу честной и честной борьбы». Байрон нахмурился.
«Справедливость — это то, чем могут наслаждаться только победители. Моя мать выиграла честную и честную борьбу, и посмотрите, что с ней случилось». Данте заземлился.
«Мы должны что-то сделать, чтобы защитить Кэндис. Она не может проиграть!» — настаивал Байрон.
Данте стоял над Байроном, его полный рост 6 футов 4 дюйма казался карликом сидящему наследному принцу.
«Если она проиграет, ты выйдешь замуж за победителя и сделаешь ее будущей императрицей, сидящей рядом с тобой. Тогда у меня будет шанс убедить Кэндис стать моей невестой».
— А если она выиграет? Байрон откинулся назад.
«Если она выиграет, она по-прежнему будет моей невестой. Я законный наследный принц, и я буду изо всех сил бороться за это место, особенно если это означает, что без него я потеряю Кэндис».
– возмутился Байрон. — Значит, ты заставляешь меня выбирать между Кэндис и… — он взмахнул руками, чтобы охватить все вокруг. «И статус-кво???»
«Почему да.» Данте энергично кивнул. «Да, я. Ты можешь занять трон, если люди твоей матери так непреклонны в том, чтобы вытеснить Кэндис с ее первого места».
Он наклонился вперед, глядя на наследного принца. Его ослепительно-зеленые глаза начали краснеть от злой необузданной злобы.
«Конечно, это означает, что вы должны активно помогать им удерживать Кэндис от победы, чтобы сохранить свое положение наследного принца».
Зубы Данте начали удлиняться.
«Вы должны продолжать смотреть в другую сторону, когда они делают дерьмо, например, окружают Кэндис вооруженными убийцами или сбрасывают Анаис с крыши. Они делают все возможное, чтобы удержать твою задницу на троне, ты же знаешь».
Байрон встал, его глаза были конфронтационными.
— Зачем ты это делаешь, Данте?
«Потому что мне наплевать на трон. Меня волнует только Кэндис. Я буду бороться с тобой за титул наследного принца, который принадлежит мне по праву, только если это единственный способ для нее стать моей женой».
Император вздохнул.
Он знал, что этот день придет. Два брата, которые играли друг с другом и заботились друг о друге, как дети, встретились лицом к лицу и бросили вызов друг другу.
Единственная причина, по которой Данте не делал этого все эти годы, заключалась в том, что он все еще раскладывал свои ключевые шахматные фигуры. Как только все фигуры будут в игре, он сделает свой ход и вернет свой законный трон, как для себя, так и для своей матери.
Единственное, что мешало его планам, была Кэндис. Она была единственной вещью, которая спасла Байрона от того, чтобы Данте полностью захватил его.
Император Рекс повернулся к Данте.
«Сын. Пойми это. Если ты претендуешь на трон, это будет связано с тем, что ты сверг нынешнюю императрицу и восстановил свою мать в качестве императрицы».
«Это означает, что Байрон также будет свергнут и больше не будет частью королевской семьи, поскольку то, что вы делаете, также выявит тот факт, что он мой незаконнорожденный ребенок».
«Что???» Остальные князья заревели от недовольства.
Что бы ни случилось в прошлом, они были братьями по королевской крови и всегда заботились друг о друге.
То, что женщина стала причиной этого клина между ними, было непростительной обидой.
Конечно, они нацелили свой гнев не на Кэндис. Она не имела к этому никакого отношения.
Это была Императрица.
