«Отец, она моя невеста. Меня не волнует положение наследного принца, но я забочусь о ней. Если мне придется сражаться, чтобы завоевать ее руку, я брошу все, что у меня есть, в этой борьбе».
Император вздохнул. Он не хотел упоминать об этом, но правда заключалась в том, что Данте был первоклассным генеральным директором. Что касается создания и увеличения богатства, он был абсолютным лучшим в галактике.
К сожалению, та же самая причина, которая сделала его таким хорошим генеральным директором, также заставила его действовать как диктатор, когда он занимал трон. Он управлял империей, как бизнесом, а так нельзя было управлять по многим причинам.
С другой стороны, сын, который, как думал император Рекс, никогда не сможет делать ничего, кроме развлечения людей, его сын-кинозвезда Лукас обладал гораздо большей харизмой, чем даже Байрон.
Лукас мог покорить сердца и умы людей так же легко, как повернуть свое красивое лицо в объектив видеокамер и одарить их своей обаятельной улыбкой.
На самом деле он был идеальным выбором для будущего Императора, ЕСЛИ он мог получить полную поддержку всех своих братьев.
«Это будет проигрышная битва, сын. Вся галактика болеет за Лукаса как за нового наследного принца. Он известная звезда, кого-то, кого они любят и полностью поддерживают».
«Если вы попытаетесь вернуть себе титул наследного принца, вся галактика подумает, что вы сделали что-то грязное, и они будут возражать».
Император вздохнул.
«Подумайте обо всех ваших успешных предприятиях и бизнес-конгломерациях. Ваше богатство ошеломляет. Не ввязывайтесь в то, что заставит вас стать изгоем и нанесет ущерб вашим деловым брендам».
— Но она моя жена!
«Ты самый богатый человек на свете. Ты можешь иметь любую женщину во всей Галактике! Возьми еще одну жену. На самом деле, возьми сотню жен! Даже с моего благословения!»
— Но я люблю только ее, отец. Ты бы бросил мою мать ради сотни других женщин?
Император вздохнул и покачал головой.
Быть Императором означало, что ему приходилось брать много политических жен, но женщиной, которая покорила его сердце, всегда была бабочка Анастасия. Если бы у него был выбор, он был бы в восторге только от одной женщины, матери Данте.
«Пойми, сын. Ты не просто летучая мышь. Ты также бабочка. Инсектоиды болели за тебя, пока ты был наследным принцем, но Авиане начали устраивать сражения и захваты по всей Галактике».
Император потер лоб, когда началась пульсирующая головная боль. Ему нужно было изложить это прямо Данте.
«У них есть рефлекторная реакция на жуков всех видов. Для птиц насекомые — низшая из низших форм жизни и, следовательно, ниже их касты».
Император указал на Данте.
«Для них вы не более чем жук в костюме летучей мыши. То, что жук нагло становится Императором галактики, настолько отвратительно для Авиан, что они скорее уничтожат вас любыми возможными способами, чем допустят то, что должно. были вашими по праву наследования».
Он сделал Данте суровое лицо.
«С вами как наследным принцем будут бесконечные войны, не из-за того, что вы сделали, а из-за того, кто вы есть. Вы никогда не будете знать ни минуты покоя. Вы хотите, чтобы ваша жена и дети жили в состоянии постоянного война?»
Глаза Данте стали свирепыми. «Мы не можем просто позволить Авианам запугивать и давить на всех вокруг!»
«И именно поэтому я послал Слейта потушить все пожары, которые вспыхивали тут и там. Но то, что у нас достаточно сил, чтобы поддерживать видимость мира, не означает, что они не собираются поддерживать пытаясь поработить жуков».
Император повернулся к близнецам. «Джейсон. Джаред. Авиане даже убедили людей твоей матери, мерфолков из Эмпории, присоединиться к их планам».
Джейсон нахмурился. «Мы знаем. Это наша тётя предала нас на Событии Авго».
Император выдохнул. — Кто из жен Мортимера Кордеры осмелился на это?
«Беатрис, мать Элен». – ответил Джаред. «Она настояла на том, чтобы встретиться с нами в то утро в день Авго, сказав, что это вопрос жизни или смерти, поэтому мы с Джейсоном согласились с ней встретиться».
Джейсон покачал головой.
«Она взяла с собой небольшую свиту солдат, что было странно, но мы мало говорили. В конце концов, она невестка нашей матери».
— И они устроили засаду на вас двоих? Лицо Императора начало темнеть.
Джаред кивнул. «Она хотела, чтобы один из нас выбрал Хелен Кордеру в качестве невесты, потому что она является одной из участниц Avgo, и она знала, что никто из других наших братьев не выберет Хелен».
«Хмммф!!!» Император хмыкнул. «Нервы этой женщины!»
Он поднял палец. «Во-первых, эта девушка — твоя двоюродная сестра. По законам Эренвейля это будет считаться инцестом».
Он поднял второй палец. «Во-вторых, я уже говорил вам всем, чтобы вы не выбирали девушку-рыбу. Вы можете жениться на любой женщине или русалке, которую пожелаете, но только не на Элен».
— Конечно, мы это поняли, отец. Джаред стиснул зубы. «Мы отказались, и как только мы это сделали, нас сразила ее охрана».
Император кивнул. Возможно, пришло время навести порядок в Эмпории.
Данте откинулся на спинку сиденья. Он достаточно слышал со всех сторон, чтобы знать, что нужно делать.
«Я больше не позволю авианам издеваться над нами. Я реализую следующую фазу своих планов».
Император вздохнул.
Это было именно то, что сказал Слейт перед тем, как разорвать связь со своим младшим сыном. Поскольку его мальчики, как правило, сотрудничали в большинстве дел, он мог только предположить, что «следующая фаза их планов» была той, над которой они работали вместе.
Теперь, когда старший сын говорил то же самое, все, что он мог сделать, это сидеть сложа руки и подбадривать их.
==============
В течение часа Данте совершил космический гиперпрыжок, вернув их обратно в пространство Эренвейля.
Другие Принцы и Кэндис поднялись на борт боевого корабля Raptor 600 и ждали их возле портала. Как только транспортная капсула Данте прибыла, люк корабля открылся, чтобы принять их.
«Вау. Похоже, твоя капсула готова к выбрасыванию». Слейт пошутил, глядя на изображение древнего корабля со счастливым желтым лицом, нарисованным сбоку, когда он влетел в ангар.
«Мне повезло, что у меня есть хоть что-то, с чем можно покинуть пиратский космос». — радостно ответил Данте. «На что-нибудь более причудливое напали бы и забрали меня с близнецами, все еще находящимися внутри».
«С возвращением, братья». — сказал Слейт, спрыгнув со своего командирского кресла и направляясь в ангар, чтобы лично поприветствовать их.
Через несколько минут Данте и близнецы присоединились к остальным братьям и Кэндис на командной палубе.
Данте шагнул вперед и направился прямо к Кэндис, поднял ее с места и заключил в свои объятия.
«О, моя милая дорогая. Я так скучал по тебе. Он говорил в ее разум.
Прошло чуть более двенадцати часов с тех пор, как они расстались, но казалось, что прошла целая вечность. И теперь, когда она будет чужой невестой, по крайней мере на бумаге, казалось, что он потеряет ее навсегда.
У него так болело сердце. Та старая знакомая ярость вернулась с полной силой. Он чувствовал, как его клыки снова начинают чесаться.
Несправедливость и несправедливость в том, что ему не разрешили стать наследным принцем, потому что он был наполовину инсектоидом, крайнее унижение бороться за титул наследного принца и получить его только для того, чтобы его аннулировали в течение недели.
Это было почти больше, чем он мог вынести.
Но Кэндис была там, терла его спину своими сильными тонкими руками, производя тихое воркование внутри его разума.
«Дорогая, ты делаешь потрясающую работу, и я очень горжусь тем, что работаю с тобой». Она продолжала успокаивать его измученное измученное сердце.
‘Все будет хорошо. Я здесь и никуда не уйду. Ты должен верить, что все получится, Данте, и что ты не одинок. Просто доверься мне и своим братьям. Мы не подведем вас».
Она отгоняла его страхи и ярость, одного демона за раз.
Когда Данте позволил ее голосу проникнуть в его душу, он начал отпускать гнев и стыд.
Она не думала, что он хуже мужчины, хотя все остальные в галактике считали, что он недостаточно хорош, чтобы быть наследным принцем. В ее глазах он был достаточно достоин быть с ней.
Это было все, что имело значение для Данте.
