Когда Кенди открыла глаза, она увидела зелено-голубой мир за горизонтом стеклянного окна.
Это было так красиво. Сверху это выглядело как Земля, но формы континентов были другими. Это определенно была не Земля.
Слейт сидел на своем яйцевидном сиденье и смотрел в окно, его длинные черные волосы развевались вокруг него, сверкая в свете окружающего мира и рассыпаясь по подлокотнику.
Кенди села, протирая глаза.
— Мы уже там?
Слейт развернулся. Его глаза были яркими и сверкающими, когда он увидел ее растрепанные, взлохмаченные во сне медовые светлые волосы.
«Мы прибыли в Эренвейл совсем недавно. Так как у нас было еще много времени, я позволил тебе поспать еще немного.
— Ты совсем не спал. Это был не вопрос. Она видела усталость в его плечах.
«Я должен был убедиться, что мы добрались до Эренвейля. По какой-то причине там был космический корабль, который продолжал преследовать нас от одного космического прыжка к другому».
Канди посмотрела на него испуганными карими глазами.
«Откуда?»
«Земля.»
Канди задохнулась.
— Это был тот самый, который смог увидеть сквозь твою маскировку и выстрелил в нас?
«Нет.» Он покачал головой. «Этот был другим. Гораздо более продвинутая технология».
«Как ты мог сказать, что это было с Земли? У нас нет такой технологии, которая могла бы следовать за тобой до самого Эренвейля». Она почесала голову. «Мы?»
Слейт одарил ее странным взглядом и покачал головой. Его ослепительные голубые глаза смотрели сквозь нее, как будто он о чем-то думал.
«Вы не должны, но у него есть цвета флага вашего мира на боку звездолета. Ошибки не было».
Он встал.
«У нас не так много времени. Давай тебя накормим и оденешь, а потом я отведу тебя вниз, чтобы присоединиться ко всем. Ты последняя женщина Авго, и ничего не может начаться, пока ты не приедешь».
Каким бы обильным ни был ужин накануне вечером, завтрак состоял всего из нескольких ломтиков тостов и нескольких яиц, горячих как трубка. Затем ей дали несколько минут, чтобы умыться и одеться в абсолютно белое боди и ботинки того же цвета.
Кэнди надела его с той же фамильярностью, с какой она делала это с черным боди, которое она обычно носила, чтобы ограбить кошачьих грабителей. Он как будто был создан специально для ее тела.
Пока она готовилась, транспортная капсула доставила их на планету внизу.
Когда она села на свое место, Слейт пристегнул ее ремнями, и транспортная капсула полетела сквозь атмосферу, спускаясь по спирали по кривой, которая использовала естественную форму планеты.
В мгновение ока он приблизился к большому плоскому пространству, подозрительно похожему на одну из настольных гор на Земле.
«Вау. Это похоже на Столовую гору в Африке!» Она задохнулась, глядя на открывающийся внизу вид.
«Он сделан таким же образом». Слейт рассмеялся. «Мы срезали вершину горы, чтобы иметь ровное место для посадки».
— Значит, для тебя это что-то вроде космопорта?
Слейт покачал головой. «Нет. Это просто посадочная площадка для небольших транспортных средств, подобных этой».
Внезапно он наклонился вперед.
«О, ты, должно быть, гадишь на меня!»
Он начал стучать по панели, поднимаясь в небо, как раз в тот момент, когда транспортная капсула начала приземляться.
«Что случилось? Что происходит?» Канди с тревогой вцепилась в подлокотник.
«Этот звездолет из вашего мира находится на посадочной площадке впереди нас. Как он сюда попал, я понятия не имею».
Когда капсула снова взлетела в лазурное небо, Слейт стучал по панели.
«Отец.» Он позвал. «Ты здесь?»
Перед ними появилось знакомое лицо Императора Эренвейля.
«Сын. Я только что видел, как ты заходишь на посадку, и вдруг ты изменил траекторию. Что происходит?»
«Отец, что этот земной звездолет делает на посадочной площадке?»
«Я не уверен, сын. Вице-король Земли сказал, что ты подобрал не ту женщину Авго, поэтому ему пришлось перевезти настоящую в Эренвейль».
«Отец. Ты не хуже меня знаешь, что на самом деле мы не выбираем женщину Авго. Невозможно иметь фальшивую женщину Авго».
Отец Слейта поднял бровь.
«Вы говорите мне сомневаться в моем собственном вице-короле на Земле? У женщины в вашей капсуле есть Авго?»
Слейт повернулся к Канди.
«Где Авго?»
Она моргнула, пытаясь вспомнить, где это было.
«Кажется, оно в кармане моего летнего платья, но я не знаю, где оно».
Слейт покачал головой.
«Авго будет следовать за вами, куда бы вы ни пошли. Он не будет в летнем платье. Позовите его».
«Вызовите? У него есть имя или я просто говорю что-то вроде: «Эй, Авго! Покажись!»
В мгновение ока розовый сапфир в форме яйца появился перед ней, вращаясь в воздухе, ловя свет и отражая его, как мини-диско-шар.
Слейт повернулся к отцу.
«Видишь ли ты Авго, отец? Ты видишь, как она зовет Авго, и она подчиняется ее приказам?»
«Хммм. Да. Я просто говорю вам, что вице-король здесь и требует встречи с вами. Он говорит, что женщина с вами — вор, укравший Авго у настоящей женщины, которая должна быть Земной женщиной Авго. «
«Отец, Авго нельзя украсть».
Император Эренвейля хмыкнул.
«Ты знаешь это, и я знаю это, но попробуй сказать это вице-королю. Он непреклонен в том, что вора нужно поймать и преследовать. Между тем, он принес в наш мир то, что он считает настоящей женщиной Авго».
«Мне все равно.» Сланец заземлен. «Отправьте его обратно на Землю. Он не заслуживает быть здесь. Он был тем, кто послал тот первый корабль, чтобы стрелять в меня».
«Он сказал, что это были предупредительные выстрелы, сделанные, чтобы помешать вам вывести высокопоставленного и опасного преступника из Солнечной системы».
Слейт сузил глаза и наклонился вперед.
— В чем, скажи на милость, ее преступление?
Глаза Императора похолодели.
«Кража Авго и единственная на Земле копия« Эллипсоидального макрокосма »». Он фыркнул. «У них даже есть ее изображение с книгой и драгоценным камнем».
Он поднял палец, и изображение бледного лица Канди появилось рядом с розовым яйцом Авго, гордо сидящим на вершине древней книги в переплете.
Слейт рассмеялся, когда Кенди опустила голову на руки.
Это было изображение, которое Слейт сделал и отправил ее боссу.
